Глава 196 - Космическая битва далёкого прошлого
«Это система автоматической защиты! А тот мечевидный корабль, должно быть, разведывательный зонд их врагов», — мысленно проанализировал Цзян Чжэ, глядя на раскинувшуюся внизу антарктическую базу.
Он колебался. Ему отчаянно хотелось спуститься и исследовать всё лично. Особенно его манил тот прямоугольный цилиндр, служивший источником энергии — он хотел узнать, появится ли нечто подобное на Земле в будущем. Но Кури чётко предупредил его...
Пока Цзян Чжэ раздумывал, внезапно налетел шторм из серебристых электрических частиц.
— Пфшш!
Мощный порыв мгновенно разорвал бесплотную форму Цзян Чжэ. Спустя мгновение его дух собрался воедино.
— Что это было? — в ужасе пробормотал он, вспоминая ощущение этой чистой, невообразимой энергии. Казалось, это была первозданная мощь времён зарождения Вселенной. Нечто, не поддающееся описанию!
Придя в себя, он поднял голову и увидел колоссальных размеров кольцо, парящее высоко в небе.
— Что за...
Цзян Чжэ осторожно подплыл ближе. Чем ближе он оказывался, тем больше поражался увиденному. Радиус этого кольца достигал умопомрачительных пятидесяти метров. Всю внутреннюю площадь огромного круга заполняла пульсирующая бледно-голубая рябь.
Он облетел кольцо, чтобы взглянуть на него сбоку. С обратной стороны никакой водной ряби не наблюдалось — портал функционировал только с лицевой стороны. Сама конструкция состояла из неизвестного сплава, на поверхности которого были выгравированы загадочные символы, общим счётом тридцать шесть штук.
Когда взгляд Цзян Чжэ упал на первый символ, его зрачки резко сузились.
— Разве это не те самые пространственные координаты X, Y, Z, которые перевела для меня Цзян Сяо?
Неужели?..
Не успел он додумать эту мысль, как прямо перед кольцом из ниоткуда вынырнула флотилия летающих тарелок. Одна за другой они устремились прямо в воронку. И что самое поразительное — тарелки и прямоугольные корабли, ныряя в голубую рябь, не вылетали с обратной стороны кольца. Они просто растворялись в нём, словно пронзая саму ткань пространства.
Цзян Чжэ впился взглядом в конструкцию, и в его голове мгновенно сложился пазл. Судя по пространственным координатам, функционал этого кольца был предельно ясен — это устройство для пространственного перемещения. Причём такого уровня, который современное человечество даже не в силах осмыслить. Куда более продвинутое, чем его «рекомбинатор молекул»!
Глядя на завораживающую бледно-голубую гладь, он принял отчаянное решение: рискнуть и пройти сквозь кольцо. Ему нужно было увидеть собственными глазами, что заставило атлантов поднять по тревоге всю антарктическую базу.
— Система, какова вероятность моей смерти, если я пройду через это кольцо?
【Это червоточина! Вероятность смерти: 0%!】
Получив ответ, Цзян Чжэ без колебаний нырнул в голубую рябь.
В ушах раздался треск разрядов, похожий на взрывы петард. Когда он снова открыл глаза, его ослепил яркий свет. Сотни лучей далёких звёзд ворвались в его зрение. Он оказался в неизвестной звёздной системе, окружённый незнакомыми планетами. Интуиция вопила, что это где-то в глубоком, неизведанном космосе!
Он вытянул руки, пошевелил пальцами — всё работало нормально. Убедившись, что его движения не скованы, Цзян Чжэ немного успокоился и осмотрелся.
Позади него висели звёздные врата, но здесь их диаметр составлял всего три метра. А прямо перед ним выстроилась целая армада космических кораблей самых разных размеров: от гигантских крейсеров длиной в несколько километров до крохотных истребителей в три-четыре метра.
Корабли делились на два чётко выраженных лагеря. Одну сторону представляли чёрные мечевидные аппараты, образующие строй оппозиции. Другую сторону — сборная солянка из капсул, прямоугольных кораблей, летающих тарелок и сигарообразных крейсеров.
Внизу раскинулась изумрудно-зелёная планета, втрое превосходящая Землю по размеру. Из её атмосферы на немыслимой скорости то и дело вырывались чёрные корабли, присоединяясь к своим на орбите. Оказавшись в космосе, они медленно сжимали кольцо вокруг флота Атлантиды.
