Глава 4 — Подготовка
.
В ванной комнате шумела вода. Бай Ян стоял, запрокинув голову, под душем; холодные струи омывали его тело, но он все равно чувствовал, как внутри бушует жар.
Кровь из носа текла струйками, смешивалась с водой и уходила в канализацию. Кровотечение никак не останавливалось, и Бай Яну казалось, что если так пойдет и дальше, он просто истечет кровью до смерти.
И это было еще полбеды. Господи, как же это пережить...
Только сейчас Бай Ян вспомнил, что тигр — это ходячая сокровищница, и люди используют тигриные кости для отваров и лекарств, отмеряя их буквально по граммам. А он, молодец такой, умял огромную миску тигриного мяса и выпил весь бульон. Для здорового молодого парня, и без того полного сил, это был явный перебор.
— Ох, тигр, тигр, неужели мне не суждено насладиться тобой? Стоило поесть супа, и вот результат. А если бы я выпил настойки на тигрином пенисе, то, наверное, просто взорвался бы и умер...
Входная дверь открылась, и в гостиную вошла женщина средних лет в сером деловом костюме. Хотя в уголках ее глаз время уже оставило след в виде «гусиных лапок», было видно, что в молодости она слыла настоящей красавицей.
Короткая стрижка с пробором на три четверти выглядела строго, но не старомодно. Переобувшись у порога в домашние тапочки, она крикнула в сторону комнат:
— Оболтус, ты дома?
Никто не ответил, но Чжэнь Гопин не придала этому значения. Пройдя в гостиную, она увидела на журнальном столике пустую миску и удивленно хмыкнула. Паршивец не стал есть лапшу быстрого приготовления? Это как-то ненаучно.
Она прекрасно знала характер собственного сына: если можно упростить себе жизнь, он никогда не станет заморачиваться. А тут он сам приготовил еду? Ей захотелось подойти к окну и проверить, не взошло ли солнце на западе.
Входная дверь снова открылась, и вошел симпатичный мужчина средних лет. Переобуваясь, он спросил:
— Почему ты сегодня так поздно? Обычно к этому времени ты уже готовишь ужин.
— Сегодня в школе двое парней подрались из-за девчонки, пришлось мне их хорошенько отчитать. Старина Бай, что хочешь поесть? Я сейчас приготовлю.
— Сделай что-нибудь на скорую руку, ты и так за день устала.
Супруги прожили душа в душу не один десяток лет, их повседневное общение уже въелось в подкорку, им не нужно было специально выражать чувства — каждое слово и действие были абсолютно естественны.
Чжэнь Гопин кивнула, но затем с загадочным видом придвинулась к Бай Цзяньцзюню и сказала:
— Слушай, старина Бай, с нашим сыном сегодня что-то не так. Он сам пошел на кухню и приготовил себе еду.
— Да ладно? — удивился Бай Цзяньцзюнь.
— Вот старый пень, ты что, не чувствуешь запах из его комнаты?
Родители покосились на дверь ванной и крадучись пробрались на кухню, чтобы осмотреть место преступления. На кухне все, что могло выдать происхождение тигра, Бай Ян уже переправил в «тот мир», так что они, естественно, ничего подозрительного не заметили. Тигриное мясо мало кто пробовал, так что узнать его было бы настоящим чудом.
— Что это за мясо? — спросил Старина Бай, глядя на молочно-белые куски в кастрюле.
— Не свинина, не говядина и уж точно не баранина. Я сама не пойму, — развела руками Чжэнь Гопин после осмотра.
— Давай попробуем стряпню сына.
Старине Баю было плевать, что это за мясо. Редкий случай, когда у сына проснулась совесть и он что-то приготовил, так что нужно было попробовать в любом случае. И если это не совсем уж гадость, потом можно будет от души похвалить парня.
Зачерпнув ложкой немного бульона, Старина Бай, будучи настоящим гурманом, сверкнул глазами:
— Хоть я и не знаю, что это за мясо, но вещь определенно стоящая. Жаль только, руки у сына кривые, испортил продукт.
— Дай я попробую...
