Глава 155
После вмешательства Великого Генерала Государство Орлиной Горы понесло огромные потери, но, как говорится, и дохлый верблюд больше лошади. На данный момент оно всё ещё занимало почти треть земель Государства Люй.
Государство Люй, пережившее несколько разрушительных войн, также понесло тяжёлые потери и пока не имело сил вернуть утраченные территории.
Обе стороны были вынуждены сохранять статус-кво, и новых войн не начиналось. Все тайно зализывали раны и копили силы.
Вернувшись на территорию Государства Люй, троица увидела лишь руины. Многие города опустели, множество семей совершенствующихся были уничтожены, и лишь немногие выжившие разбирали завалы. И это было на землях, контролируемых тремя великими сектами. Из-за нехватки людей они часто не могли уследить за всем, и демонические практики вторгались, устраивая грабежи и резню.
Таким образом, на оставшихся двух третях территории Государства Люй, за исключением трёх великих сект, которые оставались относительно целыми, всё остальное было разрушено демоническими практиками. Чтобы мир совершенствующихся Государства Люй оправился от этого удара и снова начал процветать, потребуется не менее ста лет.
Некогда оживлённая Школа Пилюли Сердца теперь казалась пустынной. Когда троица вышла на площадь на вершине Пика Застывшей Зелени, они почти не увидели людей. Лишь пять огромных каменных стел с рейтингами по-прежнему возвышались там. Но многие имена на стелах потускнели и стали серыми — это были имена погибших учеников.
В мирное время секта заботилась о своих выдающихся талантах и не позволяла им рисковать жизнью. Но когда настал час борьбы за выживание, даже собаки в секте должны были бросаться в бой и вносить свой вклад в её защиту.
Благополучно вернувшись в секту, все трое разошлись по своим делам.
Чжу Юй отправился к своему Предку Шангуань, Сяо Фэй — к Истинному Мастеру Гуанлину, а у Хуан Фэйфэй не было наставника, поэтому она вернулась в свою пещерную обитель.
Сяо Фэй остановил одного из учеников на стадии Заложения Основ, чтобы расспросить его, и узнал хорошую новость: Истинный Мастер Гуанлин был жив, что уже было большой удачей в такой войне. Плохая новость заключалась в том, что Истинный Мастер Гуанлин тоже был тяжело ранен и теперь едва сводил концы с концами.
Защитная формация на пике, где жил Истинный Мастер Гуанлин, которая раньше была постоянно активна, теперь была отключена. Сяо Фэй пошёл вверх по горной тропе. За несколько лет его отсутствия всё вокруг пришло в упадок. Духовные растения и травы, которые раньше росли повсюду, исчезли без следа. Лишь несколько обычных цветов и деревьев криво росли, едва живые, и за ними никто не ухаживал.
Наконец, он добрался до комплекса зданий на вершине. Большой зал, где Истинный Мастер Гуанлин раньше принимал учеников, был пуст, не видно было ни души. Услышав голоса, доносившиеся из двора позади, он поспешил туда.
Во дворе стояло несколько человек.
Среди них были его старший брат Фэй Синь и пятая старшая сестра Хуанфу Сюань. Кроме них, там был ещё один ученик на поздней стадии Заложения Основ, которого Сяо Фэй смутно припоминал. Кажется, он был учеником другого Истинного Мастера на стадии Золотого Ядра.
— Старший брат Фэй, младшая сестра Хуанфу, дело не в том, что мы неразумны. Но когда вы занимали духовные травы, было оговорено, что этот пик будет залогом. Вот расписка, написанная чёрным по белому. Долг платежом красен, и даже если дойдёт до предков, его всё равно придётся вернуть.
Сказав это, мужчина средних лет достал долговую расписку.
— Старший брат Цзо, не могли бы вы дать нам ещё несколько дней отсрочки?
Фэй Синь, с седыми волосами и сгорбленной спиной, уже не имел былой удали.
— Вы же знаете, наш наставник тяжело ранен и нуждается в отдыхе на вершине горы, где духовная энергия плотнее.
В выражении лица Хуанфу Сюань уже не было прежнего задора. Подавленная, она поддерживала слегка дрожащего Фэй Синя.
— Прошу вас, старший брат Цзо, дайте нам ещё несколько дней. Я изо всех сил стараюсь создавать пилюли и как можно скорее верну долг.
