Глава 486. Награждение
第486章 封赏
Король был очень доволен выступлением Чжао Хая. Черная магия, которая для других черных магов была очень трудоемкой, в его руках казалась легкой и непринужденной. Это указывало на огромную силу Чжао Хая.
Кроме того, Чжао Хай был главой семьи Буда, зятем Семьи Калчи, имел хорошие отношения с Семьей Крук и был близок с Чарли.
Все это вместе заставило короля высоко ценить Чжао Хая. Ну и что, что Семья Буда была из Империи АКС? Пока Чжао Хай обладал силой, короля не волновало его происхождение. К тому же, король не мог не знать о вражде Семьи Буда и Империи АКС. По его мнению, Чжао Хай не испытывал никакой привязанности к Империи АКС, скорее, ненависть. В такой ситуации, если бы Чжао Хая удалось привлечь на сторону Империи Росен, это было бы очень выгодно.
Старый король понимал, что Чжао Хай оскорбил Церковь Света и влиятельного принца-консорта Империи АКС. В такой ситуации, если Чжао Хай и мог где-то пустить корни, то только в Империи Росен, в других местах это было невозможно.
Такому человеку старый король мог доверять. Смелое использование талантливых людей всегда было стандартом Империи Росен. Они не обращали внимания на происхождение, а использовали любого, кто обладал талантом. Именно благодаря этому Империя Росен стала самой могущественной державой континента.
После того, как Чжао Хай разобрался с Гравером на Лодке, старый король все же приказал поднять остальные тела Семьи Роберта, чтобы Чжао Хай превратил их в нежить, опасаясь, что кто-то мог ускользнуть. Однако, к счастью, членов Граверов на Лодке было немного, и среди оставшихся людей Семьи Роберта больше никого из культа не нашли.
Когда Чжао Хай закончил, король кивнул, повернулся к Третьему евнуху. Тот немедленно шагнул вперед и громко объявил:
— Чжао Хай Буда, выйти вперед для принятия титула!
Чжао Хай опешил, но сразу же откликнулся, шагнул вперед и опустился на одно колено. Таков был обычай на континенте Ковчега: когда король награждал, нужно было преклонить одно колено, чтобы показать, что ты ценишь эту награду.
Едва Чжао Хай встал на колено, Третий евнух громко провозгласил:
— Чжао Хай Буда, наследник аристократической семьи, благодаря выдающимся способностям и силе, награждается титулом маркиза первого ранга Империи Росен. В качестве родового феода Чжао Хаю Буде даруется Золотой Остров, титул наследуется без ограничений!
Чжао Хай немедленно ответил:
— Благодарю Ваше Величество за награду! Ваш покорный слуга, Чжао Хай, обязуется служить Империи Росен со всей мощью!
Процесс награждения на континенте Ковчега был относительно прост, и Чжао Хаю такая форма очень нравилась. Он, однако, не ожидал, что король окажется столь щедрым, сразу даровав ему титул маркиза и целый остров в качестве феода.
Ранжирование титулов на континенте Ковчега шло так: великий герцог, герцог, маркиз, граф, виконт, барон, лорнет, рыцарь. Рыцарь считался лишь запасным дворянином, лорнет — низшим дворянином. Герцог, маркиз, граф, виконт и барон — это были официальные дворянские титулы. Каждый титул делился на три ранга: третий — самый низкий, первый — самый высокий. Выше первого ранга герцога стоял титул великого герцога, который имел право основать свое герцогство. Выше великого герцога находился принц-консорт. Принцы-консорты, как правило, принадлежали к Императорскому Двору, и их власть зависела от воли короля. Если король не давал им реальной власти, они могли быть лишь чиновниками с высоким, но пустым титулом, и их влияние уступало великому герцогу.
В Империи АКС Чжао Хай был графом второго ранга, что не было вершиной аристократии. Здесь же, в Империи Росен, он стал маркизом первого ранга, что на четыре ступени выше его прежнего титула в Империи АКС. Это была огромная разница. Обычным дворянам требовались неимоверные усилия, чтобы подняться хотя бы на один ранг, не говоря уже о четырех.
Империя Росен не только даровала Чжао Хаю титул маркиза первого ранга, но и пожаловала феод, который должен был наследоваться без ограничений. Это было очень хорошо. Некоторые дворянские феоды не были наследственными, и для их сохранения приходилось усердно работать и добиваться новых заслуг. Феод же Чжао Хая становился собственностью Семьи Буда.
Однако Чжао Хая удивил Золотой Остров. Он никогда о нем не слышал, что показалось странным.
