Глава 460. Злоязычный Джасен
第460章 臭嘴贾森
Увидев троицу, Чарли немедленно расхохотался. Слегка поклонившись человеку, шедшему впереди, он сказал:
— Приветствую, старший брат! Я подумал, что ты слишком занят, и не смел беспокоить. Здесь всего лишь небольшой банкет, и я не осмелился потревожить тебя. Но ты всё-таки удостоил меня визитом, чему я несказанно рад.
Первый принц, услышав Чарли, слегка улыбнулся и ответил:
— Я тоже наслышан, что у Третьего брата собрались талантливые люди, поэтому решил заглянуть. Так уж совпало, что по пути я встретил Тристана и Джасена и привёл их с собой. Третий брат ведь не будет против, что я заявился без приглашения?
Чарли засмеялся:
— Что ты! Твой приход — великая радость для меня! Как я могу быть против? Старший брат, прошу! Тристан, Джасен, вы тоже не стесняйтесь.
Тристан и Джасен поклонились Чарли и вошли в большой зал. Остальные присутствующие, включая Чжао Хая, тоже подошли, чтобы поприветствовать Первого принца.
Однако Чжао Хая удивило то, что Первый принц сразу заметил его, подошёл и, слегка улыбнувшись, спросил:
— Господин Чжао Хай?
Чжао Хай тоже улыбнулся:
— Это Чжао Хай. Я не ожидал, что Ваше Высочество Первый принц узнает меня. Я польщён и удивлён.
Первый принц громко рассмеялся:
— Господин слишком скромен. Кто на континенте не знает о ваших способностях? Скажите, у вас найдётся время, чтобы гостить у меня в резиденции?
Чжао Хай ответил с улыбкой:
— Если у меня будет время, я обязательно приду с визитом.
Первый принц улыбнулся:
— Тогда я буду с нетерпением ждать, расстелив для вас циновку. Кстати, я слышал, у господина Чжао Хая много эксклюзивных сделок. Не найдётся ли у нас возможностей для сотрудничества?
Чжао Хай мягко улыбнулся:
— У меня нет никаких эксклюзивных сделок. А сотрудничество... Тут трудно сказать. Сейчас почти весь мой бизнес связан с Третьим принцем, и мы уже подписали долгосрочное соглашение о сотрудничестве. Если Ваше Высочество желаете сотрудничать, боюсь, вам придётся поговорить об этом с Третьим принцем.
Слова Первого принца несли в себе скрытый смысл. Предлагая сотрудничество, он на самом деле спрашивал, не желает ли Чжао Хай перейти под его покровительство. Ответ Чжао Хая был предельно ясен: он уже находится под началом Чарли и не собирается переходить к кому-либо другому. Этот обмен репликами был почти открытым, и все умные люди в зале, конечно, его поняли. Услышав слова Чжао Хая, лицо Первого принца заметно помрачнело, но он всё же выдавил улыбку:
— Тогда мне очень жаль. — Сказав это, он развернулся и ушёл.
Чарли, чьё лицо побледнело, когда он услышал, как Первый принц переманивает его человека, теперь сиял от радости. Очевидно, ответ Чжао Хая пришёлся ему по душе.
Чжао Хай понимал, что упустил единственный шанс завести дружбу с Первым принцем, но не сожалел. Человек не должен быть нерешительным; это никогда не приводит к хорошему.
В этот момент Тристан и Джасен подошли к Чжао Хаю. Тристан с улыбкой обратился к нему:
— Сяо Хай, не ожидал, что ты тоже здесь. Если бы я знал, то пришёл бы раньше.
Чжао Хай на мгновение опешил от такого обращения. Они не были настолько близки. Тристан явно пытался сократить дистанцию.
Чжао Хай не обрадовался этому. Напротив, он стал ещё более осторожным, поскольку знал от Мэгэн, что Тристан — коварный человек. К тому же, он был его соперником в любви. Чем более Тристан казался дружелюбным, тем яснее было, что он что-то замышляет против него.
Несмотря на эти мысли, Чжао Хай сохранял на лице улыбку и ответил:
— Брат Тристан слишком вежливый. Я полагаю, ты знаешь о моих отношениях с Третьим принцем. Как я мог пропустить такое событие?
Тристан хотел сблизиться через обращение, а Чжао Хай подыграл, используя то же обращение, чтобы, наоборот, сбить Тристана с толку. На самом деле, он ни на йоту не снизил свою бдительность.
Тристан, казалось, был очень рад ответу Чжао Хая и, улыбаясь, сказал:
— Я знаю, что у тебя прекрасные отношения с Третьим принцем, но подумал, что ты будешь помогать в Крепости Тёмного Оружия, ведь скоро День Милости Богов. Не ожидал, что ты всё же пришёл.
Чжао Хай улыбнулся:
— Мэгэн и остальные настояли на том, чтобы прийти. Вот и пришёл, хе-хе. Кстати, Мэгэн и Лора сейчас разговаривают там с Принцессой Лицзи.
Затем Чжао Хай повернул голову к Джасену:
— Это, должно быть, Джасен, сын Семьи Крук? Я, Чжао Хай, приветствую вас. Давно слышал о вашем имени, и, увидев вас сегодня, понимаю, что вы действительно необыкновенный человек.
Джасен посмотрел на Чжао Хая и слегка улыбнулся:
— Я тоже давно слышал о господине Чжао Хае, но, увидев вас сегодня, должен сказать, что очень разочарован.
