Глава 478 «Убийство в „Восточном экспрессе“» готово, прекрасная главный редактор снова наносит визит
После ухода президента Индонезии Чэнь И немедленно вернулся в свою комнату. Он как раз писал роман, и ему оставалось совсем немного до завершения.
Линь Шуюэ и Чжао Цзымай поспешно остановили его.
— Чэнь И, президент целой страны пришел к тебе за автографом, а ты был так спокоен! — воскликнула Чжао Цзымай. — Я от волнения чуть не закричала.
— Всего лишь автограф, из–за чего такой шум? — безразлично ответил он.
— Но это же президент лично пришел за автографом! Этим любой автор мог бы хвастаться всю жизнь, а для тебя это «из–за чего такой шум»? — Линь Шуюэ приложила руку ко лбу.
— Разве то, просит он автограф или нет, как–то влияет на качество романа? Если нет ничего важного, не стучите ко мне, у меня еще немного осталось дописать, — сказал Чэнь И и, вернувшись в комнату, продолжил работу.
Чжао Цзымай и Линь Шуюэ переглянулись, и в их глазах появилось восхищение. Такое самообладание, как у Чэнь И, было поистине недоступно обычному человеку.
Через полчаса Чэнь И наконец закончил «Убийство в „Восточном экспрессе“». Он перепроверил текст и не нашел ни одной опечатки или стилистической ошибки. Уровень, достигаемый при IQ 180, для обычного человека был просто ужасающим: не только невероятно высокая скорость, но и практически полное отсутствие ошибок.
Убедившись, что все в порядке, Чэнь И отправил электронную рукопись Пу Суну и Су Я.
В редакции издательства «Шухуа» Пу Сун и Су Я все еще пребывали в эйфории от успеха «Десяти негритят», когда внезапно раздался звук уведомления о новом письме. Они мельком взглянули на экран и уже собирались проигнорировать его — даже если кто–то прислал рукопись, это не требовало немедленной проверки. Но тут они заметили, что отправителем был Чэнь И.
Их глаза загорелись. Они тут же отложили все дела и открыли письмо. Остальные редакторы, увидев это, немедленно столпились вокруг.
— Новая книга от Чэнь И? Так быстро, еще одна?
— Его скорость просто пугает.
— А главное, качество на высоте. И быстро, и хорошо.
— Эй, не читайте сами, скиньте и нам копию!
Рукопись быстро разошлась по всему отделу. Это была внутренняя рассылка, так что об утечке можно было не беспокоиться. Все редакторы подписали строгие соглашения о неразглашении, и любой, кто нарушил бы его, столкнулся бы с чрезвычайно серьезными последствиями. Никто бы на такое не пошел. К тому же, благодаря книгам Чэнь И, издательство «Шухуа» готовилось побить рекорды по прибыли, а значит, все они могли рассчитывать на куда более щедрые годовые премии, чем обычно.
Они открыли документ и увидели название: «Убийство в „Восточном экспрессе“». Редакторы сразу поняли, о каком деле идет речь, и пришли в еще большее возбуждение, ведь они уже были наслышаны о его гениальности.
Все с головой погрузились в чтение. Уже самое начало захватило их внимание. Продолжая читать, они словно попали под действие какой–то магии: живые персонажи, нагнетаемый саспенс, головокружительные повороты сюжета... все это не давало им оторваться.
Во всем редакторском отделе воцарилась гробовая тишина. Они даже забывали сделать глоток воды, когда чувствовали жажду. Вернее, они просто забыли, что хотят пить, полностью погрузившись в чтение до самозабвения.
Они знали, что это дело было выдающимся. Они знали, что у Чэнь И невероятный талант к адаптации. И все же этот роман превзошел все их ожидания. Особенно финал, где детектив приходит к выводу, что убийцами были все двенадцать пассажиров, но, вопреки своим принципам, решает их отпустить. Этот момент стал кульминацией и катарсисом всего произведения, оставив после себя долгое и глубокое послевкусие.
Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем Пу Сун дочитал первым. Он не произнес ни слова, чтобы не мешать остальным. Во–первых, ему самому нужно было прийти в себя, а во–вторых, он не хотел портить впечатление тем, кто еще не закончил.
Постепенно и другие редакторы один за другим дочитали книгу. И только тогда тишина в отделе взорвалась гулом обсуждений.
«Гениально! Эта книга просто гениальна!»
«Честно говоря, я тоже размышлял, как можно было бы адаптировать дело „Восточного экспресса“ в роман, но я и представить себе не мог, что это можно сделать так».
«По сравнению с реальным делом, Чэнь И в романе сделал каждого персонажа намного живее, а их эмоции — гораздо насыщеннее».
«Особенно финал, где он не стал ловить убийц. Это так смело!»
«Идеально. Этот роман просто идеален».
«Он ничуть не уступает „Десяти негритятам“, а в чем–то даже превосходит».
«Без сомнения, это будет еще один суперхит».
«Раньше я думал, что рекорд „Десяти негритят“ — 1 000 000 проданных копий за полдня — никто не сможет побить лет десять, а то и дольше. Но теперь мне кажется, что у „Восточного экспресса“ есть все шансы».
«Черт возьми, три гениальные книги подряд!»
«Нашему издательству „Шухуа“ действительно повезло».
Каждый редактор был в восторге и чувствовал гордость за свою причастность.
— Пу Сун, мы снова едем в отель, — внезапно сказала Су Я.
Пу Сун опешил.
— Зачем? Даже если мы захотим улучшить условия для Чэнь И, это уже невозможно. Роялти в 15% — это и так исторический максимум.
— Да, 15% — это высшая ставка для самых топовых авторов в стране. Но продажи книг Чэнь И уже давно побили все мыслимые рекорды, к нему нельзя подходить с обычными мерками. Поэтому его роялти на самом деле может быть еще выше, а мы все равно останемся в огромном плюсе, — объяснила Су Я.
— Еще повысить? — изумился Пу Сун.
— Личный агент Чэнь И, Линь Шуюэ, ведь открыла для него компанию «Судьба»? Она уже рассматривает возможность самостоятельной публикации. Другие издательства тоже облизываются, пытаясь перехватить этот лакомый кусок. Поэтому нам необходимо пойти на дальнейшее повышение роялти. Я считаю, что поднять его до 20% — это не просто возможно, а необходимо, — заявила Су Я.
Пу Сун и другие редакторы задумались. Роялти в 20% для автора — такого еще никогда не было. Ведь есть еще расходы на редактуру, материалы, печать, логистику, долю книжных магазинов. При таком раскладе все остальные участники процесса могли остаться ни с чем. Однако при таких заоблачных продажах это действительно казалось осуществимым. И в этом была необходимость. Если бы не дальновидность Су Я, «Десять негритят» могли бы уйти к другому издательству. Если они сейчас не проявят такую же прозорливость, следующая книга Чэнь И может быть опубликована конкурентами или его собственной компанией. Хотя «Судьба» была основана совсем недавно и не имела отлаженных процессов, издательский бизнес — не ракетостроение. Самое главное — это контент, а один Чэнь И мог обеспечить работой целое издательство, причем его рукописи почти не требовали редактуры.
Если бы не удобство и отлаженные каналы сбыта «Шухуа», гарантирующие высокие продажи, зачем ему вообще было бы с ними связываться? Разве не выгоднее было бы издавать книги самому и забирать всю прибыль себе?
После недолгого совещания они приняли единогласное решение.
Тем же вечером Су Я и Пу Сун снова нанесли поздний визит Чэнь И и подписали с ним новый контракт, в котором роялти от публикации романа было увеличено до невероятных 20%.
Члены группы следователей и группы преступников не знали, о чем Су Я и Пу Сун говорили с Чэнь И, но догадывались, что речь снова шла о каком–то романе. Они были в шоке. Неужели Чэнь И написал еще одну высококлассную книгу? Разве такие гениальные романы можно писать один за другим, как по щелчку пальцев?