Глава 3 — Хорошая вещица, хе-хе…
Не успел Бай Ян найти дома хоть что-то полезное, как его живот издал протестующее урчание. Только тут он осознал, что с момента пробуждения у него маковой росинки во рту не было, а куда подевалась лапша быстрого приготовления — неизвестно.
— Уже три часа дня!
Достав телефон и взглянув на время, Бай Ян скривился: неудивительно, что живот так бунтует.
Он прекрасно знал, что его кулинарные навыки находятся на уровне новичка — «съедобно, но невкусно», так что о готовке лучше и не мечтать. Единственным способом утолить голод, который приходил на ум, была лапша…
— Черт, закончилась. Я же помню, десятого числа прошлого месяца целый ящик покупал, — открыв ящик, Бай Ян остолбенел.
Затем он начал прикидывать: мама заканчивает работу в пять, дома будет минимум в полшестого. Пока приготовит ужин — глядишь, уже и семь стукнет. К тому времени он, чего доброго, с голодухи и пошевелиться не сможет. Что касается отца — мало того, что он работает до шести, так готовит еще хуже самого Бай Яна.
— М-да, похоже, придется перекусить где-то снаружи, но карманных денег осталось всего ничего…
Терзаемый сомнениями, Бай Ян почесал затылок.
И в этом состоянии мучительного выбора в его голове внезапно вспыхнула мысль: кажется, «по соседству» есть чем поживиться!
Тигриное мясо, хе-хе! За всю жизнь ни разу не пробовал…
Стоило этой мысли появиться, как отделаться от нее стало невозможно, все тело зудело от нетерпения. Покружив немного по гостиной, он стиснул зубы и топнул ногой — была не была!
Рванул на кухню, схватил сковородку, взвесил в руке, кивнул, нашел нейлоновую веревку и привязал сковороду на спину в районе сердца. Затем взял крышку от кастрюли из нержавейки и тесак для рубки мяса, которым мама обычно рубила ребрышки. Оказавшись «во всеоружии», он глубоко вздохнул.
Погнали…
Вжух — и он мгновенно исчез из собственной кухни.
Сковороду на спину он прицепил, а крышку взял, чтобы защититься от шальных стрел в джунглях. А тесак — ну, разумеется, чтобы отрубить кусок тигрятины. Он, конечно, подумывал притащить тигра целиком и разделать не спеша, но зверь был слишком огромен. В просторной гостиной он бы едва поместился, да и сколько вещей при этом поломает — неизвестно. А если заляпать дом кровью, вернувшаяся мама его точно убьет…
Мама у Бай Яна была суровой — завкафедрой в одном из ключевых университетов города, страшно, аж жуть. К несчастью, Бай Ян учился именно в том университете, где работала его мать. В стенах вуза он вел себя тише воды, ниже травы. Хоть он и родной сын, но мама на работе ни для кого поблажек не делала, ко всем относилась одинаково. Впрочем, с другой стороны, Бай Яну повезло: не будь ее там, с его ленивым характером он бы вряд ли вообще получил диплом. Все-таки родная кровь…
Что касается отца, тот держал свою мебельную фабрику. В подробности бизнеса Бай Ян не вникал, но учитывая, что их трехкомнатная квартира площадью сто тридцать квадратных метров, на которую ушло больше миллиона, была куплена отцом сразу без всяких кредитов, доходы там были приличные. Не будь у него таких родителей, разве мог бы он бездельничать дома, изображая труп? Давно бы уже пинками погнали искать работу!
Осторожно появившись «на той стороне», он внимательно осмотрелся. Опасности не наблюдалось. В два прыжка подбежав к мертвому тигру, он принялся рассматривать зверя вблизи.
Тигров Бай Ян видел в зоопарке, но по сравнению с этой тушей зоопарковские звери были просто мусором, по габаритам — как котята.
Как говорится, тигр умер, но величие осталось. Стоя в трех метрах от туши и зная, что зверь мертвее мертвого, Бай Ян все же колебался и не решался подойти.
