Глава 169
Хотя Сяо Фэй, Чжу Юй и Хуан Фэйфэй старались действовать скрытно, принимая и излечивая одержимых Демоническим семенем, со временем информация всё же просочилась наружу.
Предок Шангуань, узнав об этом, первым делом отправилась на тот самый безымянный горный пик, окутанный великой формацией, и обнаружила, что все совершенствующиеся, которых Сяо Фэй ранее «устранил», были живы и здоровы.
Она всё ещё сокрушалась о потере почти десятой части силы секты, но теперь, увидев, что все целы и невредимы, а Демоническое семя из их тел исчезло, испытала смешанные чувства. Результат этот одновременно злил, радовал и поражал её.
Злил, потому что Сяо Фэй осмелился скрыть от неё такое, и даже такой честный юноша, как Чжу Юй, пошёл у него на поводу.
Радовал, потому что Сяо Фэй сумел одолеть скрытую угрозу Демонического семени — достижение, способное изменить весь расклад сил в мире совершенствующихся.
Поражал, потому что эта способность Сяо Фэя могла навлечь на него огромные беды.
Как только сильнейшие практики мира совершенствующихся узнают об этом, они неизбежно позавидуют. Даже если они не смогут отобрать у него эту божественную способность, они наверняка захотят схватить и подчинить его, превратив в свой инструмент.
Кроме того, в мире совершенствующихся уже скрывалось множество демонов, которые, несомненно, будут видеть в Сяо Фэе бельмо на глазу и кость в горле.
— Ты поступил слишком опрометчиво. С твоими жалкими методами маскировки рано или поздно на тебя вышли бы демоны или злые практики. К счастью, я вовремя узнала обо всём и прибыла сюда.
Слова Предка Шангуань звучали как упрёк, но в её тоне слышалась скорее похвала, отчего Чжу Юй, стоявший рядом, почувствовал укол ревности, забеспокоившись, не потеряет ли он её расположение.
— Прошу прощения, Предок. Что мне теперь делать? Пожалуйста, укажите путь.
— А ты продолжай как ни в чём не бывало. Можешь даже наделать побольше шума.
На лице Предка Шангуань появилась улыбка, словно всё было под её контролем.
— Ты нашёл способ уничтожать Демоническое семя, и это великая заслуга перед всем миром совершенствующихся. Мы, старики, конечно же, должны обеспечить твою безопасность.
Услышав это, Сяо Фэй, хоть и не до конца понимал всех тонкостей, почувствовал облегчение. По крайней мере, теперь, с обещанием Предка Шангуань, он был в большей безопасности, чем раньше. На самом деле, он уже подумывал о том, чтобы тайно сменить местоположение, действуя по принципу «ударь и беги». Кроме того, всех излеченных им совершенствующихся он нанимал в качестве охранников для собственной защиты.
В последующие дни Предок Шангуань поселилась в соседней лавке, ведя уединённый образ жизни и почти не показываясь на людях. В то же время другой предок Школы Пилюли Сердца, Предок Пэн, постоянно курсировал между двумя другими сектами, ведя себя крайне таинственно, и никто не знал, чем он занят.
Слухи о том, что Сяо Фэй может излечивать одержимых Демоническим семенем, распространялись всё шире. Даже совершенствующиеся из соседних с Государством Люй стран специально приезжали в Город Звёзд и Луны, чтобы стать его пациентами. С ростом его известности росло и число тех, кто хотел заполучить его.
Более мягкие методы включали в себя попытки подкупа различными благами: сладкие речи, красавицы — уловки были бесконечны и разнообразны. Иногда Сяо Фэй даже чувствовал некоторое искушение, но, к счастью, он всегда оставался рассудительным и не поддавался на эти соблазны.
Более глупые пытались выманить его из города, приглашая на совместные поиски сокровищ. В таких случаях, даже если бы снаружи горы были сложены из пилюль бессмертия, а тайные техники лежали в корзинах, он бы не пошёл.
