Глава 2 Что за божество мой напарник
Чэнь И открыл дверь, и в глаза ударил яркий свет. На пороге стояла девушка с милым, свежим лицом — его напарница, выпавшая по жребию, Чжао Цзымай. Она и правда была очень хороша собой, неудивительно, что их дуэт уже прозвали Золотыми мальчиком и девочкой.
Впрочем, в этом прозвище сквозило и пренебрежение: многие зрители считали, что в их паре одна внешность, а толку будет мало. Но ни Чэнь И, ни Чжао Цзымай, похоже, не слишком беспокоились из–за чужого мнения. Привлекательная внешность — это тоже преимущество, а уж полезными они окажутся или нет, покажет только дело.
Чэнь И смутно помнил, как накануне действительно договаривался с Чжао Цзымай встать пораньше и обсудить план преступления. Тогда к началу эфира можно было бы сразу перейти к делу, а не метаться, как безголовый цыпленок. На деле так и вышло: большая часть Групп преступников уже проснулась и бурно обсуждала варианты. Достаточно было окинуть взглядом коридор отеля — двери распахнуты, участники оживленно спорят о способах совершения преступления.
Он один проспал — все из–за того, что ночью получил чужие воспоминания. Напарнице даже пришлось стучаться к нему и поднимать его с постели. Чэнь И почувствовал себя неловко:
— Прости. Будильник поставил, но не проснулся.
— Ничего страшного, главное, что уже встал. Ты же еще не умывался и не чистил зубы? Давай так: ты приводишь себя в порядок, а я параллельно расскажу тебе свой план — так быстрее выйдет, — Чжао Цзымай явно торопилась, но раздражения не показывала.
Она сама предложила совместить его утренние сборы с обсуждением. Это приятно удивило Чэнь И. За внешней хрупкостью в ней не было и намека на капризность; даже нервничая, она оставалась собранной и думала о времени. В условиях имитации преступления такая внимательность к мелочам могла стать огромным плюсом.
Чэнь И кивнул и вернулся в номер умываться. Дверь он не закрывал: снаружи дежурил оператор с камерой, так что Чжао Цзымай, не смущаясь, вошла следом, но остановилась у двери в ванную, не заходя внутрь, и оттуда начала излагать свой план.
Чэнь И вежливо слушал, одновременно чистя зубы. Он быстро понял, что в ее замысле не было ничего по–настоящему оригинального, зато логика выстроена довольно аккуратно. Сам по себе такой способ его совершенно не вдохновлял, но вот к логике и внимательности Чжао Цзымай он стал относиться с растущим уважением.
К тому же чем дальше она говорила, тем заметнее загорались у нее глаза. В ее взгляде появлялся азарт, словно за внешней миловидностью скрывалась дикая, свободолюбивая натура. Чэнь И вспомнил строчку из ее анкеты: «С детства обожает розыгрыши». И чем больше он ее слушал, тем сильнее убеждался, что напарница ему досталась отменная.
Когда Чжао Цзымай закончила, она спросила:
— Ну как, что скажешь о моем плане?
По ее голосу было ясно: в свой замысел она верила.
К этому моменту Чэнь И уже закончил чистить зубы и, умываясь, спокойно указал на несколько мелких, но критичных уязвимостей и цепочек улик, которые невозможно было замести, если смотреть на ситуацию глазами Группы следователей номер один.
Чжао Цзымай то хмурилась, то просветлялась, и вскоре поняла, насколько сырой был ее план. Она трезво оценивала уровень соперников: десять Групп следователей отбирали среди лучших участников форумов по детективам и логическим задачам, там были и настоящие профессиональные сыщики. Все те недочеты, что только что отметил Чэнь И, они наверняка тоже заметили бы. Вместо того чтобы упрямо стоять на своем, она тяжело вздохнула:
— Выходит, в моем плане полно дыр. Боюсь, нас раскусят меньше чем за два часа. Лучше расскажи свой вариант.
Чэнь И и не собирался ничего утаивать — напарникам полагалось работать в связке. Он подробно изложил ей Метод убийства в запертой комнате, только что полученный из Набора новичка. Стоило ему сказать лишь несколько вступительных фраз, как Чжао Цзымай уже была ошарашена его смелостью. Чем дальше он разбирал схему, тем шире она раскрывала глаза. До этого момента ей даже в голову не приходило, что преступление можно выстроить ТАК. В детективных произведениях, которые она читала, ничего подобного не встречалось, и все же, чем тщательнее она вникала, тем яснее понимала: план безупречен.
Этот метод сочетал в себе дерзость и филигранную проработку деталей. Все звенья цепи плотно сцеплялись друг с другом, не оставляя следователям ни единой щели. Возможно, это было самое изощренное преступление из всех, о которых она когда–либо слышала.
Чжао Цзымай смотрела на Чэнь И уже совсем иначе, будто видела его впервые. Какой там «только лицом вышел» — перед ней стоял настоящий монстр детектива. Напарник ли это, или же легенда, случайно забредшая на съемочную площадку? Попади он в этот мир чуть раньше и заяви о себе в детективном сообществе, его имя уже гремело бы на весь жанр.
— Ну что, будем использовать твой план или останемся при моем? — невозмутимо спросил Чэнь И.
— Разве тут есть из чего выбирать? Конечно, твой. Если этот замысел удастся провернуть, Группы следователей просто потеряются, не зная, за что ухватиться. Давай побыстрее выберем место преступления и с началом эфира сразу приступим к делу, — в голосе Чжао Цзымай звучало неподдельное возбуждение.
— Кто сказал, что нужно ждать начала программы? — парировал Чэнь И. — Место и жертву я уже выбрал. Все под боком.
Он достал план этажа отеля и указал на одну из комнат. Зрачки Чжао Цзымай резко сузились. Она могла не знать, кто живет в большинстве номеров, но обладателя самого роскошного номера знала очень хорошо. Там остановился режиссер всей программы.