Глава 411 Раскрытие убийства в запертой комнате, или Как волшебным образом снять ключ
— Так как же было совершено убийство в запертой комнате? — спросил Мурата.
Ди Синцзюнь кивнул.
— В комнате убитой иллюстратора не было потайных ходов. Ключ от её двери лежал в ящике стола внутри, а запасной ключ висел на ключнице. Ключ от самой ключницы был у меня, и я заперся в своей комнате, так что убийца никак не мог им воспользоваться. Как же она смогла войти и совершить убийство?
— Эта комната — вовсе не запертая комната, — начал Чэнь И. — Она лишь использовала различные механизмы, изначально встроенные в эту виллу, чтобы все поверили, будто комната заперта.
— Использовала механизмы, чтобы комната казалась запертой? — переспросил Мурата.
— Ты имеешь в виду потайной ход? — вмешался Чжуан Ифань. — Но ведь мы тогда всё тщательно обыскали.
— Нет. Когда критик был убит, Ди Синцзюнь обнаружил потайной ход в комнате, но это было лишь частью плана. К тому времени служанка уже нашла способ свободно входить в любую запертую гостевую комнату, и для этого ей не требовались потайные ходы, — продолжил Чэнь И.
Услышав это, все были потрясены.
— Если бы она воспользовалась этим методом с самого начала, — объяснил юноша, — тот факт, что запираться в комнатах небезопасно, вскрылся бы гораздо раньше. Все бы насторожились, и осуществить план убийства стало бы сложнее. Поэтому служанка и предложила всем проверить комнаты. Когда никто не нашёл опасных механизмов вроде потайных ходов, все расслабились и со спокойной душой заперлись в своих комнатах, которые на самом деле не обеспечивали никакой защиты.
Лоб Ди Синцзюня разгладился.
— Верно, — произнес он. — Предложение осмотреть комнаты тогда исходило именно от служанки.
— Но как она попала в эту «запертую комнату»? — не унимался Мурата.
— С помощью запасного ключа, — ответил Чэнь И. — Госпожа служанка, будьте добры, продемонстрируйте всем.
— Но ведь запасные ключи висели на ключнице! — возразил Чжуан Ифань. — И ключ от неё…
— Этим запасным ключом мог воспользоваться кто угодно, даже не имея ключа от самой ключницы. Это одна из загадок, оставленных фокусником, который построил эту виллу.
— Действительно, — вставил Ди Синцзюнь. — Когда я расспрашивал дворецкого, он упоминал, что покойный писатель считал странным отсутствие дубликата ключа от ключницы. Он говорил, что запасными ключами можно пользоваться и без него.
— Совершенно верно. Госпожа служанка, покажите всем, — повторил Чэнь И.
Служанка, повинуясь, подошла к ключнице и продемонстрировала трюк на камеру. Веревка, на которой висел ключ, вдруг словно превратилась в резинку и прошла сквозь ушко ключа.
Мурата вытаращил глаза.
— Как такое возможно?! Я же несколько раз пробовал, но длины веревки не хватало, ключ никак не снимался.
Чжуан Ифань подошёл ближе, взял всю связку и попытался повторить. Однако, как он ни крутил, у него ничего не вышло.
— Действительно, не получается. Веревка слишком короткая, ключ не проходит.
— Даже если пытаться силой протащить ключ через веревку, ничего не выйдет из–за её недостаточной длины, — сказал Чэнь И. — На самом деле, именно эта кажущаяся возможность и есть главная особенность уловки. Она заставляет людей думать, что это возможно, и пробовать разные способы. Но чтобы решить эту загадку, нужно полностью изменить образ мышления.
— Изменить образ мышления? — нахмурился Ди Синцзюнь. Он тоже, как и Чжуан Ифань, пытался снять ключ, но, убедившись, что веревка коротка, после нескольких попыток решил, что это невозможно.
— Именно так. Чтобы разгадать эту загадку, нужно преодолеть несколько психологических уловок. Первая — это способ завязывания веревки. Если вы внимательно посмотрите, вам не покажется странным, как она завязана? Чтобы просто повесить ключ на кольцо, достаточно было бы обычной петли. Зачем понадобился такой сложный узел?
— Разве не из осторожности? — предположил Ито. — Чтобы быть уверенным, веревку на каждом ключе обернули вокруг кольца дважды.
— Заставить вас так думать — это и есть первая психологическая уловка, — ответил Чэнь И. — Веревку не так–то просто перерезать, так что и без такого узла всё было бы достаточно надёжно. Однако использован именно этот сложный способ. Вторая уловка — это то, что все ключи висят одной связкой, создавая своего рода психологический барьер. Кажется, будто все они намертво связаны вместе и их невозможно снять по отдельности. Но если потянуть за один ключ, вы обнаружите, что его петля может двигаться по кольцу.
— Это действительно так, — согласился Чжуан Ифань. — Но что это доказывает?
— Неужели неясно? Чтобы снять ключ, нужно использовать не только веревку и сам ключ, но и всё кольцо–ключницу. Хотя оно и круглое, его форма напоминает лупу. Это третья психологическая уловка. Как вы думаете, почему оно сделано именно таким?
— Разве не для того, чтобы вешать ключи на свисающую часть? — спросил Ито.
— Может, такой дизайн просто красивее? — предположил Чжуан Ифань.
— Ни то, ни другое, — отрезал Чэнь И. — Будь это обычное кольцо, ключи снять бы не удалось. Эта странная форма крайне важна. Пожалуйста, наблюдайте внимательно. Сначала сдвиньте все лишние ключи в верхнюю часть кольца, а тот, что нужно снять, оставьте на нижнем выступе.
Пока Чэнь И объяснял, служанка в точности повторяла его действия, делая демонстрацию наглядной.
— Если оставить всё как есть, веревка действительно натянется, и ключ снять не получится. Но если перекинуть верхнюю часть петли на нижний выступ, то длина ключа или веревки уже не будет иметь значения. Достаточно просто потянуть ключ снизу вверх, и он легко соскользнёт.
Служанка, следуя инструкциям, выполнила трюк. На глазах у всех ключ, который казался намертво привязанным к кольцу, с лёгкостью оказался у неё в руке.
Чжуан Ифань изумлённо распахнул глаза.
— Неужели это так просто? Дайте–ка я попробую.
Он выхватил кольцо из рук служанки и повторил её действия. Память у него была отменная — он запомнил всё с первого раза. Спустя мгновение ещё один ключ был с лёгкостью снят.
Действительно, чтобы взять запасной ключ, совершенно не нужно было снимать кольцо с крюка на стене.
Чжуан Ифань застыл на месте.
На лицах Ди Синцзюня и Мураты отразилось такое же глубочайшее изумление.
Они попались в психологическую ловушку и даже не догадывались, насколько простым на самом деле было решение.