Глава 43 — Молодой господин, всё сделано…
— Молодой господин, что будем делать? Кого рубить?
Здоровяк Чжу-цзы, размахивая огромным клинком, говорил с нескрываемым нетерпением. Распробовав вкус битвы в титановых доспехах и с титановым мечом, он теперь просто жаждал драки.
Титановый меч весом в несколько десятков цзиней в руках Чжу-цзы ощущался не тяжелее щепки — этот амбал мог спокойно ходить, взвалив на плечи добычу весом в несколько тысяч цзиней!
Этот парень забыл, что титановый меч длиной более двух метров, и, размахивая им, то и дело с лязгом задевал остальных. Хорошо еще, что титановые доспехи крепкие, иначе он бы точно покалечил пару человек…
Бай Ян стоял на носу плота, глубокомысленно глядя вдаль. Его черный плащ развевался на легком ветру — вид у него был невыразимо пижонский…
Он указал пальцем на поверхность реки под ногами и сказал:
— Мы остановимся прямо здесь, выстроимся в ряд и будем ждать, когда эти ублюдки приплывут, а потом просто порубим их. Смотрите, сзади только один путь по реке, так что мы встретим их в лоб!
Жители деревни стояли в полном недоумении. Что это за чертова тактика? Они-то думали, Молодой господин придумал какой-то крутой план, а это чистой воды позиция для уличной драки «стенка на стенку», да ладно вам…
Возникла неловкая пауза. Бай Ян сухо кашлянул и, указав в сторону города Дэян, произнес:
— Вы не понимаете моей мудрость. Почувствуйте, закройте глаза и почувствуйте… Что приходит на ум?
«Черта с два мы тебе поверим, почувствуйте то, не знаю что…» — никаких ощущений не было, жители выглядели совершенно растерянными…
— Ну и тупицы же вы, неужели не чувствуете, что ветер дует со стороны Туманного речного леса в сторону города Дэян? — Бай Ян сердито тыкал пальцем в нос каждому.
— Молодой господин, и что с того? — хлопая большими глазами, спросила Сяо Мао. Молодой господин говорил так загадочно, что она ничего не поняла. Да и никто не понял…
Он склонил голову, отбросил назад челку, которая даже до бровей не доставала, и, указывая в сторону города Дэян, с воодушевлением сказал:
— Вы забыли? А секретное оружие, которое я велел вам подготовить? Вот сейчас оно и пригодится!
Да, секретное оружие. Неужели вы думали, что он, будучи «персонажем нулевого уровня», действительно осмелится вести толпу «персонажей первого уровня», пусть и в отличной экипировке, просто так шататься по округе? Если бы у него не было в запасе пары козырей, он бы ни за что не покинул джунгли, хоть убейте…
У него было и абсолютное оружие — мгновенно сбежать, а потом вернуться через долгое время и отомстить…
Конечно, это абсолютное оружие он не стал бы использовать без крайней необходимости, ведь это, скажем так, не слишком благородно…
Кхм, мы отвлеклись, вернемся к делу.
Взгляд Чжао Ши стал сосредоточенным, глаза блеснули, и он спросил:
— Молодой господин, неужели все настолько серьезно, что придется использовать ту штуку?
— Чжао Ши, поверь мне, если не хочешь потерь среди жителей, лучше использовать её, — с предельной серьезностью ответил Бай Ян.
Хе-хе, способ, конечно, подловатый, но Бай Ян, чьей целью было уничтожить врага и сохранить свою жизнь, считал: пока сам цел, а враг мертв, любые средства приемлемы!
Чжао Ши кивнул, обвел всех взглядом и громко скомандовал:
— Все слышали? Делайте так, как сказал Молодой господин!
Вскоре несколько плотов выстроились в линию поперек реки. Длинные шесты, используемые для управления плотами, были продеты сквозь отверстия в бревнах и воткнуты прямо в дно реки, надежно фиксируя плоты.
