Глава 101
Спустя месяц Сяо Фэй наконец благополучно вернулся в секту.
В этот раз, помимо столкновения с группой демонических практиков на территории Врат Алого Солнца, миссия прошла без каких-либо других происшествий, и он успешно завершил сделки с тремя великими сектами.
Завершив это дело, Сяо Фэй получил свою долю в 10 000 духовных камней. Кроме того, он собрал более десяти тысяч яиц железных огненных муравьёв. Из-за неправильного хранения почти половина этих муравьиных яиц погибла.
Вернувшись в секту, первым делом Сяо Фэй отправился в Павильон книг на поиски литературы о разведении духовных насекомых. За десятки тысяч лет существования Школа Пилюли Сердца накопила чрезвычайно богатую коллекцию всевозможных материалов. После недолгих поисков Сяо Фэй нашёл несколько десятков соответствующих книг, скопировал их все за очки вклада и унёс в свою пещеру для детального изучения.
Благодаря двадцатикратному ускорению времени в пространстве, он прочёл все книги всего за два дня. К этому моменту он уже был полностью уверен в своих силах по выращиванию железных огненных муравьёв.
В пространстве он специально построил Комнату для духовных насекомых и поместил туда оставшиеся муравьиные яйца. С силой порезав запястье духовным артефактом, он нацедил целую чашу свежей крови. Затем, используя божественное сознание как проводник, а кровь — как чернила, он начертал в пустоте несколько десятков таинственных рун. Эти руны выстроились в воздухе, образовав ещё более сложную руну, которая разделилась надвое, а затем начетверо…
В итоге она превратилась в несколько тысяч одинаковых рун, которые точно опустились на каждое муравьиное яйцо. Это была Руна признания хозяина, подходящая для духовных насекомых. Как только руна слилась с яйцами, Сяо Фэй почувствовал связь между собой и ними. Когда в будущем железные огненные муравьи вылупятся, он сможет напрямую отдавать приказы каждому из них.
Тогда его можно будет считать полководцем, держащим в руках многотысячную армию. Контролируя жизнь и смерть каждого муравья, одним движением руки вызывая ветер и дождь, он обретёт в этой муравьиной колонии поистине безграничную власть. Однако после проделанных манипуляций Сяо Фэй почувствовал слабость и отправился на кухню, чтобы плотно поесть и восстановить силы.
Затем он приготовил из духовных трав несколько целебных растворов и опрыскивал ими муравьиные яйца, обеспечивая их питательными веществами, по меньшей мере, раз в день. Большая часть из нескольких тысяч погибших ранее яиц умерла от голода.
Жизнь железных огненных муравьёв намного дольше, чем у обычных, и время их вылупления также больше. Сяо Фэй заботливо выхаживал эти яйца в пространстве больше года, и наконец из них вылупились белые личинки. Белые личинки были почти неподвижны, и после ещё полугода вскармливания все муравьи стали огненно-красными.
Едва выбравшись из пространства, они сожрали целый му духовных трав, чем до глубины души огорчили Сяо Фэя.
В тот же день он построил в своей пещере новую Комнату для духовных насекомых, специально для разведения железных огненных муравьёв. Так как взрослые железные огненные муравьи больше не росли, их разведение снаружи позволяло сэкономить массу ресурсов. Лишь несколько муравьёв с задатками королев он временно оставил в пространстве. Боясь, что им будет одиноко, Сяо Фэй заботливо оставил с ними несколько десятков самцов для компании.
Рацион железных огненных муравьёв был довольно разнообразен: духовные травы, духовные плоды, духовный рис, кости и мясо демонических зверей — всё это входило в их меню. Они даже набрасывались и грызли некоторые духовные руды, брошенные в их питомник.
Судя по опыту предшественников, с помощью различных методов разведения железных огненных муравьёв можно было даже усиливать. Как раз кстати, в пространстве у него был большой кусок таинственного железа и кусок эссенции таинственного железа размером с таз. Сяо Фэй, недолго думая, бросил их в питомник.
Поначалу эти железные огненные муравьи вели себя привередливо, желая есть только духовные травы, плоды и мясо демонических зверей, и не хотели грызть камни. Руда таинственного железа пролежала там полмесяца, а они к ней даже не притронулись.
«Как можно быть такими разборчивыми в еде!»
Сяо Фэй решил прекратить их кормить. Кроме огромного куска руды таинственного железа, он больше не давал им никаких духовных плодов. Хотят — едят, не хотят — не едят.
Три дня спустя, доведённые до крайности голодом, железные огненные муравьи то и дело подползали к руде и отгрызали по кусочку. Всего за десять с небольшим дней они изъели кусок таинственного железа до состояния решета.
Глядя на постепенно уменьшающуюся руду, он почувствовал, что у этих железных огненных муравьёв всё же есть стремление к развитию. У каждого железного огненного муравья в сердце жило желание стать сильнее. В этот момент Сяо Фэй ощутил глубокое удовлетворение — вот это настоящие, хорошие муравьи.
