Глава 101.1. Бронзовые головы змеи, петуха, козы и собаки!
Больше двадцати археологов целый час орудовали щётками и лопатками, счищая землю, пока корпус не предстал перед ними во всей красе.
Чэнь Фэн озадаченно прищурился:
— Корабль выглядит точь-в-точь как старые суда иностранцев!
Фан Ян кивнул:
— Так и есть. Это иноземное судно.
Когда расчистка завершилась, перед глазами Фан Яна всплыла панель Системы:
[Иноземное судно]
[Тип: Торговое судно]
[Габариты: Длина 31 м, ширина 5.8 м, высота 1.5 м]
[Эпоха: конец эпохи Цин]
[В годы правления Цяньлуна были введены строгие ограничения на торговую политику. Иностранным купцам разрешалось торговать только в Гуанчжоу. Однако этот запрет соблюдался нестрого, и многим иностранным торговым судам по-прежнему позволялось вести дела...]
Окружающие всё ещё не могли поверить своим глазам. Настоящий, огромный корабль — и выкопан прямо из-под земли!
Чэнь Фэн снова спросил:
— А из какой оно эпохи, знаешь?
Фан Ян кивнул и спокойно ответил:
— Династия Цин.
— Цин? Разве при Цин иностранным судам не запрещали торговать?
— Запрет был, всё верно. Но сам подумай: если страна была полностью закрыта, откуда взялась Опиумная война? Изоляция была, но дырявая. Они столкнулись с западной культурой, но не успевали за западным прогрессом, и в итоге двери страны просто вынесли.
От этих слов Чэнь Фэн задумался. Очевидно, что Цин не была абсолютно закрытой, скорее — условно закрытой.
В таком случае присутствие корабля здесь было вполне логичным.
Во-первых, раньше на этом месте протекала река. Судно почему-то затонуло, а при тогдашних технологиях поднять такую махину со дна было невозможно.
Всё сходилось. Поражало лишь то, что за какие-то двести лет огромный корабль полностью оказался под землёй.
И если бы не сегодняшняя случайность, чёрт знает, когда бы он снова увидел свет.
Глядя, как из трюма постепенно вычищают землю, Фан Ян буднично произнёс:
— Если я не ошибаюсь, это торговое судно, и в трюме вполне могли сохраниться тогдашние товары.
Чэнь Фэн серьёзно кивнул:
— Вот только не сгнили ли они от воды за столько лет.
Прошёл ещё час. Время перевалило за пять вечера.
Большую часть земли из надстройки вычистили. Почтенный Цинь и остальные уже не могли терпеть и рвались наверх посмотреть, что же там внутри.
Все гуськом поднялись на палубу по лестнице. Дерево выдержало двести лет и всё ещё могло держать вес человека, хотя и жалобно скрипело при каждом шаге, выглядя довольно хрупким.
Чтобы не проломить доски, археологи притащили цельный деревянный щит и положили его на палубу, чтобы распределить нагрузку.
Когда группа вошла в кормовую надстройку, их ждало разочарование.
Помимо самой рулевой рубки, ничего ценного на полу не нашлось.
Стояло несколько больших сундуков, но внутри оказалась только земля — товары давно истлели.
Нашлись остатки шёлковых тканей, но они превратились в труху и не имели никакой ценности.
Единственным ценным грузом оказался сине-белый фарфор эпохи Цин. Но, хоть это и были культурные ценности, их археологическая значимость была весьма посредственной.
Трюм внизу ещё предстояло расчистить, но уже сейчас было ясно, что это обычное торговое судно без особо дорогих артефактов.
Нижние помещения, скорее всего, занимали матросы, и их пожитки после двухсот лет в воде наверняка превратились в месиво.
Почтенный Цинь осмотрелся и разочарованно покачал головой:
— Такой большой корабль, а древностей кот наплакал. Обидно!
Чэнь Фэн разделял его чувства. Управление культурного наследия прислало на подмогу десятки людей, чтобы поскорее получить результаты, а выхлоп оказался таким скудным.
Впрочем, сам корабль уже был редчайшей находкой.
Но в этот самый момент...
Фан Ян случайно заметил в не до конца расчищенной куче земли какой-то ржавый предмет. Смешанный с грязью, он походил на кусок чёрной ржавчины.
