Глава 41 — Все они, мать их, свиньи…!
Пристань Дэян бурлила жизнью: большие и малые плоты из дерева и бамбука сновали туда-сюда, а от криков и шума голова шла кругом, вызывая лишь раздражение.
Кто не владеет ситуацией, тот не имеет права голоса. Будь то предстоящая торговля или передача бандитов так называемым властям, Бай Ян решил: что бы ни случилось, он будет только смотреть и молчать.
Где бы то ни было, если человек начинает болтать, не разобравшись в обстановке, чаще всего это приводит к плачевным результатам.
Бай Ян заметил, что на оживленной пристани совершенно не видно больших кораблей — сплошь деревянные и бамбуковые плоты. Они были завалены различными дарами леса, а люди на них одеждой и внешностью почти не отличались от деревенских.
И тут возникла проблема: их отряд, облаченный в серебристо-серые титановые доспехи, резко выделялся на общем фоне.
«Просчитался. Как говорится, пуля попадает в ту птицу, что высовывает голову. Теперь уж внимания не избежать, как ни старайся. Кто знает, чем это обернется».
Так он думал, но особо не беспокоился. Жители деревни в титановых доспехах, пожалуй, смогли бы прорваться сквозь десятитысячное окружение врагов и выйти живыми, даже если бы противники обладали такой же физической силой, но худшим снаряжением.
На берегу их уже заметили. Около десяти человек в зеленых одеждах стояли у кромки воды и махали руками, давая знак причалить.
— Чжао Ши, дальше всё решаешь ты, — заранее предупредил Бай Ян, чтобы не мешаться под ногами.
— Я понял, Молодой господин, — кивнул Чжао Ши и скомандовал направить несколько плотов к берегу.
Как только плоты причалили, к ним подошли более десяти человек в зеленом. Вперед вышел невысокий коренастый мужчина средних лет, оглядел Бай Яна и остальных, после чего спросил:
— Вы кто такие?..
Бай Ян заметил, что на берегу было не меньше тысячи таких людей в зеленой униформе, которые командовали движением на реке. На других они орали во все горло, но именно с их группой держались куда вежливее.
«Боюсь, экипировка сыграла здесь решающую роль», — мысленно усмехнулся Бай Ян. Истина о том, что встречают по одежке, проявилась здесь во всей красе.
Чжао Ши вышел вперед и сказал:
— Мы жители деревни Годо, пришли обменять лесные товары. Прошу всё пересчитать. Кроме того, по пути сюда мы разбили банду разбойников и захватили пленных, будьте добры сообщить об этом властям.
Годо — так называлась деревня Сяо Мао и его спутников. Что именно это значит, Бай Ян не знал, но на слух название воспринималось именно как два иероглифа: «Го» и «До».
Услышав слова Чжао Ши, коренастый мужчина слегка приподнял подбородок. Глаза его блеснули, и он кивнул, показывая, что понял.
Всё, что происходило дальше, показалось Бай Яну чертовски странным, но он продолжал молчать, играя роль простого зеваки.
Под руководством людей в зеленом жители перенесли товары в указанное место на берегу. Затем один из встречающих, держа в руках нечто вроде амбарной книги, начал делать записи, указывая пальцем.
«Учетная книга, похоже, сделана из какой-то очень тонкой выделанной кожи, пишут кистью. Значит, бумаги здесь не знают?» — отметил про себя Бай Ян.
В то же время кто-то из «зеленых» удалился, быстро направляясь в город Дэян.
Когда подсчет товаров почти завершился, со стороны Дэяна быстро подошла группа людей. Три-четыре десятка человек в длинных красно-черных одеяниях, с длинными мечами на поясе.
Бай Ян заподозрил, что это и есть так называемые представители властей. Ну и убогая же у них форма…
Толпа стражников приблизилась. Один из них, похожий на командира, перекинулся парой слов с Чжао Ши, махнул рукой, и кто-то неизвестно откуда выкатил с десяток повозок. Пленных, захваченных группой Бай Яна, побросали на повозки, словно мусор. Затем Чжао Ши кинули какой-то большой сверток, и стражники удалились с гордым видом.
Весь процесс показался Бай Яну диким и необъяснимым, но, глядя на окружающих, он понял, что для них это в порядке вещей.
«Чего я не знаю в этой схеме?»
Ничего не понимая, Бай Ян продолжил наблюдение.
Коренастый мужчина в зеленом, видя, что подсчет окончен, обратился к Чжао Ши:
— С товаром разобрались. Различные шкуры — триста восемьдесят четыре штуки, копченое мясо — тринадцать тысяч четыреста цзиней, фруктовое вино — триста двадцать четыре кувшина, разные лечебные травы — четыреста пятьдесят цзиней. Всё верно?
Чжао Ши с несколько напряженным лицом кивнул.
Затем мужчина продолжил:
— Ну хорошо, с вещами ясно. На что менять будете?
— Половину на соль, половину на кровеостанавливающий порошок, — ответил Чжао Ши практически не раздумывая.
Собеседник кивнул с таким видом, словно заранее знал ответ:
— Хорошо. Шкура — одна штука за один цзинь соли. Копченое мясо — десять цзиней за один цзинь соли. Итого выходит пятьсот цзиней соли. Фруктовое вино меняем на кровеостанавливающий порошок: один кувшин за один флакон. Травы — один цзинь за флакон. Итого триста флаконов. Посчитай сам, правильно?
