Глава 467. Один такой друг стоит многого
第467章 有一个这样的朋友，值了
Джаред не обратил внимания на молчание Чжао Хая и поспешно предложил ему коа. В этот момент из задней части гостиной послышались шаги, и вскоре из двери вышли несколько человек.
Чжао Хай и Джаред поспешно поднялись. Чжао Хай оглядел вошедших. Впереди шел старик. Он выглядел довольно старым, но при этом был румяным, с бодрым и сияющим лицом. На нем был роскошный дворянский наряд. Хотя старик был невысок ростом, его манеры и одежда не позволяли никому смотреть на него свысока.
За стариком следовал пожилой человек. Он был очень похож на Джареда, но имел строгое выражение лица, а его глаза мерцали острым светом — сразу видно было, что перед ними проницательный человек. Позади них шел слуга, который только что уходил звать их.
Джаред поспешно поклонился старику:
— Дедушка, Отец, это глава семьи Буда, Чжао Хай. Сяо Хай, это мой дедушка, а это мой Отец.
Чжао Хай немедленно поклонился им обоим:
— Здравствуйте, дедушка и дядя. Чжао Хай приветствует вас.
Дедушка и Отец Джареда оглядели Чжао Хая, после чего старик с улыбкой сказал:
— Отлично. У Сяо-Сэна немного друзей, так что приходи к нам почаще.
Чжао Хай рассмеялся:
— Как только появится время, обязательно приду. Однако большую часть года я провожу в разъездах и редко бываю свободен. Я приехал в Карсен-Сити на День Милости Богов только по просьбе Мэгэн. Боюсь, что в будущем таких возможностей будет немного, но, пожалуйста, не волнуйтесь, дедушка и дядя, мы с Джаредом всегда будем друзьями.
Дедушка Джареда кивнул и посмотрел на Чжао Хая:
— Хорошо. Я спокоен, услышав это. Однако, А-Хай, мне просто любопытно: Сяо-Сэн очень прямолинеен в своих речах, об этом знает вся Империя Росен. Как тебе удалось подружиться с ним? Как ты терпишь его язык?
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Главное, чтобы он меня терпел. Я считаю, что в Джареде нет ничего плохого. У него просто прямой характер, он говорит то, что думает. Такой человек очень хорош, он может стать отличным другом. В наши дни все меньше людей осмеливаются говорить правду.
Дедушка Джареда был озадачен. Он бы ничуть не удивился, если бы эти слова сказал кто-то его возраста, но Чжао Хай выглядел моложе Джареда, и произнести такое было нелегко.
Отец Джареда не произнес ни слова с момента входа, просто пристально глядя на Чжао Хая. Только после этой фразы его глаза вспыхнули, и он начал рассматривать Чжао Хая более внимательно.
Дедушка Джареда кивнул:
— Хорошо. Раз ты смог сказать такое, то ты действительно можешь подружиться с Сяо-Сэном. Отлично, оставайся на обед и выпей со мной.
Джаред хмыкнул:
— Дедушка, я сам хотел выпить с Сяо Хаем, а из-за того, что ты сказал, мы не сможем этого сделать.
Чжао Хай со смехом ответил:
— Конечно, я составлю компанию дедушке и дяде за обедом. Кстати, я привез небольшой подарок. Я оставлю его снаружи, а вы попросите слугу забрать его.
С этими словами он вышел за дверь и выставил привезенные им морепродукты, которые он приготовил для Семьи Крук.
Эти морские продукты не считались диковинкой на континенте, особенно для великих аристократов, таких как Семья Крук. Но те, что привез Чжао Хай, были действительно редкостью из-за их исключительного качества.
Выставив припасы, Чжао Хай повернулся к Джареду:
— Джаред, пусть их заберут. У меня нет ничего особенного, что я мог бы подарить, так что это просто морепродукты, которые я добыл сам.
Джаред расхохотался:
— Вот это да! Столько вкусностей! Ты, парень, приготовил лучшие подарки, ха-ха-ха! Ты действительно постарался.
Чжао Хай тоже засмеялся:
— Не пытайся их сэкономить! Быстрее отправь их на кухню, чтобы мы могли выпить позже. Кстати, я и вино принес.
С этими словами Чжао Хай достал несколько больших кожаных бурдюков, наполненных крепкой молочной водкой.
Дедушка и Отец Джареда наблюдали за тем, как они весело болтают. Дедушка тихо сказал:
— Сяо-Сэн, наконец, нашел хорошего друга. Он завел хорошего друга.
Отец Джареда кивнул:
— Да, я и подумать не мог, что такой прямолинейный парень, как Сяо-Сэн, сможет найти хорошего друга. Я всегда беспокоился о нем.
Дедушка Джареда улыбнулся:
— Чжао Хай — отличный парень, хе-хе. В наши дни мало не только тех, кто осмеливается говорить правду, но и тех, кто любит ее слушать, хе-хе, хорошо.
