Глава 22 — Чего Решил подставиться
Глава 22 — Чего? Решил подставиться?
Вернув грузовик и забрав свой мотоцикл, Бай Ян направился обратно к арендованной вилле, но на полпути остановился. Он поднял голову, глядя на голубое небо и белые облака, и надолго задумался: кажется, он о чем-то забыл?
— Вот блин, забыл отцу вино передать. Видимо, ему тоже голову вскружили эти бревна, раз он сам не напомнил. Ладно, в следующий раз, когда поеду домой, захвачу…
Осознав это, он перестал терзаться сомнениями и с ветерком помчался к вилле. Однако он не стал сразу же перемещаться «туда», а зашел в спальню и достал из-под кровати черный глиняный кувшин с изумрудно-зеленой жидкостью.
— Неужели эта штука и правда так хороша, как показали тесты? Говорят, это мощное тонизирующее средство, укрепляет организм, сплошная польза, но чтобы усвоить его, нужно усиленно тренироваться. А это ведь так утомительно…
Бай Ян колебался. Ему хотелось выпить этого вина, чтобы стать крепче, но он боялся усталости. К тому же, если выпить и не тренироваться, то от избытка питательных веществ можно и разжиреть…!
Люди всегда так устроены: и здоровья хотят, и напрягаться ленятся. Но разве в этом мире бывают такие чудеса?
Промучившись в сомнениях полдня, он стиснул зубы и топнул ногой: устану так устану. В конце концов, пережил же я когда-то подготовку к вступительным экзаменам в вуз, неужели от простой зарядки помру?
Он зашел в ванную, взял стаканчик для полоскания рта и отлил из кувшина совсем чуть-чуть. Из-за отсутствия мерных делений он понятия не имел, сколько это — тридцать миллилитров, поэтому для перестраховки налил буквально на один глоток.
Винный аромат пьянил. Он выпил все залпом. Как только жидкость попала в рот, он невольно вздрогнул: казалось, каждая пора на его теле раскрылась, ощущая невероятное блаженство.
В винах Бай Ян был полным профаном и не мог различить тонкостей вкуса. Его самая искренняя оценка состояла всего из одного слова:
Вкуснотища!
— Фруктовое вино, содержание алкоголя, наверное, как в пиве, но действительно вкусное. Пожалуй, раз в десять тысяч вкуснее всяких там коктейлей. Неудивительно, что родители сразу же попросили еще. К этой штуке привыкаешь с первого глотка!
Он закрыл глаза, наслаждаясь послевкусием. Казалось, в тело влилась струя прохлады, и он вот-вот взлетит.
Но вскоре Бай Ян почувствовал неладное. Постепенно тело начало нагреваться. Это был не обжигающий жар, а идущий изнутри зной. Самым наглядным проявлением стало то, что у него возникла каменная твердость в паху, а из носа вот-вот готова была брызнуть кровь…
Чтобы не взорваться от энергии, разгоряченный Бай Ян бросил стакан и пулей вылетел на улицу. Он носился по дорожкам элитного поселка как угорелый. Несмотря на то что с него градом катился пот, а мышцы ныли от нагрузки, он все еще чувствовал избыток сил. В голове невольно возникала иллюзия, что он способен одним ударом убить быка…
— Всё, больше не могу бежать…
Он рухнул на газон, тяжело дыша. Но стоило немного отдохнуть, как он снова почувствовал прилив бодрости. Вскакивал, бежал, снова падал от усталости. И так продолжалось несколько раз, пока он не выбился из сил окончательно.
Волоча уставшее тело обратно, он наткнулся на внезапно появившегося старика, который преградил ему путь рукой!
— Дедуля, чего тебе надо? Я сейчас очень устал. Если ты хочешь устроить подставу и развести меня на деньги, подожди, пока я отдохну…
Бросив на него взгляд, Бай Ян произнес это совершенно обессиленным голосом.
Старик был невысоким — от силы метр семьдесят, худощавым, но держался прямее струны. Седые волосы зачесаны назад, лицо румяное, возраст определить сложно. Майка, прямые брюки и матерчатые туфли — как ни посмотри, вид у него был как у мастера боевых искусств.
Однако, услышав язвительные слова Бай Яна, он едва не пнул парня. Каким местом я похож на мошенника, устраивающего подставы?!
С трудом сдержавшись, чтобы не сплюнуть кровью от возмущения, старик посмотрел на Бай Яна и добродушно улыбнулся:
— Молодой человек, не спеши. Я вижу, ты довольно необычный…
Не дав старику договорить, Бай Ян перебил его, выудил из кармана десяти-юаневую купюру и протянул:
— Дедушка, я и сам знаю, что у меня удивительное строение костей. Вот, возьми десятку, а тайные рукописи мне впаривать не нужно. Задачу по защите мира во всем мире оставь Человеку-пауку, Железному человеку, Бэтмену, Зеленому Шершню и прочим супергероям. Бывай, дедуля…
Старик рефлекторно скрипнул зубами и глубоко вздохнул, но руку, преграждающую путь Бай Яну, не опустил. Медленно выдохнув, чтобы сохранить лицо, он сказал:
— Молодой человек, не пойми неправильно, я не мошенник…
— Да ладно, дедуля, какой же ты мошенник? Я считаю, что люди вашей профессии — это актеры, которые играют, рискуя жизнью…
Бай Ян говорил с жаром, брызжа слюной, но старик вдруг так вытаращил глаза, что слова застряли у парня в глотке. Это ощущение напоминало тот момент, когда он впервые встретил дикарей «на той стороне» и на него наставили холодные наконечники стрел.
