Глава 328 Еще одна смерть, финальное противостояние
Изложив свою вторую теорию, Кэтрин не спешила закрывать дело, даже несмотря на то, что ее рассуждения казались безупречными и объясняли все сомнительные моменты. Она просто повернулась к Карлу, словно студентка, сдавшая работу и ожидающая оценки.
Карл на мгновение задумался и с восхищением произнес:
— И первая, и вторая твои теории — просто невероятный полет мысли. Я, признаться, уже не успеваю за ходом мыслей современной молодежи.
— Крестный отец, не стоит скромничать, — улыбнулась Кэтрин. — Лучше скажите, есть ли в моей второй теории какие–нибудь изъяны?
— Логика полностью замкнута, и все сомнительные моменты объяснены, — ответил Карл. — Однако объяснение одной из трех загадок вызывает у меня сомнения. Это сонливость после выпитого кофе. Эта улика слишком очевидна. Неужели в деле, спланированном Чэнь И, может быть такая явная лазейка? Конечно, это реалити–шоу, и действия всех, кроме убийцы, спонтанны. Возможно, кто–то просто принес кофе, и убийца не мог солгать. В такой ситуации лучше проигнорировать деталь, чем врать. В конце концов, если человек очень устал и выпил мало кофе, то сонливость вполне нормальна.
Кэтрин кивнула.
— У меня тоже были сомнения. Но, с другой стороны, если бы Чэнь И хотел подстроить ловушку, он бы не сделал ее такой очевидной. Так что, скорее всего, момент с кофе не был частью плана. Давайте еще раз допросим фальшивого художника, а потом примем решение.
Они действовали с предельной осторожностью и не спешили закрывать дело. Зрителям в прямом эфире это показалось уже перебором.
«Черт, какая осторожность».
«Логика — на высшем уровне, полет мысли — на высшем уровне, дотошность — на высшем уровне. Эта следственная группа невероятно сильна».
«Объяснили все загадки и тут же начали сомневаться в своих объяснениях. У детективов в голове столько мыслей».
«Уже вторая теория, и такая идеальная, а они все еще не закрывают дело. Какое терпение!»
«Это уже чрезмерная осторожность. Пора закрывать дело, дальнейшее расследование — пустая трата времени».
«Я бы не сказал, что это пустая трата времени. Это как перепроверить контрольную работу после ее выполнения. Разве это можно назвать пустой тратой времени?»
Кэтрин и Карл попросили привести фальшивого художника для повторного допроса, однако сотрудник сообщил им, что тот не отзывается из своего кабинета.
Кэтрин и Карл замерли, а затем их зрачки резко сузились. Кэтрин пулей бросилась к кабинету, Карл следовал за ней, двигаясь намного быстрее обычного.
Дверь в кабинет была плотно закрыта. Они громко постучали, но ответа не последовало. Кэтрин тут же запросила разрешение взломать дверь. Сотрудники силой выбили ее.
Внутри, в кресле, сидел человек. Его правая рука с зажатой ручкой безвольно свисала со стола. На столе лежали лист бумаги и флакон с ядом. Голова была опущена. К телу была прикреплена записка, имитирующая протокол вскрытия: «Имя: А Шуй, возраст: 45 лет, время смерти: после 10:00, причина смерти: отравление, группа крови: B…»
Зрители в прямом эфире взорвались от изумления.
«Черт, еще один труп!»
«Я думал, дело закончилось в тот момент, когда о нем сообщили. Не ожидал, что Чэнь И пойдет на убийство уже после прибытия детективов».
«Убивать на глазах у детективов — это просто запредельная наглость!»
«Вообще–то, Чэнь И уже убивал на глазах у следственной группы в первый день, но тогда это были детективы–любители. А сейчас — лучшие в мире профессионалы».
«Смотрите, на столе предсмертная записка!»
«То есть, это последнее так называемое преступление — на самом деле самоубийство фальшивого художника?»
Кэтрин и Карл, разумеется, тоже заметили записку. Кэтрин взяла лист, и они вместе начали читать.
«Прошу прощения за все доставленные вам хлопоты. Все три убийства в этой усадьбе совершил я. Мое настоящее имя — А Шуй. Раньше я работал вместе с режиссером, Сяо Хуэй и А Мином в качестве гримера…»
А Шуй описал все: свою настоящую личность, то, как он выдавал себя за художника, мотивы убийств. Все в точности совпадало с теорией Кэтрин.
В конце он написал: «Я думал, мое преступление безупречно, но не ожидал, что вы все раскроете. Вы нашли веревку и разгадали мой способ. Вы заметили изъян в автопортрете. Разоблачение было лишь вопросом времени. Чем быть пойманным и сесть в тюрьму как убийца, я предпочитаю умереть».