— Фух… ты сможешь, ты не боишься, эта дохлая кошка уже откинула лапы, руби ее!
Постоянно подбадривая себя, он осторожно приблизился, готовый в любой момент дать деру, опасаясь, что мертвый тигр вдруг вскочит и бросится на него.
Наконец добравшись до туши, он пнул ее ногой и тут же отскочил назад. Ничего не случилось, можно выдохнуть.
— Внучок, ты ж был таким свирепым? Чуть меня до усрачки не напугал. Ну давай, попробуй теперь повыпендриваться.
Перед мертвым тигром Бай Ян хорохорился, но если бы зверь шевельнулся, он гарантированно сбежал бы первым. Это психология обычного человека. Он вырос в современном городе, не проходил никакой спецподготовки, так стоит ли ожидать, что он будет крутым героем, нагибающим небеса и землю? Пожалуй, встреться с таким тигром даже спецназовец, и тот бы на колени рухнул, что уж говорить о нем, полубесполезном городском домоседе.
— Какая громадина… Если оттащить на рынок и продать, интересно, сколько дадут? Потянет на трех упитанных свиней. Особенно шкура: если снять целиком и правильно обработать, за нее и миллион отвалить желающие найдутся, с руками оторвут…
Бормоча это про себя, Бай Ян все же понимал: рискни он продать такую штуку, и на следующий же день родителям пришлось бы носить ему передачки в тюрьму. Не то чтобы у него совсем не было духа авантюризма или молодой удали, просто он был сыт, одет, жизнь шла неплохо — зачем рисковать? «Благородный муж не стоит под угрожающей рухнуть стеной» — вот путь выживания!
— В глазах некоторых людей ценность этого зверя, пожалуй, не меньше десяти миллионов, и все это пропадает зря…
Скрепя сердце и сокрушаясь в душе, Бай Ян принялся за дело. Тесак взлетал и падал, раздавался хруст. Тяжело дыша от усталости, он наконец отрубил одну переднюю лапу. Ничего себе, размером с коровью ногу! Кости твердые, слов нет — если бы домашний тесак был качеством похуже, точно бы зазубрины остались.
— Одной этой ноги на несколько дней хватит.
Он поднял тигриную лапу — одна только конечность весила не меньше тридцати цзиней, и как она такой выросла?
Забрав добычу и собираясь возвращаться, он вдруг пошло ухмыльнулся. Что у тигра самое ценное? Конечно же, та самая штуковина, хе-хе…
Ого! Бай Ян провозился еще целых десять минут, прежде чем извлек из тигриного брюха «то самое». Длиной сантиметров шестьдесят-семьдесят, толщиной с руку ребенка…
— Отличная вещь, настойку сделать… ух, будет… — опустив взгляд на свою промежность, Бай Ян даже представить побоялся эффект. Он еще молод, силы как у дракона и тигра, ему это не нужно… Но кто откажется стать еще мощнее, верно?
— Домой, варить мясо…
Вернувшись домой, он пошел на кухню и, используя весь арсенал ножей, начал обрабатывать тигриную лапу. Снял шкуру, отрубил когти, выбросил все явные улики на «ту сторону» — природа сама уничтожит следы.
Остальное он с новыми силами порубил тесаком на куски и убрал в холодильник до следующего раза, оставив кусок мяса весом цзиня в три и часть кости. Промыл все это и бросил в кастрюлю.
— Эм… а как вообще тушат тигриное мясо?
Он не знал, но не стал заморачиваться. Чего не знаешь — спроси у «Байду», там всегда есть ответ. Поискав в интернете, он выбрал самый простой вариант — прозрачный бульон. Отлично, меньше возни. Налил полкастрюли воды, кинул имбирь, чеснок и соль, подумав, добавил несколько сушеных перчиков чили. Накрыл крышкой, включил огонь. Довел до кипения на сильном огне, снял пенку, затем переключил на медленный огонь тушиться…
— Тигриное мясо, боже мой, вот это я полакомлюсь, — глядя на парящую кастрюлю, Бай Ян чуть слюной не захлебнулся. Хоть он и понимал, что вкус вряд ли будет изысканным, но не удержался и принюхался.