Течение реки все равно было спокойным и не могло их унести…
Жители деревни выстроились в ряд на плотах. Серебристо-серые титановые доспехи сверкали на солнце, ослепляя глаза. В одной руке каждый держал уже обнаженный огромный титановый меч, а в другой сжимал секретное оружие…
Что касается Бай Яна…
— Эй, вы, поближе подойдите, да-да, окружите меня так же, как когда мы встретили бандитов. Сяо Мао, ты должна меня защищать…
Жизнь важнее всего, а честью сыт не будешь, верно? У него было предчувствие, что грядущие неприятности будут гораздо опаснее встречи с бандитами, так что о своей безопасности нужно подумать в первую очередь.
Человек может быть сострадательным, может жалеть людей и даже быть святошей, но при условии, что у него самого все в порядке и ему нечем заняться. А вот когда грозит опасность, лучше сначала защитить себя…
Стыдно ли это? Не смешите. Возьмите любую звезду или бизнес-магната: если бы они не могли решить вопрос собственного пропитания, посмотрел бы я, стали бы они тратить деньги на благотворительность!
— Почему они всё не идут?
Подождав немного и не видя врагов, Бай Ян вытянул шею, вглядываясь вперед.
— Молодой господин, будьте спокойны. Если враги у нас за спиной, то русло реки — единственный путь сюда, разве что им нравится играть в прятки с ядовитыми насекомыми в зарослях колючего кустарника, — обернувшись, сказал Чжао Ши. Они годами жили в джунглях и знали местную обстановку лучше всех.
— Ну и хорошо.
Парень успокоился. Он просто боялся, что кто-то, такой же беспринципный, как и он сам, придумает способ напасть исподтишка, чтобы уничтожить их…
Врагов не было, Бай Яну стало скучно, и он начал заигрывать с Сяо Мао.
— Сяо Мао, а можешь в будущем, когда мы выходим, не надевать доспехи или кожаную броню? Носи ту одежду, которую я тебе дал, ладно?
— Почему? Молодой господин, так мне удобнее вас защищать.
— Нет, дело в том, что когда ты в доспехах, я не могу обнимать твое мягкое тело.
Бесстыдно заявил этот парень.
— Но я хочу защищать Молодого господина. А если Молодой господин хочет обнять Сяо Мао, то в деревне можете обнимать сколько угодно.
Сяо Мао была в замешательстве.
Бай Ян впал в уныние: флиртовать с Сяо Мао было совершенно бесполезно, никакого чувства достижения…
Плеск-плеск…
Раздался звук легких волн, бьющихся о плоты. Все взгляды тут же устремились в сторону города Дэян.
Поверхность реки была спокойной, единственное, что могло вызвать волны, — это нечто, сотрясающее воду вдалеке.
Издалека Бай Ян и остальные увидели, как со стороны города Дэян появились несколько быстроходных лодок. На них стояли люди в черном с мечами и саблями в руках. Их тела были полностью скрыты под черной одеждой, видны были только глаза — холодные, как лезвия ножей.
— Молодой господин, они здесь, — серьезно произнес Чжао Ши, отступая к Бай Яну. Он чувствовал, что каждый из прибывших был опаснее, чем тот главарь бандитов, которого они убили!
— Чжао Ши, видишь? Вот та ветка. Когда они доберутся до этого места, используйте секретное оружие, — сказал Бай Ян, указывая на точку примерно в двухстах метрах впереди, и тут же юркнул обратно в толпу, ставшую для него железной стеной.
— Понял, Молодой господин.
Чжао Ши кивнул, но не отошел от Бай Яна.
Быстроходных лодок было всего три, небольшие суденышки длиной меньше двадцати метров. По бокам работали по четыре-пять весел, скорость была высокой.
На средней лодке стоял человек в черном с закрытым лицом, ростом около метра восьмидесяти. Скрестив руки на груди и прижимая к себе длинный меч, он холодно смотрел вперед.