Говоря это, Хуанфу Сюань втайне корила себя за свой слабый талант в алхимии. Из-за этого теперь, когда её отец был ранен, а старшие братья либо погибли, либо были ранены, не нашлось никого, кто мог бы взять на себя бремя ответственности.
В её мыслях невольно возник один образ — тот самый младший брат, который когда-то был редчайшим гением алхимии в секте. Если бы он был жив, то наверняка смог бы стать опорой их наставника. К сожалению, от этого младшего брата давно не было вестей, и, скорее всего, он был мёртв. При этой мысли в её сердце зародилась горечь.
— Младшая сестра Хуанфу, мы уже давали вам отсрочку много раз. Если так и дальше тянуть, мне будет трудно отчитаться перед своей сектой!
На этот раз мужчина средних лет, очевидно, не собирался уступать. В любом случае, ветвь Истинного Мастера Гуанлина пришла в упадок, и он, позволив им откладывать выплату несколько раз, уже проявил предельную доброжелательность.
— Прошу вас, уходите!
Мужчина средних лет взмахнул рукавом и указал на выход.
— Подождите!
В тот момент, когда Фэй Синь и Хуанфу Сюань уже отчаялись, снаружи раздался голос. Все трое обернулись и увидели, как в зал широкими шагами вошёл практик на стадии Золотого Ядра.
— Ты... младший брат!
Хуанфу Сюань на мгновение замерла, но быстро пришла в себя. Разве это не тот самый младший брат, о котором она только что думала?
Сяо Фэй сложил руки в приветствии перед Фэй Синем и Хуанфу Сюань.
— Старший брат, пятая старшая сестра! Давно не виделись!
— Младший брат, ты жив! Это так здорово!
Хуанфу Сюань так разволновалась, что её глаза покраснели.
Затем Сяо Фэй обменялся несколькими любезностями с Фэй Синем и Хуанфу Сюань. Мужчина средних лет, пришедший за долгом, покорно стоял в стороне, не смея их прерывать. Только когда Сяо Фэй закончил разговор и повернулся к нему, он поспешно поклонился.
— Младший Цзо Гу приветствует старшего дядю Сяо!
Теперь, когда Сяо Фэй достиг стадии Золотого Ядра, он не смел называть его братом. Он, конечно же, знал этого некогда гениального алхимика. Оказывается, тот не умер, а даже достиг стадии Золотого Ядра. В таком случае, долг Истинного Мастера Гуанлина перед его сектой уже не казался таким срочным.
— Сколько духовных камней и пилюль моя ветвь вам должна?
— На самом деле, не так уж и много. Просто сейчас, после войны, всё в упадке, и у всех туго с ресурсами, — смущённо объяснил Цзо Гу.
— Сколько? — нетерпеливо переспросил Сяо Фэй, не желая слушать его объяснений. Неужели это из-за денег?
В этом мире разве можно считать проблемой то, что можно решить деньгами?
— Всего 10 пилюль третьего ранга, 10 пилюль высшего качества второго ранга, 50 пилюль среднего качества второго ранга, 500 пилюль низшего качества первого ранга и 100 000 духовных камней, — честно ответил Цзо Гу.
— И это всё? — спросил Сяо Фэй. По его мнению, это было не так уж и много.
— И это всё?
— Ещё 50 000 духовных камней в качестве процентов. Об этом договорились обе стороны при займе, — немного нервно добавил Цзо Гу, опасаясь, что Сяо Фэй может рассердиться из-за этого.
Однако Сяо Фэй не рассердился. В конце концов, если кто-то одолжил тебе ресурсы, независимо от его мотивов, ты всё равно остаёшься в долгу, и вернуть его — это правильно.
— Я всё оплачу!
Сказав это, Сяо Фэй достал из-за пазухи большой флакон для пилюль, высыпал из него 10 пилюль третьего ранга и переложил их в маленький флакончик. Цзо Гу заметил, что в большом флаконе Сяо Фэя было ещё как минимум двадцать или тридцать таких пилюль. Стоит отметить, что его наставник долго копил эти 10 пилюль третьего ранга и всё не решался их использовать.
Затем Сяо Фэй отсчитал соответствующее количество других пилюль и 150 000 духовных камней. При виде этого не только Цзо Гу, но и Фэй Синь с Хуанфу Сюань были крайне удивлены. Это было огромное состояние, особенно после войны, когда все виды ресурсов были в большом дефиците.
А пилюли высшего и среднего качества, особенно пилюли третьего ранга, были чрезвычайно редкими.