Глава 9389. Шок
第9389章 震惊
Великий Герцог Меч-Рыба сидел в своем кабинете, а Дворецкий стоял перед ним. Дворецкий обратился к Великому Герцогу Меч-Рыбе:
— Господин, на нашей территории сейчас находится триста семьдесят шесть церквей Церкви Матери-Богини. В некоторых небольших деревнях также есть церкви, хотя они маленькие, всего с одним пастором. Мы не включали такие маленькие церкви в подсчет; если бы включили, их было бы еще больше. В этих трехстах с лишним учтенных церквях в каждой насчитывается не менее десяти человек, и как минимум восемь из них являются комбатантами. Конечно, церквей с всего десятью людьми немного, всего тридцать пять. В остальных церквях численность прихожан превышает пятьдесят человек, и большинство из них – комбатанты. Кроме того, в каждом городе и поселке очень много твердых верующих Церкви Матери-Богини, они составляют не менее тридцати процентов населения. Я также проверил нашу армию. Около тридцати процентов наших военнослужащих являются убежденными верующими Церкви Матери-Богини, а у пятидесяти процентов личный состав имеет родственников, являющихся стойкими прихожанами Церкви Матери-Богини. Это потому, что многие из этих людей добровольно пошли в армию, и их физические данные были очень хорошими, поэтому мы оставили их...
— Довольно! — внезапно прорычал Великий Герцог Меч-Рыба. Он резко вскочил и, глядя на Дворецкого, воскликнул:
— Какая наглость! Их смелость не знает границ! Они посмели запустить свои когти в мою армию! И я еще с ними сотрудничал, объединившись против Торгового Альянса! Получается, что моим настоящим врагом с самого начала был не Альянс, а именно эти люди! Ненавижу! Это просто невыносимо!
Великий Герцог Меч-Рыба был по-настоящему в ярости. Раньше он никогда не обращал внимания на эти вещи, но он и представить не мог, что люди Церкви Матери-Богини так глубоко проникли в его армию, и что у них теперь так много церквей. Это слишком страшно. Мысль о том, что более тридцати процентов людей на его территории могут восстать против него по первому зову Церкви Матери-Богини, заставила его вспотеть от холодного ужаса.
Дворецкий, взглянув на Великого Герцога Меч-Рыбу, немного поколебался, но все же заговорил:
— Господин, я также выяснил еще кое-что. Несколько генералов в нашей армии являются преданными верующими Церкви Матери-Богини. Некоторые из них имеют очень тесные контакты с Церковью Матери-Богини, и ходят слухи, что они даже занимают там должности, хотя это еще не подтверждено. Среди наших административных чиновников около сорока процентов также являются верующими Церкви Матери-Богини. И именно эти чиновники первыми предложили объединиться с Церковью Матери-Богини для совместной борьбы против Торгового Альянса.
Бум! Великий Герцог Меч-Рыба не выдержал. Одним ударом кулака он разнес стол перед собой. С кроваво-красными глазами он посмотрел на Дворецкого:
— Ты уверен в том, что говоришь? — От него исходило убийственное намерение, и он походил на лютого тигра, готового растерзать свою жертву. Выражение его лица было ужасающе свирепым.
Дворецкий тут же ответил:
— Господин, каждое мое слово – чистая правда. И не только они, даже в нашем замке много преданных верующих Церкви Матери-Богини. Господин, если мы сейчас действительно начнем чистку, то на нашей территории начнется большой хаос. В такой момент, если Церковь Матери-Богини приложит усилие, мы окажемся в настоящей опасности. Поэтому это дело требует тщательного и долгосрочного планирования.
Великий Герцог Меч-Рыба сжал кулак. Ему отчаянно хотелось убивать. Он действительно не ожидал, что Церковь Матери-Богини зашла так далеко и обрела такую огромную силу на его территории. Теперь этот «слишком большая хвост» вышел из-под контроля, и он не мог легко начать действовать. Смешно, что он раньше считал Торговый Альянс врагом и собирался бороться с ним. Если бы они действительно уничтожили Альянс вместе с Церковью Матери-Богини, Церковь тут же взялась бы за него. В тот момент Мир Стали, вероятно, снова погрузился бы в Темную Эпоху. Ненависть, чистая ненависть. Его просто использовали.
В этот момент снаружи раздался голос:
— Ваша светлость Великий Герцог, вас желает видеть командир Стрэнг.
Это был голос слуги замка, который являлся домочадцем Великого Герцога Меч-Рыбы и был ему очень предан. Тем не менее, Великий Герцог Меч-Рыба повернул голову и взглянул на Дворецкого.
Дворецкий кивнул и сказал:
— У этого слуги нет проблем. Стрэнг — один из тех генералов, что близки к Церкви Матери-Богини, — сказав это, он посмотрел на Великого Герцога Меч-Рыбу, ожидая его приказа. Он верил, что Великий Герцог Меч-Рыба понимает его намек и не станет напрямую портить отношения с Церковью Матери-Богини, поскольку это не принесло бы ему никакой пользы.
Услышав слова Дворецкого, на лице Великого Герцога Меч-Рыбы появилась тень ненависти. Этот Стрэнг был выдвинут им лично. Он был молод, но уже получил звание генерала и считался одним из самых радикальных людей в его окружении. Стрэнг всегда выступал за борьбу с Торговым Альянсом, за то, чтобы завладеть их богатствами и расширить территорию. Тогда эти слова не вызывали вопросов, но теперь они казались очень подозрительными. Вероятно, эти речи были подсказаны Церковью Матери-Богини.
