Глава 137 Вся семья — паразиты, живущие за счет старика
В ожидании подозреваемых Чжэн Чжоу и Чжан Кайюань не сидели сложа руки. Они провели более тщательный осмотр места преступления, пытаясь найти хоть какие–то улики.
— На месте нет никаких следов борьбы, — сказал Чжан Кайюань. — Брызги крови расположены равномерно, что говорит о том, что в момент смерти рядом с ним никого не было. Все улики указывают на самоубийство.
— Этот великий писатель был успешен, сказочно богат, окружен детьми и внуками, только что отпраздновал свой 85–й день рождения. С чего бы ему вдруг совершать самоубийство? — возразил Чжэн Чжоу. — Что касается брызг крови, то убийца мог стоять прямо за спиной Харлана. Если удар был нанесен достаточно быстро, он мог и не запачкаться. Отсутствие следов борьбы тоже легко объяснить. Какого сопротивления ты ожидаешь от восьмидесятипятилетнего старика?
— К тому же, это загородная вилла, вокруг почти никого нет. Маловероятно, что кто–то посторонний смог бы, миновав всех в доме, подняться на чердак и убить старика. Скорее всего, это дело рук кого–то из своих. Огромное состояние легко порождает жадность. Знакомый человек не вызвал бы у Харлана подозрений, и отсутствие следов борьбы в этом случае еще более естественно.
— Значит, убийца, скорее всего, среди гостей вечеринки, — заключил Чжан Кайюань.
Зрители в прямом эфире начали обсуждать.
«Я тоже думаю, что это не простое самоубийство».
«Богатый, дети и внуки рядом, с чего бы ему вдруг убивать себя».
«Скорее всего, его кто–то убил из–за денег».
Через некоторое время все, кто был на дне рождения, собрались. Сначала всем провели тест с люминолом, но, к сожалению, ни у кого он не дал положительной реакции. Чжэн Чжоу и Чжан Кайюань начали допросы, разделившись.
...
Комната для допросов Чжэн Чжоу была устроена в гостиной. Первой он допрашивал старшую дочь покойного.
— Вы Линда Драйсдейл, старшая дочь Харлана, в девичестве Тромби.
Линда кивнула:
— Да.
— Вы только что отпраздновали 85–летие Харлана. Какая была атмосфера на вечеринке?
— Прекрасная.
— Ваш муж Ричард и сын Рэнсом приехали вместе с вами?
— Нет, Ричард приехал раньше, чтобы помочь с организацией. Мы с Рэнсомом приехали позже, а Рэнсом ушел вскоре после начала вечеринки.
— У вас с мужем есть риэлторская компания в Бостоне, верно?
— Нет, — подчеркнула Линда, — это моя компания. Я создала ее с нуля.
Чжэн Чжоу посмотрел на сценарий и, не комментируя, сказал:
— То есть вы, как и ваш отец, добились всего сами. У вас были хорошие отношения с отцом?
— У нас с отцом был свой, особый способ общения. Чтобы поговорить с ним, нужно было разгадать его загадки. Отец любил игры, и если ты хотел с ним играть, нужно было соблюдать его правила.
Чжэн Чжоу сменил тактику:
— Я тоже начинал с нуля и искренне восхищаюсь вашим духом предпринимательства, тем, что вы пошли по стопам отца. Вы такая выдающаяся личность, и вся ваша семья очень успешна. Джони (невестка писателя) создала свой бренд, Уолтер (младший сын писателя) управляет гигантским издательским конгломератом, это поразительно.
— Ну... — Линда на мгновение замялась. — Да, Уолтер неплохо справляется, но все это ему досталось от отца. Хотя это и неважно. Отец каждый год дает ему две книги, а он просто помогает их издать. Это не то же самое, что у нас.
— Но Уолтер, должно быть, отвечает за продвижение романов, за всевозможные экранизации и тому подобное?
Линда хотела что–то сказать, но сдержалась и с раздражением ответила:
— Вы пытаетесь меня разговорить? Вы знаете, что он за это не отвечает. Вы что, думаете, я настолько глупа, что поведусь на эту провокацию, стану разглашать семейные дела и говорить гадости о собственном брате?
В это же время Чжан Кайюань допрашивал мужа Линды, Ричарда. Он также затронул тему ответственности Уолтера за экранизации.
Ричард оказался менее сдержанным:
— Уолтер ни черта не отвечает, потому что прав на экранизацию просто нет. Харлан никогда не позволял никому адаптировать его романы, он ненавидел экранизации.
— Да что вы говорите.
— Да. Уолтер из–за этого с ума сходил. Продажа прав — это же самые большие деньги. Стоило Уолтеру выпить пару лишних стаканов, как он тут же начинал пилить Харлана.
— И в день вечеринки он тоже его пилил?
