Глава 9240. Крепость
第9240章 要塞
Область Зеленого Дерева можно считать лишь небольшим, удаленным уголком Мира Дао и Воинских Искусств. Хотя она граничит с Тринадцатью Островами и может вести морскую торговлю, их бизнес в основном сосредоточен на Тринадцати Островах. Они не могут распространиться дальше, потому что морские перевозки — это жизненно важная артерия Тринадцати Островов, и они всегда крепко держат их в своих руках, не позволяя другим легко вмешиваться. Даже если Область Зеленого Дерева захочет заняться морской торговлей, это невозможно. Подобное вызовет сильное Отражение со стороны Тринадцати Островов, что приведет к полномасштабной войне. А Тринадцать Островов не уступают Области Зеленого Дерева по силе. Поэтому Область Зеленого Дерева сейчас не смеет заниматься морской торговлей.
Не имея возможности расшириться за границу и не имея возможности для расширения на суше, Область Зеленого Дерева практически лишена пространства для развития. С Областью Зеленого Дерева граничат три области. Две из них, как и Область Зеленого Дерева, являются прибрежными. По площади они примерно такие же, как Область Зеленого Дерева, и их положение примерно такое же, даже хуже. Потому что Область Зеленого Дерева ближе к Тринадцати Островам и может вести хоть какую-то морскую торговлю, а две другие области расположены далеко от Тринадцати Островов, и для них морская торговля менее удобна, чем для Области Зеленого Дерева. Поэтому те две области еще более бедны.
Целью Чжао Хая были, конечно, не эти две области, а третья соседняя область. Территория этой области простирается вглубь Мира Дао и Воинских Искусств, ее площадь больше, чем у Области Зеленого Дерева, и она, естественно, богаче. Целью Чжао Хая была эта область, которая называлась Область Зеленого Камня.
Она отличалась от Области Зеленого Дерева всего одним иероглифом, но разница была огромной. Область Зеленого Дерева находилась недалеко от моря, и здесь в основном были холмы, в то время как Область Зеленого Камня была другой. Между Областью Зеленого Камня и Областью Зеленого Дерева лежала Великая Гора Зеленого Камня. На этой Великой Горе Зеленого Камня добывался зеленый камень, очень твердый и являющийся высококачественным строительным материалом. Этот зеленый камень в основном добывался со стороны Области Зеленого Камня, которая и получила свое название благодаря ему.
Помимо Великой Горы Зеленого Камня, земля в Области Зеленого Камня в основном была равнинной и очень плодородной, поэтому она была относительно богаче. Правящим кланом Области Зеленого Камня сейчас была Семья Хэ. Семья Хэ — крупнейший клан в Области Зеленого Камня. Фактически, ситуация в Области Зеленого Камня была похожа на ситуацию в Области Зеленого Дерева. Хотя Семья Хэ была крупнейшим кланом, Область Зеленого Камня также была разделена на несколько округов, которые контролировались малыми семьями. То есть в Мире Дао и Воинских Искусств ни одна область не сформировала централизованного управления. Все они были альянсами. Одна область — это просто большой альянс, вот и все.
Граница между Областью Зеленого Дерева и Областью Зеленого Камня проходила по Великой Горе Зеленого Камня. На этой Великой Горе Зеленого Камня было несколько горных троп, и у каждой из них находилась крепость. Конечно, эти тропы не были большими. Настоящим основным коридором было Ущелье Соснового Ветра.
У южного выхода из Ущелья Соснового Ветра Область Зеленого Дерева построила крепость, а у северного выхода — Область Зеленого Камня. Эти две крепости находились в Ущелье Соснового Ветра и постоянно противостояли друг другу. Ходили слухи, что более сотни лет назад между ними вспыхнула масштабная война, после которой стороны, наконец, договорились, что границей будет Великая Гора Зеленого Камня. Ущелье Соснового Ветра было единственным коридором, который полностью проходил через всю Великую Гору Зеленого Камня, поэтому обе стороны, естественно, направили туда тяжелые армии для охраны.
Область Зеленого Дерева постоянно держала там армию численностью в сто тысяч человек. Эти сто тысяч были отозваны из разных регионов области. Эта армия проходила ротацию каждые пять лет, но общая численность не менялась. Семья Жун обычно не трогала армию этой крепости, потому что если бы они ее отозвали, люди из Области Зеленого Камня могли бы ворваться в Область Зеленого Дерева, и тогда всей Области Зеленого Дерева пришел бы конец. Поэтому армия этой крепости занимала очень высокое положение в Области Зеленого Дерева.
Однако в последние годы ситуация несколько улучшилась. Стороны не воевали уже много лет, и торговля велась также много лет. Поэтому обстановка там была не такой напряженной. Именно по этой причине, хотя армия в Крепости Соснового Ветра все еще насчитывала сто тысяч человек, их тренировки неизбежно стали немного небрежными.
Крепость Соснового Ветра — название крепости со стороны Области Зеленого Дерева, а крепость со стороны Области Зеленого Камня называлась Форт Соснового Ветра, чтобы их можно было различать. Крепость Соснового Ветра была построена прямо в Ущелье Соснового Ветра, почти так же высоко, как горы по обе стороны. Высота ее достигала двадцати чжан, вся она была построена из зеленого камня, а длина ее составляла десять ли. У нее было целых восемь городских ворот.
Ежедневно через Крепость Соснового Ветра проходило множество торговцев, а общая длина Ущелья Соснового Ветра составляла всего около тридцати ли, поэтому никто не останавливался в самом ущелье, предпочитая отдыхать в городах за пределами крепостей с флангов. Изначально это было запрещено, но поскольку уже много лет не было никаких боевых действий, об этом никто не беспокоился.