Чжао Хай опешил. Он не ожидал, что Джасен будет так невежлив. Обычно на собраниях дворян принято обмениваться вежливыми любезностями. Даже кровные враги, борющиеся насмерть за кулисами, при встрече ведут себя дружелюбно. Такой прямой выпад был для Чжао Хая неожиданностью.
Чжао Хай посмотрел на Тристана и заметил, что в его глазах тоже мелькнуло удивление. Это ещё больше сбило с толку Чжао Хая. Джасен пришёл вместе с Тристаном, значит, они в одной компании. Но если Джасен говорит такое, а Тристан, судя по выражению лица, не ожидал этого, значит, они не договаривались?
Мысли вихрем проносились в голове Чжао Хая, но на лице он ничего не выразил. Он лишь мягко улыбнулся Джасену:
— Что ж, раз я разочаровал господина Джасена, мне очень неловко.
Джасен удивлённо уставился на улыбку Чжао Хая, в которой не было ни капли принуждения. Эта невозмутимость, напротив, вызвала у Джасена восхищение. В его глазах промелькнула толика одобрения, но на языке он произнёс:
— Да, я действительно считаю, что мисс Мэгэн незаслуженно обижена. Она одна из Имперских Двойных Роз Карсен-Сити, но должна выйти замуж за такого обыкновенного человека, как вы. Это большая потеря.
Тристан, не выдержав, повернулся к Джасену:
— Джасен, помолчи.
Чжао Хай, однако, засмеялся:
— Господин Джасен прав. На самом деле, я тоже считаю, что Мэгэн теряет в этом браке. Но что поделать? Я бы и сам хотел быть покрасивее, но Отец не создал меня таким привлекательным. Это стихийное бедствие!
Джасен и Тристан опешили от его слов, а затем оба расхохотались. Джасен внезапно хлопнул Чжао Хая по плечу:
— Вот, братец, мне нравится, как ты говоришь, ха-ха-ха. Молодец! Ты стоишь того, чтобы стать другом.
Чжао Хай, видя, что Джасен, похоже, искренен, криво усмехнулся:
— У тебя и правда низкие стандарты для дружбы. Наверное, ты просто ищешь непривлекательного человека, чтобы подчеркнуть свою красоту? В таком случае, должен сказать, ты нашёл именно того, кто тебе нужен.
После этих слов все трое снова рассмеялись. Джасен крепко хлопнул Чжао Хая по плечу:
— Не ожидал, что ты разгадаешь мои хитрые замыслы. Впечатляет.
Чжао Хай рассмеялся:
— Даже если я разгадал, тебе не нужно мне мстить, так? Я всё-таки маг. Ещё пара таких хлопков, и я получу внутреннюю травму.
Они продолжали болтать и смеяться, как старые друзья, совершенно забыв о Тристане. Лицо Тристана стало неловким. Он пытался улыбаться вместе с ними, но улыбка выглядела натянутой.
Такие люди, как Тристан, которых баловали с детства, привыкли быть в центре внимания. Куда бы они ни пошли, они всегда были в фокусе. Даже стоя рядом с Первым принцем, Тристан не чувствовал недостатка внимания, потому что его статус был высок: наследник тысячелетней семьи не уступал принцу в положении.
Но сегодня, глядя, как Чжао Хай и Джасен непринуждённо общаются, он вдруг почувствовал себя посторонним. Они как будто забыли о нём. Это ощущение его сильно раздражало.
В этот момент мимо них прошёл слуга с двумя бокалами красного вина в руках. Джасен тут же взял оба бокала, один дал Чжао Хаю, а второй оставил себе. Затем поднял свой бокал, обращаясь к Чжао Хаю:
— Я думал, это будет ещё один скучный банкет, но не ожидал встретить такого интересного человека, как ты. Давай выпьем! С сегодняшнего дня мы друзья.
Чжао Хай и вправду не ожидал такой прямолинейности от Джасена. Независимо от того, искренне это или нет, он поднял свой бокал в ответ:
— Отлично. Выпьем, и с сегодняшнего дня мы друзья. До дна!
Джасен, чокнувшись с Чжао Хаем, ответил:
— Хорошо, до дна! — Они оба, пренебрегая этикетом, осушили бокалы с красным вином.
Многие из тех, кто наблюдал за ними, были озадачены. Джасена знали как человека, не слишком популярного в аристократических кругах. Он был слишком прямолинеен, никогда не давал никому репутация/лицо, говорил что думал. Такой человек не мог добиться успеха в кругу дворян.
Но его статус требовал уважения, поэтому Семья Крук всё равно получала приглашения на банкеты и балы. Однако, когда Джасен появлялся, люди старались с ним не разговаривать, опасаясь услышать что-то неловкое.
Те, кто стоял рядом и слышал начало разговора между Джасеном и Чжао Хаем, уже приготовились смотреть на то, как Чжао Хай будет краснеть от стыда. Но они не ожидали, что Чжао Хай несколькими фразами самоиронии сможет Нейтрализация неловкость. Это стало полной неожиданностью.
Те же, кто не слышал их слов, тоже внимательно следили за происходящим, потому что оскорбить кого-то на банкете силами Джасена стало своего рода "представлением". Они не слышали, о чём говорят двое, но по лицу Тристана догадывались, что Джасен снова сказал что-то нехорошее.
Однако то, что произошло дальше, было им непонятно. Они не знали, что такого сказал Чжао Хай, что оба внезапно громко рассмеялись, а Джасен начал по-приятельски хлопать его по плечам. Это было невероятно! Им до смерти хотелось подбежать и спросить, что же сказал Чжао Хай, но, увы, они не могли себе этого позволить.
(конец главы)