Глава 567. Железная Гора Гномов
第567章 矮人铁山
Корабль шел по реке Тема, вокруг то и дело виднелись трехмачтовые или пятимачтовые грузовые корабли. Эти корабли сидели очень глубоко в воде, что говорило о тяжести перевозимого ими груза.
Сейчас они были уже недалеко от пристани Железной Горы Гномов, и, вероятно, эти корабли вели дела с дварфами, а везли они, скорее всего, железные изделия.
Когда люди слышат о железных изделиях дварфов, первое, что приходит на ум, — это оружие, но на самом деле дварфы производили много видов железных изделий, почти все, что можно было изготовить из металла для бытовых нужд, они делали.
Более того, дварфы делали не только железные изделия. Они работали со всеми металлами. Золотые и серебряные изделия, которые они производили, были очень известны на континенте, но, конечно, больше всего славились их железные изделия.
Оружие, произведенное дварфами, было простым и бесхитростным, а их изделия из драгоценных металлов, таких как золото и серебро, были невероятно роскошны, их можно было назвать произведениями искусства. Даже Племя Эльфов, которое всегда славилось производством предметов искусства, не могло сравниться с дварфами в этом отношении. Казалось, что дварфы обладали врожденной интуицией в отношении металлов, и эта интуиция была ужасающей.
Конечно, после того как дварфы вырыли несколько железных гор, они поняли, что даже самая большая Железная Гора однажды будет исчерпана, поэтому они начали заниматься переработкой. Иногда, чтобы торговать с ними железными изделиями, приходилось обменивать их на металлические отходы.
Поэтому на кораблях, идущих к Железной Горе Гномов или от нее, мог быть металл.
Чжао Хай знал об этом правиле дварфов. Впрочем, дварфы не настаивали, чтобы торговля велась только в обмен на металл. Некоторые купцы уже специализировались на переработке металла для дварфов. Можно сказать, что развитие дварфов было намного лучше, чем у зверолюдей.
«Таоюань Хао» медленно пришвартовался к пристани дварфов. Эта пристань была очень большой, и на ней стояло много кораблей. Чжао Хай заметил, что почти все корабли, пришвартованные здесь, принадлежали дворянам Империи Футу, и не было видно ни одного корабля из других стран.
Чжао Хай с любопытством наблюдал за группой людей на пристани. Эти люди, похоже, были управляющими пристани. Они были невысокого роста, самые высокие не превышали полутора метров, а самые низкие были всего около метра тридцати, но их тела были очень крепкими. На них были надеты железная броня, и каждый из них держал за спиной мо́лот.
Это были не те тяжелые молоты, которые Чжао Хай знал по древнему китайскому оружию, а молоты, больше похожие на кузнечные, только очень большие, каждый из которых, казалось, весил десятки килограммов.
Железная броня, плюс мо́лот, вес каждого из этих дварфов составлял не менее ста килограммов, но, судя по их беззаботному виду, их сила была невероятна.
Чжао Хай видел дварфов впервые. У них были каштановые волосы и большие бороды, а лица были красные, будто они выпили вина.
Когда корабль пришвартовался, Чжао Хай и Джуно сошли на берег. Сразу подошли два дварфа. Они поклонились Чжао Хаю и Джуно и спросили:
— Вы приехали по делам?
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Именно так. Я Чжао Хай из семьи Буда, и я приехал сюда специально, чтобы вести дела с друзьями-дварфами. Я здесь впервые. А этот господин рядом со мной — глава Семьи Урагана.
Дварф, услышав, что рядом с Чжао Хаем стоит глава Семьи Урагана, тут же изменился в лице и почтительно поклонился Джуно:
— А, это глава клана Джуно! Прошу прощения за неучтивость. Прошу!
Казалось, они совсем не обратили внимания на представление Чжао Хая, полностью проигнорировав его. Чжао Хай опешил, а затем горько улыбнулся.
Семья Буда была теперь известным кланом на континенте, но дварфы отнеслись к нему так равнодушно. Этому могло быть две причины: либо эти дварфы не слышали имени Чжао Хая, либо он им не нравился.
Джуно взглянул на дварфа и спокойно сказал:
— Этот господин Чжао Хай — глава семьи Буда и мой друг.
Это была обычная фраза, но дварф на мгновение опешил, а затем повернулся и посмотрел на Чжао Хая, но его взгляд не был очень дружелюбным. Он спросил Чжао Хая:
— Семья Буда? Семья Буда из Империи Росен?
Чжао Хай кивнул:
— Именно так. В чем-то проблема?
