Глава 167
Нынешнее вторжение Расы демонов в мир совершенствующихся началось с утечки из Пещеры Запечатывания Демонов, принадлежащей Вратам Белой Кости в Государстве Орлиной Горы. Поражённая территория охватила как само Государство Орлиной Горы, так и воюющее с ним Государство Люй.
Соседние государства также в той или иной степени пострадали.
Ввиду того, что Раса демонов является общей угрозой для всего человечества, все секты, как праведные, так и демонические, начали проводить строгие проверки.
Как только обнаруживался совершенствующийся, одержимый Демоническим семенем, его, невзирая на близость и родственные связи, немедленно казнили и сжигали.
Некоторые, более сообразительные практики, заранее находили способы раздобыть магический артефакт для обнаружения Демонического семени и проверяли себя. Если выяснялось, что они действительно одержимы, они сбегали в безлюдные места, где могли прожить ещё несколько лет.
На самом деле, даже совершенствующиеся не могли спокойно принять смерть.
Поэтому в этот период времени цены на артефакты, способные обнаружить Демоническое семя, взлетели до небес, и даже при наличии духовных камней достать их было крайне сложно.
…
Над каменным лесом, в панике и с искажённым от ужаса лицом, отчаянно мчался вперёд совершенствующийся из Врат Алого Солнца. За ним неотступно гнался мужчина в такой же одежде Врат Алого Солнца — крепкого телосложения, с шрамом от сабли на лице.
— Цзи Уди, мы столько лет были соучениками, ты действительно хочешь довести дело до конца и убить меня?
Этот мужчина со шрамом и был Цзи Уди, с которым Сяо Фэй дважды пересекался в прошлом. Теперь он тоже достиг стадии Золотого Ядра.
— Чжоу Ин, дело не в том, что я не помню о старой дружбе, а в том, что ты уже одержим Демоническим семенем. Твоя смерть предрешена, и в будущем ты станешь заклятым врагом человечества.
— Прошу старшего брата Чжоу подумать об общем благе.
Сказав это, Цзи Уди метнул в Чжоу Ина большое магическое сокровище в виде сабли, но тот не осмелился принять бой и лишь отчаянно продолжал бежать.
— Цзи Уди, выслушай меня! Я слышал, что в мире совершенствующихся недавно появился некий Призрачный лекарь, который может излечивать Демоническое семя в теле!
Продолжая спасаться бегством, Чжоу Ин пытался объяснить Цзи Уди, что он как раз и направлялся на поиски этого Призрачного лекаря, но Цзи Уди настиг его.
— И ты веришь в эти россказни бродячих шарлатанов? Это всего лишь способ выманить деньги.
Цзи Уди отнёсся к этому с презрением. В мире совершенствующихся бесчисленное множество сильных практиков, и до сих пор никто не смог решить проблему Демонического семени. Разве это могло быть так просто?
— Цзи Уди, дай мне шанс. Позволь мне попытаться, даже если это кажется безнадёжным. А вдруг получится?
Услышав это, Цзи Уди на мгновение задумался и кивнул.
— Хорошо! Я пойду с тобой.
Если его действительно можно было излечить, это спасло бы не только Чжоу Ина, но и уменьшило бы потери Врат Алого Солнца, а также стало бы благом для всего мира совершенствующихся.
На одной из уединённых улочек Города Звёзд и Луны стояла неприметная лавочка. У входа была прислонена доска, оторванная от стола, на которой углём было выведено несколько крупных иероглифов: «Проверка на Демоническое семя! Конфиденциальность гарантирована!»
В настоящее время в мире совершенствующихся ощущалась острая нехватка артефактов для обнаружения Демонического семени, и большинство практиков не могли их приобрести.
Даже если кому-то удавалось купить такой артефакт, совершенствующимся ниже стадии Золотого Ядра не хватало магической силы, чтобы использовать его самостоятельно, и требовалась помощь со стороны.
Так и появились подобные лавки, специализирующиеся на помощи в проверке на наличие Демонического семени.