Остров, названный Золотым, должен был обладать чем-то исключительным. К тому же, это был остров, значит, он находился в море. Но Чжао Хай провел столько времени в Восточном море Империи Росен, но ни разу не слышал о Золотом Острове. Это было очень странно.
Но сейчас, когда король его наградил, он не мог отказаться. Чжао Хай мог только принять титул и решить спросить Ландо, когда они вернутся.
Приняв титул, Чжао Хай официально стал дворянином Империи Росен. Отныне, встречаясь с королем, он должен был называть себя не «в нижайшем слуге», а «Ваш покорный слуга» или «нижайший подданный».
После награждения король сказал Чжао Хаю:
— А-Хай, теперь ты человек Империи Росен. Я не буду вмешиваться в твои дела в Империи АКС, но ты должен помнить: ты — маркиз Империи Росен, и ты не должен опозорить честь Империи Росен там!
Чжао Хай был ошеломлен этими словами. Очевидно, король намеревался оказать ему поддержку, что было совершенно неожиданно.
Чжао Хай тут же поклонился:
— Благодарю Ваше Величество! Ваш покорный слуга обязуется не уронить честь Империи Росен. Не извольте беспокоиться.
Король удовлетворенно кивнул и сказал:
— Хорошо, если ты понял. Обсуждение дел на сегодня закончено, можете возвращаться.
Остальные немедленно встали, поклонились королю и удалились.
Как только они вышли из Зала Государственных Дел, к Чжао Хаю подошли Ландо и Чарли. Чжао Хай поклонился им. Чарли улыбнулся и сказал:
— Молодец, ты теперь маркиз! Ха-ха-ха! Приезжай ко мне на днях, как будет время. — Чжао Хай кивнул, и Чарли быстро ушел.
Ландо посмотрел на Чарли, повернулся к Чжао Хаю и сказал:
— Похоже, принц Чарли очень тебя ценит. Но твой титул повысился, и это хорошо.
Чжао Хай кивнул, огляделся и тихо спросил:
— Дедушка, а где находится этот Золотой Остров? Я никогда о нем не слышал.
Ландо посмотрел по сторонам и понизил голос:
— Об этом поговорим, когда вернемся домой.
Чжао Хай понял, что здесь есть какая-то скрытая подоплека, и больше не спрашивал, а просто последовал за Ландо.
Выйдя из Императорского Дворца, Ландо и Чжао Хай сели в свой конный экипаж и направились прямо в Крепость Тёмного Оружия. Всю дорогу они молчали, и вскоре прибыли в крепость.
В Крепости Тёмного Оружия Ландо сразу же повел Чжао Хая в большую гостиную, а затем послал людей за Смитом и остальными. Видя настрой Ландо, Чжао Хай не стал расспрашивать и просто ждал их в комнате.
Вскоре прибыли Смит и остальные. Чжао Хай встал, чтобы поприветствовать их. Когда все расселись, Ландо начал:
— Сегодня в главном зале Ваше Величество попросил Сяо Хая превратить всех людей Семьи Роберта в нежить и расспросить их о Граверах на Лодке. Хотя информация, которую мы получили, невелика, ее все равно немало. Ваше Величество был очень доволен, пожаловал Сяо Хаю титул маркиза первого ранга, а в качестве феода подарил Золотой Остров, который наследуется без ограничений.
Как только Ландо это сказал, присутствующие в гостиной остолбенели, а затем начали возбужденно обсуждать это. Чжао Хай был в недоумении. Титул маркиза первого ранга не стоил такого изумления. Может быть, дело было в Золотом Острове?
Ландо, заметив недоумение Чжао Хая, спокойно сказал:
— Сяо Хай не знает об обстановке на Золотом Острове. Смит, расскажи Сяо Хаю.
Смит кивнул:
— Хорошо. Золотой Остров изначально был небольшим островом, где добывали много золота, но к моменту основания Империи Росен все золото было выработано. На острове не осталось никаких особых ресурсов, только шахты, оставшиеся после добычи золота. Сам по себе остров не заслуживал внимания, но его местоположение крайне важно. Он находится в морской зоне на границе Империи Росен и Империи АКС. Между двумя империями из-за этого острова часто случались конфликты, и в итоге ни одна из сторон не получила его. Поскольку на острове есть пресная вода для пополнения запасов, он стал убежищем для пиратов. Однако стратегическое значение острова неоспоримо. Если Империя Росен получит этот остров, она сможет создать там военно-морскую базу и в любой момент угрожать морским путям Империи АКС, и наоборот. Кроме того, поскольку там раньше добывалось золото, на острове построено несколько десятков хороших пристаней, способных принять около тысячи судов. Можно сказать, что его стратегическое положение критически важно.