Он взял одного железного огненного муравья и взвесил на руке — вес значительно увеличился. Затем он сжал его — муравей был очень твёрдым. На его огненно-красном панцире появились тонкие чёрные металлические прожилки. Если так пойдёт и дальше, то после того, как они съедят всё таинственное железо, их панцири, вероятно, полностью превратятся в таинственное железо.
Пока этих железных огненных муравьёв заставляли есть камни, те несколько кандидаток в королевы, что остались в пространстве, жили в гораздо лучших условиях.
Каждый день они питались тщательно приготовленными Сяо Фэем пилюлями, а наевшись и напившись, взлетали в воздух и занимались всякими непристойностями. От этого погибло немало самцов, но что может быть счастливее такой муравьиной жизни?
Два года спустя Сяо Фэй вышел из своей пещеры со всеми железными огненными муравьями и крикнул в сторону пруда перед входом:
— Вторая сестра! Я иду на улицу выпускать муравьёв, ты со мной?
— Я здесь!
На персиковом дереве появилась фигура Сяо Лань. В этот момент она, зацепившись шеей за ветку, от нечего делать качалась, словно на качелях.
— Конечно, пойду. Сидеть здесь всё время уже надоело.
Сказав это, тело Сяо Лань рассеялось, превратившись в струйку чёрного дыма, и влетело в Жемчужину, питающую душу.
— Младший брат, эта Жемчужина, питающая душу, стала тесновата.
— Вторая сестра, почему бы тебе не сказать, что это ты поправилась? Ешь столько сырого мяса и душ, было бы странно, если бы ты не росла.
Сяо Фэй без всякой вежливости ударил по больному месту Сяо Лань.
Раньше в Бездне Падшего Дракона Сяо Фэй собрал множество кровных нитей лысого мужчины, и за последние два года Сяо Лань поглотила их все. Благодаря этому её сила значительно возросла, и она была уже недалеко от средней стадии Заложения Основ.
— Младший брат, не говори ерунды, не порть репутацию своей второй сестры. Мне ведь ещё замуж выходить за прекрасного принца.
— Вторая сестра, а как тебе Чжу Юй? Если он тебе подходит, я как-нибудь обманом выманю его за пределы секты, убью и отдам тебе.
Сяо Фэй подумал, что этот смазливый Чжу Юй очень нравится женщинам-совершенствующимся и уже стал кумиром для многих из них. Ходили слухи, что на последнем Великом состязании секты Чжу Юю выбили зуб. Затем этот зуб попал на подпольный аукцион и был продан за высокую цену в 1000 духовных камней. Купившая его женщина-совершенствующаяся вырвала свой собственный зуб и вставила на его место зуб Чжу Юя.
Он также слышал от Хуан Фэйфэй, что теперь в секте любой товар, будь то одежда, платок, чашка, трусы или стельки, становится хитом продаж, если на него нанести или вышить портрет Чжу Юя. Даже на кормушках для духовных свиней в секте рисовали его портрет — говорили, что так свиньи лучше растут.
Сяо Фэй задумался: если отрубить Чжу Юю все три ноги, за какую высокую цену их можно будет продать?
— Ты про того смазливого паренька? Мне он неинтересен.
Сяо Фэй летел на мече, болтая с сестрой через божественное сознание о всякой ерунде, и от этого не чувствовал одиночества. Вскоре он долетел до безлюдной горной гряды. Это всё ещё был Горный хребет Изумрудных Цветов, территория Школы Пилюли Сердца. Здесь никто не жил, но водились демонические звери. Сегодня он хотел испытать силу железных огненных муравьёв, провести полевые учения. Держать их всё время в пещере было нехорошо.
Полетав некоторое время среди гор, Сяо Фэй наконец нашёл Сотрясающего горы медведя. Он тут же выпустил несколько тысяч железных огненных муравьёв. Не дожидаясь его приказа, они все как один безумно ринулись на медведя. Всего за несколько вдохов рой муравьёв сожрал демонического зверя, не оставив даже костей, и заодно обглодал немало дикой травы вокруг.
За те два года, что Сяо Фэй их растил, железные огненные муравьи не видели ни кусочка мяса и не съели ни одного листочка духовной травы. Тяга к свежей крови была у них врождённой. После того как Сяо Фэй их выпустил, любое живое существо, попавшееся им на глаза, тут же разрывалось на части и съедалось без остатка.
Сяо Фэй гнал рой муравьёв по горам, и они не оставляли за собой ни одной живой души. За это время им даже удалось успешно убить демонического зверя второго ранга.
Сяо Фэй был очень доволен поведением железных огненных муравьёв. Возможно, в бою с совершенствующимся на стадии Заложения Основ ему даже не придётся вмешиваться.