В этот момент в тайной комнате этой лавки совершенствующийся с лошадиным лицом, вытянувшимся от досады, скрепя сердце отдал десять тысяч духовных камней и положил руку на нефритовый диск. Тут же на диске появилось красное пятно размером с куриное яйцо.
— Это... Твой нефритовый диск случайно не сломан? — с недоверием спросил мужчина с лошадиным лицом.
Хотя в глубине души он уже знал ответ.
В последнее время его характер сильно изменился, и он давно чувствовал, что что-то не так.
— Хе-хе! Жаль, но веришь ты или нет — не тебе решать. Можешь и не верить.
В этот миг Сяо Фэй, сидевший в углу, с усмешкой поднялся, высвободив ауру стадии Золотого Ядра. Он тут же набросил на мужчину с лошадиным лицом большую сеть, схватил его и потащил к маленькой двери в задней части комнаты. Чжу Юй и Хуан Фэйфэй подошли им навстречу и приняли пленника из рук Сяо Фэя.
— Ещё одна рыбёшка сама приплыла в сети.
После того как они выявили всех скрытых демонов в своей секте и заточили их на безымянном горном пике, их миссия в секте была завершена. Оставив девять совершенствующихся на стадии Заложения Основ охранять пик, они втроём отправились в Город Звёзд и Луны, чтобы заняться «ловлей на живца». Они поставили у входа небольшую вывеску, и почти каждый день к ним заходило по несколько клиентов, хотя большинство из них были здоровы.
Тех немногих, кто был одержим Демоническим семенем, они без особого труда ловили на месте.
Сяо Фэй не убивал пойманных совершенствующихся. Все они были рождены людьми, и пока у него не было с ними вражды, он не хотел проливать лишнюю кровь. Он тайно держал их под замком, принудительно излечивая с помощью Духа Грома и взимая плату за лечение.
Тем, у кого не хватало средств, Сяо Фэй любезно предлагал вести учёт долга, который они могли бы постепенно погасить, когда заработают духовные камни. Что касается неуплаты, то Сяо Фэй каждый день лечил их изначальные духи Духом Грома, и никто бы не поверил, что он не оставил себе никаких рычагов воздействия.
Почти в то же самое время Чжоу Ин и Цзи Уди оказались в другой тайной комнате.
Перед седовласым совершенствующимся лежал нефритовый диск. Когда Чжоу Ин прижал к нему ладонь, на диске появилось красное световое пятно, размером больше, чем чаша для риса.
— Ай-яй-яй! У тебя всё очень серьёзно, это уже последняя стадия! Если срочно не начать лечение, тебе осталось жить не больше месяца, — сокрушённо вздохнул седовласый старик.
Оба нахмурились. Всего два дня назад они проводили проверку, и красная точка у Чжоу Ина была размером с фасолину. Как она могла так быстро вырасти?
— Уважаемый даос, проверьтесь и вы. Наша лавка не похожа на те бессовестные заведения. Проверка стоит всего сто духовных камней, к тому же действует акция «два по цене одного».
Седовласый старик убеждал Цзи Уди тоже пройти проверку, ведь они долгое время проводили вместе, и тот вполне мог заразиться. Цзи Уди, испытывая некоторые сомнения, согласился и положил руку на диск. К его удивлению, на диске вновь появилось красное световое пятно, на этот раз больше кулака.
— Вот видишь! Хорошо, что ты тоже проверился, иначе в один прекрасный день тебя бы подменил демон, а ты бы и не заметил.
— Ваше положение в мире совершенствующихся считается безнадёжным. Вы и сами это знаете, мне не нужно много говорить.
Седовласый старик говорил, покачивая головой, с видом глубокомысленного мудреца.
— Однако вам несказанно повезло, что вы встретили меня.
— У моих предков был тайный рецепт, способный излечивать Демоническое семя, но по завету предков его нельзя передавать посторонним. Но я по натуре своей добр, и в этот час, когда мир совершенствующихся в опасности, я принял решение, идущее вразрез с волей моих предков. Я дал великий обет — спасти жизни всех совершенствующихся, одержимых Демоническим семенем.