Глава 23 — Изощренные способы самоубийства Третьего
.
Когда Бай Ян притащил в спальню дома на дереве огромное ведро соли, на горизонте лишь слегка забрезжил рассвет.
— Ну и разница во времени, там-то сейчас полдень…
Едва рассвело, а деревня уже ожила. Распахнув окно, он увидел, как на поляне под домом выстроилась толпа подростков. В кривом строю они размахивали руками и ногами, повторяя движения за крепким мужчиной впереди и издавая звуки: «Хм! Ха! Хэй!».
Закалять тело под лучами восходящего солнца — какая вдохновляющая и полная энтузиазма картина, не правда ли?
Глянув пару раз, Бай Ян заскучал. Сравнив увиденное с воспоминаниями, он пришел к выводу, что даже армейский рукопашный бой, который он изучал на сборах в старшей школе, выглядел зрелищнее.
Открыв дверь спальни с пластиковым ведром соли в руке, Бай Ян едва не вскрикнул. Девушка, неизвестно когда проснувшаяся, уже стояла за порогом, хлопая своими большими глазами и глядя на него.
И совершенно не скажешь, что вчера вечером она плакала!
Поскольку местных обычаев он не знал, понять ход мыслей девушки Бай Ян совершенно не мог. Впрочем, он верно следовал поговорке: «Не пытайся разгадать женскую душу».
Он просто пожелал ей доброго утра, а уж поняла она его или нет — это не входило в зону его ответственности.
Девушка лишь молча надула губки. Удивительно, но то, что Бай Ян вынес из совершенно пустой спальни огромное ведро, которое она раньше никогда не видела, ничуть её не смутило.
Любой нормальный человек удивился бы, разве нет?
С ведром соли Бай Ян прошел на кухню. Под пристальным взглядом девушки, чьи глаза расширились от ужаса — она чуть в обморок не упала от боли в сердце, — он схватил из деревянной миски кусок бурой соли размером с кулак и вышвырнул его в окно.
— Ай-яй! — вскрикнула она.
Девушка встала перед Бай Яном, размахивая руками и что-то щебеча, но он не понял ни слова.
Он схватил её за запястье, заметив, что она уже собиралась развернуться, выбежать наружу и подобрать выброшенный соляной камень.
Остановив её, Бай Ян взял деревянную миску, пару раз ополоснул в раковине, стряхнул воду и зачерпнул из ведра полную чашу белоснежной поваренной соли.
— Впредь будем пользоваться этим, — сказал Бай Ян, указывая на соль в миске.
Кажется, что-то здесь было не так: это «будем» прозвучало уж слишком естественно…
Девушка ничего не поняла. Следуя жестам Бай Яна, она двумя пальцами взяла щепотку крупинок и положила в рот. Её глаза мгновенно округлились. Несмотря на то, что соль была горькой от высокой концентрации, ей было жаль её выплевывать, поэтому она так и стояла с пальцем во рту, глядя на Бай Яна с безграничным изумлением.
Зрелище было таким, что, продолжая смотреть, можно было и смутиться, поэтому Бай Ян решительно развернулся и с ведром соли отправился искать белобородого старика.
Неизвестно, то ли старики спят чутко, то ли ещё что, но когда Бай Ян нашел старейшину, тот уже сидел в плетеном кресле и с добротой наблюдал, как подростки бестолково машут руками и ногами.
Увидев Бай Яна, старик улыбнулся и поздоровался, бормоча что-то непонятное.
Снова последовала серия хаотичных жестов, чтобы объяснить старику, что белый порошок в ведре — это соль, благодарность жителям деревни за вчерашнюю помощь в постройке дома, и что он отдает её вместе с ведром.
Реакция старика оказалась ещё более бурной, чем у девушки. Он засунул в рот щепотку соли, и хотя его лицо сморщилось в гармошку от солености, он пожалел её выплевывать. Затем, словно его кости стали на пару килограммов легче, он подхватил ведро и умчался прочь с невероятной скоростью.
Выросший в городе Бай Ян совершенно не понимал важности соли для людей, занимающихся тяжелым физическим трудом. Если такие работники долго не употребляют соль, у них пропадают силы, ухудшается психическое состояние, развивается остеопороз и прочее, а самым заметным признаком становится седина.
«Насколько же низок здесь уровень жизни, если жители так волнуются, получив немного соли!»
