Глава 5 - Рыжий кот, находящийся между жизнью и смертью
После доклада о новых рейтингах старина Ли покинул помещение. Все руководители и ведущие в зале заседаний пребывали в немом оцепенении.
Научно-популярная передача, которую вёл Цзян Чжэ, с каждым пробитием нового потолка просмотров приближалась к рекорду, установленному когда-то стариной Лю. Тот рекорд был поставлен, когда станция влила огромные деньги, пригласив второсортного профессора физики ради престижа.
Выходило, что Цзян Чжэ в одиночку превзошёл результат учёного с академической степенью. Если говорить прямо: шоу Цзян Чжэ сейчас с феноменальной скоростью захватывало каждый телевизор в городе. Это было просто немыслимо!
И что самое главное: ведущий анонсировал новый эксперимент. Если рейтинги так взлетели ещё до начала демонстрации, то что будет, когда она стартует? Передача сотрёт всех конкурентов в порошок!
— Я просто слов не нахожу, — пробормотала Сяо Сяо, ведущая развлекательных шоу, чьё мнение в таких вопросах весило больше всего. Обычно её программа с лёгкостью обходила скучную науку благодаря молодёжной аудитории. Но сейчас рейтинги Цзян Чжэ стремительно догоняли её собственные показатели!
Эффект превзошёл все самые смелые ожидания, заставив заместителя директора не на шутку разнервничаться. Оставалось лишь молиться, чтобы Цзян Чжэ больше не выкинул ничего эдакого. Разумеется, директор Чжан Сянь всё ещё был недоволен его самоуправством, но с такими цифрами язык не поворачивался критиковать парня.
• • •
Тем временем в студии сотрудники выносили на сцену два деревянных ящика с механизмами и двух рыжих котов. Эксперимент начинался. Знаменитый «Кот Шрёдингера» из прошлой жизни Цзян Чжэ готовился прогреметь в этом мире во всём своём великолепии.
В это же время в столице Цзинду, в исследовательской лаборатории при престижном университете физики, профессор Сунь Тянь заканчивал свой рабочий день. Убелённый сединами старик в белом халате имел привычку смотреть телевизор по вечерам. Лениво переключая каналы, он случайно наткнулся на трансляцию из далёкого Кунь.
Темы на экране немедленно привлекли его внимание: «Мир фальшив», «Мозг в колбе», «Кот Цзян Чжэ».
Впервые наткнувшись на эту передачу, профессор не удержался от ворчания в адрес современной молодёжи:
— Ради трафика готовы пасть на самое дно! Разве учёный или любитель науки позволил бы себе такие заявления? С какой стати мир вдруг стал фальшивкой? Ого, да у него тут реквизит и коты. Реально собирается ставить эксперимент?
Увидев, что Цзян Чжэ нацепил на себя символический белый халат, Сунь Тянь покачал головой. Настоящие эксперименты требуют строжайших лабораторных условий, а этот клоун решил провести его прямо в студии! Разве он не понимает, что погрешность будет колоссальной?
— Эх, — вздохнул профессор. — Ладно, посмотрим, что он там надумал.
Желая узнать, как именно ведущий собирается доказывать нереальность бытия, Сунь Тянь приковал взгляд к экрану.
Как и он, многие учёные по всей стране случайно наткнулись на трансляцию из Кунь и решили понаблюдать за происходящим. Тем временем в самом городе, благодаря сарафанному радио, новости о шоу разлетелись молниеносно. Почти половина населения, включая школьников и студентов на вечерних занятиях, переключилась на эту передачу.
— Мы сейчас смотрим это всем классом вместо самоподготовки.
— Использовать коробки и котов, чтобы доказать, что мира не существует? Если этот хлипкий реквизит и правда это докажет, то ведущий просто читер!
Все зрители сгорали от любопытства. Они не сводили глаз с Цзян Чжэ, боясь пропустить малейшую деталь.
На столе перед ним лежал реквизит. Понятно, что всё собиралось на скорую руку, так что на высокое качество рассчитывать не приходилось. Цзян Чжэ быстро собрал из деревянных панелей два ящика-куба со сторонами по двадцать сантиметров. В каждом из них был установлен простой механизм и спрятан небольшой баллончик с чёрной краской.
В оригинальном эксперименте в его мире использовался ядовитый газ, но Цзян Чжэ намеренно заменил его на краску. В конце концов, он был в прямом эфире и не мог позволить себе убивать котов на глазах у всей страны — последствия были бы слишком суровыми.