Увидев картину с Бай Яном и остальными, ожидающими на реке, он презрительно и громко крикнул:
— Не ожидал, что среди вас есть умные люди. Но это бесполезно, сопротивление приведет лишь к более мучительной смерти. Советую вам сдаться, тогда мы подарим вам быструю смерть…
Бай Ян, стоя в толпе и глядя через щели между людьми, увидел, что противник уже достиг указанной им точки. Не обращая внимания на болтовню врага, он тут же нетерпеливо скомандовал:
— Быстрей, быстрей! «Небесная дева разбрасывает цветы», убейте их!
Чжао Ши кивнул и следом глухо произнес:
— Приготовиться… Бросай!
По меньшей мере тридцать жителей деревни сжимали в руках стеклянные бутылки из-под глюкозы для капельниц. Внутри они были больше чем наполовину заполнены бурым порошком. Как только прозвучал голос Чжао Ши, они разом, не целясь, швырнули их в сторону противника.
— Босс, что они делают? Что за дрянь они кидают? Этим даже птицу не убьешь! Ха-ха-ха…
Люди в черном расхохотались. Им даже не нужно было уворачиваться, так как невооруженным глазом было видно, что эти стеклянные бутылки перелетят через их головы и упадут позади.
Однако в следующее мгновение раздался свист рассекаемого воздуха: со стороны жителей вылетели стрелы. В тот момент, когда стеклянные бутылки оказались над головами людей в черном, стрелы точно поразили стекло!
Дзынь-дзынь-дзынь…
После звона разбитого стекла все пространство вокруг заволокло серой дымкой — бесчисленные частички порошка разлетелись в воздухе!
— Ха-ха, жрите дерьмо, ублюдки! Неужели вы правда думали, что я буду биться с вами в лоб? Получайте большой гриб… то есть, грибной порошок!
Бай Ян в толпе едва не подпрыгнул от радости.
Когда бутылки разбились и порошок распылился, с людьми в черном… ничего не произошло. Точнее, «потом» для них уже не наступило.
Порошок рассеялся, накрыв область в несколько сотен метров вокруг них. Бежать было некуда. Даже несмотря на то, что они были плотно закутаны и снаружи оставалась лишь крошечная часть кожи, стоило хоть одной крупинке порошка коснуться их, как происходила жуткая сцена: их тела стремительно высыхали, и за несколько секунд человек превращался в «сушеную мумию»!
— «Всё Сущее Увядает»!
В момент, когда порошок распылился, глаза главаря людей в черном наполнились диким ужасом. Он успел лишь выдохнуть эти три слова, после чего затих. Его тело высохло, он рухнул на палубу лодки и с глухим звуком рассыпался в прах. Та же участь постигла и всех остальных людей в черном!
Порошок кружился в воздухе и оседал на воду. Поверхность реки забурлила, словно кипяток, водяной пар поднялся и превратился в густой туман, который под порывами ветра поплыл в сторону города Дэян.
— Чжао Ши, ну что там?
Спросил Бай Ян из толпы.
Чжао Ши сглотнул, покрывшись холодным потом. Он с трудом повернулся и сказал:
— Молодой господин, всё… всё сделано…
— Чего ж тогда ждем? Домой поехали! Или вы хотите здесь заночевать?
Сердито буркнул парень.
— Хорошо… До… домой…
Люди в черном появились быстро, а умерли еще быстрее. В итоге от них не осталось даже тел — превратившись в сухую пыль, они упокоились на дне реки. Кто не испугался бы такой жуткой и странной картины?
— Молодой господин, это и есть тот грибной порошок, который вы велели собрать любой ценой?
С восхищением глядя на Бай Яна, спросила Сяо Мао.
— Конечно! Разве мог я, ваш Молодой господин, пропустить такую незаменимую в быту и путешествиях вещь? Видела, как крут твой хозяин? Разобрался с врагами, не пролив и капли своей крови. В этом мире грубая сила не всесильна, часто мозги страшнее любой силы.
Задрав нос, парень посмотрел на небо под углом сорок пять градусов и произнес это с невыносимым пафосом…