Глава 9551. Отправление
第9551章 出发
Самое удивительное, что хотя в Порту Небес за одну ночь произошли колоссальные изменения, сам Порт Небес казался слишком спокойным. На второй день все лавки продолжали торговать, а простолюдины занимались своими обычными делами, словно ничего не произошло. Некоторые обычные люди, не знавшие правды, даже не подозревали о случившемся, а увидев, что все в порядке, просто оставили это без внимания. Однако проницательные люди понимали, что спокойствие Порта Небес было следствием того, что нападение, очевидно, готовилось в течение долгого времени. Именно благодаря тщательной и длительной подготовке его последствия для города оказались минимальными, и Порт Небес смог восстановить мирную жизнь в кратчайшие сроки.
Вскоре после этого Порт Небес внезапно объявил, что становится свободным портом, который приветствует присоединение как уникальных воинов, так и Иных Демонов. Разумеется, Иные Демоны, желающие присоединиться к Порту Небес, должны были соблюдать местные правила: отныне они не имели права творить зло и причинять вред людям, иначе будут казнены.
Обычные простолюдины не обратили особого внимания на это объявление, но торговые отряды из других городов, прибывшие в Порт Небес для сделок, были потрясены. Они и представить не могли, что Порт Небес пойдет на такое. Разрешение Иным Демонам входить в город было первым подобным прецедентом в Мире Странных Воинов.
Ховард узнал об этой новости в кратчайшие сроки и сразу понял, что произошло. Это, должно быть, и было то «Изменение», о котором говорил Эйдсон. Теперь, когда небо переменилось, ему нечего было больше сказать. Ховард сразу вернулся с большого корабля обратно в Порт Небес. Его жилище не пострадало во время переворота и оставалось в идеальном состоянии. Нанятые им люди продолжали убираться ежедневно, так что они могли вернуться и сразу заселиться.
Конечно, теперь жители Порта Небес понимали, почему Ховард и компания уехали: они, должно быть, заранее получили сообщение, опасаясь пострадать в этом перевороте. Но никто их не винил. В конце концов, они были людьми из Мира Стали и не обязаны были оставаться здесь.
На третий день после возвращения Ховарда и компании в Порт Небес Эйдсон вновь пришел к нему. Ховард пригласил Эйдсона в свой кабинет. Как только Эйдсон вошел, он с улыбкой обратился к Ховарду:
— Господин, вы, должно быть, очень умны, раз сразу покинули Порт Небес, не ввязавшись ни в какие неприятности. Я восхищаюсь вами.
Ховард горько улыбнулся и ответил:
— Это всего лишь самосохранение. Я не хотел участвовать в делах Порта Небес. Если бы вам удалось перевернуть небо Порта Небес, я продолжил бы вести с вами торговлю, и, конечно, пошел бы с вами на встречу к господину Чжао Хаю, как вы и просили. Если бы вы потерпели неудачу, я продолжил бы торговать с прежним мэром Порта Небес. В конце концов, я человек из Мира Стали и не хочу вмешиваться в ваши дела.
Эйдсон кивнул:
— Вы правы, господин. Если бы я был на вашем месте, я поступил бы так же, поэтому я не в обиде на вас. Я пришел к вам сегодня, чтобы обсудить встречу с господином Чжао Хаем. Вы по-прежнему согласны?
Ховард ответил Эйдсону:
— Конечно, нет проблем. Раз я дал вам слово, то сдержу его. Когда мы отправимся? — Ховард, естественно, согласился. Он очень хотел встретиться с Чжао Хаем. В конце концов, в глазах Ховарда, история Чжао Хая была слишком легендарной, и ему хотелось многое обсудить с ним.
Эйдсон, глядя на Ховарда, сказал:
— Мы отправляемся через три дня под видом торгового отряда. Надеюсь, господин, вы сможете уладить все свои дела за эти три дня. — Эйдсон не стал церемониться, прямо изложив свои требования. Им нужно было действовать быстро, потому что владения Чжао Хая находились слишком близко. Если они не смогут быстро наладить с ним отношения, это несомненно скажется на их дальнейших действиях.
Ховард кивнул:
— Хорошо, нет проблем. Трех дней мне достаточно, чтобы уладить все свои дела. Можете не волноваться. — Ховард не стал возражать. В конце концов, сейчас у него не было никаких срочных дел, и у него имелось несколько помощников, которые могли справиться с повседневными задачами без его вмешательства.
— Отлично. Я пришлю человека, чтобы сообщить вам, когда придет время отправляться. — Сказав это, он встал, отдал Ховарду поклон и повернулся, чтобы уйти. После его ухода Ховард немедленно вызвал своего помощника, чтобы тот занялся его текущими делами, и сообщил ему о предстоящей поездке к господину Чжао Хаю. Его помощник, впервые услышавший об этом, был крайне удивлен.
Три дня пролетели незаметно. Эйдсон собрал торговый отряд, нагруженный материалами, которые были необходимы в каждом городе. Он также послал человека, чтобы уведомить Ховарда. Ховард тайно присоединился к торговому отряду Эйдсона и покинул Порт Небес, направившись прямо во владения Чжао Хая.