Из любопытства он подошёл и ковырнул его пальцем.
Внезапно перед ним выскочила системная панель.
[Голова Змеи]
[Тип: бронзовые головы 12 символов китайского зодиака]
[Материал: красная медь]
[После того как Альянс восьми держав вторгся в Китай, бронзовые головы были сняты и увезены грабителями. Голову Змеи приобрёл иностранный купец и поместил на этот корабль...]
...
Прочитав описание, Фан Ян вытаращил глаза. Он был в шоке!
Это же легендарные Двенадцать Зодиакальных Голов!
И они просто валялись здесь, никому не нужные?
Правда, дочитав историческую справку до конца, он всё понял.
Заметив, как Фан Ян завис, Чэнь Фэн подошёл поближе:
— Что-то нашёл?
Фан Ян кивнул и ткнул пальцем в ржавый кусок:
— Срочно выкапывайте это. Сдаётся мне, это Голова Змеи из Двенадцати Зодиакальных Голов!
— Голова Змеи?!
У всех присутствующих волосы встали дыбом. Они бросились к находке, но как ни вглядывались, видели лишь чёрный ржавый комок.
Но Чэнь Фэну было плевать. Он тут же скомандовал нескольким археологам копать.
Остальные бросили свои дела и напряжённо сгрудились вокруг.
Под осторожными движениями лопаток земля отступила, и перед ними показалась заросшая ржавчиной металлическая болванка.
И пусть прошло столько лет, пусть всё покрылось толстым слоем окислов...
Они с одного взгляда узнали ту самую заветную форму Змеи, о которой так мечтал весь Китай.
Почтенный Цинь затрясся, голос его сорвался:
— Э-это... Неужели и правда Голова Змеи? Но почему она здесь?!
Никто не ответил. Все невольно уставились на Фан Яна.
Но Фан Ян не стал отвечать. С тяжёлым лицом он смотрел на слой земли впереди:
— Подозреваю, что она здесь не одна!
Чэнь Фэн взорвался:
— Копать! Быстро копать!
Он верил чутью Фан Яна, да и даже если там больше ничего не было, риск того стоил.
Даже директор Кун не смог сдержать эмоций:
— Сейчас за границей числятся пропавшими без вести ровно четыре головы! Если сегодня все они окажутся здесь... это... это будет событие, которое потрясёт весь Китай!
[Популярность: +1 +1 +1 +1...]
— Аж трясёт! Нашли Голову Змеи! Я уж думал, не доживу до того дня, когда они все соберутся вместе. Для нас, китайцев, это имеет огромное символическое значение — ведь у каждого есть свой зодиакальный знак. Да и вообще, это, пожалуй, самое ценное сокровище Юаньминъюаня!
— Хоть бы это оказалось правдой! Только бы не радоваться раньше времени! В прошлом году ходил на выставку этих голов, и когда увидел, что их всего несколько штук, чуть не заплакал. Это же наши, китайские зодиаки, а у нас их кот наплакал, и куча ещё неизвестно где валяется.
— Бог всё видит! Так им и надо, что корабль затонул! Захотели с нашими национальными сокровищами сбежать, ага, щас! Копайте быстрее, хочу знать, тут ли остальные! Если все здесь — я сегодня точно выпью! Не потому, что алкоголик, а потому что я китаец, и мой год — год Змеи!
— В последние годы цены на эти головы взлетели до небес чисто из-за нашего патриотизма и символизма зодиака. Вещи-то не такие уж древние, и даже не золотые, но каждая стоит больше сотни миллионов! Ненавижу тех грабителей, наживаются на наших чувствах!
На месте раскопок кипела методичная работа.
Археологи расчищали землю в поисках остальных голов.
А в стороне почтенный Цинь лично взял инструменты и аккуратно счищал медную патину с Головы Змеи. Такую работу он не мог доверить никому другому, вцепился в неё мёртвой хваткой.
Все замерли в напряжённом ожидании.
Вдруг один из археологов закричал:
— Смотрите! Кажется, я наткнулся на что-то ржавое!
Все бросились туда и, не говоря ни слова, слаженно принялись за расчистку.