Чжао Ши растерянно сглотнул, но все же кивнул.
В этот момент в голове Чжао Ши, вероятно, творилось нечто невообразимое:
«#$%^&&(*^&$^%#%$#U&%^$^%$»
Затем коренастый мужчина кивнул, развернулся и ушел. Служащие в зеленом притащили более сорока мешков, размером с мешки для цемента, и бросили их Чжао Ши. Также принесли три деревянных ящика, внутри которых лежали бамбуковые трубки размером с кулак, заткнутые пробками.
В мешках, должно быть, та самая соль, а в трубках — кровеостанавливающий порошок. Бай Ян продолжал наблюдать, молча оставаясь сторонним зрителем.
Да, блин, даже слепой бы увидел, что эти типы в зеленом — те еще фрукты…
— Вещи выдали, не занимайте место. Грузите пустые кувшины и проваливайте, люди из других (Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru) деревень ждут очереди, — с нетерпением бросил раздававший товар человек.
Бай Ян был крайне удивлен. Изначально он думал, что гора пустых кувшинов в стороне предназначена для обмена, но оказалось, что их отдают бесплатно…
Жители перетащили на плоты более тысячи пустых сосудов, увязали их, добавили выменянные товары, и несколько плотов отчалили от берега.
Бай Ян готов был сквозь землю провалиться от стыда…
Отплыв на некоторое расстояние от берега, он спросил Чжао Ши:
— Вы раньше всегда так торговали?
— Ну да, всегда так было. — Чжао Ши посмотрел на Бай Яна с выражением «А что тут не так?».
Вздохнув, Бай Ян снова спросил:
— Если бы мы вышли на берег и зарубили тех людей в зеленом, были бы проблемы?
— Молодой господин, ни в коем случае! Не говоря уже об убийстве — стоит нам их обидеть, и мы больше никогда ничего не сможем обменять. А если посмеем убить, то они придут и вырежут всю нашу деревню. Даже в тех доспехах, что дал Молодой господин, у нас не будет ни единого шанса выжить! — в ужасе ответил Чжао Ши.
Кивнув, Бай Ян произнес:
— Расскажи мне, что вы знаете об этих людях в зеленом?
Чжао Ши подумал и ответил:
— Все они слуги семьи Чэ из города Дэян. Они представляют семью Чэ и торгуют со всеми горцами из леса Михэ.
Прождав немного, Бай Ян с удивлением уставился на Чжао Ши:
— И всё?
— Всё!
Твою мать, всего-то информации? И какой в ней, к черту, толк?
Тогда Бай Ян продолжил расспросы:
— Семья Чэ — что за дурацкое произношение — сильна в городе Дэян?
— Очень сильна. У семьи Чэ есть настоящие мастера боевых искусств! — Говоря это, Чжао Ши дрожал от страха.
О боже мой, наконец-то хоть что-то важное, но толку по-прежнему ноль…
— А что из себя представляют эти мастера боевых искусств?
— Очень сильные и могущественные люди!
После такого диалога Бай Ян с тоской посмотрел на Чжао Ши, потом на остальных жителей и сказал:
— Вы хоть понимаете, что вы идиоты?
— Что?..
— Ничего. Кстати, а что дальше? Что мы делаем?
— Молодой господин, мы, конечно же, возвращаемся. Иначе до темноты не успеем, — как ни в чем не бывало напомнил Сяо Мао.
Бай Ян: «…»
Выходит, они, мать их, тащились сюда семь-восемь часов, чтобы их разделали как свиней, и теперь, спустя менее получаса, нужно валить обратно?
— Погодите, а вы что, даже в город не зайдете прогуляться? — ошарашенно спросил он.
— Зачем туда идти? Мы же уже всё обменяли. К тому же для входа в город нужна какая-то штука, у нас, горцев, её нет, нас не пустят, — после долгих колебаний ответил Чжао Ши.
Да как так жить-то можно? Стадо свиней, а-а-а-а…
С трудом успокоившись, Бай Ян снова спросил:
— Вы всегда так меняетесь? А денег или чего-то подобного не просили?
— Всегда так было. Кстати, Молодой господин, а что такое деньги?
Твою ж… Бай Ян хотел прыгнуть в реку.
— Ладно, проехали. А та хрень, что стражники вам кинули, это что было? — с отчаянием на лице спросил Бай Ян.
— А, это пакет соли, там сто цзиней, — бестолково отозвался сбоку Ху Цзы.
Вы мне заливаете, что в том свертке сто цзиней? Да если там есть хотя бы пятьдесят, я сам это сожру! И что у вас за свиные мозги? Сколько лет вас уже так кидают? И все, бляха-муха, считают, что так и должно быть…
— Черт побери… Так мне и надо! Я же на вас озолочусь. Стадо свиней… Нет, свиньи и то умнее этих горцев. Раз уж вас всё равно все кидают, так пусть лучше я буду это делать, а вы еще и радоваться будете втихаря!
Стоя на носу плота, Бай Ян скрипел зубами так, что слышался хруст…
⸻
А.С: Прошу лайков и добавления в закладки.