Чжао Хай был ошеломлен:
— Вот оно как? Значит, Империя АКС может просто не признать дарованный мне титул и заявить, что это их территория?
— Верно. Думаю, Ваше Величество хочет таким образом заставить тебя окончательно порвать с Империей АКС.
Ландо кивнул:
— Согласен, думаю, король имеет это в виду. Но для тебя это тоже шанс. Географическое положение Золотого Острова очень выгодно. Если он перестанет быть гнездом пиратов, то со временем станет обязательным местом остановки для проходящих судов. Если ты сможешь создать там рынок и наладить сделку, я уверен, это будет курица, несущая золотые яйца.
Чжао Хай взволнованно кивнул. Золотой Остров с таким выгодным расположением был для него настоящей находкой. Получив это место, он обретет собственную территорию, сможет смело развиваться и продавать то, что производит его ферма в Пространстве.
Смит, глядя на Чжао Хая, вздохнул:
— Сяо Хай, не радуйся раньше времени. Насколько мне известно, пираты, засевшие на Золотом Острове, — непростые. Несколько пиратских полков контролируются известными на континенте великими аристократами. Даже грабительский полк самого Императорского Двора Империи Росен имеет там свой оплот. Если ты действительно захочешь забрать Золотой Остров, это будет нелегко.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Ничего, даже если я их оскорблю, что с того? В конце концов, в море много других островов. Пусть идут на другие. Я бы хотел посмотреть, хватит ли у них смелости сразиться со мной.
— Сяо Хай прав. Сяо Хай осмелился пойти против тысячелетней семьи, поэтому те люди должны оценить свои силы, прежде чем пытаться что-то предпринять против него. Сейчас меня больше беспокоит Церковь Света.
Смит и остальные опешили, но тут же поняли, что имел в виду Ландо. Чжао Хай враждовал с Церковью Света, а Золотой Остров располагался на окраине Империи Росен, можно сказать, изолированно за морем. Если что-то случится, Империи Росен будет сложно прийти на помощь.
К тому же, раз у Чжао Хая появится своя земля, он, несомненно, начнет ее обустраивать. Это станет его корнем. Раньше Церковь Света не могла ничего сделать Чжао Хаю, потому что не знала, где его корень. Теперь, когда у него есть корень, люди Церкви Света его не отпустят.
Чжао Хай усмехнулся:
— О Церкви Света я не беспокоюсь. Они не могли навредить мне раньше, и не смогут и в будущем. Сейчас меня больше волнует организация Граверов на Лодке. Я уничтожил Семью Роберта, что является серьезной потерей для них. Они лишились поддержки великого семейства, и их самих раскрыли. Мы пока слишком мало знаем об этой организации, поэтому я немного опасаюсь их.
— Сяо Хай прав. Мы знаем много о силе Церкви Света, но об организации Граверов на Лодке мы не знаем почти ничего, и это самое опасное.
Чжао Хай кивнул, а затем сказал Ландо:
— Дедушка, я считаю, что Семья Калчи тоже должна быть осторожна. Граверы на Лодке обязательно запишут этот счет на имя нашей семьи. Они отличаются от Церкви Света. Церковь Света, возможно, найдет благовидный предлог, чтобы напасть на нас, а Граверы на Лодке используют любые средства. В этот раз они применили порошок абсолютной магии. Кто знает, не используют ли они его снова, а может, они могут создавать и другие яды? Нам лучше быть максимально осторожными.
— Это действительно немного сложно. Наша семья — семья магов. Если они действительно используют порошок абсолютной магии против нас, это будет очень неприятно. — Смит и остальные тоже нахмурились.
Чжао Хай продолжил:
— Дедушка, я думаю так: нужно обязательно усилить охрану важных фигур семьи, лучше всего направить больше воинов для их защиты. А я вернусь и посмотрю, можно ли создать противоядие против этого порошка абсолютной магии. Если получится, то все будет просто. Если нет, то нам всем придется быть осторожнее.
Ландо, услышав это, опешил. Он с радостью посмотрел на Чжао Хая:
— Как, Сяо Хай? У тебя есть алхимики?
Чжао Хай кивнул:
— Да, у меня есть два алхимика, и они довольно способные. Однако сейчас у меня нет ботанического сада. Вот тут я хотел бы попросить вашей поддержки, дедушка. Мне нужны всевозможные растения с континента, чем более редкие и высокого уровня, тем лучше. Мне достаточно по одной живой особи каждого вида или хотя бы семян, я смогу их сам вырастить.
Прошу подписки, прошу поощрения. Ваша поддержка — это моя движущая Сила, автор здесь благодарит всех вас!
(конец главы)