Глава 156
Сяо Фэй погасил долги школы, после чего отослал Цзо Гу.
— Старший брат Фэй, старшая сестра Хуанфу Сюань, почему наша школа пришла в такой упадок? И где Учитель?
Хуанфу Сюань, поначалу обрадовавшаяся появлению Сяо Фэя, при этих словах не смогла сдержать подступившей к горлу печали.
— Отец… он при смерти!
— Скорее ведите меня к нему!
Фэй Синь и Хуанфу Сюань повели Сяо Фэя в одну из комнат в задней части дома. Там, на нефритовой кровати, лежал Истинный Мастер Гуанлин. Его волосы поредели, лицо иссохло, а всё тело окутывала аура смерти. Дыхания не ощущалось вовсе. Обычный смертный, увидев его в таком состоянии, уже давно бы счёл его мёртвым и предал земле.
— Во время битвы демонический практик поразил Учителя странной божественной техникой, которая иссушила всю его жизненную силу. В тот же день он потерял сознание. Чтобы продлить ему жизнь, мы продали всё имущество на горе, влезли в долги и купили множество редких духовных предметов. Только благодаря этому Учитель дожил до сегодняшнего дня, — пояснил Фэй Синь, стоя рядом.
Истинный Мастер Гуанлин был лицом их ветви. Пока он не умер окончательно, никто не смел обращаться с ними слишком сурово, и они всё ещё могли получать свою долю благ от секты. Статус и положение учеников, имеющих покровителя на стадии Золотого Ядра, и обычных учеников без такового, в секте были совершенно разными. И с точки зрения личных чувств, и с точки зрения выгоды, они должны были во что бы то ни стало сохранить жизнь Истинному Мастеру Гуанлину.
Чтобы сберечь в нём последнюю искру жизни, они приложили неимоверные усилия, не побоявшись даже заложить горный пик, на котором практиковал Истинный Мастер Гуанлин. И всё же, продержавшись до сих пор, они оказались на пороге того, чтобы потерять и человека, и деньги. Судя по всему, ему оставалось всего несколько дней.
Сяо Фэй подошёл ближе. Нынешнее состояние Истинного Мастера Гуанлина почти не отличалось от состояния мертвеца — всё его тело было окутано аурой смерти. Лишь в области сердца теплился крошечный остаток жизненной силы, но под постоянным натиском смертельной ци и он, вероятно, долго бы не продержался.
Сяо Фэй достал из своей Сумки для хранения нефритовую фляжку и высыпал из неё пилюлю. Это была пилюля, которую он изготовил для восстановления собственной жизненной силы. Её основным компонентом являлись листья с Дерева плодов древесного духа. Эта пилюля обладала свойством восстанавливать жизненную силу, но не могла исцелять раны — она устраняла симптомы, а не причину. Однако сейчас, чтобы временно продлить жизнь Истинному Мастеру Гуанлину, она вполне подходила.
Истинный Мастер Гуанлин уже утратил способность глотать, поэтому Сяо Фэю пришлось растворить пилюлю с помощью магической силы, превратив её в облачко зелёного тумана, и направить прямо в сердце.
Проникнув в сердце, лекарственный туман быстро обратился в поток жизненной силы, который начал расходиться вокруг, сдерживая натиск ауры смерти. Фэй Синь и Хуанфу Сюань, увидев эти изменения в состоянии Истинного Мастера Гуанлина, не могли скрыть своей радости. Раньше они испробовали все возможные способы, искали всевозможные дорогие духовные лекарства, но их действие было примерно таким же, а порой и слабее.
Теперь же их младший брат вернулся в секту, достигнув стадии Золотого Ядра, и появилась надежда на исцеление ран Истинного Мастера Гуанлина. Их ветвь наконец-то дождалась своего светлого часа после долгой бури.
— Пятая старшая сестра, держи эту фляжку с пилюлями. Давай ему по одной каждый день.
Сяо Фэй небрежно передал фляжку Хуанфу Сюань. В ней было тридцать пилюль — хватит на месяц.
Для других такие пилюли были большой редкостью, но у Сяо Фэя в его личном пространстве росло целое Дерево плодов древесного духа, которое к тому же развивалось в двадцать раз быстрее, так что листьев у него было в избытке.
— Спасибо, младший брат! — поспешно поблагодарила Хуанфу Сюань, принимая пилюли.
Даже если сейчас раны Истинного Мастера Гуанлина нельзя было полностью излечить, по крайней мере, появился проблеск надежды.
— Кстати, почему здесь только вы двое? Где остальные старшие братья и сёстры?
— Все погибли… — с горечью вздохнул Фэй Синь.
Эта война длилась более десяти лет, и мир совершенствующихся Государства Люй понёс огромные потери. Такие алхимики третьего ранга, как Истинный Мастер Гуанлин, раньше были бесценным сокровищем для любой секты, но в критический момент даже их пришлось бросить в бой. Те из учеников, кто сумел выжить, уже могли считать себя счастливчиками.
