Глава 448. Крепость Тёмного Оружия
第448章 暗兵堡
В гостиной, после того как все расселись по местам хозяев и гостей, Чарли с улыбкой обратился к Чжао Хаю:
— Почему в этот раз ты сначала приехал ко мне? Кстати, то, что ты сделал в Герцогстве Версаль, было просто блестяще, ха-ха-ха! Ты мгновенно заработал себе репутацию. Теперь на континенте никто не посмеет недооценивать твоего титула графа. Я вот подумал, что могу оформить для вашей семьи Буда более высокий титул здесь, в Империи Росен.
Чжао Хай знал, что некоторые великие аристократы имеют титулы в нескольких странах и даже владеют феодами в разных местах. Это было обычным явлением на континенте, и желание Чарли было вполне объяснимо. В конце концов, в Империи АКС семья Буда имела только титул графа, а их феод находился в Пустоши Черной Земли, что, по мнению других, было равносильно отсутствию земли.
Чжао Хай улыбнулся и сказал:
— Тогда большое спасибо, Ваше Высочество. Кстати, на этот раз Трайзебу просил меня передать вам подарок, который вы обязательно должны принять.
Сказав это, он достал Мантию Чистого Железа и положил ее на стол.
Чарли посмотрел на Мантию Чистого Железа и кивнул. На самом деле, он уже получил письмо от Трайзебу и знал о мантии, поэтому не удивился.
Чарли также знал, что Трайзебу хотел подарить эту одежду Чжао Хаю, но тот не принял ее. Подумав об этом, Чарли посмотрел на Чжао Хая и сказал:
— Сяо Хай, ты должен принять эту мантию.
Чжао Хай рассмеялся:
— Ваше Высочество, эта одежда мне действительно не нужна, лучше оставьте ее себе. А я приехал, чтобы преподнести вам кое-что другое: несколько морских продуктов. В основном это еда. Я отобрал самые лучшие из них, они намного превосходят те, что мы выставляем на продажу.
Конечно, Чарли был в курсе. Он рассмеялся:
— Хорошо, тогда я не буду вежливым. Эти морепродукты действительно пользуются огромным спросом. Продукция, которую ты нам поставил, принесла нам колоссальную выгоду, А-Хай, я должен тебя поблагодарить.
Чжао Хай улыбнулся:
— Ваше Высочество слишком вежлив. Не только вы заработали, но и я получил неплохой доход. В этот раз я приехал, чтобы заранее поздравить Ваше Высочество с Днём Милости Богов. После праздника у нас будет много дел. Через некоторое время наше вино, возможно, поступит в продажу, и как только наступит весна, начнется наша торговля со Степью Зверолюдей. Я надеюсь, Ваше Высочество тоже подготовится, чтобы не оказаться в суматохе, ведь в таком случае вы потеряете свои деньги.
Чарли громко расхохотался:
— Можешь не беспокоиться, я гарантирую, что здесь не будет никаких проблем. Как же такое прибыльное дело обойдется без меня? Не волнуйся.
Чжао Хай кивнул, посмотрел на небесный свет и сказал:
— Ваше Высочество, мне пора отправляться в Семью Калчи. Нехорошо, приехав, не зайти к ним. В другой раз, когда я не буду так занят, я обязательно приду сюда пообедать.
Чарли улыбнулся:
— Хорошо, я понимаю твою ситуацию. Занимайся своими делами, я всегда буду рад тебя видеть.
Чжао Хай кивнул и вместе с Мэгэн направился к выходу.
Чарли проводил Чжао Хая до конного экипажа и приказал отряду рыцарей, который он послал встречать Чжао Хая, сопроводить его до Крепости Тёмного Оружия Семьи Калчи.