Варить эту штуку надо час. Уже через десять минут его терпение лопнуло. Тут взгляд упал на лежащий рядом тигриный пенис. Хлопнул себя по лбу: точно, про него-то я забыл!
— Настойка на тигрином члене, настойка… как же тебя делать…
Поиск в сети выдал простейший рецепт: просто кинуть в крепкую водку и герметично закрыть настаиваться. Хотя существовали и более сложные способы обработки для лучшего эффекта, Бай Ян, боясь лишней мороки, решительно от них отказался.
Открыв кошелек, он с болью в сердце достал три купюры с изображением Великого Кормчего и вышел из дома. Обойдя пол-улицы, он наконец нашел место, где продавали алкоголь на розлив. После ожесточенного торга он за двести пятьдесят юаней забрал двадцать цзиней пятидесятидвухградусной водки, причем вместе с кувшином.
Вернувшись, он бросил вымытый тигриный орган в кувшин, намотал сверху несколько десятков слоев пищевой пленки, перевязал веревкой для герметичности и засунул под кровать в спальне. Готово…!
— Интересно, поспособствует ли эта штука вторичному половому развитию, когда настоится?
После всех хлопот он вспомнил о том, что тушится на кухне. Хлопнув себя по лбу, Бай Ян поспешил к плите.
Потянул носом воздух, закрыл глаза и пробормотал:
— Какой запах… особенный. Я ведь добавил только имбирь, чеснок и соль, но почему от мяса идет такой тонкий сладковатый аромат? Очень приятно.
Запах был слишком необычным, Бай Ян не удержался и решил попробовать. Время вроде подошло. Выключив огонь, он нашел большую миску, налил себе супа и выловил несколько кусков мяса, выварившегося до молочно-белого цвета. Кастрюлю накрыл крышкой, оставив родителям. Пусть они и не самые надежные, но сыновий долг велит помнить о благодарности за воспитание.
Выйдя в гостиную с большой миской тигриного супа, он дал ему немного остыть. Когда температура стала приемлемой, зачерпнул ложкой, выпил и закрыл глаза, смакуя…
— Видимо, задатков гурмана у меня нет. Похоже, эта штука не сильно отличается от куриного бульона.
Покачав головой, он, причмокивая, прикончил большую миску супа, жадно проглотил тигриное мясо и погладил живот. Сытость — это приятно…
— Я могу попадать «туда», но каков принцип? У меня нет никакого фамильного нефритового медальона, меня не било током, я не валялся в лихорадке, не попадал под машину, и никакой электронный голос в голове не звучал. С чего вдруг я могу свободно перемещаться отсюда туда? И что это вообще за место? Судя по солнцу в небе и тому тигру, это точно не Земля. Солнце на Земле не такое огромное и цвет другой, да и таких гигантских тигров у нас не водится. Кто застрелил тигра? Надо придумать, как добыть полезные вещи, сходить туда и выяснить обстановку. Там, куда я попадаю, огромный лес, полно ядовитых насекомых и хищников. Что нужно подготовить для безопасности?.. Что за чертова погода, уже день, а жара такая…
Сытый Бай Ян, развалившись на диване в позе «дядюшки Гэ», смотрел в потолок и предавался хаотичным размышлениям. Подумав о всякой ерунде, он провел рукой по лбу — ладонь стала мокрой от пота.
— Эй, нет, почему становится все жарче? Черт, кровь носом пошла…
Две горячие струйки хлынули из ноздрей Бай Яна, не желая останавливаться. Все тело пылало жаром, вызывая жуткое беспокойство…
⸻
А.С: Прошу добавить в закладки и рекомендовать, каждая ваша поддержка — это мотивация для Камушка писать дальше.