Глава 325 Кэтрин и Карл постепенно заходят в тупик
Кэтрин и Карл, разумеется, обследовали место, где была найдена первая жертва, Сяо Хуэй, но никаких убедительных улик, указывающих на убийцу, не обнаружили. Все присутствующие проходили через коридор флигеля, поэтому собранные там отпечатки пальцев и образцы ДНК не имели большого значения.
У всех было алиби, а на месте преступления не было никаких зацепок. Расследование, казалось, зашло в тупик. Однако Кэтрин не только не отчаивалась, но, наоборот, выглядела воодушевленной.
— Кэтрин, ты не заметила ничего странного в этой записи? — внезапно спросил Карл. Как напарник гениального детектива, он обладал колоссальным опытом, признанным во всем мире. И хотя он решил оставаться в тени и не вмешиваться, он сразу же заметил проблему.
Кэтрин кивнула.
— Заметила. Убийца собирался уйти, но внезапно вернулся и уничтожил камеру. Это была скрытая камера, но он точно знал, где она находится. Из этого можно сделать вывод, что убийца — один из своих. Он был в маске Снежного Якши, так что никто не мог его узнать, и он, очевидно, не боялся действовать открыто. Но затем он специально вернулся, чтобы уничтожить камеру. Возможно, он внезапно понял, что мог чем–то себя выдать, и решил замести следы.
Она добавила:
— Однако я внимательно пересмотрела видео и не нашла никаких улик, которые могли бы его выдать.
Кэтрин долго размышляла, но так и не смогла понять, что именно пытался скрыть убийца.
— С этим разберемся позже, — сказала она. — Запроси покадровый разбор всех записей из коридора — по одному кадру каждые десять минут, а в момент убийства — по одному кадру в минуту. Я посмотрю их позже. Сейчас важнее опровергнуть алиби. Раз убийца — один из своих, значит, чье–то алиби — фальшивка.
Кэтрин взяла лист бумаги и выписала имена всех, кто был на месте, кроме Сяо Хуэй. Оператора А Мина, который на момент убийства был уже мертв, она поместила в отдельную строку сверху. Тех, кто смотрел на монитор — режиссера, актера А Цзюня, актрису Сяо Мэй и звукорежиссера Сяо Тяня — она записала во второй ряд. Художника, отсутствовавшего около тридцати минут, — в третий. Ассистентку Сяо У, которая ехала на машине во флигель, — в четвертый. Очевидно, она ранжировала их по степени надежности алиби.
— Поскольку мост между флигелем и главным корпусом разрушен, а оба берега — отвесные скалы, единственный путь — это мост вверх по течению, на что уходит двадцать минут на машине, — сказала Кэтрин, разворачивая карту. — Но на самом деле здания находятся совсем рядом, их разделяет лишь река. Если бы существовал прямой путь, то пешком можно было бы дойти меньше чем за десять минут. В таком случае, алиби художника и ассистентки Сяо У можно было бы опровергнуть. У них была бы возможность, добежав или доехав до реки, пересечь ее.
— Крестный отец, оставайся здесь и займись расследованием смертей двух других жертв и просмотром записей. А я проверю, есть ли возможность срезать путь.
Карл кивнул. Он понимал, что Кэтрин сосредоточилась на ключевом моменте — смерти Сяо Хуэй. В случае двух других убийств у всех отсутствовало алиби, и на месте преступления не было зацепок, что затрудняло расследование. А вот в деле Сяо Хуэй у всех было алиби. Стоило опровергнуть хотя бы одно, и убийца был бы практически найден. Как однажды сказал Чэнь И, если в деле есть неразрешимая загадка, то его, наоборот, легко раскрыть.
Карл также понимал, что Кэтрин заботится о нем: идти к реке и искать обходной путь было делом опасным и утомительным. Он без обиняков кивнул и улыбнулся:
— Иди, здесь я справлюсь.
Кэтрин попросила сотрудника съемочной группы отвезти ее к реке. Они поехали вдоль берега. Река шириной в десять с лишним метров с бурным течением протекала между двумя отвесными скалами. Перебраться через нее было невозможно.
Проехав еще немного, Кэтрин вдруг заметила, что русло реки сужается. В самом узком месте его ширина составляла всего около пяти метров. К тому же, это место находилось почти на прямой линии между флигелем и главным корпусом. Переправа здесь сэкономила бы массу времени.
Однако, присмотревшись, она увидела, что и здесь берега были отвесными, и никаких веревок или тросов не было. Пять метров — это хоть и намного меньше, но все же слишком много, чтобы перепрыгнуть. Даже профессиональный прыгун в длину в такую погоду, по такому снегу, вряд ли бы справился. Кэтрин вышла из машины и некоторое время осматривалась, но не нашла никаких следов.
Она посмотрела вниз по течению, где виднелись обломки разрушенного моста. Там река была шире. Мост, вероятно, построили в том месте исключительно для удобства художника. Теперь, когда он был разрушен, перебраться там было очень сложно. Убийца вряд ли выбрал бы это место.
Кэтрин вернулась в машину и попросила ехать дальше вдоль реки. Проехав мимо разрушенного моста, они продвинулись еще немного, и вдруг ее взгляд упал на фуникулер.
Глаза Кэтрин загорелись, но тут же в них промелькнуло недоумение. Если есть фуникулер, то алиби художника и ассистентки Сяо У ничего не стоят. Но ведь это, скорее всего, дело Чэнь И, а он не мог оставить такую очевидную лазейку.
Кэтрин поторопила водителя. Подъехав, она выскочила из машины и подбежала к фуникулеру. Внимательно рассмотрев табличку на нем, она все поняла. На ней было написано: «Грузоподъемность 30 кг». Опоры фуникулера тоже выглядели очень хлипкими. Очевидно, это была простая грузовая канатная дорога, не предназначенная для перевозки людей.
Кэтрин снова села в машину. Они поехали дальше вниз по течению, но других возможных мест для переправы не было. Ехать еще дальше не имело смысла — это было бы так же долго, как и в объезд через мост. Стало ясно, что если убийца и пересекал реку, то, скорее всего, в том самом узком пятиметровом месте. Кэтрин решила вернуться туда и осмотреть все еще раз.
В этот момент ей позвонил Карл.
— Кэтрин, я проверил записи. Внешняя камера у входа зафиксировала, как ассистентка Сяо У подъехала ко входу во флигель в 5:15. На записи видно и машину, и ее саму. Кроме того, похоже, у художника не было никаких связей с покойной Сяо Хуэй, и пока не найдено никаких мотивов для убийства. Но есть некоторые сомнения, нужно копать дальше.
Услышав это, Кэтрин нахмурилась.
Ассистентка Сяо У выехала из главного корпуса в 4:55 и прибыла во флигель в 5:15. Это опровергало ее предположение о том, что она могла бросить машину и пересечь реку. Она же не могла перелететь через пятиметровый провал, это не кино. А у художника не было личных счетов с Сяо Хуэй, так что вероятность того, что он убийца, была крайне мала.
Дело явно заходило в тупик, и это был дурной знак.