Затем он добавил:
— Ты все еще подозреваешь, что у Сяо Хая были какие-то коварные намерения? Теперь ты видишь, что он хороший мальчик. Подружиться с таким человеком — лучшая вещь, которая могла случиться с Сяо-Сэном в этой жизни.
Отец Джареда кивнул и вздохнул:
— Действительно, непросто завести такого друга, особенно учитывая наш статус. Сяо-Сэну очень повезло.
В этот момент слуги уже забрали привезенные Чжао Хаем продукты на склад/оружейную. Чжао Хай и Джаред вернулись в гостиную. Дедушка и Отец Джареда тоже сели, и их взгляды стали намного мягче.
Дедушка Джареда посмотрел на Чжао Хая:
— А-Хай, впредь считай это место своим домом. Приходи, когда захочешь, и не стесняйся.
— Обязательно, дедушка, не волнуйтесь.
Дедушка Джареда встал:
— Тогда отлично. Вы, молодые люди, идите и развлекайтесь. Только помни, не пей слишком много, тебе еще нужно выпить со мной за обедом. Если напьешься, мне не с кем будет пить.
Чжао Хай со смехом согласился и проводил их глазами. Как только они ушли, Джаред сказал:
— Пошли ко мне во двор. У меня там еще есть закуски с улицы закусок. Мы можем выпить пару бокалов. Все равно много не выпьем.
Чжао Хай горько покачал головой:
— Ты, парень, не хочешь отпускать меня домой. Пошли.
Они вернулись во двор Джареда. Он попросил слугу принести закуски с улицы закусок, и они налили себе по бокалу вина, выпивая неторопливо.
Сделав пару глотков, Джаред посмотрел на Чжао Хая:
— Сяо Хай, неужели ты просто забудешь о том, что случилось вчера? Ты не хочешь проучить Первого принца и Тристана?
Чжао Хай взглянул на него и рассмеялся:
— Что? Хочешь мне помочь? Ты уверен, что справишься? Семья Крук сейчас не находится под твоим управлением, и ты прекрасно знаешь, кто они такие. Не рискуй.
Джаред фыркнул:
— Стоит мне вспомнить о вчерашнем, как меня берет злость. Черт возьми, они не только тебя обманули, но и меня! Я не смогу уснуть, пока не успокоюсь.
— Не волнуйся, я не из тех, кто проглотит обиду, не ответив.
Услышав это, Джаред просиял:
— Правда? Значит, ты собираешься отомстить? У тебя есть какой-нибудь план?
Чжао Хай посмотрел на Джареда и горько рассмеялся:
— Глядя на тебя, можно подумать, что это ты их ненавидишь больше, чем я. Плана пока нет. Они наверняка сейчас опасаются меня. Но не волнуйся, я тоже не дам им жить спокойно. Только мне нужно подождать некоторое время.
Джаред кивнул:
— Хорошо. Но когда начнешь действовать, ты должен сообщить мне. Если тебе понадобится моя помощь, обязательно скажи, иначе я на тебя обижусь.
Чжао Хай закатил глаза:
— Что ты сделаешь, если обидишься? Просто сиди тихо. Если ты ввяжешься в это дело, это будет равносильно участию в борьбе принцев. Твоя семья согласится? Запомни, ты представляешь не только себя, за тобой стоит целый клан. Обсуди такие вещи со своим дедушкой и Отцом.
Джаред вздохнул, поднял бокал, сделал глоток и повернул голову к Чжао Хаю:
— Как хорошо быть человеком, который сам себе хозяин. Делай что хочешь, и никто тебя не контролирует. Вот это свобода.
Чжао Хай вздохнул:
— Свобода, говоришь? Ты думаешь, мне так легко? За мной тоже стоит целый клан, и мне приходится беспокоиться о многих вещах. Просто никто не нашел моего логова, поэтому я могу свободно с ними справляться. Но если кто-то найдет мою базу, мои проблемы только возрастут. Я тоже должен все тщательно обдумать. По крайней мере, я не могу втянуть Семью Калчи. Мэгэн вышла за меня замуж, и я уже чувствую себя виноватым перед ней. Если я повлеку за собой Семью Калчи, мне станет еще хуже.
Джаред посмотрел на Чжао Хая и внезапно улыбнулся:
— Не ожидал, что ты такой хороший парень. Но я говорю серьезно: вчера вечером я заметил, что Принцесса Ли Цзи смотрит на тебя как-то странно. А что, если она действительно захочет выйти за тебя?
Чжао Хай горько рассмеялся:
— Хватит нести чушь! Что значит «захочет выйти за меня»? Ты посмотри на мой статус: я всего лишь граф, да еще и не из Империи Росен. У меня уже есть три невесты. Ты думаешь, Принцесса Ли Цзи выйдет за меня? Перестань шутить.
Джаред рассмеялся:
— А кто знает? Статус Мэгэн не намного ниже статуса Принцессы Ли Цзи, и все же она вышла за тебя. Ты должен быть более уверен в себе.