Закончив сборку, он обратился в камеру:
— Я собрал два куба. Ради научной строгости следовало бы использовать ядовитый газ, но из уважения к прямому эфиру я заменил его на краску. Если среди зрителей есть учёные с доступом к лабораториям, можете позже повторить это с лабораторными мышами.
Эти слова мгновенно вызвали симпатию как у зрителей, так и у руководства канала. Никакого убийства в прямом эфире! Иначе зоозащитники завалили бы их жалобами до самого закрытия станции.
Цзян Чжэ поднял небольшую красную кнопку и продолжил:
— Внимание. Когда я нажму эту красную кнопку в моей правой руке, рыжий кот в первом ящике столкнётся с одним из двух возможных исходов. Первый: на него брызнет краска, и он станет чёрным котом. Второй: механизм не сработает. Прошу оператора подойти поближе, чтобы всё было чётко видно.
Оператор послушно подошёл к столу, взяв оба ящика крупным планом.
— Эксперимент начинается!
Цзян Чжэ нажал кнопку, указывая на левый куб. Раздался щелчок механизма, но он не срабатывал мгновенно — для активации требовалось открыть крышку.
— Кнопка нажата. Баллончик сработает или не сработает только в тот момент, когда я открою ящик, — пояснил он и потянул за крышку левого куба.
Пш-ш-ш!
Чёрная краска вырвалась из баллончика и окатила рыжего кота. В одно мгновение тот превратился в чёрного. Это означало, что механизм сработал.
— Мяу! — возмущённо заорал новоявленный «брюнет», полоснул Цзян Чжэ когтями и пулей вылетел из студии. Оператор успел захватить крупный план убегающего разъярённого кота, который теперь действительно был абсолютно чёрным.
Глядя ему вслед, Цзян Чжэ повернулся к камере:
— Как видите, рыжий кот стал чёрным в ту секунду, когда я открыл коробку. Если бы внутри был ядовитый газ, он был бы мёртв. Не будем тянуть время. Сейчас я нажму вторую кнопку.
Оператор перевёл объектив на правый ящик.
Щёлк!
Цзян Чжэ немедленно открыл крышку. Находившийся внутри рыжий кот преспокойно сидел на месте — механизм не сработал.
— Мяу-у, — лениво протянул пушистый. Цзян Чжэ взял его на руки и передал ассистенту, после чего реквизит быстро убрали со стола.
Оставшись один в кадре, ведущий заговорил:
— Эксперимент завершён. Как мы могли наблюдать, один кот стал чёрным, второй остался рыжим. Можете считать чёрного кота мёртвым, а рыжего — живым. Но что, если я уберу один из ящиков? Что, если в условиях эксперимента заявлено: у нас есть лишь один ящик и один кот?
Он выдержал драматическую паузу.
— В момент нажатия кнопки механизм не срабатывает. Он находится в состоянии суперпозиции — балансирует между активацией и отказом с вероятностью пятьдесят на пятьдесят. И лишь в ту секунду, когда я открываю крышку, вероятность схлопывается. Иными словами, у кота внутри есть пятидесятипроцентный шанс стать чёрным и такой же шанс остаться рыжим. Чёрный цвет — это смерть. Рыжий — жизнь.
Цзян Чжэ наклонился к камере и произнёс:
— В момент открытия крышки вероятности жизни и смерти равны пятидесяти процентам. Но что, если я не стану её открывать?
Действие по открытию коробки в данном контексте являлось «наблюдением». Проще говоря: если не наблюдать за котом, невозможно точно определить, жив он или мёртв. Но как только Цзян Чжэ проводит наблюдение, кот неизбежно переходит в одно из двух состояний — жизнь или смерть.
— Если я не открываю коробку, это означает, что кот завис в состоянии между жизнью и смертью. Или же, говоря иным языком, до момента наблюдения кот существует одновременно в двух мирах! В одном из них он жив, в другом — уже мёртв! Но если наш мир реален, как он может существовать в двух мирах одновременно? Отсюда следует вывод: наш мир не только фальшив, но и является частью мультивселенной, состоящей из бесконечного числа параллельных миров!
Результаты эксперимента появились так стремительно, что зрители поначалу даже не успели осознать произошедшего. И лишь когда прозвучала финальная фраза Цзян Чжэ про кота, живущего в двух мирах одновременно, всех, кто в этот момент находился у экранов, прошиб холодный пот.