Глава 613 - Забытое прошлое
— Сжечь?!
«А как же…»
Нин Юйянь судорожно нахмурилась. Внезапно её осенило, и она, не слушая больше прислугу, помчалась на второй этаж!
— Третья барышня! Постойте! — кричала вослед няня Лю, но та лишь быстрее преодолевала ступени.
Ворвавшись в свою комнату, Нин Юйянь замерла. Став актрисой, она редко ночевала дома, предпочитая люксы пятизвездочных отелей. Лишь во время недавнего душевного срыва она безвылазно сидела в этих стенах. Слуги поддерживали здесь идеальный порядок, но сейчас Нин Юйянь было не до интерьера.
Швырнув сумочку в угол, она ринулась к дальней стенке. Там располагалась небольшая гардеробная-кладовая, где хранился весь её старый хлам.
Она распахнула дверцу, и на неё тут же вывалилось облако слежавшейся пыли.
— Кхм! Кхм-кхм! — закашлялась Нин Юйянь, отмахиваясь от мутной взвеси.
Зажав нос рукавом, она забралась внутрь и принялась судорожно перерывать коробки. На пол полетели старые альбомы с выцветшими снимками, заигранные балетные туфли, первая пара туфель на каблуке, подарочные свитки с каллиграфией и дедушкины подарки на дни рождения. Всё это — ценное и памятное — теперь нещадно выбрасывалось наружу.
Она искала только одну конкретную вещь.
Хруст.
Отодвинув тяжелую, покрытую толстым слоем пыли консоль «PS3», Нин Юйянь замерла. В углу лежал ветхий, полурассыпавшийся соломенный человечек.
Отбросив приставку в сторону, девушка дрожащими руками подхватила грубую куклу.
— Нашла… Нашла!
Пальцы нежно коснулись наивной, выцветшей мордочки из сухих стеблей. И память мгновенно перенесла её на много лет назад…
Это было летом, когда она окончила школу. Всегда учившаяся на отлично, Нин Юйянь неожиданно провалила вступительные экзамены. Вместо топового университета страны её баллов хватило лишь на рядовой вуз. И хотя благодаря связям и деньгам семьи она все равно могла поступить куда угодно, чувство личного поражения грызло её изнутри.
Она усомнилась в себе. За спиной шептались друзья, учителя, родственники… Чудовищный контраст между ожиданиями и реальностью поверг девушку в тяжелейшую депрессию.
В тот солнечный день Нин Юйянь в одиночестве качалась на качелях в дальнем уголке городского парка, твердо решив с наступлением сумерек броситься в пруд и покончить с этим позором.
И именно тогда перед ней появился мальчик.
Он пришел в парк не один — с ним были две девочки, постарше и совсем кроха. Дети расстелили на траве кусок ткани и разложили самодельные игрушки из соломы, пытаясь их продать.
Заметив печальную девушку на качелях, мальчик отделился от компании и несмело подошел к ней.
— Сестренка, сестренка, что с тобой? У тебя что-то болит?
Нин Юйянь никогда прежде его не видела, но от мальчугана исходило такое удивительное тепло, что она невольно улыбнулась:
— Нет, малыш, все в порядке. Я просто очень устала.
Мальчик всматривался в её потухшие глаза, а затем уселся на соседние качели:
— Сестренка, тебе очень-очень грустно, да?
— Как ты догадался? — удивилась Нин Юйянь, ласково погладив его по лохматой голове.
— У тебя глаза такие… Будто ты сейчас заплачешь.
— Заплачу?.. — Нин Юйянь сжала губы и опустила взор. — Наверное… Я плохо сдала экзамены.
— Экзамены? — мальчик задумчиво почесал затылок, а потом начитанно улыбнулся: — Да ну, ерунда какая! Я вот сто раз получал плохие оценки, и директор меня даже не ругал! Не грусти, сестренка! Мой учитель говорит, что от грусти болеют. Надо чаще улыбаться!
Нин Юйянь смотрела на траву под ногами, и в её глазах закипали слезы:
— Но я не могу… Я всё испортила. Моих баллов хватило бы на лучший вуз страны, а теперь придется идти в какую-то шарашку. Я никогда не стану той, кем хотела! Моя жизнь кончена! Зачем мне вообще жить? Кому я такая нужна?!
