Глава 82
Получив «Искусство Изначальных Пяти Элементов», Сяо Фэй вернулся в своё пещерное жилище и потратил семь дней, чтобы прочитать эту технику от начала до конца. На душе у него было немного тяжело. Между мечтой и реальностью всегда лежит огромная пропасть.
В конце техники была записана биография её создателя. Он родился в семье совершенствующихся и с юных лет отличался выдающимся умом, прочёл множество книг, знал астрономию и разбирался в географии — поистине обладал талантом управлять небом и землёй.
Однако в мире не бывает ничего идеального. Обладая незаурядным умом, он имел крайне плохие способности к совершенствованию. Он был таким же бездарем, как и Сяо Фэй, — с полным набором из пяти духовных корней, каждый из которых имел потенциал всего в 20 очков.
Но человек с таким умом не мог так просто сдаться. Он продолжал упорно совершенствоваться, прилагая гораздо больше усилий и пота, чем другие. На стадии Тренировки Ци ему выпала великая удача, и его совершенствование взлетело до небес, позволив ему прорваться на стадию Заложения Основ.
После этого он изучил множество техник совершенствования, ушёл в уединение на пятьдесят лет и, опираясь на опыт предшественников и свои собственные духовные корни, создал технику, идеально подходящую для себя, превратив недостаток в преимущество.
Обычно совершенствующиеся развивают магическую силу только одного элемента. Если же развивать два элемента одновременно, в теле появляются две несовместимые магические силы. Это не сулит ничего хорошего, так как приводит к тому, что сила становится нечистой, хаотичной и иногда конфликтует сама с собой.
Но если развивать все пять элементов одновременно, результат будет иным. Пять элементов, сочетаясь различными способами, образуют всё сущее в мире. Взаимопорождаясь или взаимопреодолевая друг друга, они всегда образуют единый цикл.
Поэтому одновременное совершенствование двух, трёх или четырёх элементов не работает, но развитие всех пяти теоретически возможно.
И раньше были те, кто задумывался об этом, но у большинства было лишь два-три духовных корня, пригодных для совершенствования. Найти человека с идеально сбалансированными пятью духовными корнями было крайне сложно — такое случалось раз в десятки тысяч лет. Никто не стал бы тратить уйму сил и времени на поиски такого человека, чтобы потом создать для него подходящую технику пяти элементов, ведь это их не касалось.
Этот выдающийся предшественник, создав свою технику, стал развивать все пять элементов. Его боевая мощь как минимум в пять раз превосходила силу совершенствующихся того же уровня. Он прославился в мире совершенствующихся под именем «Предок Изначального Хаоса».
«Искусство Изначальных Пяти Элементов» постоянно дорабатывалось и совершенствовалось Предком на протяжении всей его жизни. Однако эта книга позволяла совершенствоваться лишь до поздней стадии Золотого Ядра. Технику для дальнейших уровней Предок Изначального Хаоса создать не успел, и его последователям предстояло создать её самим.
Но создание техник было делом далёкого будущего.
Что действительно беспокоило Сяо Фэя, так это то, что Предок Изначального Хаоса создал свой собственный Метод Заложения Основ Пяти Элементов, который закладывал фундамент для искусства Изначального Хаоса уже на стадии прорыва.
Пилюли Заложения Основ, которые для этого требовались, также отличались от обычных. Необходимо было принять пять пилюль с разными элементальными свойствами, чтобы во время прорыва развить магическую силу Изначального Хаоса и расширить море даньтяня.
Это означало, что Пилюля Заложения Основ, которая была у Сяо Фэя, использовать нельзя, и ему придётся самому создавать эти особые пилюли.
Конечно, он мог бы сначала использовать обычные пилюли для прорыва, а уже после успешного Заложения Основ начать практиковать «Искусство Изначальных Пяти Элементов». Но тогда он упустил бы возможность расширить своё море даньтяня, что сильно повлияло бы на его будущую силу.
Сяо Фэй долго размышлял, взвешивая все за и против.
Многие алхимики, оружейники и другие мастера в секте не были сильны в бою. Им нужно было лишь хорошо выполнять свою работу, а за безопасность отвечала секта. Но мысль о том, чтобы доверять свою безопасность другим, очень беспокоила Сяо Фэя.
Как говорится, на Бога надейся, а сам не плошай; на людей полагайся, да сам остерегайся. В конечном счёте, только собственная сила является залогом выживания. И теперь, когда у него появился шанс стать сильнее, зачем от него отказываться?
Однако создание Пилюли Заложения Основ — дело непростое. Это пилюля второго ранга, и для её изготовления нужен алхимик второго ранга. К тому же, многие духовные травы из рецепта были редкими и их трудно было найти.
Впрочем, он всё ещё был на одиннадцатом уровне стадии Тренировки Ци, и ему было всего двадцать с небольшим лет. Время на поиски у него ещё было.
…
Раз в три года в Школе Пилюли Сердца проводилось Великое состязание секты.