В тот день стража Крепости Соснового Ветра, как обычно, открыла восемь ворот крепости через один час после рассвета. Купеческие караваны, которые давно ждали у ворот, начали входить и выходить, создавая оживленное движение. Так прошло около двух часов. Солдаты, охранявшие городские ворота, скучали. Если бы не строгий приказ сверху, запрещающий им уходить, они, вероятно, давно бы ушли. Но даже с этим приказом они чувствовали себя очень скучающими.
В этот момент караваны купцов снаружи крепости внезапно подняли панику, и люди, как ошалелые, бросились в крепость. Это сразу насторожило солдат. Они быстро огляделись, и их глаза расширились: они увидели Гигантского Слона, медленно приближавшегося к крепости.
Этот Гигантский Слон был очень высоким, около трех чжан в высоту, и выглядел огромным. Каждый его шаг, казалось, сотрясал землю. Солдаты у городских ворот застыли, не зная, что делать. В этот момент внезапно раздался резкий свист, и солдаты опомнились. Они тут же бросились бежать в город, крича:
— Закрывайте городские ворота, скорее! Закрывайте городские ворота!
Они жили в мире так долго, что никогда не видели такого большого Гигантского Слона, поэтому отреагировали именно так. Вскоре все восемь городских ворот крепости были закрыты, и все в крепости с тревогой смотрели на Гигантского Слона за городом. Через некоторое время на стене крепости появились несколько генералов в шлемах и панцирях, и все они нервно смотрели на Гигантского Слона.
Гигантский Слон неспешно подошел к городу и остановился примерно в тридцати чжан от стены. Находящиеся на стене люди смогли разглядеть, что на спине у Гигантского Слона сидят двое — мужчина и женщина. Мужчина сидел с невозмутимым выражением лица, закрыв глаза. Женщина сидела рядом с ним в ритуальном сидении, одетая в дворцовый наряд, но выглядела как придворная дама.
Генерал на стене посмотрел на людей за городом и громко спросил:
— Кто вы? Зачем вы пришли в мою Крепость Соснового Ветра? — Генерал задал этот вопрос, поскольку видел, что этот человек, похоже, не собирается сражаться. Он верил, что если бы они действительно хотели вступить в бой, то сделали бы это давно и не стали бы ждать.
В этот момент генерал на стене услышал, как женщина, сидящая на спине слона, сказала:
— Слушайте, люди на стене. Мой молодой господин — старейшина-гость Области Зеленого Дерева. Он путешествует по миру по приказу губернатора и сейчас направляется в Область Зеленого Камня. Генерал, разрешите нам проход. — Голос был негромким, но отчетливо дошел до ушей генерала на стене. Услышав это, генерал сначала опешил, но затем его выражение лица слегка изменилось, потому что мастерство, которое показала женщина, было достаточным, чтобы продемонстрировать их силу. С такой силой он не мог справиться, поэтому его лицо и помрачнело.
Однако генерал понял, что имела в виду женщина. Услышав о личности противника, он, конечно, был ошеломлен. Он, кажется, не помнил, чтобы в Городе Голубого Камня был такой старейшина-гость. Но раз противник так говорит, он не мог пренебречь этим и сразу же спросил:
— Есть ли у вас доказательства?
— Путевая грамота и идентификационная золотая дощечка здесь, генерал, прошу посмотреть. — Голос женщины раздался снова. Услышав это, генерал облегченно вздохнул. Тем не менее, он махнул рукой, и один из его подчиненных немедленно опустил корзину, привязанную к длинной веревке, которая медленно спустилась к подножию стены.
Женщина, увидев это, холодно хмыкнула, но не сделала никаких видимых движений. Ее тело лишь несколько раз вспыхнуло, и она уже оказалась у подножия стены. Затем она положила два предмета в корзину, и ее тело снова вспыхнуло, и она вернулась на спину Гигантского Слона.
Генерал, увидев движения женщины, не посмел медлить. Он махнул рукой, и его подчиненный немедленно поднял корзину. Генерал достал из корзины золотой жетон и путевую грамоту, внимательно осмотрел их, а затем взглянул на Чжао Хая. После этого он глубоко вздохнул и приказал:
— Открывайте городские ворота. — Его подчиненные тоже вздохнули с облегчением, а затем кто-то побежал открывать ворота.
Вскоре все восемь городских ворот были открыты. Солдаты выстроились в Ряд с оружием в руках с флангов у городских ворот. В этот момент Чжао Хай и Сюн направились к воротам. Не успели они подойти к воротам, как из города выскочили несколько боевых коней. Во главе был генерал лет пятидесяти. Генерал, сидя верхом, подъехал к Сюну, остановил боевого коня, поднял обеими руками идентификационную золотую дощечку и путевую грамоту и громко сказал:
— Юй Фэнъян приветствует старейшину. Прошу простить за только что допущенную невежливость.
Едва Юй Фэнъян закончил говорить, как почувствовал, что его руки стали легче: путевая грамота и идентификационная золотая дощечка исчезли с его рук. Он понял, что противник не слезал со Слона, а просто использовал особую упругую силу, чтобы Поглощение предметы.
Затем Юй Фэнъян услышал голос:
— Генерал Юй, вы слишком вежливы. Это ваш долг, и о какой невежливости может идти речь? Однако я сегодня же хочу отправиться в Область Зеленого Камня, поэтому не буду вас беспокоить. Вам не нужно устраивать большой церемонии, мы сразу же уедем. Если что-то было неучтиво с нашей стороны, прошу вас извинить. — На этот раз говорил Чжао Хай.
(конец главы)