Дварф посмотрел на Чжао Хая и сказал:
— У нас давно не было торговцев из Империи Росен. В прошлый раз один из них продал нам немного заплесневелого бамбукового риса.
Услышав это, Чжао Хай опешил, затем слегка улыбнулся:
— Вот как? Могу я спросить, был ли он из семьи Буда?
Дварф не ожидал такого вопроса от Чжао Хая и тут же понял его смысл. Он внезапно громко расхохотался:
— Хорошо, мне нравятся такие люди, как ты! Глава клана Чжао Хай, прошу!
Джуно одобрительно кивнул. Если бы Чжао Хай начал защищать торговца из Империи Росен, дварфы, возможно, рассердились бы, но этот встречный вопрос Чжао Хая, наоборот, очень порадовал их.
Чжао Хай уже понял, что эти дварфы отличались от зверолюдей. Зверолюди были прямолинейны, но, казалось, менее умны, чем дварфы. Дварфы тоже были прямолинейны, но, возможно, из-за частых контактов с людьми, они были немного хитрее.
Чжао Хай и Джуно последовали за двумя дварфами из порта. Те тут же вызвали конный экипаж. Экипаж был очень большим, но Чжао Хай никогда не видел тех магических зверей, которые его везли. Они походили на броненосцев, но были ничуть не меньше лошади, почти с дикого быка.
Дварфы пригласили Чжао Хая и остальных сесть в экипаж, и специально наняли двоих, чтобы управлять им, сообщив кучеру, кто едет в экипаже. Очевидно, они относились к Джуно с большим почтением.
Чжао Хай лишь улыбнулся, глядя на них, но ничего не сказал. Однако по выражению лиц этих дварфов он мог сказать, что Джуно пользовался большим уважением среди дварфов.
Джуно, заметив, что Чжао Хай обратил внимание на магических зверей, улыбнулся:
— Этих магических зверей называют броненосцами. Они уникальны для дварфов и являются их лучшими компаньонами. Эти магические звери умеют рыть землю и копать горы, а после тренировки могут даже помогать дварфам находить железную руду. Это лучшие помощники дварфов. Эти магические звери очень странные: их не могут приручить ни люди, ни любые другие расы. Единственные, кто может приручить их, — это дварфы. Поэтому дварфы считают их подарком, ниспосланным им Богом-Кузнецом.
Чжао Хай кивнул. Теперь он не думал, что это была глупость. На континенте Ковчега было слишком много странных вещей, возможно, действительно существовал Бог, который контролировал все это.
Броненосцы ехали очень стабильно и быстро. Вскоре Чжао Хай и остальные увидели вдали горы. Эти горы отличались от тех, что были во владениях Семьи Урагана, где росли бамбуковый рис и дерево масляных плодов. Здесь же росли деревья, которых Чжао Хай никогда не видел.
Эти деревья выглядели очень странно. Их стволы были прямыми и черными, как железо, но не толстыми, всего лишь толщиной с чашу. На верхушке дерева росли ветви, каждая из которых была длиной пять-шесть метров, и на каждой Ветви Жизни росло более десяти древесных листьев. Эти древесные листья были очень большими, каждый длиной более метра и очень тонкий, похожий на копье. Они были сине-зелеными, и все дерево давало ощущение тяжести и остроты.
То, что дерево вызывало ощущение остроты, было очень странно. Джуно заговорил:
— Это дерево называется «Железное копье». Его ветви, листья и ствол могут быть использованы для изготовления древка копья. Древко копья, изготовленное из ствола, имеет самое лучшее качество, но оно и самое тяжелое, тяжелее, чем обычное древко из очищенной стали, но оно очень гибкое. Это местный продукт Железной Горы Гномов.
Чжао Хай кивнул, и сердце его наполнилось радостью. Он почувствовал, что приехал сюда не напрасно. У дварфов было много уникальных вещей. Даже если ему не удастся модернизировать Пространство, у него будет еще несколько хороших вещей.
Теперь Чжао Хай еще больше ждал поездки в Лес Эльфов. Дварфы славились своими железными изделиями, и у них было так много уникальных вещей, а Лес Эльфов славился своими разнообразными растениями. Сколько же уникальных вещей может быть там? Это действительно было очень интересно.
Железная Гора была очень высокой, не уступая Железной Горе Гномов. В горе была пещера, очень большая, ее вход был не меньше Пещеры Короля Орлов.
