Глава 13 — Просто напомнить о себе
Вскоре после того, как Бай Ян покинул аукционный дом «Павильон Ваньбао», к зданию стремительно подъехали целых три инкассаторских броневика. Более десяти вооруженных до зубов охранников поднялись наверх и забрали женьшень, оставленный Бай Яном.
И десяти минут не прошло, как в кругах богачей начали ходить «слухи»: на осеннем аукционе «Павильона Ваньбао» в качестве главного лота будет выставлен женьшень, которому, предположительно, тысяча лет...
Скорость распространения новостей в узких кругах пугающая. Вскоре весь бомонд был взбудоражен, засуетились даже иностранные магнаты; каждый потирал руки в предвкушении, желая выяснить правду.
Тысячелетний женьшень... Все о нём слышали, но кто из богачей видел его воочию? Эта штука почти приравнивалась к сказкам о небожителях. Если это правда, то никто не знает, дарует ли он бессмертие или воскресит мёртвого, но продлить жизнь умирающему на пару дней он, вероятно, способен. А кто бы от такого отказался?
Дураков нет, большинство догадывалось, что эти так называемые «слухи» — скорее всего, рекламная дымовая завеса, пущенная «Павильоном Ваньбао». Но это не могло унять любопытство богачей. К тому же необъяснимым образом всплыли какие-то туманные фотографии, а сотрудники «случайно» проболтались о деталях... Как тут не зачесаться рукам?
Когда денег становится слишком много, они превращаются просто в цифры. Если существует нечто, способное продлить жизнь, вряд ли многие откажутся отдать за это половину своего состояния...
Однако то самое сокровище, которому приписывали тысячелетний возраст, сразу же заперли в подземном хранилище одного из банков, и увидеть его можно будет только в день аукциона. Так что ближайшее время для тех магнатов, у которых нет ничего, кроме денег, станет настоящей мукой ожидания...
Бай Ян об этих новостях не знал. Он отвечал только за то, чтобы выкопать яму, а закапывать её не собирался.
Конечно, если бы он узнал, то наверняка бы фыркнул. Какой к чёрту тысячелетний женьшень? В сертификате экспертизы ясно написано: от четырехсот до пятисот лет, чистый дикий горный женьшень, идеальная сохранность...
Так что никогда не верьте слухам. Жизнь — это сплошная актёрская игра: если не раздуешь хайп, как стать популярным?
Впрочем, даже если участники аукциона в итоге узнают, что никакой тысячи лет там нет, они не станут жаловаться. Четыреста — пятьсот лет — это более реалистично, к тому же дикий женьшень такого возраста уже можно назвать редчайшим сокровищем мира.
Разобравшись с женьшенем, Бай Ян без промедления помчался к следующей цели. Час пик? Плевать. Его мотоцикл ловко лавировал в потоке, пролетая пробки. Однако, когда он добрался до бюро контроля качества, там уже закончился рабочий день...
— Обидно. Если бы я не ждал в аукционном доме этих так называемых экспертов, потеряв полчаса, успел бы до закрытия.
Бормоча про себя от досады, он свернул в сторону дома.
Добрался он около шести, как раз встретив у подъезда Бай Цзяньцзюня, который только что припарковал машину.
Увидев сына верхом на спортивном байке, у отца Бай Яна невольно дернулось веко, и он, свирепо глядя на отпрыска, ткнул в него пальцем. Жест означал: «Ну давай, транжирь, парень, ты же не знаешь, как тяжело достаются деньги».
— Ну это... мне же нужно средство передвижения. К тому же я скоро заработаю, — с ухмылкой сказал Бай Ян.
Не удостоив его ответом, Бай Цзяньцзюнь развернулся и пошел домой.
— Я правда скоро заработаю, и причем много! Почему мне никто не верит? — безмолвно возмутился Бай Ян.
Дома мама уже приготовила ужин. Бай Ян, совершенно забыв о том, что вообще-то уже переехал, сел за стол и стал ждать еду.
Во время трапезы Бай Ян вдруг посмотрел на маму и сказал:
— Кстати, мам, у вас же в институте есть лаборатория? Можешь по блату проверить для меня кое-что?
— Что ты опять задумал, мелкий пакостник? — не поднимая головы, спросила Чжэнь Гопин.
— Да ничего такого. Помнишь, я учился с парнем из деревни? Он в горах наткнулся на стаю обезьян и добыл немного «обезьяньего вина». Прислал мне попробовать, но я не знаю, можно ли это пить. Хочу проверить на всякий случай.
— Твой одногруппник — мастер на все руки. Пару дней назад прислал тебе «мясо дикого кабана», теперь вот обезьянье вино, — с ехидным выражением лица заметил отец Бай Яна.
— Кхм-кхм, через пару дней, может, еще что-нибудь будет. Мы в хороших отношениях, что поделать... — не моргнув глазом, ответил Бай Ян.
— Ладно, давай сюда. Завтра отнесу в институт, пусть эти бездельники-аспиранты проверят. К вечеру должен быть результат.