Тем не менее, Великий Герцог Меч-Рыба глубоко вздохнул, подавив гнев, и сказал Дворецкому:
— Пусть приберутся здесь, а Стрэнга отведут в гостиную. Я встречу его там. А потом мы начнем чистку в замке, но действовать нужно мягко. Лучше всего взять их под контроль, пока не убивая.
Дворецкий откликнулся и вместе с Великим Герцогом вышел из кабинета, направившись в гостиную. Вскоре в комнату вошел здоровяк в броне. Он был высоким и носил легкую броню, которая, однако, была очень изящна. За спиной у него висел Гигантский Меч. Ему было за тридцать, у него были каштановые волосы и серые глаза. В целом он выглядел очень крепким и излучал суровую ауру военнослужащего.
Раньше Великий Герцог восхищался его манерой держаться, но теперь сердце его было наполнено тревогой. Он не показал этого, напротив, как и прежде, улыбался Стрэгу. Стрэнг, войдя в гостиную, немедленно поклонился Великому Герцогу:
— Ваш вассал приветствует Великого Герцога, доброго дня, Ваша Светлость.
Великий Герцог, улыбаясь, ответил:
— Хорошо, не надо церемоний, садись. — Раньше Великий Герцог очень ценил Стрэнга, которого сам же и продвинул. Он доверял ему и считал его своим доверенным лицом. Именно поэтому он был так вежлив со Стрэнгом, считая его самым надежным человеком.
Однако Стрэнг не сел, а сказал Великому Герцогу:
— Великий Герцог, Торговый Альянс на этот раз зашел слишком далеко. Они посмели ввести войска в Город Хайчжоу! Мы не можем этого допустить. Я считаю, что мы должны выставить войска и преподать Торговому Альянсу урок, чтобы они поняли, что Город Хайчжоу принадлежит Вам, Великий Герцог. Я уже собрал армию и жду только Вашего приказа.
Услышав слова Стрэнга, Великий Герцог нахмурился, а затем мрачно сказал:
— Стрэнг, не смей действовать необдуманно. Всё не так просто, как ты думаешь. Силы Торгового Альянса не те, с которыми мы можем справиться. Если мы начнем необдуманную войну с Альянсом, это не принесет нам никакой пользы, потому что поле битвы будет в Городе Хайчжоу. Если там начнется война, город будет разрушен, и мы потеряем наш крупнейший источник налоговых поступлений. Это не принесет нам никакой пользы, а лишь выгодно Церкви Матери-Богини.
Стрэнг, услышав это, казалось, опешил. Затем он с недоумением посмотрел на Великого Герцога:
— Великий Герцог, разве Церковь Матери-Богини несет для нас угрозу? У них нет армии, и все эти годы они помогали нам в подавлении Торгового Альянса. Почему Вы все еще считаете их врагами?
Если бы это было раньше, Великий Герцог, возможно, не увидел бы ничего подозрительного в этих словах. Но теперь он понял, что Стрэнг, хотя и задавал вопрос, на самом деле защищал Церковь Матери-Богини. Он хотел напомнить Великому Герцогу об их помощи, чтобы уменьшить его враждебность и увеличить симпатию. Таким образом, со временем Великий Герцог естественным образом стал бы более благосклонен к Церкви Матери-Богини.
Великий Герцог взглянул на Стрэнга и мрачно ответил:
— Церковь Матери-Богини действительно много помогала нам в эти годы, но ты не видел, с каким отношением пришел сегодня епископ этой Церкви. Он пришел не для того, чтобы обсуждать дела, а чтобы отдавать мне приказы. Как я могу согласиться? Это моя территория! Неужели люди Церкви Матери-Богини думают, что сейчас все еще Темная Эпоха? Поэтому мы не можем сейчас бороться с Торговым Альянсом. Мы должны использовать их Силу для сдерживания Церкви Матери-Богини. А ты сейчас же возвращайся, распусти армию. Торговый Альянс и Церковь Матери-Богини на этот раз не начнут воевать. Если мы начнем войну с Церковью Матери-Богини необдуманно, в выигрыше останется только Церковь, и я, возможно, буду вынужден подчиняться их приказам. А теперь ступай.
Стрэнг хотел что-то сказать, но, видя выражение лица Великого Герцога, он лишь поклонился и покинул комнату. После его ухода Великий Герцог повернулся к Дворецкому:
— Возьми двадцать стальных големов и устрой засаду возле военного лагеря Стрэнга. Если Стрэнг посмеет ослушаться приказа и самовольно выставить войска, немедленно убей его. Люди Церкви Матери-Богини, чтобы получить выгоду от нашей войны с Торговым Альянсом, вполне могут пойти на такой шаг.
Дворецкий кивнул и тут же вышел. Когда Дворецкий ушел, Великий Герцог встал и мрачно приказал:
— Ко мне! Позовите Андерву. — Слуга у дверей откликнулся и сразу же ушел, а вскоре привел в гостиную человека.
Этому человеку было за пятьдесят, он был одет в простую, немного грязную одежду. Он не выглядел ничем примечательным. В замке он был всего лишь Дворецким, отвечающим за снабжение, и обычно никто не обращал на него внимания. Однако все знали, что в молодости он случайно спас жизнь Великому Герцогу, и поэтому Герцог ему очень доверял, иногда даже делился с ним своими заботами. Так что в его приходе не было ничего странного.
Но люди в замке не знали, что Андерву был не просто спасителем Великого Герцога, но и его запасным планом. Андерву контролировал группу тайных агентов, и их было немало. Он был настоящим доверенным лицом Великого Герцога, которому тот доверял даже больше, чем Дворецкому.
(конец главы)