«Чёрные мечевидные корабли — это враги. Остальные — союзники! — проанализировал ситуацию Цзян Чжэ. — Похоже, атланты, марсиане и выходцы из других неизвестных звёздных систем объединились, чтобы противостоять этой угрозе. Враги — это, скорее всего, раса Рэйтов!»
Кто друг, а кто враг, стало ясно с первого взгляда. Две армады застыли друг напротив друга в напряжённом противостоянии. Судя по всему, они вели переговоры на какой-то телепатической частоте, поэтому Цзян Чжэ не слышал ни звука.
Это гнетущее безмолвие длилось около десяти минут.
Внезапно алую вспышку прорезал вакуум! Один из чёрных мечевидных кораблей совершил мгновенный скачок на сотни километров и открыл огонь. Красный лазерный луч прочертил длинный хвост в ярком космосе и мгновенно испепелил небольшую союзную тарелку.
Увидев это, Цзян Чжэ поспешно отступил назад. Это была битва богов, и ему тут явно не место. Отлетев на безопасное расстояние, он стал свидетелем поистине ужасающего зрелища!
Десятки тысяч невидимых лазерных лучей распороли звёздное небо. В долю секунды все корабли активировали энергетические щиты. Тысячи разноцветных лучей обрушились на позиции противника, превратив космос в кипящий котёл света и огня!
В такой мясорубке исход битвы мог решиться в любой момент. Эта яростная перестрелка длилась около трёх минут. А затем гигантские сигарообразные крейсеры Атлантиды начали получать критические повреждения, что запустило цепную реакцию катастрофы.
На глазах Цзян Чжэ большие и малые корабли союзников один за другим распадались на куски. Пространство содрогалось от ритмичных, беззвучных взрывов. Спустя пять минут флот Атлантиды... был практически полностью уничтожен.
Конечно, чёрные мечевидные корабли тоже понесли потери, но их флагман — колоссальный суперкрейсер длиной в несколько километров — не получил ни царапины.
В этот момент уцелевшие корабли атлантов и марсиан активировали звёздные врата и бросились к спасительному кольцу. Цзян Чжэ уже думал, что они спасутся, но их ждал сокрушительный удар! Десятки уцелевших тарелок и капсул, едва коснувшись портала, словно врезались в невидимую бетонную стену. В мгновение ока они разлетелись на миллионы сверкающих осколков!
— Что происходит?! — зрачки Цзян Чжэ сузились от ужаса.
Буквально пару минут назад через врата можно было свободно проходить. Почему же сейчас союзный флот не смог совершить прыжок?
Не успел он найти ответ, как пространство позади одной из уцелевших крупных тарелок угрожающе исказилось. В следующее мгновение оттуда вырвалась чудовищная сила притяжения. Прямо на глазах Цзян Чжэ зародилась настоящая сингулярность! Точка абсолютной массы росла с ненормальной скоростью, и в мгновение ока раздавила саму тарелку, превратив её в квантовую пыль.
— Это... самоуничтожение?! — Цзян Чжэ осознал, что эту миниатюрную чёрную дыру создали сами атланты в качестве последнего аргумента.
Ситуация на поле боя мгновенно перевернулась с ног на голову. Позади флагмана чёрных кораблей тут же открылась вращающаяся серебристая червоточина. Гигантский крейсер немедленно прыгнул в неё и растворился без следа. Враг просто сбежал.
Тем временем миниатюрная чёрная дыра стремительно разрасталась. На оставшихся кораблях — и союзных, и вражеских — истерично замигали красные огни тревоги. Они пытались вырваться, но было уже слишком поздно!
Цзян Чжэ почувствовал, как его собственное бесплотное тело растягивается в длинные прозрачные нити. В этот миг время для него словно бесконечно замедлилось. Один за другим все корабли на поле боя искажались, превращаясь в потоки чёрной материи, и втягивались в пасть сингулярности.
Беззвучно, неотвратимо. Вскоре вокруг воцарилась абсолютная пустота, словно здесь никогда ничего и не было.
Даже Цзян Чжэ, защищённый Системой, оказался бессилен перед этим чудовищным притяжением.