Глава 40 — Дэян
.
Поспешно удалившись от места сражения, Бай Ян лишь спустя два с лишним часа почувствовал некоторое облегчение.
Он был самым обычным человеком: переест — живот пучит, перепьет — тошнит, а увидит кровавую резню — пугается!
Он крепко сжимал руку Сяо Мао и не отпускал её, пытаясь унять страх в сердце.
— Чжао Ши, — позвал он слабым голосом.
— Молодой господин, я здесь, — тут же отозвался Чжао Ши, неотлучно дежуривший рядом.
— Как у нас с потерями? — первым делом поинтересовался Бай Ян.
Воины из деревни ощутили тепло в душе: у такого «босса» есть сердце, ради него стоит рисковать жизнью!
— Молодой господин, потерь нет, все живы-здоровы. Только пару человек главарь бандитов ударил так, что они кровью харкали, но ничего страшного, все бодры и полны сил.
— Вот и хорошо, — Бай Ян вздохнул с облегчением. Самое главное, что никто не умер.
Чжао Ши немного поколебался и сказал:
— Молодой господин, мы захватили сто тридцать три бандита, всем перерезали сухожилия на руках и ногах. Как прикажете с ними поступить?
А? Ещё и пленные?
Бай Ян поморгал. Ему показалось удивительным, что одно его слово может решить судьбу стольких людей.
— Эм, а как вы обычно поступаете согласно вашим традициям?
— Есть два пути. Первый — убить их прямо сейчас. Эти бандиты творили бесчинства, их смерть не стоит жалости. Второй — передать властям, за это можно получить какую-то выгоду. Как поступить — решать вам, молодой господин! — очень серьезно ответил Чжао Ши.
Бай Ян окончательно опешил. Хоть он и знал, что жизнь здесь стоит дешево, но не думал, что настолько. Больше сотни жизней — и всего одно слово нужно, чтобы их оборвать!
Бай Ян подумал и спросил:
— Чжао Ши, а если убьем, проблем не будет?
— Нет.
Ответ Чжао Ши прозвучал категорично, словно речь шла о забое сотни свиней.
— Ну ладно, тогда, когда доберемся до этого... Дэяна, сдадим их властям, — кивнул Бай Ян.
«А?»
То есть ты все выяснил про зачистку, а потом выдал такой неожиданный поворот?
— Вы что, дураки? Они же сопротивляться не могут, какая разница, убивать или нет? Они, считай, всю жизнь теперь на ноги не встанут и нож в руки не возьмут. Если сдать властям, хоть пользу получим, а от убийства толку ноль! — раздраженно бросил Бай Ян.
Он ни за что не признается, что у него просто рука не поднимется зарубить больше сотни человек. У этих ребят перерезаны сухожилия, они и так мучаются, не правда ли? Почему бы не проявить милосердие и не сохранить им жизнь, верно?
«Да, я хороший человек!»
А что с этими бандитами сделают так называемые власти — это уже не его дело...
Он больше ничего не объяснял, закрыл глаза и попытался успокоиться — он всё еще не отошел от пережитого.
Однако про себя он отметил: оказывается, в этом мире существуют власти. Похоже, здесь не такой хаос, как он себе воображал...
Протоки переплетались, путь продолжался.
Бай Яна, которого рвало до полуобморочного состояния, ничего не радовало. Всю дорогу он чувствовал себя ужасно, а масштаб его душевной травмы не поддавался исчислению.
Сяо Мао всё время была рядом, осторожно ухаживая за ним и боясь, как бы с ним чего не случилось.
Далее они миновали еще несколько развилок речных рукавов, но всё обошлось мирно, без полных адреналина происшествий.
Впрочем, Бай Яну оставалось только восхищаться удивительными способностями этих горцев: уму непостижимо, как они находят правильный путь в этом сложном лабиринте проток...
Бандитов больше не встречали, зато по пути наткнулись на другую группу горцев.
Бай Ян даже голову поднять поленился, проигнорировал их и не стал с любопытством разглядывать, чем они отличаются от людей Чжао Ши. Скользнул взглядом и забыл...
Зато Чжао Ши и остальные поздоровались со встречными — похоже, они были знакомы.
Возможно, из-за того, что люди Чжао Ши были одеты в «роскошные» доспехи, встречные выглядели потрясенными и растерянными. Они даже не осмелились приблизиться, предпочтя подождать, пока группа Бай Яна проплывет, лишь бы не двигаться бок о бок...
Шли они, шли, и спустя примерно восемь часов после выхода из деревни, наконец, выбрались из джунглей. Впереди пространство вдруг резко распахнулось!