Экипаж броненосцев быстро въехал в пещеру. Как только он въехал, Чжао Хай опешил. Сцена внутри пещеры была просто грандиозной. Судя по ее размерам, она была намного больше, чем пещера у Озера Шанькоу.
Но в этой пещере не было воды, наоборот, она выглядела как огромный военный завод. Везде виднелись кузнечные печи, где дварфы с голыми торсами ковали оружие тяжелыми молотами. Вся пещера была наполнена лязгом металла, таким громким, что, чтобы поговорить с человеком, сидящим рядом, приходилось кричать.
Повсюду в пещере можно было увидеть груды различного оружия и всех видов брони. Многие дварфы занимались погрузкой, но не было видно ни одного человеческого торговца.
Чжао Хай больше всего боялся такого громкого шума. Ему казалось, что у него вот-вот взорвется голова, но, к счастью, экипаж броненосцев вскоре выехал из пещеры, и мир сразу стал тихим.
Чжао Хай глубоко вздохнул:
— Это слишком страшно. Если бы я пробыл в этой пещере один год, я бы оглох. Как дварфы это выдерживают?
Джуно засмеялся:
— Им не нужно терпеть. Ты, наверное, не заметил, но каждый дварф носит затычки для ушей. Так они не слышат шума. В этой пещере дварфы общаются не голосом, а жестами или пишут слова.
— Вот как. Но странно, почему я не видел там ни одного человеческого торговца?
— Внутри этой пещеры есть несколько небольших пещер, которые специально предназначены для торговли с человеческими купцами. Там очень тихо. Человеческие купцы, договорившись с дварфами о сделке, ждут в этой пещере, пока дварфы не загрузят им товар, и только потом покидают пещеру. Иначе, если бы они оставались в той пещере слишком долго, они бы сошли с ума.
Чжао Хай кивнул и огляделся. Теперь они вышли через выход на обратной стороне пещеры. Перед Чжао Хаем были бесконечные высокие горы. На этих горах росли деревья «Железное копье», и казалось, что им нет конца.
Чжао Хай знал, что это и была настоящая Железная Гора. Территория Железной Горы Гномов была очень большой, ничуть не меньше Степи Зверолюдей.
Джуно посмотрел на бесконечные высокие горы и сказал:
— Все знают, что это Железная Гора Гномов, но немногие люди могут пройти через ту пещеру сюда. Железная Гора Гномов принимает только друзей, поэтому те, кого они не считают друзьями, могут попасть только в ту пещеру.
— Спасибо дедушке Джуно. Иначе мы бы сюда не попали.
Джуно слегка улыбнулся:
— Хватит церемониться, парень. Я привел тебя сюда, потому что увидел, что ты не из тех бессовестных торговцев. Иначе ты думаешь, я бы сам тебя привез? Даже если бы ты спас всю нашу Семью Урагана, я бы не привел тебя сюда, если бы ты был беспринципным купцом. Я друг дварфов, и не могу поступать так, чтобы подвести их.
Чжао Хай кивнул. Лора и остальные молча смотрели на пейзаж за окном. Джуно взял с собой лишь нескольких членов семьи. Эти люди ехали в конном экипаже сзади, и с ними ехали Сюй Ваньин и Шунь И.
Вскоре экипаж броненосцев въехал во вторую пещеру. Эта пещера была также очень большой, и в ней было много занятых дварфов, но здесь было видно мало оружия, в основном, железная руда.
Экипаж броненосцев медленно продвигался вглубь пещеры. Чжао Хай почувствовал, что чем дальше они заезжают, тем ниже становится местность, как будто они ехали по пологому склону.
Через некоторое время экипаж броненосцев остановился. Джуно повернулся к Чжао Хаю и сказал:
— Выходите. Дальше нам нужно плыть на лодке.
Чжао Хай ответил и вместе с Лорой и остальными сошел с экипажа.
Выйдя, Чжао Хай огляделся. Это была очень большая пещера, и в ней было много дварфов, которые управляли экипажами броненосцев, груженными железной рудой.
С одной стороны пещеры была пристань, где стояло несколько маленьких лодок. Эти лодки были небольшими, и, казалось, могли вместить не более десяти человек.
Дварф, управлявший экипажем, тоже спустился с экипажа, подошел к Джуно и поклонился:
— Господин Джуно, прошу за мной.
Джуно кивнул и повел Чжао Хая и его спутников за дварфом к пристани.
На пристани стояло еще несколько маленьких лодок. На некоторых из них была погружена железная руда, а на некоторых не было ничего, кроме мест для сидения, явно предназначенных для людей.
(Глава завершена)