Глава 341 Труп главы труппы появляется вновь, ужасающая искаженная марионетка!
Поезд наконец достиг места назначения, но это было лишь начало событий. Конечной станцией этого маршрута был Стокгольм. После исчезновения тела главы вся труппа была обыскана, но никаких следов найти не удалось. Полицейские и остальные члены магической труппы сошли с поезда. По прибытии на конечную станцию полиция должна была проверить вагоны и багаж, поэтому всем пассажирам разрешалось взять с собой только небольшие вещи и ждать снаружи.
Местная полиция Стокгольма наконец–то была мобилизована. Убийство главы магической труппы всполошило их, словно растревоженный улей, и они хлынули на станцию.
В прямом эфире посыпались комментарии.
«Наконец–то что–то происходит! Оказывается, жертва — глава магической труппы».
«Интересно, кто на этот раз убийца. Готов поспорить, что это кто–то из своих».
«Надо же, даже глава Чудесной Магической Труппы участвует в этом шоу. Это ведь самая известная труппа на нашем Северном континенте».
«А можно поподробнее?»
«Чудесная Магическая Труппа была основана восемь лет назад. Её глава — очень известный у нас фокусник. Каждый год они выступают на Празднике Зимы Северного континента. Особенно славится их фирменный трюк — побег из огненного гроба. Говорят, это невероятно зрелищно, так хочется увидеть вживую!~»
Молодой полицейский, объединившись с местными силами правопорядка Стокгольма, направился к вагону №–31. Глядя на пол, он задумчиво произнес:
— Мы видели тело главы именно здесь. Но потом мы вышли, закрыли дверь, и буквально через минуту труп исчез. Кроме этой двери, из комнаты можно выбраться только через то окно, верно?
Следовавший за полицией проводник пояснил:
— В целях безопасности окна в этом поезде не открываются широко. То же самое и в соседнем туалете. Пролезть может только предмет размером с человеческую голову.
Расследование в поезде зашло в тупик. Тем временем, полицейские, обыскивавшие багаж пассажиров снаружи, также не нашли никаких зацепок. Один из них подошел доложить:
— Весь багаж, куда могло бы поместиться тело, проверен. От трупа главы и тени не осталось.
Из–за заявления молодого полицейского на место прибыл и его непосредственный начальник. Возглавив местных офицеров, он некоторое время проводил обыск под поездом, а затем поднялся в вагон.
— Багаж выгружен, — обратился он к молодому офицеру. — Поезд отправляется обратно через двадцать минут. Пусть теперь полиция Стокгольма тщательно осмотрит вагоны.
— Но это я нашел улику! — взволнованно возразил тот. — Я должен довести это дело до конца!
Однако его слова не возымели действия. Начальник приказал ему уйти, и молодому полицейскому ничего не оставалось, кроме как удалиться с досадой.
Тем временем члены Чудесной Магической Труппы, сойдя с поезда и дождавшись окончания проверки багажа, направились в привокзальный отель. Отель «Стокгольм» был переполнен, но для них всегда держали свободные номера. Менеджер отеля, казалось, был хорошо с ними знаком и тепло поприветствовал артистов. Поскольку труппа приезжала на выступления каждый год, он стал для них своим человеком.
— Вы все–таки приехали, — с ноткой сочувствия произнес он. — В это место, после всего, что случилось.
Клоун и кукольница из труппы со сложными выражениями лиц кивнули и молча прошли в свои комнаты.
Когда все разошлись, камера вновь переместилась к стойке регистрации. Таинственный человек, плотно закутанный в одежду, положил на стойку ключ.
— Сэр, вы выезжаете? — поспешно спросил менеджер. — Но поезд сегодня уже ушел.
Незнакомец не ответил. Он просто оставил ключ и покинул отель. За его спиной был рюкзак.
— Подождите, сэр! Пожалуйста, подождите! — кричал ему вслед менеджер, но таинственная фигура уже растворилась в толпе.
Камера последовала за незнакомцем до самого болота на окраине Стокгольма. Там он швырнул рюкзак в трясину и разразился леденящим душу смехом.
Зрители в прямом эфире были напуганы.
«Это точно убийца».
«Он так закутан, что даже глаз не видно. Невозможно понять, мужчина это или женщина».
«Его голос точь–в–точь как у Адского Кукловода по телефону».
«Создатели шоу переборщили с жутью. Это же детективная программа, а не фильм ужасов».
Приглашенные эксперты задумчиво молчали, не делая поспешных выводов и продолжая наблюдать за происходящим на экране.
...
Снова зазвонил телефон. Молодой полицейский из Тесвилла уже передал аппарат местной полиции Стокгольма. Услышав звонок, дежурный офицер немедленно схватил трубку.
— Добро пожаловать в Стокгольм, господин полицейский.
На звонок отвечал начальник местного управления. Услышав голос, он тут же приказал стоящему рядом подчиненному включить запись.
— Ты Адский Кукловод, не так ли? — спросил начальник.
— Глава Чудесной Магической Труппы... — проигнорировав вопрос, продолжал голос на том конце провода. — Я только что вернул его.
В этот самый момент полицейские, оставшиеся в привокзальном отеле для наблюдения за артистами, услышали пронзительный крик. Это кричала кукольница из магической труппы. Она сидела на полу с искаженным от ужаса лицом.
— Глава... он... — пролепетала она.
Дежурившие полицейские бросились к ней. Искаженное страхом лицо кукольницы вызвало у них тревогу. Дверь в один из номеров была приоткрыта, и в щель пробивался тусклый свет. Один из более смелых детективов осторожно толкнул дверь. В полосе света показалась рука, перевязанная тонкой веревкой.
По мере того как дверь открывалась все шире, взорам предстала ужасающая картина. Труп главы магической труппы был расчленен по суставам шеи, рук и ног. Части тела были связаны веревками, другой конец которых крепился к потолку комнаты. Зрелище было чудовищным.
Даже закаленные в боях полицейские, увидев это, невольно отступили на шаг, охваченные первобытным страхом. Искаженная марионетка, которую доставили в участок вчера утром, оказалась зловещим анонсом убийства от Адского Кукловода.
Кукольница, рыдая, бросилась в объятия одного из офицеров и закричала в истерике.
То, как сейчас выглядел глава труппы, было точной копией искаженной марионетки из посылки!
Зрители в прямом эфире сходили с ума, засыпая чат сообщениями.
«Глава же уже был мертв! Как он снова оказался в отеле?»
«Какой жуткий труп! Реквизит у шоу слишком реалистичный».
«Тело проделало путь от поезда до отеля. Убийца, должно быть, сам его так разместил».
«Нужно просто проверить записи с камер наблюдения в отеле, и мы узнаем, кто это сделал. Этот человек и есть убийца».
Полицейские собрались в кабинете менеджера отеля и начали допрос. Способ совершения преступления Адского Кукловода был настоящим вызовом для полиции, и даже в рамках симуляции расследования они должны были приложить все усилия.