Глава 2 — Доктор, я болен!
Стебелек зеленой травы с тремя тонкими длинными листьями, длиной около тридцати сантиметров. Выглядит он каким-то чахлым и хрупким. Бай Ян вырвал его с корнем, на котором еще осталась свежая земля. На вид — совершенно несъедобно...
Целых полчаса Бай Ян таращился на зажатую в руке траву, застыв с остекленевшим взглядом, словно кто-то нажал кнопку паузы.
Затем он отшвырнул растение, будто обжегшись раскаленным железом.
— Черт подери!.. — вскрикнул он и, словно за ним гналась свора собак, кубарем влетел в спальню.
Перевернув все вверх дном, он схватил кошелек, выскочил из дома и с грохотом захлопнул дверь...
На улице стояла палящая жара, но Бай Яна прошиб холодный пот, а все тело покрылось мурашками. С голым торсом, в широких трусах, одна нога босая, на другой — шлепанец. Не обращая внимания на недоуменные взгляды прохожих, он несся словно сумасшедший.
— Бесстыдник...
— Никакой морали...
— Дурной пример для детей...
— Ой, а у этого парня есть мышцы...
Бай Ян, словно бешеный пес, промчался по одной улице за другой, провожаемый косыми взглядами.
Десять минут спустя он был у городской больницы. В холле толпилось множество людей, страдающих от жары и ожидающих своей очереди, но Бай Ян вихрем ворвался внутрь. Не теряя времени на талончик, он помчался прямиком в психиатрическое отделение.
В кабинете психиатра седовласый врач неторопливо пил чай и читал газету. По сравнению с другими отделениями, в психиатрии было спокойнее всего. Хоть в наше время психов по всему миру хватает, до больницы доходят немногие.
Бах!
Дверь кабинета с силой распахнулась. От неожиданного грохота старый врач вздрогнул всем телом, и газета в его руках с треском разорвалась пополам.
— Доктор, спасите! Я чувствую, что со мной что-то не так. Только что я был дома, а потом вдруг ни с того ни с сего оказался в каком-то лесу! Там был тигр, он хотел меня сожрать, а потом — вжух! — и я снова дома...
Бай Ян влетел в кабинет и выпалил эту путаную, полную ужаса тираду, вцепившись в руку врача мертвой хваткой, словно утопающий в соломинку.
— Молодой человек, успокойтесь, успокойтесь! Не трясите меня, у меня голова кружится...
Кое-как усадив Бай Яна, старый врач с облегчением выдохнул. Эти молодые парни такие пугающие. Он сделал глоток чая, чтобы успокоить нервы, поправил очки и спросил:
— Молодой человек, а где ваша медицинская карта?
Бай Ян лишился дара речи.
Час спустя Бай Ян заново взял талончик и, вернувшись, объяснил ситуацию. После серии вопросов и ответов старый врач подвел итог:
— Парень, ты здоров. Погода слишком жаркая, нужно больше отдыхать и беречься от перегрева. Не засиживайся допоздна за играми и фильмами. Умственное переутомление легко вызывает галлюцинации. Иди домой, отдохни, свари суп из маша. Все будет хорошо.
— Нет, доктор, вы должны мне поверить, я действительно болен, и серьезно! У меня поехала крыша, говорю вам. Посмотрите, посмотрите сюда: плечо укусил огромный комар, в ступне заноза. Это все из того леса! Но я же был дома. А если я был дома, откуда это взялось? Может, у меня терминальная стадия шизофрении? Или раздвоение личности? Может, я неосознанно убежал в лес и вернулся, сам того не зная?.. — Бай Ян был в отчаянии, всем своим видом умоляя врача подтвердить болезнь.
— Кто здесь врач: ты или я? Все с тобой в порядке, мышление нормальное, речь внятная, никаких признаков психического расстройства. Правда, все хорошо. Слушайся старших, прекращай дурачиться...
— Нет же, доктор, посмотрите еще раз. Может, выпишете мне какие-нибудь таблетки?
— ...
После долгих торгов врач не выдержал напора и с неохотой выписал пациенту какие-то успокоительные и витамины для мозга. Только тогда Бай Ян оставил его в покое и ушел.
Стоя у ворот больницы, Бай Ян с сомнением смотрел на медицинское заключение. Успокоиться никак не получалось. Он отправился в следующую больницу, потом еще в одну. Под палящим солнцем, игнорируя странные взгляды прохожих, он оббежал пять или шесть клиник. Результат везде был один: никакого расстройства рассудка, здоров как бык.
В конце концов, психическое заболевание — это не то, что появляется просто потому, что тебе так кажется. Между настоящим безумцем и нормальным человеком есть очевидная разница. Когда Бай Ян рассказывал свою историю, врачи единогласно решали, что он либо хулиганит, либо перегрелся и бредит.
Волоча уставшее тело, он добрался до своего дома. Долго топтался внизу, прежде чем набрался смелости подняться. Открыв дверь, он осторожно осмотрелся — ничего необычного. Протыкал все углы палкой для сушки белья и, только убедившись в отсутствии опасности, аккуратно присел на диван. На душе скребли кошки.
Да, он был студентом университета и получил высшее образование. Да, он смотрел много передач о тайнах, вроде мгновенного перемещения. Но когда это происходит с тобой лично — принять такое невозможно. Кроме мысли о том, что он сошел с ума, других объяснений просто не находилось.