Словно четкая разделительная линия пролегла там, где кончался лес. Густая растительность тянулась влево и вправо до самого горизонта, а впереди раскинулась бескрайняя водная гладь. Вода была глубокой и бездонной, поверхность — спокойной, без единой волны.
— Молодой господин, мы покинули лес Заблудшей Реки. Если продолжим путь и пересечем эту реку Бибо, то попадем на пристань города Дэян, — прошептал Чжао Ши возле Бай Яна, боясь потревожить обмякшего хозяина.
Услышав это, Бай Ян немного взбодрился и с помощью Сяо Мао встал на ноги.
А затем уставился вперед с выражением полнейшего недоумения на лице.
«Ты что, издеваешься надо мной? Эта бескрайняя спокойная гладь впереди — это же явно гигантское озеро, так?»
В понимании Бай Яна, даже у рек Хуанхэ и Янцзы в самых широких местах виден противоположный берег. А здесь? У этой так называемой реки Бибо даже если напрячь зрение, можно разглядеть лишь смутную линию горизонта вдали. Ширина минимум километров десять, а ты говоришь мне, что это просто река?
«Да иди ты к черту с такими сказками!»
— Сяо Мао, это точно река?
Он не был уверен, поэтому тихонько спросил Сяо Мао. Она послушная, врать не должна.
— Ну да. Разве молодой господин не знает?
«Да откуда мне знать...»
Мысленно выругавшись, Бай Ян завороженно смотрел на противоположный берег. Он не мог представить: если ширина этой реки больше десяти километров, то какова же ее длина и какие огромные территории она пересекает!
Оглянувшись назад, он увидел, что густой лес Заблудшей Реки тянется до самого горизонта. Черт его знает, насколько он огромен...
В уме он прикинул: хоть времени с момента выхода из деревни прошло много, расстояние они преодолели небольшое — от силы сто пятьдесят километров, не больше. Ничего не поделаешь, плоты, черт бы их побрал, слишком медленные...
«Эх, была бы лодка с дизельным мотором, дошли бы за час с небольшим. А мы тащились семь-восемь часов...»
Бай Ян потерял дар речи.
Пять или шесть плотов двигались по спокойной глади реки. Из-за того, что вода была неподвижна, казалось, что они стоят на месте.
На старте было всего четыре плота, но сейчас добавилось еще два, принадлежавших бандитам — на них везли кучу пленных.
Река Бибо оправдывала свое название: бескрайние бирюзовые воды, спокойные и невозмутимые.
Когда они подплыли ближе, первым делом он увидел городскую стену!
Каменная стена лежала на противоположном берегу. На глаз — высотой метров двадцать, ширину и вовсе не оценить, в общем, очень длинная...
А еще дальше — плодородные поля на тысячи ли, бескрайние, зеленые. Неизвестные растения колыхались на ветру, словно волны, уходящие вдаль...
«Твою ж мать, дела... Такой огромный город — и это называется всего лишь "маленький поселок"?!»
В душе у него возник огромный восклицательный знак...
Вскоре уже можно было разглядеть так называемую пристань. Вдоль берега, по меньшей мере на несколько ли, тянулись причалы. Там было тесно от снующих деревянных и бамбуковых плотов, стоял невообразимый шум от криков и суеты.
Незнающий человек мог бы подумать, что попал в порт Чаотяньмэнь...
— Чжао Ши, врать нехорошо. Ты уверен, что впереди именно тот самый поселок Дэян, о котором ты говорил? Что это просто маленький городок?
Бай Ян повернулся и очень серьезно посмотрел на Чжао Ши.
— Ну да, — невинно ответил Чжао Ши. — Зачем мне тебя обманывать, конфетку дашь?
— Нет, ты можешь мне сказать, какова площадь этого Дэяна и сколько там живет людей?
Чжао Ши растерянно покачал головой, всем видом показывая: «Я книг не читал, не знаю...»
Ладно, что тут скажешь? Придется самому выяснять. Эти деревенские живут как во сне, непонятно, как они вообще до сих пор выжили. Неужели у них совсем нет тяги к знаниям?
«М-да, похоже, я выбрался из деревни новичков? Вот только, выйдя из нуб-локации, я все еще остаюсь аккаунтом нулевого уровня. Зато у меня есть охрана из прокачанных персонажей, так что не всё так плохо...»
Он смотрел на противоположный берег и бормотал себе под нос.
С этим миром явно что-то не так. Кто, черт возьми, видел так называемый «маленький городок», который размером с исторический Чанъань?
Стоя посреди реки Бибо, он чувствовал полный хаос в мыслях.
«Я — лягушка на дне колодца, которая просто выпрыгнула из маленькой лужи и увидела более широкий мир».
⸻
А.С: Прошу лайков и добавления в закладки.