Сяо Фэй вновь записался на соревнование по алхимии. И на состязании он с абсолютным преимуществом одолел Цзоцю Ляна и Синь Чуяо, снова заняв первое место в списке алхимиков.
Если в прошлый раз в его победе была доля удачи, то на этот раз уровень алхимического мастерства, продемонстрированный Сяо Фэем, заставил всех безоговорочно признать его превосходство. В двух раундах соревнования Сяо Фэй создал две партии пилюль, и в обоих случаях выход составил десять штук. Более того, в одной из партий пилюль для сбора Ци оказалось четыре пилюли среднего качества и одна — высшего.
Алхимический талант, который показал Сяо Фэй, был достоин того, чтобы его вписали в анналы секты.
Чжу Юй, который в прошлый раз сумел пробиться в топ-90, на этот раз не показал ничего выдающегося и так и остался на прежнем месте.
А вот Хуан Фэйфэй в соревновании по формациям сумела пробиться в первую двадцатку, заняв 15-е место.
После состязаний по четырём искусствам — оружейному, алхимическому, талисманному и формационному — началось соревнование за места в рейтинге боевой мощи. Этот список был самым престижным и считался главным событием.
На этот раз в Башне Испытаний Сяо Фэй дошёл лишь до 15-го уровня и сдался. Он бросил оружие, спокойно сел на землю и стал ждать, когда большой тигр этого уровня его загрызёт.
Увидев такую прекрасную возможность, тигр с рёвом бросился на него и вцепился зубами ему в шею.
Хруст!
Шея Сяо Фэя осталась цела, а вот у тигра сломался зуб.
Тигр взвыл от боли, но не мог поверить в такое. Он снова бросился на Сяо Фэя, пытаясь грызть его зубами, царапать когтями, хлестать хвостом...
Провозившись долгое время, тигр устал. Скуля, он отступил в угол и больше не хотел драться. Пусть уж лучше этот человек убьёт его.
Сяо Фэй с разочарованием посмотрел на тигра, покачал головой, поднял с земли летающий меч и провёл им себе по шее.
Скри-и-ип!
Раздался скрежет металла, и на шее осталась лишь неглубокая царапина.
— Что за чертовщина? Неужели даже самоубийство — это так сложно? Ну что ж, тогда будем действовать медленно!
И вот, пока все остальные в Башне Испытаний насмерть бились с демоническими зверями, у Сяо Фэя царили тишина и гармония. Большой тигр тихо сидел в углу и наблюдал за его цирковым представлением. Сяо Фэй использовал летающий меч как пилу, водя им взад-вперёд по своей шее. Неизвестно, сколько времени прошло, но на площади перед Башней Испытаний Сяо Фэй медленно открыл глаза.
— Брат Сяо, до какого уровня ты дошёл? — с беспокойством спросил один из учеников стадии Тренировки Ци, находившийся рядом.
— Кхм-кхм... Я не силён в боевых искусствах. Изо всех сил я смог дойти только до 15-го уровня, — Сяо Фэй изобразил крайнюю усталость, поспешно достал из-за пазухи флакон с пилюлями и проглотил одну.
— Брат Сяо полностью поглощён алхимией, так что неудивительно, что у него нет времени на изучение боевых техник, — услышав это, окружающие ученики вздохнули с облегчением, почувствовав, что справедливость в мире восстановлена.
Если бы он обладал выдающимся талантом в алхимии и при этом был невероятно силён в бою, это было бы против всех законов небес. Но теперь, когда оказалось, что боевые способности этого гения так же ничтожны, как и их собственные, их уверенность в себе мгновенно возросла.
— Брат Сяо, ты только сосредоточься на алхимии. А если понадобится помощь в бою, просто скажи слово, и я, Ван Эрмацзы, тут же примчусь!
— Да, и я тоже!
— ...
Несколько учеников, ударяя себя в грудь, клялись помочь Сяо Фэю. Насколько искренними были их слова, оставалось только гадать. Каждый хотел заискивать перед таким гениальным учеником.
Далее началась борьба за места в рейтинге боевой мощи среди первой сотни прошедших испытание в башне.
Чжу Юй неожиданно вырвался вперёд и вошёл в первую десятку. В сочетании с его привлекательной внешностью это мгновенно принесло ему широкую известность, сделав его одной из самых ярких фигур в Школе Пилюли Сердца и завоевав расположение многих учеников и учениц. Доходило даже до того, что из-за него дрались, охваченные ревностью.
Глядя на такую популярность Чжу Юя, Сяо Фэй, помимо зависти, мог лишь презрительно фыркнуть и мысленно обозвать его «вышитой подушкой», бормоча, что полагаться на красивое личико — это не настоящий талант.
Хуан Фэйфэй, напротив, вела себя гораздо скромнее, но её боевая мощь также позволила ей занять 26-е место. Её образ был свежим и очаровательным, и по идее у неё тоже должно было быть много поклонников. Но из-за её безжалостной и жестокой манеры боя, когда она дралась как обезумевший тигр, не щадя себя, многие ученики-мужчины боялись питать к ней какие-либо нескромные мысли.