Чжао Хай выругался со смехом:
— Отстань! С чего ты взял, что я не уверен в себе? Я просто считаю, что даже если Принцесса Ли Цзи согласится, ты думаешь, Ваше Величество даст добро? Принцесса, которая делит мужа с несколькими женщинами — если Ваше Величество согласится, это будет чудом.
— Ты прав. Даже если Принцесса Ли Цзи захочет, Его Величество не согласится. Принцесса Ли Цзи — его любимая дочь, и дело касается достоинства императорского рода. Ваше Величество, конечно, не позволит этого.
Чжао Хай улыбнулся:
— Вот и отлично, что ты понимаешь. Кроме того, я и не думал о Принцессе Ли Цзи. Среди моих трех невест: Мэг выросла со мной, ее дедушка — Гримм, воин Духа Ветра, он мне как дедушка, и он абсолютно предан нашей семье Буда. Если бы не дедушка Гримм, я бы, возможно, давно умер. Лора, ради меня, отказалась от своего многолетнего труда, поссорилась с Семьей Макидел. А Мэгэн, не обращая внимания на мое низкое происхождение, решила выйти за меня замуж. Я уже более чем доволен, имея таких трех невест.
Джаред посмотрел на Чжао Хая и вздохнул:
— Тебе очень повезло. И с женщинами тебе повезло. Ты нашел таких замечательных девушек. Я завидую.
Чжао Хай слегка улыбнулся и не стал возражать. Он был полностью согласен с этим, он был очень рад, что Лора и остальные оказали ему такое расположение.
Поскольку им предстояло пить с дедушкой Джареда за обедом, они не выпили слишком много, а лишь по маленькому бокалу вина, перекусили и отправились отдыхать.
Обед, как и ожидалось, прошел очень оживленно. Дедушка Джареда не только пригласил всех знатных членов семьи к столу, но и торжественно представил им Чжао Хая. Это было очень большим уважением по отношению к Чжао Хаю.
Однако на таких собраниях невозможно напиться или наесться досыта. Почти все вели праздный разговор и просто притворялись, что наслаждаются. Ни Чжао Хаю, ни Джареду не нравились такие мероприятия, но поскольку этот обед был организован специально для Чжао Хая, он не мог просто уйти, и это его сильно расстраивало.
После обеда Чжао Хай еще немного поболтал с Джаредом и попрощался. Джаред проводил Чжао Хая до ворот замка и помахал ему рукой.
Когда Чжао Хай вернулся в Крепость Тёмного Оружия, уже почти стемнело. Он вернулся во двор, поел немного, рассказал Лоре и остальным о том, что произошло в доме Джареда, и совсем стемнело.
Сегодня ему прислали приглашения на банкеты, но Чжао Хай отказался от них. Больше всего он ненавидел ходить на банкеты, и старался избегать их, если мог.
На следующий день было так необходимое чистота и покой. Хотя приглашения продолжали приходить, все банкеты были назначены на период после Дня Милости Богов. Поскольку завтра был День Милости Богов, никто не стал бы устраивать банкетов в этот день, за исключением Королевского банкета вечером.
В этот день люди в Крепости Тёмного Оружия были заняты подготовкой к завтрашнему празднику. Для великих аристократов, таких как Семья Калчи, празднование Дня Милости Богов сопровождалось множеством строгих правил. Все должны были заранее подготовиться. Клан даже прислал людей, чтобы сообщить им обо всех завтрашних событиях и расписании, чтобы не возникло недоразумений.
Чжао Хай и его спутники также получили этот маршрутный лист. Чжао Хай взглянул на него и подумал: «Вот это денек будет!». Там было четко расписано: когда встать утром, когда поесть, какую одежду надеть, когда состоится поклонение предкам, какую одежду надеть для поклонения, кто пойдет первым, этикет ритуала. Все было прописано до мельчайших подробностей, чтобы избежать малейшей ошибки.
Для великих аристократов, таких как Семья Калчи, ритуал поклонения предкам был очень торжественным. Любая ошибка в этом ритуале могла повлечь за собой суровое наставление/отчитывание и повлиять на их положение в клане.
Чжао Хай не был членом Семьи Калчи, и его не волновало свое положение в ней, но Смит волновался. Они считались частью ветви Смита, и если что-то пойдет не так, Смит пострадает. Поэтому Чжао Хай также должен был тщательно подготовиться.
В то же время Чжао Хай попросил Цай Эр следить за всей Крепостью Тёмного Оружия, чтобы она сообщала ему, если кто-то попытается напасть на него. Он действительно опасался, что Чжу Вань и Третий Дедушка попытаются коварно навредить ему во время поклонения предкам, и тогда ему будет слишком обидно.
К счастью, Чжу Вань и Третий Дедушка также придавали большое значение поклонению предкам. Они не хотели, чтобы во время ритуала что-то произошло, поскольку это было бы неуважением к предкам и могло бы принести плохую удачу на будущий один год. Поэтому они не планировали нападать на Чжао Хая во время ритуала, и Чжао Хай почувствовал облегчение.
(конец главы)