Родители, перешептываясь, обсуждали на кухне тигриный суп Бай Яна, пытаясь угадать происхождение мяса. Слово за слово, ложка за ложкой — и вскоре они приговорили половину кастрюли, так и не придя к единому мнению.
Бай Ян, с трудом остановивший кровь, вышел из ванной и, увидев эту картину, застыл в дверях кухни, ошеломленный. В душе он тяжело вздохнул и подумал, что сегодня ему крайне необходимо найти место, где можно переночевать вне дома.
Родители и так в том возрасте, когда энергии хоть отбавляй, а съев целую кастрюлю питательного тигриного мяса... Бог знает, что тут будет происходить...
— Кстати, оболтус, что это за мясо? — спросила Чжэнь Гопин, указывая на опустевшую кастрюлю.
— А, это... Одноклассник прислал мне свежей кабанины экспресс-доставкой за восемьсот ли из деревни. В холодильнике еще осталось, — Бай Ян врал не краснея, глядя прямо в глаза.
— Ну неудивительно. Я же говорил, почему вкус не узнаю — настоящая деревенская кабанина именно такая и есть, — со знающим видом кивнул Старина Бай.
В ту ночь Бай Ян надел наушники, включил музыку и до полуночи искал информацию о выживании в дикой природе, пока наконец не уснул...
Изучая материалы, Бай Ян покрывался холодным потом от запоздалого страха. То, что он творил днем «там», было чистым самоубийством. Никакого понимания безопасности в дикой природе. Особенно укусы насекомых и царапины от колючек — считай, повезло, что не отравился, иначе умер бы и не понял от чего.
Именно поэтому он не рискнул возвращаться туда ночью, решив сначала подготовить необходимое снаряжение и только на следующий день отправиться на разведку.
Возможно, из-за того, что его ждал целый мир для исследования, на следующий день Бай Ян встал рано. Бодрый и энергичный, он вышел из спальни и увидел маму с пылающим румянцем на лице, которая накрывала на стол, и отца, который пил чай, потирая поясницу...
— Доброе утро, пап, мам...
Поздоровавшись, Бай Ян направился в ванную.
Чжэнь Гопин и Бай Цзяньцзюнь переглянулись, чувствуя некоторую неловкость: им показалось, что сын плохо спал по их вине...
Во время завтрака Бай Ян быстро закинул в себя еду и, глядя на Бай Цзяньцзюня, с заискивающей улыбкой сказал:
— Пап, есть дело, надо обсудить.
— Опять деньги кончились? — спросил Бай Цзяньцзюнь с видом знатока. Возможно, из-за вчерашнего «возвращения молодости» он был на редкость сговорчив.
Бай Ян потерял дар речи. Выходит, стоит ему открыть рот, как все думают, что он просит денег?
— А сколько ты можешь дать?.. — спросил он.
Отец окинул его взглядом, ясно говорившим: «Ты еще только задницу приподнял, а я уже знаю, чем ты собираешься нагадить», но все же взял телефон и нажал несколько кнопок.
Раздался звуковой сигнал. Бай Ян взял свой телефон — на счет поступило десять тысяч юаней.
— Пап, ты лучший! Дай еще машину погонять на денек.
— Паршивец, не наглей.
— Всего на один день, есть дело.
Чжэнь Гопин отложила палочки и таинственно спросила Бай Яна:
— Едешь клеить девчонок? Тогда тебе надо бы хорошенько помыть отцовскую развалюху. А я-то думала, ты уже взрослый, хотела присмотреть тебе какую-нибудь учительницу из школы или местную красавицу. Оказывается, у тебя уже есть цель.
С такими родителями, как у Бай Яна, не соскучишься. Обычно на людях они ведут себя нормально, но почему дома превращаются в каких-то несерьезных персонажей?
В итоге Бай Ян все-таки получил машину. Когда Старина Бай выходил из дома, он таинственно понизил голос и шепнул сыну:
— Того мяса... придумай, как достать мне еще побольше. Я в долгу не останусь.
Ну вот, теперь Бай Ян понял, почему отец сегодня такой добрый.
И неудивительно: вчера после тигриного супа он сам поспал всего два-три часа, а чувствовал себя полным сил. Что уж говорить о родителях в их возрасте — для них это было словно мощнейший допинг...