Бай Ян едва не умер от тоски. Ему показалось, что если начать перепродавать товары повседневного спроса, он сможет обобрать местных жителей до нитки, оставив их без штанов.
Солнце взошло, заливая всё ярким светом. Тонкая дымка, похожая на туман, сверкающая роса, шелест листвы, аромат трав, игры детей, вьющийся дымок от очагов, солнечные лучи, лес, свежий ветер, радостные крики и смех — всё это ранним утром складывалось в картину спокойствия и умиротворения.
В Бай Яне не было ни капли артистизма, ему просто было хорошо. От нечего делать он уселся на корточки на большом валуне и наблюдал, как большие и маленькие «качки» демонстрируют свои фигуры и навыки. Присоединяться он не собирался: с его хилым телосложением он уступал даже детям, так что не стоило и позориться.
Наблюдая, Бай Ян заметил, как Третий дикарь украдкой подкрался к нему и, воспользовавшись моментом, когда Бай Ян отвлекся, в открытую стащил электрошокер, лежавший рядом.
«Что этот парень опять задумал?»
В следующую секунду Бай Ян так расхохотался, что чуть кубарем не скатился с камня.
Третий где-то раздобыл рваный доспех из металлических пластин, нацепил его на свои стальные мышцы, а затем нажал кнопку на шокере и ткнул им в броню.
В этот раз вышло ещё хуже. Металл проводит ток, так что бедолага рухнул плашмя, долго бился в конвульсиях и не мог подняться, а электрошокер откатился далеко в сторону.
«Это ж насколько нужно быть упрямым, чтобы соревноваться с электрошокером? Впрочем, твоим духом исследователя я всё же восхищаюсь».
Вздыхая, Бай Ян подобрал шокер и вернулся на камень, продолжая смотреть на парад мускулов и трюков.
Что оставалось для Бай Яна полной загадкой, так это реакция жителей. То ли у них слишком заторможенная реакция, то ли их способность к принятию всего нового безгранична, но они не проявили ни капли любопытства ни к пропавшей вчера древесине, ни к принесенной им соли, ни к электрошокеру. Они воспринимали всё как должное, и Бай Ян ломал голову, но не мог понять почему.
«Прекрасное время, а я так бездарно его трачу — это просто возмутительно».
Поедая жареное мясо, которым его заботливо кормила девушка, Бай Ян мысленно сокрушался. А когда толпа больших и малых силачей разошлась, ему стало ещё скучнее.
Скука — это болезнь, и её надо лечить!
Нужно было найти занятие, иначе можно умереть от тоски. Увидев, как группа мускулистых мужчин собирается вновь отправиться на охоту в джунгли, Бай Ян подумал, отряхнул штаны и побежал к ним.
Он не стал искать кого-то другого, а подошел к «железному трио» дикарей, которые и привели его в эту деревню, всё-таки с ними он был знаком лучше.
После очередной серии бессвязных жестов ему с трудом удалось объяснить, что он хочет пойти с ними и посмотреть.
Три здоровяка пошептались между собой и не стали отказывать.
Затем Бай Ян обернулся и вытаращил глаза. Девушка, которая, оказывается, всё это время следовала за ним, успела переодеться и теперь молча стояла позади.
Кожаный доспех, кожаные штаны, сапоги и наручи туго обтягивали её фигуру, подчеркивая формы до предела. И хотя наряд выглядел грубовато и кустарно, от неё веяло дикой первобытной силой.
Кинжал в сапоге, гибкий хлыст на поясе, лук и стрелы за спиной, а в руке — холодный широкий меч длиной в три чи. Вооружена до зубов, не так ли?
Глядя на эту экипировку, Бай Ян невольно подумал, что эта девчонка играючи уложит десяток таких, как он.
И он не то что не устыдился этого, а даже возгордился. Какой бы зашкаливающей ни была их боевая мощь, это не отменяло факта отсталости жизни этих жителей. В нем снова проснулось чувство превосходства городского юноши, приехавшего вкусить племенной жизни…
Итак… пора в путь. Бай Ян, конечно, знал, насколько опасны джунгли, но находясь среди людей с такой взрывной боевой мощью, чувство безопасности просто зашкаливало, правда?
⸻
А.С: Прошу рекомендаций и добавить книгу в закладки!