Сяо Фэй ещё немного поболтал с ними, а затем, поручив Фэй Синю и Хуанфу Сюань заботу об Истинном Мастере Гуанлине, в одиночестве вернулся в свою пещерную обитель.
За долгие годы его отсутствия всё вокруг заросло кустарником и сорняками. Несколько духовных персиковых деревьев, что росли у пруда, были уничтожены во время нападения демонических практиков на гору.
Сяо Фэй и Сяо Лань лишь наскоро прибрались. Как и прежде, Сяо Фэй поселился в пещерной обители, а Сяо Лань — в холодном пруду.
…
Спустя день Предок Шангуань прислала сообщение, вызывая Сяо Фэя к себе.
Когда Сяо Фэй вошёл в тот же самый большой зал, он увидел, что Хуан Фэйфэй тоже здесь. Они обменялись взглядами, но промолчали. Мгновение спустя Чжу Юй, поддерживая под руку Предка Шангуань, вошёл в зал. Вскоре в одиночестве прибыл и Предок Пэн.
Два практика на стадии Зарождающейся Души восседали на почётных местах, но их аура была уже не та, что прежде, — в ней чувствовался явный упадок. У Предка Шангуань не было одной руки, а волосы Предка Пэна поседели, и он выглядел значительно постаревшим.
— Вы трое блестяще выполнили задание. Вы спасли не только Школу Пилюли Сердца, но и весь мир совершенствующихся Государства Люй.
Предок Шангуань начала с похвалы за их выдающийся вклад, а Предок Пэн, сидевший рядом, то и дело кивал в знак одобрения.
— По правде говоря, об этом следовало бы объявить всему миру, чтобы весь мир совершенствующихся Государства Люй знал о ваших заслугах. Однако это дело связано с могущественными практиками из Государства Цинь, и огласка может навлечь на вас смертельную опасность. Поэтому об этом будет знать лишь очень узкий круг лиц. Примите наши извинения за эту несправедливость, — произнесла Предок Шангуань с ноткой сожаления в голосе.
Они, воспользовавшись помощью Великого Генерала Государства Цинь, косвенно спасли весь мир совершенствующихся Государства Люй. Это был поступок, достойный славы и всеобщего почитания.
— Ничего страшного, это всего лишь пустая слава! Вашего младшего это не волнует.
Оба предка одобрительно кивнули. У совершенствующихся тоже есть семь страстей и шесть желаний, и некоторые практики, прожив долгую жизнь, всё ещё остаются одержимы различными стремлениями. Кто-то жаждет славы, кто-то — выгоды, кто-то — плотских утех, а кто-то — изысканной пищи…
На самом деле, именно эти желания и являются главной движущей силой, толкающей практиков вперёд. Тот, кто по-настоящему лишён желаний и стремлений, подобен гнилому дереву. В этом жестоком мире совершенствования он долго не проживёт, да и больших высот не достигнет. Однако мир совершенствования отличается от мира обычных людей тем, что здесь нужно уметь сдерживать и контролировать свои желания, а не становиться их рабом.
— Вы трое совершили великий подвиг, и по справедливости мы должны были бы наградить вас ценными вещами, но после войны секта оказалась в стеснённом положении, и у нас попросту нет никаких редких сокровищ.
— Давайте поступим так. Сегодня мы собрали три тайных искусства. Каждому из вас будет даровано по одному в качестве награды.
— Благодарим предков за щедрость! — в один голос поклонились и поблагодарили все трое.
— Эти три тайных искусства различны, но, полагаю, они наилучшим образом подходят каждому из вас.
Предок Пэн достал три нефритовых свитка и вручил их троим.
Сяо Фэй взял свой свиток и погрузил в него божественное сознание, чтобы изучить содержимое. Тайное искусство называлось «Пятицветный божественный свет». Овладев им, можно было обездвиживать магические сокровища противника. Однако эффект от практики зависел от самого человека. Чтобы культивировать соответствующий божественный свет, нужно было обладать духовным корнем соответствующего элемента.
Например, обладатель древесного духовного корня мог развить лазурный божественный свет, способный подавлять магические сокровища элемента земли. Обладатель двух духовных корней мог развить лишь два божественных света, а трёх — три. Только тот, кто обладал всеми пятью духовными корнями, мог овладеть всеми пятью видами божественного света.
Но во всём мире совершенствования такой несравненный гений, как Сяо Фэй, обладающий всеми пятью духовными корнями, встречался раз в десятки тысяч лет. Остальные, чьи духовные корни были неполными, не могли раскрыть весь потенциал этого искусства.
Сяо Фэй, вне себя от радости, несколько раз перечитал описание божественным сознанием, прежде чем убрать свиток. В это время на лицах Чжу Юя и Хуан Фэйфэй тоже появились радостные улыбки — очевидно, они также получили тайные искусства, которые им очень подходили.