Глава 9721. Наступление
第9721章 发动
— ...Ситуация такова: Учитель считает, что сейчас в Мире Стали царит слишком большой хаос. Хоть на поверхности мы, Торговый Альянс, и являемся монополистами, но если эти великие герцоги и люди из Церкви Матери-Богини объединятся, мы окажемся в очень невыгодном положении. Поэтому Учитель дал нам указание найти способ разобраться с ними. Если нам не хватает рабочих рук, он готов поддержать нас.
Вудэ, сидя на своем месте, пересказал всем план развития Мира Стали, который ему ранее изложил Чжао Хай. Закончив, Вудэ взял чайную чашку, отпил немного чая и стал молча наблюдать за собравшимися. Все погрузились в тишину, обдумывая, как им следует поступить. Выражения лиц у всех были серьезными; они прекрасно понимали, что это означает — им придется спровоцировать полномасштабную войну, затрагивающую весь мир.
Бам! Раздался громкий звук. Все посмотрели туда, откуда он донесся, и увидели, что источником шума был Роджер, который с силой ударил кулаком по столу. Увидев, что все смотрят на него, он продолжил: «О чем вы думаете? Что тут вообще думать? На мой взгляд, беспокоиться не о чем. Учитель велел нам это сделать — значит, сделаем. Разве вам всем мало того, что мы терпели столько лет? Церковь Матери-Богини, хоть и стала тише в последнее время, постоянно норовит воткнуть нам нож в спину. А эти великие герцоги? Мы честно ведем сделки на их землях, но они облагают нас непомерными налогами. Да, мы хорошо зарабатываем, но разве вы не заметили кое-что? Жизнь простых людей на их территориях, кажется, не улучшилась, они стали даже беднее, чем раньше! О чем это говорит? О том, что все налоги, которые они собирают с нас, уходят на военные нужды, а не на благополучие населения. Наоборот, на наши товары приходится накладывать еще больше налогов, из-за чего наши товары становятся дороже, и страдают от этого снова простые граждане. Теперь эти граждане считают нас, торговцев, кровопийцами. Если так пойдет и дальше, боюсь, больше всего они возненавидят не великих герцогов, а нас. Тогда нам придет конец. Вместо этого не лучше ли нам первыми начать действовать и взять инициативу в свои руки?»
Услышав это, все на мгновение опешили. Затем Карл Уайт произнес: «Роджер прав. Мы действительно не можем больше терпеть. Если продолжим, то пострадаем только мы сами. Значит, надо действовать. Сначала разберемся с ними, а потом посмотрим».
Остальные также кивнули. Всем им было не занимать решимости, и после того, как решение было принято, оставалось лишь обсудить его реализацию. После недолгих совещаний они решили, что вся операция будет разделена на два этапа. На первом этапе они поддержат несколько влиятельных подпольных церквей, чтобы те противостояли Церкви Матери-Богини. Одновременно с этим Торговый Альянс будет сотрудничать с ними, оказывая давление на Церковь Матери-Богини. Параллельно они будут поддерживать некоторых великих герцогов, побуждая их к развязыванию войн и поглощению земель других великих герцогов, поддерживая их из тени. Любая война порождает скитальцев, которых они смогут принять и разместить на внешних островах, обеспечив им там жилье. Таким образом, они смогут одновременно подавлять Церковь Матери-Богини и заставлять великих герцогов истощать свои силы во взаимном поглощении.
Второй же этап заключался в том, чтобы превратить Церковь Матери-Богини в обычную церковь, не давая ей шанса когда-либо восстановить свое влияние. Что касается великих герцогов, то, когда они устанут от войн, наступит время Торгового Альянса. Они смогут полностью поглотить все территории великих герцогов. Тогда весь Мир Стали будет принадлежать им.
Конечно, это был идеальный сценарий, и никто не мог с уверенностью сказать, удастся ли его реализовать, но действовать было необходимо. Фактически, Чжао Хай уже предлагал им подобную идею, но тогда он нацеливался только на Церковь Матери-Богини, предлагая им поддержать другие секты в борьбе против нее. Однако позже, благодаря новому оружию, они уже превзошли Церковь Матери-Богини, поэтому этот метод не был использован. Теперь же казалось, что к этому методу все-таки придется вернуться.
После принятия решения они немедленно отправились готовиться. С их огромной властью выполнить эти задачи было очень легко, причем они могли сделать это Беззвучным Отравлением, тихо и незаметно. Им оставалось только отдать необходимые инструкции, и бесчисленное количество людей поможет им довести дело до конца.
В то же время они усердно заучивали содержимое записей Чжао Хая, касающееся техники Черной Черепахи. Через три дня, запомнив содержание свитков, они снова собрались в своей резиденции, чтобы вместе взглянуть на Технику Визуализации Черной Черепахи. Чжао Хай сказал им, что ключ кроется в картине.