Семья Калчи также была великим кланом в Империи Росен, но их резиденция находилась не в Карсен-Сити, а на небольшой Горе Тёмного Оружия рядом с городом, где стояла крепость под названием Крепость Тёмного Оружия. В самом Карсен-Сити у Семьи Калчи была только небольшая резиденция, где проживали лишь слуги. Все основные члены семьи Калчи жили в Крепости Тёмного Оружия.
Чжао Хаю и остальным пришлось снова сесть в конный экипаж и покинуть Карсен-Сити, направляясь в Крепость Тёмного Оружия. К счастью, крепость находилась недалеко от города, и дорога заняла всего около часа.
По пути Чжао Хай заметил, что на многих горах за пределами Карсен-Сити были построены замки. Разумеется, здесь жили старые великие аристократы Империи Росен, иначе они не смогли бы получить эти земли. Эти замки образовывали первую линию обороны Карсен-Сити. Чтобы начать наступление на город, нужно было сначала пробить эту линию обороны.
Кроме того, это преследовало еще одну цель: если бы в Карсен-Сити действительно что-то случилось, аристократы, живущие за его пределами, могли бы немедленно мобилизовать войска, чтобы прийти на помощь правителю. Поэтому эти аристократы, живущие за городом, были самыми верными Империи Росен.
Крепость Тёмного Оружия располагалась на вершине Горы Тёмного Оружия. От подножия горы до вершины вела только одна десятиметровая дорога, выложенная синим камнем. Гора была засажена множеством старых, густых деревьев. Сквозь верхушки деревьев едва виднелись башни Крепости Тёмного Оружия, что придавало ей таинственный и элегантный вид.
Перед дорогой у подножия горы был установлен шлагбаум, а рядом с ним стоял маленький дом – стойка регистрации.
Конный экипаж Чжао Хая еще не доехал до шлагбаума, как из маленького дома вышли два слуги, отодвинули перекладину и почтительно встали в ожидании. Очевидно, они получили известие о прибытии Чжао Хая и были готовы.
Отряд кавалеристов, посланный Чарли, проводил Чжао Хая до подножия горы и удалился. Чжао Хай спросил Мэгэн, и та объяснила, что у Семьи Калчи в Карсен-Сити был отряд кавалеристов, специально охранявший их дом в городе. Обычно члены семьи Калчи, возвращаясь домой, сразу отправлялись в Крепость Тёмного Оружия. Но некоторые могли захотеть поехать и в Карсен-Сити. Тогда кавалеристы сопровождали их либо обратно в дом в Карсен-Сити, либо в Крепость Тёмного Оружия.
В сопровождении рыцарей Чжао Хай прибыл к Крепости Тёмного Оружия. Оказавшись у крепости, Чжао Хай немного опешил, потому что Крепость Тёмного Оружия была очень похожа на Крепость Железной Горы, только Железная Гора была построена у подножия горы, а Крепость Тёмного Оружия — на вершине.
Защитный ров и стена вокруг крепости — все указывало на то, что это был боевой форпост, а не просто украшение.
В этот момент ворота крепости были открыты. Перед ними стояли два воина-нежити из тяжелой пехоты, а за подъемным мостом стоял старик в форме Дворецкого. Несмотря на преклонный возраст, он держался прямо и имел неординарный боевой дух.
Как только Чжао Хай и Мэгэн вышли из экипажа, Мэгэн подбежала к старику и сказала:
— Гань-дедушка, почему вы сами вышли? Разве такие дела требуют вашего личного присутствия?
На обычно суровом лице старика расцвела улыбка. Он посмотрел на Мэгэн и сказал:
— Раз уж ты, девчонка, вернулась, я, конечно, должен выйти тебя встретить. Иначе ты опять скажешь, что я тебя не люблю.
Хотя старик был одет в форму главного управляющего, он разговаривал с Мэгэн непринужденно, ничуть не ведя себя как слуга, а скорее как ее старший родственник.
Мэгэн привыкла к такому обращению и не возражала, наоборот, она схватила его за руку и начала кокетничать:
— Разве я такая невоспитанная? Если Гань-дедушка еще раз так скажет, я расскажу бабушке Филин.
