Глава 44 - Детонация в невозможный период времени
Цзинду. Зал заседаний.
Увидев фотографию стекла, геологи в зале первыми выразили громкое недовольство.
— Стекло действительно может служить следом цивилизации… но то, что он показывает, ни в какие ворота не лезет! — фыркнул один из профессоров.
— Пока он говорил об экологии, я был согласен, но стоило появиться этому стеклу, как вся его логика посыпалась. На фото же обычное природное стекло!
— И какой смысл его показывать?
Искусственное стекло, созданное целенаправленно или как побочный продукт технологий, действительно могло быть маркером развитой культуры. Но куски природного стекла имели случайную форму. Как это должно было доказать существование древней империи?
Даже Чжоу Гояо и его товарищи зашли в тупик. Они хотели бы защитить Цзян Чжэ, но не находили аргументов. На первый взгляд, это стекло никак не тянуло на прорывную улику. Впрочем, помня о том, как каждый раз скептики оставались с носом, они решили просто смотреть дальше. Зал замер в ожидании того, как ведущий выкрутится из этой ситуации.
Голос Цзян Чжэ вновь наполнил студию:
— Как вы могли заметить, перед вами самое обычное стекло природного происхождения.
Сделав жест рукой, он попросил сменить слайд. На экране появилась бескрайняя пустыня, чья поверхность была густо усеяна жёлто-зелёными стеклянными осколками.
— Это Ливийская пустыня. В 1932 году иностранный инженер обнаружил там область диаметром в двадцать километров, полностью покрытую подобным стеклом. Как я уже упоминал, в природе стекло образуется лишь в трёх случаях: падение метеорита, удар молнии или извержение вулкана. Но есть и четвёртый, исключительный вариант: ядерный взрыв! Я утверждаю, что стекло в этой пустыне образовалось не естественным путём, а стало следствием… детонации ядерного заряда!
Глаза экспертов в Цзинду расширились от изумления. Они были поражены наглостью этого заявления. Официальный телеведущий с таким уверенным видом вводит в заблуждение доверчивых зрителей! За такое нужно гнать из эфира!
Утверждать, что произошёл древний ядерный взрыв, опираясь лишь на куски стекла в пустыне? Это притянуто за уши!
— Вздор! Какой абсурд! — возмущались геологи.
— В пустынях бывают песчаные бури, сопровождающиеся молниями… но чтобы образовалось такое огромное поле стекла на двадцать километров? Это натяжка! Хотя температура при падении метеорита вполне способна оплавить песок в зелёные кристаллы.
Многие из присутствующих знали о ливийском феномене 1932 года. В научном мире это давно списали на природную аномалию, и никто в здравом уме не связывал её с древними ядерными ударами.
Пока зал негодовал, Цзян Чжэ невозмутимо продолжил:
— Дайте угадаю… прямо сейчас учёные по ту сторону экрана наверняка ворчат, что это могли быть молнии. Что ж, разряды тока действительно могут плавить камень, создавая так называемые фульгуриты. Но мы говорим о зоне в двадцать километров, сплошь усыпанной стеклом. Молния может оставить один, ну десяток следов, но никак не миллионы осколков! Так что версия с молнией отпадает. Кто-то скажет: может, это след от секретных испытаний 1932 года? Ещё больший бред! Теория деления ядра оформилась только к 1938–1939 годам, а само оружие появилось позже. Значит, это исключено! Уверен, остаются те, кто крикнет: «Это метеоритный кратер!»
Именно так и считали специалисты. Температура от удара космического тела вполне подходила для создания подобной стеклянной россыпи. Это звучало убедительно… но реальность была иной.
Глядя в объектив, Цзян Чжэ разрушил и этот довод:
— Метеорит действительно мог бы создать такое. Но проблема в том, что в радиусе этих двадцати километров нет ни единого метеоритного кратера! И даже на расстоянии в сотни километров вокруг его тоже нет. Зато мы знаем, что чудовищный жар, возникающий в долю секунды при ядерном взрыве, мгновенно сплавляет песок в такое же жёлто-зелёное стекло.
Он снова махнул режиссёру, и на экране появилось фото с полигона современного ядерного испытания. В радиусе пяти километров земля была покрыта абсолютно идентичной зелёной стеклянной коркой.
Когда режиссёрская группа впервые увидела эти кадры во время подготовки, они долго не могли прийти в себя от шока.
— Как мы выяснили, в современную эпоху ядерных испытаний в этом месте не проводилось. Раз это не современный взрыв, то остаётся лишь один вариант: взрыв произошёл в глубокой древности!
Академики нахмурились. В изложении Цзян Чжэ цепочка рассуждений казалась пугающе логичной. Но мозг отказывался это принимать.
Один из геологов встал со своего места:
— Признаюсь честно, я бывал в той пустыне. Я общался с местными жителями, и они утверждали, что это след от упавшей звезды. Но во время раскопок мы так и не нашли самого кратера.
Версия с метеоритом всё ещё звучала, но уже не так уверенно.
Начался переполох:
— Кратер мог просто скрыться под зыбучими песками!
— Это не ядерный взрыв! Наверняка там был спящий вулкан, который просто не нашли!
— Я тоже ставлю на вулкан. Извержения выбрасывают столбы пепла на километры вверх! В 1883 году рванул Кракатау, его мощность в десять тысяч раз превышала бомбу, сброшенную на Хиросиму. Это точно вулкан!
— А могли это быть испытания военных в те годы?
— Исключено! В 1932 году ни у одной страны мира не было таких технологий.
В итоге версию с вулканом тоже отвергли. Извержение не раскидало бы стекло ровным слоем строго на двадцать километров. Взрыв атомной бомбы подходил под паттерн разрушений идеально. Но в 1932 году ядерного оружия не существовало. Чтобы создать его тогда, потребовалось бы собрать всех величайших физиков эпохи вроде фон Неймана и Эйнштейна.
Ни одна теория не складывалась. Скепсис экспертов дал серьёзную трещину. То, что Цзян Чжэ собирался сказать дальше, и вовсе грозило обрушить их картину мира.
• • •
Авторское примечание:
Небольшое пояснение. В рамках сюжета, когда герой проводит успешный научно-популярный эфир, Система не выдаёт ему готовые чертежи технологий просто так. Он получает очки науки, расширяет возможности своего пространственного инвентаря и покупает технологии для дальнейших экспериментов. Если бы Система каждый раз осыпала его готовыми решениями, это превратилось бы в неконтролируемый чит, и дальше было бы не о чем писать.
Базовая концепция такова: герой использует знания из своей прошлой жизни, чтобы подталкивать цивилизацию вперёд, а взамен получает финансирование от государства и инструменты. Его усилия и награды не всегда соразмерны. Не зацикливайтесь на том, что он «отдаёт технологии государству», вся суть истории — в самом интригующем процессе научного просвещения, а не в том, какие награды он складывает в карман. Спасибо!