— Дай мне договорить, — старик снова принял добродушный вид.
Бай Ян невольно сглотнул, почувствовав холодок по всему телу. С трудом кивнув одеревеневшей шеей, он сказал:
— Говори, говори, я слушаю.
— У меня нет дурных намерений, я просто хочу проверить твой пульс.
С этими словами старик совершенно естественно протянул руку и схватил Бай Яна за запястье, прищурив глаза в задумчивости.
То ли Бай Ян был напуган взглядом старика, то ли еще что, но он даже не успел понять, как его рука оказалась в захвате…
— Странно, странно…
Через минуту старик отпустил руку Бай Яна, нахмурился, покачал головой и, бормоча что-то себе под нос, удалился.
Бай Ян остолбенел.
Что это сейчас было? Он простоял в оцепенении несколько минут, так и не поняв, чего хотел этот дед. Только когда фигура старика окончательно исчезла, он пришел в себя, прищурился и потер подбородок в задумчивости.
— Неужели это и есть тот самый легендарный мастер, скрывающийся в миру? Действовал невероятно быстро и точно, мгновенно перехватил мое запястье, руки сильные, как железные крюки. Откуда вылез этот старый монстр?
Главный вопрос: с какого перепугу он ни с того ни с сего остановил меня, чтобы пощупать пульс?
Непонятно!
С головой, полной вопросов, Бай Ян вернулся на виллу. Смыв липкий пот под холодным душем, он почувствовал невероятную легкость во всем теле, все тревоги исчезли. Что касается старика, то Бай Ян запомнил его — чувствовалось, что они еще встретятся.
Чтобы отблагодарить жителей деревни «на той стороне» за постройку дома, он специально съездил в супермаркет и купил сто пачек поваренной соли. Вскрыв все упаковки, он высыпал содержимое в пластиковое ведро и, прихватив его, отправился «туда»…
Причина, по которой он решил подарить соль, заключалась в том, что Бай Ян видел, как та девушка жарила мясо: она крошила какой-то бурый соляной камень и натирала им еду…
Такого он вынести не мог!
В том же элитном поселке, где снимал жилье Бай Ян, седовласый старик, остановивший парня, вошел в огромную виллу площадью в целых три тысячи квадратных метров. На его лице все еще читалось хмурое недоумение.
В беседке этой виллы, за каменным столом на каменном табурете сидел другой старик, с проседью в волосах. Движения его были плавными и отточенными — он заваривал чай. Одетый в традиционный костюм танчжуан, он прекрасно вписывался в эту атмосферу старины.
Когда седовласый вошел в беседку, любитель чая даже не поднял головы:
— Ну и что случилось? Не виделись несколько лет, а ты пришел ко мне только ради того, чтобы корчить кислую мину?
Седовласый старик посмотрел на него и сказал:
— Не ожидал, что спустя годы ты, когда-то решительный и грозный, превратишься в такого вялого старикашку. Самому не противно?
— Моя решительность в прошлом была вынужденной. Чиновничья среда — как поле битвы: не идешь вперед — отступаешь. Теперь, когда я ушел на покой, неужели мне нельзя немного смягчить свой характер? Посмотри на себя. Раньше из-за моего скверного нрава никто из младшего поколения семьи даже по праздникам не хотел меня навещать, — ворчливо ответил любитель чая.
Седовласый старик покачал головой, но промолчал.
— Слушай, неужели и у тебя бывают дни, когда ты хмуришь брови? — удивленно спросил хозяин виллы, отставив чайник. В его памяти этот седовласый всегда сохранял невозмутимость, что бы ни случилось.
— Только что встретил одного паренька. Издалека заметил, что энергия в нем бьет ключом, из любопытства остановил, хотел проверить пульс, а он принял меня за афериста-подставщика…
— Ха-ха-ха, подставщик! Ты? Ой, насмешил…
Старик в танчжуане рассмеялся, но, видя, что собеседник остается серьезным, быстро потерял интерес и спросил:
— И ты из-за этого такой странный?
— Конечно, нет. Дело в том, что когда я пощупал его пульс, то обнаружил, что, к моему удивлению, Цзин, Ци и Шэнь у этого молодого человека невероятно полны. Но при этом видно, что он совершенно не тренирован. Это действительно озадачивает, — седовласый старик выглядел так, словно не мог разгадать загадку.
— Я-то думал, что случилось, а ты из-за этого грузишься до сих пор?
— Нет, я просто думаю, как попросить тебя об одной услуге…!
— ……
Старик, разливающий чай, безмолвно посмотрел на него:
— И в чем же я должен тебе помочь?
— Я случайно узнал, что в этой местности появилось одно очень особенное вино. Хочу, чтобы ты помог мне выяснить его происхождение…!
⸻
А.С: Продолжаю мучиться, эту главу писал почти шесть часов…