Тот пучок травы все еще лежал на журнальном столике, на полу валялись комочки земли. Одного шлепанца не хватало, лапша исчезла, но следы бульона на одежде доказывали, что она существовала в реальности...
И тут возникает вопрос: что это вообще за ситуация? Он сидел дома, плюхнулся на задницу — и приземлился уже в другом месте?
— То место не похоже на Землю. Сейчас здесь солнце золотистое, а там оно было белым. Очевидно, не Земля. Но проблема в том, что я непостижимым образом туда попал и так же непостижимым образом вернулся. Это что, пробный тур попаданца на пару минут?
Преодолев первоначальную панику и убедившись, что он не болен, Бай Ян успокоился и смог серьезно обдумать свое чудесное приключение.
Люди, выросшие на продуктах, полных химии, обладают крепкой психикой. Хоть это и звучало невероятно, Бай Ян довольно быстро принял факт этого мистического происшествия.
— Тогда возникает следующий вопрос: почему я смог вернуться? Ничего сверхъестественного со мной не происходило, так как же мне удалось испытать перемещение и вернуться обратно...
Сидя на диване, Бай Ян бормотал себе под нос. Не успел он договорить, как — вжух! — исчез из гостиной.
В глазах потемнело, он моргнул, на мгновение потерял ориентацию — и снова оказался в том лесу. Поскольку он сидел, то приземлился прямо пятой точкой на землю. Взвыв от боли, он подскочил: что-то укололо его в ягодицу.
— Реально вернулся... Черт... Тигр... Назад...
Очутившись в джунглях, Бай Ян увидел неподалеку лежащего на земле тигра. Душа ушла в пятки, он мысленно завопил «Назад!», и действительно — вжух! — исчез из леса и снова оказался в своей гостиной.
Глядя на знакомую обстановку, Бай Ян остолбенел. Несколько секунд назад он был здесь, потом в джунглях, а теперь снова дома...
— С-с-с...
Он потянулся и выдернул колючку из ягодицы. Боль ясно дала понять: все это реально!
Человек правит Землей, потому что умеет анализировать и делать выводы. После двух коротких, но странных перемещений Бай Ян, будучи не дураком и все-таки человеком с высшим образованием, более-менее прояснил ситуацию.
— Хоть я и не знаю, что это за место, но там опасно. К тому же, переход...
Вжух... он исчез из гостиной. Но через мгновение появился снова и с угрюмым видом закончил:
— ...полностью контролируется моими мыслями. Захочу туда...
— ...попаду туда...
— ...захочу обратно — вернусь обратно.
Подведя итог и еще дважды «мигнув» туда-сюда, Бай Ян уставился в потолок. Он понял, что вытащил счастливый билет. Хоть он и не знал, как это работает, факт оставался фактом!
Еще раз почесав затылок, он нашел два пластыря, кое-как заклеил ранки на ступне и бедре, посидел немного в прострации, а затем резко вскочил. Схватив траву с журнального столика, он подошел к компьютеру, открыл поисковик и ввел запрос «виды травянистых растений». Потратив два часа на просмотр десятков тысяч фотографий, он так и не нашел ничего, что совпадало бы с той травинкой из леса.
— Допустим, это растение еще не открыто людьми. Но солнце в небе не подделаешь. Белое светило размером с колесо — такого на Земле нет. Значит, там точно другой мир.
После всех трудов Бай Ян пришел именно к этому выводу.
А затем его накрыло волнение пополам с тревогой. Неизвестный мир прямо перед носом — кто тут останется спокойным? Любопытство скребло на душе, как кошка когтями.
— И перемещение туда, и возвращение происходят в одной и той же точке. Но там же этот чертов тигр лежит и не двигается! Как мне исследовать тот мир?
Как бы ему ни хотелось посмотреть на иную реальность, каждый раз при «прыжке» он видел лежащего тигра и просто боялся туда соваться. Он не понимал: что за кровная вражда у него с этим зверем, что тот решил «кемперить на точке респауна»?
Бай Ян и не подозревал, что тигр уже давно откинул копыта, и думал, что хищник специально его караулит.
Впрочем, он не был слепым. После нескольких попыток он заметил, что с тигром что-то не так. В очередной раз переместившись, он осторожно задержался на пару секунд, готовый в любой момент дать деру. Присмотревшись, он вытаращил глаза: голова тигра, прямо через глазницы, была пробита стрелой! Зверь был мертвее некуда!
— Сдох? Как так? Кто-то застрелил его из лука? Значит, рядом есть люди!..
Подумав об этом, Бай Ян тут же сбежал обратно в свою гостиную. Только здесь он смог перевести дух. Слишком опасно! Если из леса вылетит стрела и попадет в него... о последствиях даже думать страшно!
— Там чертовски опасно. Тигр размером больше быка, а стрела пробила ему череп насквозь. Какой же силы должен быть лук, чтобы сотворить такое?!
Хоть Бай Ян пока знал о том мире совсем немного, все сводилось к одному слову: опасность!
Но чем опаснее было, тем сильнее зудело любопытство. Как говорится, любопытство сгубило кошку, но у людей тяга к неизведанному всегда была непреодолимой. Бай Ян не был исключением. Его глаза забегали по сторонам, осматривая квартиру в поисках чего-нибудь, что могло бы помочь в исследовании той стороны...