Передав матери флягу с изумрудно-зеленой жидкостью, он решил вопрос. Его мать была деканом факультета и обладала определенной властью, так что такая мелочь для нее не проблема, да и скорость выполнения высокая. В обычном бюро проверок результатов пришлось бы ждать неделю, а то и больше.
После еды Бай Ян забрал из своей комнаты бензопилу и канистру с дизелем, которые ему дали в подарок при покупке пилы, бросил фразу: «Пойду спать на съемную квартиру, завтра на работу», — и ушел, оставив родителей в полном недоумении.
— Он же говорил, что занимается торговлей? Зачем в торговле бензопила? — изумился Бай Цзяньцзюнь.
— Ты своего сына не знаешь? Вечно у него ветер в голове, кто знает, в какие игры он опять играет... — ворчливо отозвалась Чжэнь Гопин.
Выйдя из дома, Бай Ян привязал пилу и канистру к мотоциклу, пару секунд поразмыслил, глядя в небо, и поехал не на съемную виллу, а в магазин армейского снаряжения, где закупался пару дней назад.
Магазинчик, похоже, был частным: время уже перевалило за семь, но он все еще работал. Войдя, Бай Ян увидел молодого владельца, который по-прежнему, опустив голову, возился с какой-то штуковиной.
— Эй, дружище, я снова здесь! — по-свойски поприветствовал его Бай Ян.
Владелец явно запомнил этого простака — кто же не любит клиентов, которые покупают не торгуясь? Он поднял глаза на Бай Яна:
— Что нужно на этот раз?
И снова уткнулся в свою работу.
«Ого, какой неприветливый», — проворчал про себя Бай Ян. Он перегнулся через прилавок, пытаясь разглядеть, с чем там возится хозяин, но тот молниеносным движением захлопнул ящик стола — бам!
— Жадина. Я же только посмотрю, от этого не беременеют, — скривил губы Бай Ян, глядя на каменное лицо продавца.
Тот указал пальцем в сторону:
— Если ничего не покупаешь, дверь вон там. Спасибо.
— Слушай, с таким подходом твой бизнес долго не протянет... Ладно-ладно, не надо распускать руки, — увидев, что парень закатывает рукава, Бай Ян поспешно сменил тон.
Затем он воровато огляделся по сторонам, подмигнул и прошептал:
— Дружище, продай мне что-нибудь стоящее, а?
— Не понимаю, о чем вы. Есть только то, что на витрине. Смотрите, что нужно. Если ничего не нужно — уходите, я закрываюсь, — владелец посмотрел на Бай Яна всё с тем же бесстрастным выражением.
— Брось притворяться. Я не буду скрывать, я просто люблю развлечься. Хочу сходить в лес, почувствовать себя охотником. Подгони мне что-нибудь реальное, — Бай Ян поиграл бровями, всем видом показывая: «Я тебя понимаю».
— Дверь вон там. Спасибо, — парень снова указал на выход.
Бай Ян развернулся и ушел. Он и не рассчитывал, что ему вот так сразу выложат запрещенный товар, да и денег на покупку у него всё равно не было. Так что ушел он решительно, сел на мотоцикл и укатил.
Говоря прямо, он приходил сюда исключительно ради того, чтобы напомнить о себе, примелькаться.
Глядя вслед уходящему Бай Яну, молодой владелец задумчиво нахмурился, а затем выдвинул ящик под прилавком и продолжил ковыряться в своих железках...
Бай Ян, однако, по-прежнему не поехал на виллу. Он заехал в небольшой супермаркет, окинул взглядом полки, прямиком направился в отдел сладостей, набрал в плетеную сумку килограммов десять кускового леденцового сахара, расплатился картой и был таков.
Похоже, дикари в том мире любят сладкое. Этот сахар нужен, чтобы пустить пыль в глаза тем ребятам — он всё еще рассчитывал, что они отведут его в джунгли на поиски деревьев.
Спросите, почему он дурачит их именно сахаром? А что, он дурак, что ли? Если сразу приучить их к изыскам, что делать потом? Да и кто будет разворачивать для них красиво упакованные конфеты? А если снять обертки, то на той жаре всё превратится в один липкий ком.
К тому же Бай Ян считал, что земные надписи и тому подобные вещи людям с той стороны лучше видеть как можно реже...
Вернувшись на арендованную виллу и затащив пилу в дом, Бай Ян почувствовал, что больше не хочет шевелиться. Казалось бы, ничего особенного за день не сделал, но вся эта беготня заставила его, полудомоседа, ощутить физическое и моральное истощение.
— Так дело не пойдет, надо заняться спортом. Там я выгляжу как слабак на фоне остальных. Без сильного тела никак.
Раньше ему было всё равно: с ростом за метр восемьдесят Бай Ян здесь считался высоким, но при виде тех громил из другого мира его самооценка была глубоко уязвлена.
«Хотя в этой жизни мне вряд ли удастся стать таким же шкафом, как они, нужно хотя бы перестать выглядеть таким „хлипким“, как сейчас...»
В полудреме Бай Ян улегся на мягкую большую кровать и провалился в сон...