Глава 41 - Избежать кары «Мозга в колбе»
Вечер субботы.
После прошлого выпуска, посвящённого креационизму и истинному происхождению человечества, передача завоевала безоговорочное признание аудитории. За целую неделю ожидания интерес зрителей накалился до предела. Едва наступил вечер, множество людей поспешили включить телевизоры в предвкушении новой порции потрясающей науки от Цзян Чжэ.
Свет загорался в окнах дом за домом. У экранов собиралось всё больше семей. Оказалось, что просмотр этой программы не только будоражил умы, но и отлично сближал домочадцев.
— Жена, жена, почти десять! Скорее, передача начинается!
— Как же долго мы ждали, наконец-то суббота!
— Ужасно хочется узнать, что же произошло после древней технологической войны…
Рейтинги телеканала города Кунь уверенно ползли вверх, хотя до начала самой передачи оставалось ещё какое-то время. Одно это уже ясно показывало, насколько сильно зрители ждали эфира. Более того, официальный стрим телеканала в интернете тоже был забит под завязку.
В этот момент на экране крутилась обычная реклама мотоциклов. Но чат уже разрывался от густого потока белых сообщений.
«Снова суббота, та самая долгожданная суббота!»
«Вы даёте, столько народу сидит и смотрит рекламу. Эй, производители мотоциклов, доплатите каналу!»
«О чём он будет рассказывать сегодня? Раскроет детали древней войны?»
«У меня предчувствие, что Цзян Чжэ снова выдаст нечто сногсшибательное!»
В перерывах между предвкушениями некоторые зрители начали обсуждать события прошедшей ночи.
«Вы слышали? В лаборатории Цзинду погиб один из экспертов».
«Что случилось? Рассказывай в деталях!»
«Вроде бы его убило током, когда он пытался воссоздать эксперимент с "Мозгом в колбе"».
«Твою ж мать! Звучит жутко!»
Чем дольше шло обсуждение, тем больше людей приходило к выводу, что «Мозг в колбе» — это запретный эксперимент. За него ни в коем случае нельзя браться, иначе непременно случится беда.
• • •
Цзинду. Зал заседаний Физического научно-исследовательского института.
На огромном экране транслировалась реклама телеканала города Кунь. Чжоу Гояо экстренно созвал всех сотрудников лаборатории. В последний раз такая толпа собиралась здесь разве что ради просмотра масштабного военного парада.
В зале сидели весьма именитые персоны и приглашённые иностранные профессора. Все они были специалистами высшего класса: физики, эксперты по аэродинамике, биологи, экологи и даже парочка теологов. Конечно, поначалу многие идти не хотели, но влияние старина Чжоу было непререкаемым. Любому, кто посмел бы отказаться, он прямо пригрозил урезанием зарплаты. Жёстко, но эффективно.
Сунь Тянь окинул взглядом ряды кресел и, не заметив Оуяна, повернулся к Чан Вэню:
— Старина Чан, а где Оуян?
Чан Вэнь с недоумением развёл руками:
— Он в больнице, разве ты не знал? Это случилось ещё утром, из полиции звонили. Старина Чжоу тоже в курсе.
Сунь Тянь тут же обратился к Чжоу Гояо:
— Что стряслось?
Настраивая проектор, тот хмуро ответил:
— Оуян решил проявить героизм. Заступился за кого-то на улице, и бандит пырнул его ножом. К счастью, спасённый им человек вовремя вызвал полицию и скорую. Врачи успели его откачать.
Услышав это, Сунь Тянь пробормотал:
— Вот оно как… Ещё вчера всё было нормально, как такое могло произойти?
Впрочем, глубоко задумываться он не стал. Никто из них не догадывался, что по какому-то мистическому стечению обстоятельств все учёные, которые должны были участвовать во вчерашнем эксперименте с «Мозгом в колбе», так или иначе избежали катастрофы!
Тем временем в зале нарастало недовольство.
— Что за бред! Стоило ли поднимать такую бучу ради какой-то научно-популярной программки?
— Старина Чжоу, если ты нас разочаруешь, я тебе этого не прощу.
— У меня как раз наметился прорыв в исследованиях новых источников энергии, а ты меня сюда притащил. Если я не услышу ничего полезного, я на тебя жалобу накатаю!
— А я уж думал, случилось нечто грандиозное. Оказалось — телевизор смотрим.
