Глава 57. Крепость Черной Горы
第57章 黑山塞
У северного выхода из Долины Забвения тихо стояла крепость. Она была построена полностью из черных камней. Высота ее стены достигала поразительных сорока метров, а ее длина полностью перекрывала всю Долину Забвения.
Вся крепость была подобна железному блоку, наглухо перекрывшему Долину Забвения. Чтобы пройти через долину, необходимо было миновать Крепость Черной Горы.
Однако, приблизившись к Крепости Черной Горы, можно было обнаружить, что это не такая уж грозная постройка, как можно было подумать. По сути, эта крепость больше походила на дряхлого старика. Защитный парапет на ее вершине был поврежден во многих местах, а внешний вид крепости был потрепан, словно ее давно не ремонтировали.
Так оно и было. Изначально семья Версаль построила эту крепость, чтобы магические звери из Болота Мертвых Тел не могли проникнуть в Герцогство Версаль через Долину Забвения. Но крепость стояла уже несколько сотен лет, а магические звери все это время обитали только в Пустоши Черной Земли и ни разу не подходили к Долине Забвения. Из-за этого крепость постепенно забыли. Хотя здесь и оставался небольшой гарнизон, его основная задача сводилась к поддержанию порядка.
Хоть в Крепости Черной Горы и не было большого гарнизона, никто не смел недооценивать ее боевую силу, потому что здесь проживало бесчисленное множество авантюристов и наемников, а их сила была немалой.
Однако, их присутствие делало Крепость Черной Горы крайне хаотичным местом. Городской Армии было очень тяжело поддерживать порядок, ведь авантюристы и наемники — все как один были неукротимыми парнями. Стоило чуть ошибиться, как они могли выхватить короткий нож и начать драку. Перед лицом такой группы «диких людей», не слишком сильная Городская Армия выглядела беспомощной.
В итоге, Крепость Черной Горы стала местом, управляемым совместно Городской Армией, несколькими крупными отрядами наемников и несколькими крупными купцами. Эти крупные отряды наемников и купцы имели свои территории, не нарушая границ друг друга и мирно сосуществуя.
Естественно, в таких условиях Герцогство Версаль не могло рассчитывать на сбор налогов. А без налогов герцогство не давало денег на ремонт стены, поэтому Крепость Черной Горы постепенно превратилась в рай для наемников, авантюристов и даже беглецов.
Это косвенно отражало ситуацию в Пустоши Черной Земли. Пустошь Черной Земли была мертвой зоной, поэтому для Герцогства Версаль Крепость Черной Горы была самым безопасным приграничным городом. Вокруг не было врагов, и он опирался на горный массив. Такие места часто становились очагами сбора самых разных людей. Если бы Пустошь Черной Земли была процветающей, Крепость Черной Горы стала бы важным пограничным городом, поскольку тогда была бы активная торговля, и Герцогство Версаль смогло бы собирать большие налоги. Естественно, оно стало бы уделять ей внимание, а не забывать ее, как сейчас.
В таких обстоятельствах состояние стены Крепости Черной Горы можно было себе представить. Для Гримма это был фактически незащищенный город.
Он, конечно, не собирался входить в Крепость Черной Горы парадным входом, чтобы его не узнали. Гримм перелез через стену и совершил Проникновение в крепость.
Торговля в Крепости Черной Горы развивалась очень ненормально. Магазины оружия, аптеки и снаряжения были повсюду. Таверны, гостиницы и рестораны тоже встречались на каждом шагу. А вот места, где продавались предметы первой необходимости, найти было сложно. Вся крепость состояла в основном из Городской Армии, авантюристов или наемников. Простых горожан было очень мало.
Конечно, это не волновало Гримма. Он нашел относительно неприметный магазин снаряжения и купил пять черных мантий мага с капюшонами, длинный деревянный магический посох, а также комплект брони для себя. Это была довольно красивая, но не самая прочная, скорее, «показная» броня. Главным в этом комплекте было то, что он включал шлем, который мог полностью закрыть лицо Гримма.
Мантия мага, естественно, предназначалась для Чжао Хая. С этой мантией мага и магическим посохом Чжао Хай мог притвориться черным магом. В конце концов, кроме черного мага, ни один другой маг не любил носить такую странную, почти полностью закрывающую тело мантию. Стоит отметить, что современные мантии мага, после нескольких поколений улучшений, стали не только очень удобными, но и красивыми. Особенно женские мантии мага — они были настолько роскошными, что походили на вечерние платья.
В отличие от обычных магов, черным магам больше нравились такие мантии мага, как купил Гримм. Они были толстыми, а капюшон — большим, почти полностью закрывая лицо. Со временем такая мантия мага стала почти отличительным знаком черного мага.
Показной комплект брони для Гримма имел единственную цель: закрыть его лицо. Он хотел притвориться последователем мага. Известно, что на континенте маги пользовались высоким статусом и, как правило, не испытывали недостатка в деньгах. Хотя маги не боялись ближнего боя, они все равно брали с собой последователей. Эти последователи помогали магу в бою, а в мирное время могли выполнять его поручения.