Когда все собрались, они попросили старого дворецкого подготовить им отдельную комнату для медитации, чтобы никто не смел их беспокоить. Затем Вудэ и Карл Уайт лично повесили картину на стену напротив. Картина не была оформлена в раму; это был всего лишь рисунок на белой бумаге, но Вудэ почему-то чувствовал, что она намного тяжелее любой другой картины.
Повесив картину, они уставились на изображение Сюаньу и тут же застыли. В тот же миг им показалось, что Черная Черепаха ожила: черепаха и змея сражались в небе, но при этом составляли единое целое, выглядя невероятно непреклонно. Самое главное, что на телах этих двух уникальных зверей они увидели линии, которые не заметили, когда только начинали смотреть на картину. Спустя мгновение эти линии будто отпечатались прямо в их сознании. В следующее мгновение они почувствовали, что циркуляция духовной энергии в их телах изменилась, медленно накладываясь на линии на изображении. И что самое важное, им даже показалось, что картина проникла в их разум, и теперь они могли видеть ее, даже закрыв глаза.
Все закрыли глаза. Им больше не нужно было смотреть на картину, их тела продолжали практиковать самостоятельно. Через некоторое время их тела одновременно вздрогнули, и они открыли глаза. Тут же они заметили, что в комнате стоит кислый и гнилостный запах, который был крайне неприятен.
Они обменялись взглядами и поняли, что произошло: это техника очищала их тела, выводя все примеси. Вот почему они выглядели такими грязными. Несмотря на то, что сейчас каждый из них был покрыт грязью, они чувствовали себя бодрыми и невероятно легкими.
Вудэ громко рассмеялся, встал и обратился к остальным: «Господа, чего же мы ждем? Скорее идите мыться! Думаю, нам больше не нужно смотреть на эту картину. Я заберу ее и сохраню у себя. Если позже в наших семьях появятся ученики, желающие практиковать, мы просто достанем ее, чтобы они могли посмотреть».
Остальные не возражали. Картина и свитки были принесены Вудэ, так что ему было вполне логично хранить их. Все согласились, поскольку, посмотрев на картину, они поняли, что нет необходимости смотреть на нее много раз, одного взгляда было достаточно.
Спрятав картину, Вудэ окинул всех взглядом и продолжил: «Господа, не пора ли нам подумать о том, чтобы начать продвигать обычные техники, которые дал нам Учитель? Даже если мы не будем распространять их повсеместно, среди наших доверенных лиц это можно сделать, верно?»
Услышав это, все улыбнулись. Роджер сказал низким голосом: «Да, пора их продвигать. Давайте вернемся и все организуем. Пошли, быстрее помоемся! Я чувствую, что воняю так, что меня и держать нельзя». Остальные, услышав это, громко рассмеялись, и все отправились мыться. Поскольку в резиденции была баня, все смогли как следует освежиться.
После того как они покинули резиденцию, началось распространение техник. В основном, они продвигали их среди своих доверенных лиц и домочадцев, что вызвало настоящий фурор. Эти люди и представить не могли, что смогут практиковать культивацию такими методами.
Тем временем в Мире Стали назревали скрытые течения. Несколько церквей, которые ранее действовали под землей, активизировались. Они начали массово набирать верующих и повсюду противостоять Церкви Матери-Богини. Конечно, Церковь Матери-Богини пыталась контратаковать, но вскоре они обнаружили, что Торговый Альянс также начал их подавление.
Это сильно осложнило жизнь Церкви Матери-Богини. Нужно понимать, что проповедь веры — непростое дело. Вера некоторых низших слоев населения не отличается уверенностью: если Церковь Матери-Богини даст им какие-то блага, они станут ее прихожанами, но если блага предложит другая церковь, они могут с легкостью переметнуться. Такая борьба за веру была весьма жестокой. Церкви Матери-Богини приходилось одновременно противостоять наступлению других церквей и подавлению со стороны Торгового Альянса, что делало ее положение очень тяжелым.
Ранее люди из Церкви Матери-Богини пытались связаться с великими герцогами, чтобы объединиться против Торгового Альянса. Однако в последнее время ситуация изменилась: великие герцоги, казалось, сблизились с Торговым Альянсом. Альянс дал великим герцогам определенные преимущества, которые позволили им стать сильнее. Это сближение стало источником давления для Церкви Матери-Богини. Они понимали, что это, вероятно, происки Торгового Альянса, но у них не было хороших методов Реагирования.
Что касается силы, Церковь Матери-Богини уступала Торговому Альянсу. Что касается влияния, они также уступали. По уровню богатства они тоже не могли сравниться с Альянсом. И по помощи, которую они могли оказать великим герцогам, они тоже проигрывали. Именно поэтому в борьбе с Альянсом они полностью оказались в невыгодном положении. Торговый Альянс просто сокрушал их силой. В таких обстоятельствах им было крайне сложно противостоять. В последнее время Церковь Матери-Богини сосредоточилась на том, чтобы сохранить себя, и у них не оставалось сил на объединение с великими герцогами, что делало их положение еще более опасным.
(конец главы)