До владений Чжао Хая еще оставалось некоторое расстояние, но между ними больше не было других сил. Иными словами, Порт Небес фактически вступил в прямое соприкосновение с владениями Чжао Хая. Именно поэтому Порт Небес придавал такое большое значение отношениям с ним.
Конный экипаж ехал уже несколько дней, но они не встретили ни одного торгового отряда. Ховард, сидя в конном экипаже, осматривал окружающий лес, повернул голову и спросил Эйдсона, сидевшего напротив:
— Эта дорога всегда такая тихая? — С тех пор как Ховард прибыл в Мир Странных Воинов, он ни разу не покидал Порт Небес. Даже если он уезжал, то только к большим кораблям Мира Стали, стоявшим в море, и никогда не углублялся в Мир Странных Воинов. Он беспокоился, что с ним может что-то случиться, поэтому он не очень хорошо знал внутреннюю обстановку Мира Странных Воинов, имея лишь отрывочные сведения из документов.
Эйдсон покачал головой:
— Конечно, нет. Раньше здесь бывало много торговых отрядов. Но теперь, когда эта дорога контролируется господином Чжао Хаем, другие отряды по ней не ходят, поэтому она и такая тихая. Однако она должна быть очень безопасной. За эти дни мы проехали через несколько деревень, и вы видели, что они все пусты. Похоже, господин Чжао Хай переселил всех жителей. Судя по всему, он очень строго контролирует свои владения. — Эйдсон теперь не смел недооценивать Чжао Хая. Любой, кто способен контролировать такую большую территорию за столь короткий срок, заслуживал уважения.
Услышав это, Ховард нахмурился, обеспокоенно глядя на Эйдсона:
— Означает ли это, что у господина Чжао Хая дефицит материалов? Если так будет продолжаться, не возникнут ли у него проблемы? Разве не будет неприятно, если простолюдины начнут выступать против него из-за нехватки продовольствия?
Эйдсон посмотрел на Ховарда, покачал головой и вздохнул:
— Вам не стоит беспокоиться. С господином Чжао Хаем ничего не случится. Вы слишком мало знаете о Мире Странных Воинов. В Порту Небес все относительно хорошо, потому что простолюдины работают, и у всех неплохая жизнь. Порт Небес в основном ориентирован на торговлю, а не на земледелие, поэтому уникальные воины здесь не слишком сильно угнетают простолюдинов. Но внутри Мира Странных Воинов ситуация совершенно иная. Почти все города там живут за счет земледелия, и хотя простолюдины работают круглый год, они не могут себе позволить поесть досыта. Плохой урожай? Нет, их урожай полностью забирают Хранители каждого города, оставляя им лишь небольшое количество продовольствия, достаточное для того, чтобы не умереть с голоду. Все остальное продовольствие находится у этих Хранителей.
Ховард спросил с недоумением:
— Зачем им столько продовольствия? Они же не могут съесть все это сами. И хотя я видел, что они торгуют в Порту Небес большим количеством продовольствия, у них много и других товаров. Неужели у них так мало продовольствия?
Эйдсон посмотрел на Ховарда:
— Они копят продовольствие, потому что боятся, что однажды столкнутся со звериным приливом. Если звериный прилив не очень силен, они организуют простолюдинов, чтобы вместе его отразить. Но если прилив слишком мощный, они просто уходят, забрав с собой продовольствие. Если они смогут спастись, то, имея при себе продовольствие и материалы, они смогут быстро создать новую силу. Вот почему они копят продовольствие. Господин Чжао Хай уничтожил более двадцати городов за один раз, и он должен был получить бесчисленное количество материалов, не говоря уже о продовольствии. Так что, я уверен, сейчас он не испытывает недостатка в продовольствии, да и в материалах тоже.
Ховард опешил, а затем посмотрел на Эйдсона:
— Если это так, то зачем ты везешь столько материалов? Большинство из них — это предметы первой необходимости, ничего особенного, кроме вяленой рыбы. — Ховард видел, что Эйдсон привез много вяленой рыбы, а вяленая рыба иногда могла служить продовольствием.
Эйдсон улыбнулся:
— Это просто жест. Жест добрых намерений по отношению к господину Чжао Хаю. Этот наш отряд называется торговым, но на самом деле это не торговый отряд, а просто группа, которая едет с подарками. — Эйдсон, наконец, сказал Ховарду правду: их отряд был не торговым, а просто группой, которая везла подарки.
Услышав это, Ховард понял, что они едут, чтобы преподнести подарки Чжао Хаю, и это дало ему более глубокое понимание силы Чжао Хая. В этот момент раздался голос:
— Господин, впереди кто-то преградил нам путь. Их всего трое, и все они едут на Железных конях. Что прикажете?
Эйдсон вздрогнул, а затем сразу сказал:
— Остановите конный экипаж, я пойду встречусь с ними. — Человек тут же откликнулся и приказал остановить конный экипаж.
(Конец главы)