Гань улыбнулся, ничего не ответил, но повернул голову, чтобы посмотреть на Чжао Хая. Чжао Хай, видя отношения старика и Мэгэн, конечно, не осмелился проявить неуважение и немедленно подошел к Ганю, поклонился и сказал:
— Приветствую, Гань-дедушка. Я Чжао Хай.
Гань осмотрел Чжао Хая, кивнул и сказал:
— Хорошо. Молодой человек, ты очень хорош. Я слышал о твоих делах. Прекрасная работа! Чжу Вань, этот сопляк, давно мне не нравился. Ты поступил правильно. А эти внучки Церкви Света действительно думают, что они боги, везде суют свой нос. Ты им хорошо врезал, это впечатляет, ха-ха-ха.
Такой разговор старика ошеломил Чжао Хая. Главный управляющий, который может прямо ругать Чжу Ваня, сразу дал Чжао Хаю представление о его статусе. Похоже, этот старик был не просто управляющим.
Чжао Хай смущенно улыбнулся старику:
— Меня просто вынудили. Кто не хочет жить спокойной жизнью? Но они не хотели, чтобы наша жизнь была благополучной, поэтому мне пришлось восстать.
Старик громко расхохотался:
— Хороший парень, говоришь по существу. Пойдем, все домашние ждут тебя.
Сказав это, он первым направился в крепость.
Крепость также делилась на тройной двор: в первом дворе жили рыцари-хранители, во втором — слуги, а в третьем находился главный зал.
Когда Чжао Хай и остальные вошли в первый двор, к ним немедленно подъехал экипаж, и Чжао Хай сел в него. Это был специальный конный экипаж для передвижения внутри двора. Любой, кто прибывал в Крепость Тёмного Оружия, должен был оставить свой транспорт снаружи и передать его Семье Калчи. Чтобы попасть во второй или третий двор, нужно было сесть в экипаж, предоставленный Семьей Калчи. Это было старое семейное правило, которое соблюдается и по сей день.
Конный экипаж, предоставленный Семьей Калчи, был очень большим, с роскошной отделкой, ничуть не хуже экипажа Чжао Хая. И даже когда в нем сидело много людей, он не казался тесным.
Гань посмотрел на Чжао Хая и сказал:
— Сяо Хай, ты должен быть готов. Сейчас в гостиной тебя ждут все взрослые члены клана, в том числе и Чжу Вань. Поскольку он потерял влияние, он винит во всем тебя, поэтому, возможно, он попытается устроить тебе сцену. Ты должен подготовиться.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Не волнуйтесь, Гань-дедушка, я буду в порядке. В конце концов, он сейчас Дядя Пять Мэгэн, то есть и мой старший родственник. Я не буду слишком груб с ним, вам не о чем беспокоиться.
Гань посмотрел на Чжао Хая и кивнул. Он был очень доволен Чжао Хаем. Молодой человек выглядел скромным, но не заискивающим, и был очень вежлив с людьми, что было прекрасно.
На самом деле, Гань не знал, что в душе Чжао Хай был очень традиционным китайцем. Китайцы всегда уважительно относились к старшим. Уважение к старикам и забота о молодых – это традиционные китайские добродетели. Чжао Хай, воспитанный в этой культуре, всегда уважал стариков. Конечно, если старик был невоспитанным и слишком дерзким, он не стал бы терпеть.
У китайцев нет высокомерия, но есть гордость. Чжао Хай был именно таким. Он никого не презирал, но если кто-то презирал его, он не был бы вежливым и не улыбался бы этим людям.
Конный экипаж двигался медленно, и в салоне не ощущалось ни малейшей вибрации, но Чжао Хай немного нервничал. В конце концов, ему предстояло встретиться с великим кланом, и Чжао Хай никогда не сталкивался с подобной ситуацией.
(конец главы)