Глава 83
После окончания Великого состязания секта лично вручала награды. Сяо Фэй вновь получил Пилюлю Заложения Основ и вдобавок десять тысяч очков вклада.
Теперь Пилюля Заложения Основ уже не вызывала у Сяо Фэя особых эмоций. Его настроение при получении награды было куда спокойнее, чем волнение окружающих.
Когда Сяо Фэй, получив награду, спускался с горы, в его сознании внезапно раздался голос:
— Юный друг Сяо, я старейшина стадии Золотого Ядра из Фракции Пурпурного Сияния. Не желает ли юный друг узнать побольше о нашей фракции?
Сяо Фэй огляделся и увидел неподалёку старца, который слегка кивнул ему. Это был старейшина, возглавлявший делегацию учеников Фракции Пурпурного Сияния, прибывших на состязания по обмену.
— Если юный друг согласится покинуть Школу Пилюли Сердца и присоединиться к Фракции Пурпурного Сияния, я обещаю немедленно принять тебя в личные ученики. Более того, наша фракция приложит все усилия, чтобы гарантировать твой успешный прорыв на стадию Заложения Основ.
Старейшина Фракции Пурпурного Сияния не стал ходить вокруг да около и сразу предложил два заманчивых условия. Любое из них свело бы с ума любого обычного ученика. Учитывая общие моральные устои в мире совершенствующихся, ради достаточной выгоды предать свою секту разок-другой было вполне допустимо.
— Прошу прощения! Истинный Мастер Гуанлин оказал мне безмерную милость, и я не могу его предать.
После недолгого колебания Сяо Фэй всё же отказался от предложения Фракции Пурпурного Сияния.
Эти условия, конечно, были для него очень привлекательны. Хотя он и был учеником практика стадии Золотого Ядра, но лишь именным. А гарантия успешного прорыва на стадию Заложения Основ — это то, о чём мечтали бесчисленные практики стадии Тренировки Ци.
Однако Фракция Пурпурного Сияния ценила его за алхимический талант, в то время как на самом деле в алхимии у него не было никакого таланта. Всё его мастерство было отточено за счёт времени, которого он тратил на практику гораздо больше, чем другие.
Столь щедрое предложение от Фракции Пурпурного Сияния было равносильно инвестиции, которая требовала отдачи. Чем больше инвестиция, тем больше ожидаемая прибыль. Если бы он перешёл в их фракцию, его бы, несомненно, ценили, но его будущее было бы ограничено алхимией.
К тому же, человеку, который легко предаёт свою секту, в будущем будет трудно заслужить доверие.
Получив отказ, старейшина Фракции Пурпурного Сияния не рассердился и не стал настаивать. Он лишь пообещал, что его предложение остаётся в силе, и если Сяо Фэй передумает, он в любой момент может связаться с ними.
На этом история не закончилась. Вскоре после этого с Сяо Фэем связались представители Школы Пурпурной Стены и Врат Алого Солнца, пытаясь переманить его. Условия были примерно такими же, как и у Фракции Пурпурного Сияния, но Сяо Фэй всем отказал.
Для сект, не особо сильных в алхимии, заполучить гениального ученика-алхимика означало возможность поднять уровень алхимии всей секты в будущем.
После того как секты попытались его переманить, за ними последовали многочисленные семьи совершенствующихся. Хотя семьи и строились на кровных узах, у них были прекрасные, как цветы, ученицы, которых можно было предложить для брачного союза. А если и это не сработает, то и ученики-мужчины могли пожертвовать собой ради семьи. Всегда можно было найти подходящий вариант.
Сяо Фэя не интересовали такие политические браки без чувств. К тому же, при постоянном совместном проживании его тайна о пространстве легко могла раскрыться. Сложнее всего уберечься от того, кто спит с тобой в одной постели, если только между вами нет полного взаимопонимания и абсолютного доверия. Иначе однажды утром можно проснуться и обнаружить, что на шее пусто, а голова исчезла — одна мысль об этом вызывала ужас.
Вся эта суета утихла лишь после того, как Сяо Фэй вновь объявил об уходе в уединение.
Сегодня Сяо Фэй сидел в гостиной своего пещерного жилища и с аппетитом уплетал кусок жареного змеиного мяса, щедро посыпанного пряностями.
— Господин, взгляните, вот это предложение кажется очень хорошим, — Хуан Фэйфэй сидела за столом, перебирая приглашения и зачитывая их Сяо Фэю. — У семьи Сыма есть ученица с выдающейся внешностью и нравом, ей 22 года, и она желает заключить союз с господином Сяо.
Видя, что Сяо Фэй не проявляет интереса, Хуан Фэйфэй взяла другое, ярко-красное приглашение.