Одевшись, Бай Ян взял ключи, вышел из дома, сел в маленький «Мерседес» отца, включил навигатор и направился прямиком в магазин военного снаряжения, который нашел вчера вечером. Хотя он понимал, что там, скорее всего, одни подделки и вряд ли найдется что-то оригинальное, выбора у него не было. Если просто купить пару ножей для резки арбузов в супермаркете и побежать туда — это верная смерть.
Владельцем магазина неожиданно оказался молодой парень: короткая стрижка «ежиком», смуглая кожа, бугрящиеся мышцы. Если этот человек не бывший военный, то Бай Ян готов был съесть свою шляпу.
— Что нужно, братишка?
Хозяин поднял голову, взглянул на вошедшего Бай Яна и снова уткнулся в свои дела, возясь с какой-то штуковиной.
Бай Ян озвучил список, который составил заранее:
— Противопрокольные ботинки, защитный костюм от порезов, износостойкие перчатки, шлем. Кстати, электрошокер есть? И еще, дай подумать... а, точно, мачете. У тебя есть такое?
Услышав слова Бай Яна, молодой хозяин смерил его взглядом и спросил:
— Братишка, позволь спросить, ты это для чего берешь?
— Для похода в дикую природу, — ответил Бай Ян как ни в чем не бывало.
— Дилетант. Сразу видно, что ты дилетант.
— В смысле? — Бай Ян вскинул бровь.
Хозяин отложил свои дела, снял с полки ящик размером около метра, бросил его Бай Яну и сказал:
— Там есть все, что ты хотел, и даже то, о чем ты не подумал.
Бай Ян молча смотрел на него. Что это значит?
Хозяин с видом «как же ты меня достал» указал на ящик и пояснил:
— Внутри профессиональный набор для выживания в дикой природе. Кроме ботинок, одежды, перчаток и шлема, которые ты просил, там есть многофункциональный фонарь (работает как дубинка и шокер), многофункциональная саперная лопатка, спутниковый GPS-навигатор. Удовлетворит любые твои запросы. Хотя это и не топовое снаряжение, но, судя по всему, ты любитель, максимум пойдешь прогуляться в рощу у дома. Тебе хватит.
— Шеф, ты настоящий профи. Сколько стоит? — Хотя Бай Яна и задело пренебрежение и сомнение в его компетентности, ему было все равно. Не рассказывать же каждому встречному, что он собирается исследовать совершенно новый мир?
— Полный комплект — восемь тысяч пятьсот. Без торга. Спасибо за покупку.
— Переводом через Вичат можно? — Бай Ян достал телефон.
...
Глядя, как Бай Ян уходит с ящиком, хозяин покачал головой и пробормотал:
— Сразу видно — лопух. Кто ж покупает вещи, даже не взглянув на них, и даже не торгуется? Грех такого не обуть.
Однако Бай Ян, уехав с покупками, сидел в машине и бормотал себе под нос:
— Хе-хе, первый раз — знакомство, второй раз — дружба. Глядишь, так и поладим, и этот внучок продаст мне настоящие крутые вещи?
Неужели он и правда держит Бай Яна за идиота? С тем уровнем опасности, что «там», выжить с этими игрушками — да не смешите меня. Если не раздобыть пару стволов, Бай Ян ни за что не рискнет нагло разгуливать по тому лесу. А люди в интернете писали, что этот хозяин может достать серьезный товар...
Конечно, деньги были потрачены не зря, эти вещи все же пригодятся. Тот жук хоть и задрал цену, но подделку в ящик не подсунет, просто накрутил стоимость.
Следующей остановкой Бай Яна был супермаркет, где он купил несколько флаконов цветочной воды — с комарами «там» он был знаком не понаслышке.
В конце концов он поехал на мебельную фабрику своего отца. Не денег просить, а кое-что стащить. Если речь идет о прокладывании пути в джунглях, что может сравниться с пилой, как у Лысого Цяна? Бай Ян смутно помнил, что фабрика отца специализируется на мебели из чистого массива дерева среднего и высокого класса...