Их можно было понять. Обычно телевизионные научно-популярные передачи не стоили и ломаного гроша в глазах настоящих учёных. Любая статья, написанная кем-то из присутствующих, могла бы принести телевизионным «экспертам» целое состояние, умей они её правильно прочитать. Собирать весь цвет науки ради шоу казалось им нелепой тратой времени.
Помимо убелённых сединами академиков, в зале присутствовали и молодые специалисты. Недавно выпустившиеся таланты, видя, как ждёт начальство, могли лишь послушно сидеть на своих местах.
— Я видел эту передачу, ведущий говорит очень толково, — шепнул кто-то из молодых.
— И что с того, что толково? Нужна практика. Какой толк от красивой теории без доказательств?
— Вот именно.
Зал гудел. Пожалуй, Цзян Чжэ был единственным человеком в мире, способным заставить такую толпу научных светил сидеть и смотреть рекламу по телевизору.
В это же время Цзян Чжэ торопливо ехал на телестанцию. Заработавшись над экспериментами, он едва не забыл, что сегодня день эфира.
Но его труды принесли новые плоды. С того раза, как белая мышь прожила три часа, его технологии шагнули вперёд. Теперь он мог поддерживать жизнь подопытного животного до двенадцати часов. Но стоило времени истечь, как мышь всё равно разрывало на куски.
Технические методы Цзян Чжэ уже находились на самом пике возможностей Земли. Только этот абсолютный предел позволял мутировавшей мыши продержаться половину суток. Любой другой учёный не добился бы и шести часов.
Сделать следующий шаг было невероятно трудно. Чтобы продвинуться дальше, ему требовалось купить в магазине Системы ещё более продвинутые генные технологии. Только так он смог бы окончательно взломать генетический замок человечества.
Но больше всего его тревожило то, что этот замок состоял отнюдь не из одного уровня. За первым слоем скрывались другие, всё более сложные преграды. И каждый новый сброшенный уровень даровал бы способности, невообразимые для обычного ума! Вплоть до того, что в самом конце можно было бы прикоснуться к сфере, доступной лишь богам.
«В будущем человечество ни в коем случае не должно стать беспомощной мишенью для высших цивилизаций! Я обязан сломать эти оковы. Даже самый крошечный шаг вперёд имеет значение!» — мысленно поклялся себе Цзян Чжэ.
Когда наступит кризис, у него должно быть достаточно козырей, чтобы сохранить цивилизацию. Пусть даже выживет всего горстка людей!
Тема его сегодняшнего выступления как раз касалась человечества, технологического прогресса, угрозы гибели и инопланетных цивилизаций. К тому же запасы очков науки стремительно таяли. Чтобы финансировать исследования, ему нужно было просвещать публику с удвоенной силой.
Вскоре Цзян Чжэ прибыл на телестанцию. Ассистентка быстро поправила ему грим, и он шагнул в студию, попутно передав сценарий режиссёрской группе.
Едва взглянув на тему, режиссёры замерли с открытыми ртами. Прошлый выпуск о древней технологической войне и так перевернул их мировоззрение. Неужели сегодня он собирается ударить ещё сильнее?
Цзинду. Зал заседаний института.
Недовольство среди учёных продолжало расти, то и дело вспыхивали жалобы.
— Коллеги, прошу тишины! То, что вы сейчас услышите, можете записать, чтобы дома изучить более детально, — громко объявил старина Чжоу, после чего достал ноутбук и начал записывать трансляцию с проектора.
Учёные с явным скепсисом наблюдали за его манипуляциями. В их головах вертелся один и тот же вопрос: кем вообще был этот ведущий, раз сам Чжоу Гояо выказывал ему такое уважение?
— Ну ладно, давайте посмотрим, от нас не убудет.
— Если этот парень будет нести антинаучную чушь, я лично отправлю официальную жалобу.
— Да успокойтесь, давайте просто проявим уважение к старине Чжоу.
Скрепя сердце, академики приготовились слушать. Наконец, бесконечный блок рекламы закончился. На экране появился Цзян Чжэ в строгом чёрном костюме. В зале тут же поднялся шум.
— И это ведущий?
— Старина Чжоу, ты издеваешься?
— Он же совсем юный! Ему бы у меня на лекциях сидеть, а не с экрана вещать.
Но прежде чем Чжоу Гояо успел ответить, из динамиков раздался уверенный голос Цзян Чжэ:
— С вами ваш старый друг — Цзян Чжэ. Сегодня мы подробно разберём тему древних ядерных войн, а также поговорим о том, почему… Земля — это гигантская тюрьма!!!