Эта предсмертная записка, казалось, расставляла все по своим местам, подтверждая правоту Кэтрин. Самоубийство А Шуя после разоблачения выглядело вполне логичным. Его преступления были слишком тяжки, и наказание его ждало самое суровое: либо смертная казнь, либо пожизненное заключение. Не каждый может вынести тюрьму, особенно тот, кто много лет жил в роскоши под чужим именем. Для него смерть была лучшим выходом.
Однако Кэтрин и Карл не выглядели радостными. Напротив, их лица стали невероятно серьезными. Если бы не это, они бы уже закрыли дело. Но внезапное признание и самоубийство фальшивого художника придавали всему делу новый, зловещий оттенок.
— Запросить образцы почерка художника. Немедленно сравнить, — распорядилась Кэтрин.
Сотрудники быстро нашли образцы. Сравнение показало, что почерк в записке, по всей видимости, действительно принадлежал художнику.
— Крестный отец, вы видите здесь что–нибудь подозрительное? — спросила Кэтрин.
Карл, внимательно изучавший записку через лупу, покачал головой.
— Не вижу никаких проблем. Похоже, это его почерк. Если только это не подделка уровня нескольких лучших мировых специалистов.
— Это написано от руки. Если почерк его, то это, скорее всего, самоубийство, что доказывает нашу правоту. Но почему у меня такое странное чувство? — сказала Кэтрин.
— Очень странное, — кивнул Карл. — Ты только что все разгадала, собиралась допросить его для окончательного подтверждения, и тут он внезапно оставляет записку и кончает с собой. Словно пытался что–то скрыть, ускорить закрытие дела. Обычно, когда такое происходит, это означает, что что–то не так. Конечно, есть и другая возможность: Чэнь И, видя, что его вот–вот разоблачат, намеренно все это подстроил. Даже если бы он ничего не делал, мы бы все равно раскрыли дело. Он специально устроил это, чтобы заставить нас сомневаться.
— В любом случае, пока нельзя закрывать дело, — кивнула Кэтрин. — Давайте еще раз все тщательно перепроверим, посмотрим, нет ли других лазеек.
Зрители в прямом эфире снова начали спорить.
«Даже мне кажется, что они уже перемудрили. Какие могут быть сомнения в том, что убийца — А Шуй?»
«Моей первой реакцией тоже было подозрение, слишком уж все удачно совпало. Но когда подтвердили почерк, сомнения почти развеялись».
«Это либо нормальное завершение дела, либо последняя отчаянная попытка Чэнь И запутать следствие. В любом случае, другого поворота быть не может. Только такие дотошные детективы и могут на это повестись».
«Неужели Чэнь И своим последним ходом действительно обманет Кэтрин?»
«Не торопитесь с выводами. Вы что, умнее детективов?»
Кэтрин и Карл еще раз тщательно все проверили, не упуская ни одной детали, ни одной загадки, ни одного звена в цепи рассуждений. Они убедились, что ничего не упустили, все уже было замечено и учтено. Единственной новой находкой был кадр с одной из камер наблюдения, на котором Кэтрин заметила яркую вспышку света в окне.
— Примерно в 5:23 утра, — указала она на экран. — Почему в окне была вспышка? Слишком ярко для автомобильных фар.
Карл тоже уставился на экран, но не мог найти объяснения и связать это с делом. Они долго размышляли, но безрезультатно, придя к выводу, что это, вероятно, не имеет отношения к делу.
Кэтрин даже заново пересмотрела алиби всех оставшихся в живых, ее взгляд снова на некоторое время задержался на ассистентке Сяо У.
— Я вдруг поняла, что этот человек фигурирует в обеих моих теориях. В первой я предположила, что видео было записано заранее, а Сяо Хуэй убили позже. В этом случае Сяо У, поехавшая во флигель, тоже могла быть убийцей. Она могла быстро убить ее и уехать. Однако камера у входа зафиксировала, как она приехала, позвонила в главный корпус, доложила обстановку, а затем, по указанию режиссера, поехала обратно за ними. Она ни разу не выходила из машины, и телефонная связь не прерывалась. И время, и звуки в трубке — шум ветра, машины, ее голос — все доказывает, что она была в пути и не могла выйти из машины и вернуться.
— Во второй теории я предположила, что убийца перебрался через реку в самом узком месте. Сяо У тоже могла доехать до реки, перелезть и совершить убийство, времени бы хватило. Но проблема в том, что она никак не могла за 20 минут оказаться у входа во флигель вместе с машиной, независимо от того, вернулась бы она к машине или поехала прямо.