Поэтому на континенте никого не удивляло, если рядом с магом шла куча воинов, одетых как «железные банки». Эти воины и были последователями мага.
На этот раз Гримм собирался изображать воина-последователя мага. Только так он мог постоянно находиться рядом с Чжао Хаем и не вызывать подозрений.
Купив эти вещи, Гримм также приобрел некоторые вещи, используемые наемниками, включая рюкзак наемника.
Рюкзак наемника был стандартным снаряжением для каждого наемника и авантюриста. Поскольку эти люди большую часть времени проводили в походах, они готовили себе соответствующее снаряжение в зависимости от задания. Кроме того, им нужно было место для еды, припасов и, конечно, для трофеев, поэтому рюкзак наемника и появился.
Главной целью покупки этого рюкзака было скрыть секрет Пространства Чжао Хая. Крепость Черной Горы была лишь транзитным пунктом. Здесь никому не было до них дела, потому что люди здесь заботились только о себе. Кроме того, у семьи Версаль здесь не было особой силы, поэтому Гримм не беспокоился.
Но в других местах все могло быть не так гладко. Семья Версаль довольно хорошо контролировала свои территории, и Крепость Черной Горы была исключением.
Гримм хотел купить еще больше вещей, но у него не было денег. Хотя он знал, что, продав редис, они получат деньги, не стоило забывать, что редис еще не продан. Поэтому он смог купить только предметы первой необходимости и покинул Крепость Черной Горы.
Однако Гримм не надел свою блестящую, броскую, показную броню. Вместо этого он надел обычную одежду авантюриста из грубой ткани, что делало его совершенно неприметным. Ежедневно сотни и тысячи авантюристов входили и выходили из Крепости Черной Горы. Кто обратит на него внимание?
Выйдя из Крепости Черной Горы, Гримм все же осторожно осмотрелся, а затем медленно направился в горы. Честно говоря, сейчас он был в состоянии «трава шелохнулась — показалось, что войско наступает».
Гримм прошел по горам несколько кругов, и, убедившись, что его никто не отслеживает, он подошел к месту, где оставил метку. Не успел он ничего сделать, как появился вход в Пространство. Гримм мгновенно переместился внутрь, вход в Пространство исчез, и все вокруг вернулось к спокойствию.
Чжао Хай постоянно следил за происходящим снаружи, находясь в Пространстве, поэтому, как только Гримм появился, он его заметил. Не стоит забывать, что он мог видеть все в радиусе ста ли.
Увидев большой рюкзак в руках Гримма, Чжао Хай опешил, потому что рюкзак был поразительно похож на альпинистский рюкзак с Земли. За исключением материала, более грубого изготовления и отсутствия молний, он действительно был очень похож на тот тип рюкзаков.
Чжао Хай с недоумением указал на большой рюкзак:
— Дедушка Гримм, зачем ты купил это? Нам это совершенно не нужно.
Гримм засмеялся:
— Конечно, нам это не нужно, но эта вещь поможет скрыть Пространство. В конце концов, пространственные артефакты — это очень редкие вещи на континенте.
Чжао Хай сразу понял, что имел в виду Гримм, и кивнул:
— Точно, я почти забыл об этом. — Гримм улыбнулся и протянул магический посох Чжао Хаю. — Этот магический посох тоже лишь для вида. Я выбрал не самый плохой, но самый легкий, чтобы молодому господину было нетрудно его держать. В этом рюкзаке мантия мага. Молодой господин, переоденься.
Чжао Хай кивнул, взял магический посох и рюкзак. Он не знал, из какого дерева сделан посох, но он был невероятно легким. Чжао Хай чувствовал, что держит в руках не дерево, а, скорее, бамбуковую палку.
Но Чжао Хай не стал изучать посох, а, взяв рюкзак, вошел в соломенный дом. Изначально Чжао Хай носил дворянскую одежду, которую ему подготовили Гримм и остальные. Эта одежда была очень роскошной, но и очень неудобной. Хотя брюки не были такими облегающими, как те, что он видел на Земле в западном средневековье, они все равно были неудобными. В конце концов, Чжао Хай решил отказаться от этой дворянской одежды. Сейчас у него было много дел, и такая одежда только мешала его действиям.
Мэй Линь знала об этом и не возражала. Когда Гримм вернулся и увидел, что Чжао Хай не носит дворянскую одежду, он сначала хотел возразить, но потом увидел, сколько всего нужно делать Чжао Хаю, и понял, что такая одежда действительно неудобна, и решил промолчать. Он не был человеком, который не умеет приспосабливаться.
Сейчас Чжао Хай носил боевой халат Гримма, который Мэй Линь слегка перешила, чтобы он был меньше. Чжао Хай был ниже ростом, чем Гримм, но, к счастью, Гримм не был слишком сильным, поэтому переделка была минимальной. Такой боевой халат был сделан очень свободным для удобства воинов, что позволяло свободно двигаться, и Чжао Хаю это очень нравилось.
(конец главы)