— А то! Он без умолку нудил старику про продажу прав, в итоге Харлан тоже вспылил. Хоть я и не расслышал всего, но Уолтера наверняка отчитали по полной, потому что после этого он весь вечер ходил как побитая собака.
Внезапно Чжан Кайюань резко сменил тему, застав собеседника врасплох:
— Вы ведь приехали заранее, чтобы помочь с подготовкой к вечеринке? Разговаривали с Харланом о чем–нибудь?
Ричард на мгновение замер:
— Ну, он был там, мы, конечно, разговаривали.
— Это было в его кабинете?
Ричард покачал головой:
— Вроде бы нет.
— Я говорил с организатором вечеринки. Она сказала, что не видела, чтобы вы помогали с подготовкой, но слышала, как Харлан с кем–то сильно ссорился, как раз в кабинете.
— Сильно ссорился? Нет, — отрицал Ричард. — Эм... Джони тоже была там, она приехала рано. Может, это была она. Спросите у нее.
— Она сказала, что ссорились двое мужчин. И Харлан крикнул: «Признайся ей, или я сделаю это за тебя». Звучит знакомо?
Ричард на мгновение остолбенел, а затем сделал вид, что вспомнил:
— Да, вспомнил! Да, Харлан наконец решился отправить свою мать в дом престарелых, но Линда всегда была против. Я хотел сказать Линде, когда мы вернемся в Бостон, чтобы она не устроила здесь скандал, но Харлан настоял, чтобы я сказал ей немедленно. Вот и все. Простите, я забыл.
Тем временем Чжэн Чжоу уже допрашивал Уолтера (младшего сына писателя). Чжэн Чжоу и Чжан Кайюань постоянно общались по рации, и он уже знал от коллеги, что Уолтер поссорился с Харланом. Поэтому он спросил об этом напрямую.
— Что? Что сказал Ричард? — Уолтер сделал вид, что не понимает. — Нет, правда, я не нудил про права.
— Я просто хочу прояснить. В середине вечеринки Харлан вывел вас из столовой. Когда вы вернулись, у вас был расстроенный вид. Что Харлан вам сказал?
Уолтер долго молчал, а потом ответил:
— Мы поговорили... об издании электронных книг. Правда, ничего особенного. Если уж говорить о том, кто ссорился с отцом, так это Рэнсом. Он устроил с Харланом грандиозный скандал.
— Рэнсом — это сын Линды и Ричарда, старший внук Харлана?
— Мы все любим Рэнсома, он хороший парень.
— Но... — подтолкнул его Чжэн Чжоу.
— Но он — типичная паршивая овца. Я не... я не хочу говорить. Обычно я не выношу сор из избы, но Рэнсом... у него никогда не было нормальной работы.
— Но мой отец, не знаю почему, все равно содержал его. Они любили и ненавидели друг друга, часто ссорились. Но в тот день они поссорились особенно сильно.
— Из–за чего они ссорились?
— Мы не расслышали. Ссора была очень громкой, и что странно, они специально ушли в другую комнату, чтобы поругаться. Обычно они обожали устраивать разборки на глазах у всей семьи.
В другой комнате Чжан Кайюань сменил допрашиваемого на Джони (невестку писателя). Он уже знал от Ричарда, что Джони тоже приехала заранее, и спросил ее об этом напрямую.
— Сказал, что я тоже была? — опешила Джони.
— Вы приехали рано. Ричард сказал, что вы приехали заранее.
Только тогда Джони призналась:
— Да, я действительно приехала немного раньше.
— Чтобы встретиться с Харланом?
Джони кивнула:
— Да, чтобы встретиться с Харланом, верно.
— Что вам было нужно от Харлана?
— Да так, небольшой вопрос, насчет оплаты учебы Мэг.
Чжан Кайюань, пристально глядя на Джони, спросил:
— Насколько мне известно, учебу вашей дочери Мэг всегда оплачивал Харлан. Что за «небольшой вопрос» у вас возник?
Джони несколько мгновений мялась, а потом сказала:
— Просто... просто возникла небольшая проблема с переводом денег за учебу. В бухгалтерии университета что–то напутали, поэтому я пошла к Харлану, чтобы он выписал новый чек. Ничего серьезного.
Зрители в прямом эфире, наблюдая за допросами, находили эту семью все более интересной.
«Даже я вижу, что они все что–то скрывают».
«Интересная семейка. Чтобы выгородить себя, топят других».
«Теперь получается, что несколько человек поссорились с покойным Харланом: младший сын Уолтер, зять Ричард, невестка Джони и старший внук Рэнсом».
«Младший сын Уолтер и невестка Джони на первый взгляд кажутся успешными, но теперь выясняется, что они просто паразиты, живущие за счет старика. А про старшего внука Рэнсома и говорить нечего, у него даже работы нет».
«Похоже, они главные подозреваемые».