Видя, что он непробиваем, многие совершенствующиеся постепенно теряли терпение и начинали применять силу. Однако эти практики и представить себе не могли, что в этой маленькой лавке Сяо Фэй прятал несколько десятков охранников. Под их натиском нападавшие не добились никакого успеха, а лишь потеряли несколько жизней.
Сяо Фэю, Чжу Юю и Хуан Фэйфэй даже не пришлось вступать в бой. После нескольких неудачных попыток наступило затишье — казалось, они отчаялись.
В один из дней, после того как Сяо Фэй принял на лечение очередного практика на стадии Золотого Ядра, в лавку внезапно ворвался худощавый мужчина. Один из верных своему долгу охранников попытался его остановить, но был тут же поглощён огромной тенью змеи, внезапно появившейся за спиной мужчины.
— Плохо!
— Это сильный практик на стадии Зарождающейся Души!
— Стоять!
В этот момент все преданные охранники струсили. Они кричали громко, но никто не осмелился сделать и шага вперёд. Они работали охранниками лишь для того, чтобы отработать долг. Если сейчас проявить трусость, их в худшем случае лишат месячной или годовой платы. Но если броситься вперёд, можно лишиться жизни. Очевидно, среди присутствующих охранников не нашлось любителей умирать.
Сяо Фэй мысленно покачал головой. Эти нанятые охранники годились для сражений с равными по силе противниками, но в решающий момент от них было меньше толку, чем от его муравьёв и зомби.
Сяо Фэй взмахнул рукавом, и из него вылетели бесчисленные железные огненные муравьи, плотной массой устремившись к худощавому мужчине.
Увидев, что муравьи уже почти достигли его, худощавый мужчина снова явил тень чёрной змеи за своей спиной. Она разинула пасть и одним вдохом поглотила множество муравьёв.
Сяо Фэй, ничуть не жалея своих железных огненных муравьёв, продолжал выпускать всё новые и новые волны, создавая преграду между собой и нападавшим.
Чёрная змея без остановки поглощала их, а Сяо Фэй без остановки их выпускал. Ему было интересно, кто продержится дольше.
Поглощённые муравьи не умирали сразу, а начинали грызть змею изнутри. Вскоре всё призрачное тело чёрной змеи было покрыто муравьями, которые своими укусами уже проделали в нём множество дыр.
— Неплохо, малец, есть у тебя кое-какие трюки. Но этого всё равно недостаточно. Перед сильным практиком на стадии Зарождающейся Души это бесполезно. Будь умницей и пойдём со мной. Если будешь послушным, я не стану тебя обижать.
Сказав это, худощавый мужчина создал перед собой шар зелёного пламени. Железные огненные муравьи, коснувшись его, тут же падали на землю, умирая без звука. Сяо Фэй применил «Пятицветный божественный свет», направив его на пламя, но смог лишь немного ослабить его, не сумев полностью подавить. Хотя его божественная способность и могла подавлять все пять элементов, при слишком большой разнице в силе она была бесполезна.
Когда худощавый мужчина сжёг пламенем преграждавших путь муравьёв и уже протянул когтистую руку, чтобы схватить Сяо Фэя, перед ним внезапно появилась фигура, которая с лёгкостью заблокировала удар.
— Старый Призрак Змеиной Тени, так издеваться над младшим на стадии Золотого Ядра — не теряешь ли ты своё достоинство?
Внезапно появившаяся Предок Шангуань заблокировала атаку худощавого мужчины и тут же насмешливо обратилась к нему. Одновременно за спиной Старого Призрака Змеиной Тени появились ещё две могущественные фигуры. Три сильных практика на стадии Зарождающейся Души из Государства Люй окружили нападавшего демонического практика, образовав треугольник.
Узнав о деятельности Сяо Фэя, Предок Шангуань уже догадалась, что, зная характер и методы демонических практиков, они обязательно придут, чтобы похитить Сяо Фэя и сделать его своей послушной марионеткой. Поэтому она решила подыграть им и заранее спряталась здесь, ожидая, пока сильный демонический практик сам явится в ловушку. Те, кто нападал и устраивал засады в предыдущие дни, были всего лишь пешками, посланными на разведку.