— У семьи Хун есть ученица, 20 лет, обладающая красотой, способной сокрушить города и государства...
Эти семьи совершенствующихся совершенно не знали ни сдержанности, ни такта. Их слова были грубыми и прямолинейными, словно они обсуждали сделку. К тому же, они выбрали не того посредника. Непонятно, о чём они думали, зачем-то передавая свои послания через Хуан Фэйфэй.
Впрочем, здесь он был несправедлив к семьям. С тех пор как Сяо Фэй объявил об уединении и перестал принимать гостей, единственным человеком, кто мог входить в его пещерное жилище и поддерживать с ним связь, была Хуан Фэйфэй. Каждые несколько дней она приносила ему мясо демонического зверя или выполняла его поручения по закупке различных припасов. На своём нынешнем уровне совершенствования Сяо Фэй ещё не мог уйти в полное, смертельное уединение — ему всё ещё нужно было есть и пить, а для этого требовалась поддержка.
— Довольно, если там всё в таком духе, можешь не продолжать!
— Господин, такие красавицы, как цветы, сами идут в руки, как жаль от них отказываться! — на лице Хуан Фэйфэй отразилось глубокое сожаление, но в глазах промелькнула едва заметная хитринка и торжество. — Господин, может, выберете оттуда одну-двух нежных и милых красавиц? Будут вам готовить, ножки греть?
Сяо Фэй сделал большой глоток духовного вина.
— Не уговаривай. Я человек податливый, ещё немного, и я действительно соглашусь.
Хуан Фэйфэй с лёгким сожалением убрала стопку красных приглашений, схватила со стола кусок жареной змеи и принялась его грызть. Вкус был отменным.
— Фэйфэй, в ближайшее время поищи для меня вот эти лекарственные травы.
Сказав это, Сяо Фэй достал нефритовую пластинку и передал её Хуан Фэйфэй.
Согласно рецептам из «Искусства Изначальных Пяти Элементов», для создания пяти видов Пилюль Заложения Основ с разными свойствами требовалось множество редких лекарственных трав. Некоторые из них он уже обменял на очки вклада в сокровищнице секты, но восемь видов духовных трав он так и не нашёл.
— Эти восемь трав очень редки, некоторые из них — духовные травы второго ранга. Найти их будет непросто, и стоить они будут дорого. Вот 5000 пилюль, возьми их на расходы. Если не хватит, я добавлю.
С этими словами Сяо Фэй указал на деревянный ящик рядом со столом, в котором было ровно 5000 пилюль его изготовления.
— Эти духовные травы очень важны для меня. Если найдёшь, не торгуйся, даже если цена будет высокой. Если не найдёшь зрелые травы, постарайся достать хотя бы семена.
— Хорошо, господин, не волнуйтесь. Я приложу все усилия, чтобы найти эти травы.
Рука Хуан Фэйфэй вспыхнула светом, и нефритовая пластинка вместе с ящиком пилюль исчезли в синей жемчужине на её запястье. Это была та самая жемчужина, которую подарил ей Сяо Фэй, — артефакт для хранения, который она нанизала на нить и носила как браслет.
— И вот ещё две бутылочки пилюль среднего качества, которые я сделал. Возьми их, совершенствование нельзя запускать.
Способности Хуан Фэйфэй были намного лучше, чем у Сяо Фэя. Она пришла в секту на девятом уровне стадии Тренировки Ци, а сейчас была лишь на одиннадцатом. За эти годы её прогресс несколько замедлился. Стоит отметить, что если бы Сяо Фэй не расширил свои меридианы благодаря закалке тела, увеличив общий объём магической силы, он бы уже давно достиг пика стадии Тренировки Ци.
— Большое спасибо, господин!
Хуан Фэйфэй взяла флаконы и обнаружила, что в каждом из них по 50 пилюль среднего качества — всего 100 штук. И все они были среднего качества! Одна такая пилюля стоила трёх обычных, а цена была в десять раз выше, да и купить их было не всегда возможно.
Покинув Сяо Фэя, Хуан Фэйфэй первым делом отправилась на рынок и разместила заказ в подпольной организации охотников. Сфера деятельности этой организации не ограничивалась такими скучными вещами, как заказные убийства. Здесь можно было разместить объявление о любом деле, и если цена была достойной, всегда находились желающие его выполнить. К тому же, организация охотников гарантировала анонимность заказчика.
Через эту организацию Хуан Фэйфэй всего за полгода действительно нашла три вида духовных трав, чем несказанно обрадовала Сяо Фэя.
Пока Хуан Фэйфэй изо всех сил искала духовные травы, Сяо Фэй начал исследование пилюль второго ранга.