Мальчик внимательно выслушал ее причитания, а затем искренне произнес:
— А по-моему, ты очень хорошая!
— А?.. Я?
Девушка подняла голову. Сквозь пелену слез она отчетливо видела его лучезарную, открытую улыбку.
— Ну да! — мальчишка принялся загибать пальцы. — Ты высокая, красивая, у тебя голос как у певицы и пахнет от тебя так вкусно! Прямо как от настоящих звезд из телевизора! О! Я придумал, что тебе делать!
— И что же? — застыла Нин Юйянь.
— Ну смотри! Ты же такая красивенькая и поешь наверняка отлично — иди в актрисы! Стань суперзвездой!
— Звездой?..
— Ага! — хохотнул мальчуган. — Я видел этих артистов по телевизору, они там вообще не самые умные! Ну и что, что экзамен не сдала? Чтобы быть звездой, отличницей быть не обязательно!
Нин Юйянь пораженно уставилась на него:
— Думаешь… У меня правда получится?
— Конечно! — мальчик задорно показал ей большой палец. — С такой-то красотой — и не получится? Ерунда!
Слезы снова брызнули из глаз Нин Юйянь. Она порывисто прижала мальчишку к себе и зарыдала:
— Спасибо… Спасибо тебе огромнейшее!
Мальчуган смущенно потер нос:
— Да ладно тебе, сестренка! Главное — стань большой звездой!
Немного успокоившись, Нин Юйянь отстранилась и виновато произнесла:
— Ой, прости, я тебе всю футболку измазала…
— Ничего страшного! — махнул рукой мальчик. — Я сегодня пока солому собирал, и так весь испачкался. Все равно стирать! Ой, чуть не забыл!
Он метнулся к импровизированной лавке, схватил соломенную фигурку и прибежал обратно:
— На, держи! Это тебе!
— Мне?
— Угу! Желаю тебе побыстрее стать самой известной звездой!
Нин Юйянь сжала игрушку в руках, снова едва не разразившись слезами.
— Вонючий Муму! Пошли домой! — донесся издалека звонкий девчоночий крик. — Если опоздаем, мне директор задницу отдерет!
— Бегу! — отозвался мальчик и повернулся к Нин Юйянь: — Сестренка, мне пора! Ты только не забудь стать звездой, ладно?
— Обязательно! — вытирая слезы, пообещала она. — Я стану лучшей!
— Пока-пока!
Мальчуган задорно махал рукой, и именно в этот момент на его предплечье задрался рукав, обнажив жуткий, рваный шрам.
Эта отметина стала последним, что она запомнила в тот день.
Тогда, в парке, она обрела смысл жить дальше. Поставила цель — и добилась её.
И вот теперь, глядя на потемневшую соломенную куклу, Нин Юйянь осознала всё. Прошлое накрыло её с головой, выбивая воздух из груди.
«Маленький мальчик из парка… Это был Муюнь!»
И тут её взгляд упал на покрытую пылью подарочную коробку, лежавшую неподалеку.
Этот подарок Нин Муюнь преподнес ей на день рождения несколько лет назад. Но она, презирая брата-подкидыша, брезгливо зашвырнула коробочку в кладовку, даже не открыв.
Спустя восемь лет упаковка покрылась плотной серой коркой.
Сжимая старую игрушку в одной руке, Нин Юйянь второй потянулась к коробке. Сорвала истлевшую ленту, подняла крышку…
Внутри лежала точно такая же соломенная куколка.
Дрожащими пальцами она достала обе игрушки и положила рядом. Абсолютно одинаковое плетение. Один и тот же почерк мастера.
На дне коробки обнаружилась открытка. На ней детский почерк вывел кривой смайлик и короткую надпись:
«Сестренка, с днем рождения!»
Нин Юйянь больше не могла сдерживаться. Навзрыд, ломая голос, она закричала в пустой комнате:
— Муюнь! Прости меня! Прости-и-и! Слышишь?! Прости свою глупую сестру! Прости-и-и-и-и!..