— У нее, казалось бы, есть мотив, но на самом деле ее алиби самое безупречное, — кивнул Карл.
— Я рассматривала и версию сговора, — сказала Кэтрин, — но, проанализировав отношения, мотивы и показания, не нашла ни одной правдоподобной версии. Даже методом исключения убийцей может быть только фальшивый художник А Шуй.
— Тогда можно с уверенностью сказать, что его признание и самоубийство — это действительно последняя отчаянная попытка Чэнь И нас подловить. Этот парень не любит проигрывать, — сказал Карл.
— Похоже, в этом первом раунде я побеждаю, — улыбнулась Кэтрин.
Даже после этого Кэтрин и Карл еще раз все перепроверили и, убедившись, что ошибок нет, наконец, закрыли дело. Вывод был очевиден: убийца — фальшивый художник А Шуй. Все рассуждения уже были подробно изложены ранее.
«Давно пора было закрывать. Это точно правда».
«Осторожность никогда не помешает. Если бы не она, они бы попались в первую же ловушку».
«Этот вывод не может быть ошибочным. Значит, Чэнь И действительно проиграет. Впервые за все время шоу он проиграл».
«В поединке двух вундеркиндов все–таки Кэтрин оказалась сильнее».
«Не совсем так. У Кэтрин есть старый напарник гениального детектива. Если бы не поддержка Карла, Кэтрин могла бы не сохранить хладнокровие и закрыть дело еще на первой теории. А вот напарница Чэнь И, честно говоря, сильно уступает. Так что Чэнь И проиграл не Кэтрин, а команде Кэтрин и Карла».
«И все же, как говорится, такое поражение — тоже победа».
Зрители из Великобритании ликовали.
«О да, Кэтрин победит!»
«Какой еще "китайский бог смерти"? Против нашего гения он ничто».
«На самом деле, для других стран он довольно силен. Заставить Кэтрин и Карла работать в полную силу — это уже достойное поражение».
«Кэтрин определенно унаследовала талант Адониса. В будущем она станет великим детективом».
«Я думаю, она уже великий детектив».
«Официально заявляю: самый сильный гений все еще в нашей Великобритании!»
Зрители из других стран тоже обсуждали произошедшее.
«Впечатляет, не зря она дочь великого детектива».
«Дедукция в Великобритании, определенно, на другом уровне».
«Чэнь И тоже очень силен, но до гения из Великобритании ему все же далеко».
«Преступление было очень хитроумным, но расследование — еще более впечатляющим. Захватывающее зрелище».
«Чэнь И оказался не таким уж стойким, раз его так быстро победили. А ведь наш японский детектив еще даже не вступал в игру».
«Наш американский детектив тоже еще не вступал. Но Чэнь И оказался не так хорош, он не стоит того, чтобы наш Уильям тратил на него время. Жаль, я его переоценил».
Большинство иностранных зрителей все же отзывались с похвалой. Даже считая Чэнь И слабее Кэтрин, они признавали его силу. Лишь немногие считали его переоцененным, но и они не слишком его принижали.
Но Корея — это совсем другое дело. После того, как Хан Джин Ун и Ким У Хён опозорили страну, корейцы затаили обиду и теперь, ухватившись за возможность, начали поливать Чэнь И грязью.
«Какой еще бог смерти, ничего особенного».
«Только делает вид, что крутой, а на самом деле до топов ему далеко. Китайский детектив Ди Синцзюнь, наверное, подставной. И индийский тоже. Шоу популярное, можно заплатить кучу денег за подставных участников. Если бы от нашей страны поехали не третьесортные детективы, его бы давно победили».
«Точно–точно, все это раздуто. Теперь этот мыльный пузырь лопнул».
«Еще говорят, что он проиграл не Кэтрин, а команде. Карл там просто для вида, даже не напрягался. Умеют же они себя выгораживать».
«Проиграл так проиграл, что тут оправдываться?»
«Вот это и есть Китай. Наглости не занимать. Их много, вот они и пытаются черное выдать за белое».
Китайские зрители, естественно, не могли этого стерпеть и начали отвечать. Но корейские зрители, уцепившись за поражение Чэнь И и забыв о своих недавних разгромах, продолжали язвить и насмехаться, чем сильно злили китайскую аудиторию.
И вот, в самый разгар этой перепалки, сотрудник шоу произнес:
— Группа следователей номер четыре, Карл и Кэтрин, ваш вывод неверен.
И китайские, и корейские, и британские, и американские, и японские, и все остальные зрители по всему миру на мгновение замерли. Мне не послышалось?