Глава 4373. Ночевка в поле
第4373章 野外露营
Караван медленно остановился перед одной из гостиниц. Из нее тут же вышел приказчик, который, поклонившись людям из каравана, спросил:
— Господа гости, не желаете ли остановиться? У нас есть лучшие уединенные маленькие дворы, где может разместиться сорок человек, а также двадцать вьючных повозок. Стоимость — всего пять двухсортных кристаллов за ночь.
В этот момент Управляющий У тоже открыл дверь и вышел из повозки. Он обратился к приказчику:
— Мне нужен двор, где могут разместиться десять человек, но чтобы туда поместились наши вьючные повозки, а также шестнадцать порций еды. Больше от вас ничего не требуется.
Приказчик с некоторым недоумением оглядел караван. В нем было пятнадцать повозок, каждую вел один приказчик. Эти пятнадцать приказчиков, плюс Управляющий У, составляли ровно шестнадцать человек. Но Управляющий У приготовил жилье только для десяти, совершенно проигнорировав двадцать монахов, которые выступали в роли стражей. Для них не было заготовлено ни жилья, ни еды, что вызвало еще большее недоумение. Однако он всё же тут же ответил:
— Хорошо, пожалуйста, следуйте за мной, в задний двор можно загнать конный экипаж.
Управляющий У кивнул и, не возвращаясь в повозку, пошел за приказчиком прямо на задний двор.
Чжао Хай и остальные следовали за ними. Их лица ничего не выражали, и никто не злился, потому что это было совершенно нормально. Они договорились с Управляющим У, что сами позаботятся о своем питании и жилье, поэтому он, естественно, ничего для них не готовил.
Очень быстро вьючные повозки под руководством приказчика въехали во двор. Двор был невелик, и после того, как там разместили пятнадцать повозок, стало немного тесно. Во дворе имелся сарай, где лежали заготовленные дрова, но не было котла, только чайники. Снаружи двора был колодец, откуда можно было брать воду.
Когда все повозки заехали во двор, приказчик взял плату за работу, три двухсортных кристалла, и ушел. За такими уединенными дворами приказчикам не нужно было особо присматривать, достаточно было вовремя принести еду.
Приказчики отвязали вьючных животных, накормили их травой и пошли умываться. С этого момента у Чжао Хая и его спутников не было никаких дел, хотя им, конечно, предстояло всю ночь обеспечивать безопасность повозок.
Юань Цзин посмотрел на собравшихся и сказал:
— Давайте и мы принесем воды. Раз в гостинице есть дрова, приготовим что-нибудь горячее и отдохнем здесь, на улице.
Все согласились. Чжао Хай и двое других монахов взялись за задачу по доставке воды. Во дворе стояли деревянные миски. Они взяли их и отправились к колодцу, набрали несколько ведер воды и вернулись во двор.
Вернувшись, они обнаружили, что Юань Цзин и остальные уже достали дрова, соорудили снаружи простую подставку и готовились что-то сварить.
Чжао Хай и его спутники умылись принесенной водой, а затем присоединились к костру. Юань Цзин оглядел всех и улыбнулся:
— Кто из вас умеет готовить? Приступите к делу. Если никто не умеет, придется мне, но сразу предупреждаю, моя стряпня очень невкусная, годится лишь для того, чтобы худо-бедно приготовить пищу. Меня не зря прозвали «неотравишь-даже-если-захочешь». У кого какие есть продукты? Давайте поделимся и поедим вместе, хорошо?
Услышав это, все расхохотались. Чжао Хай встал и сказал:
— Позвольте мне. Я раньше часто жил в полевых условиях, и приготовление еды для меня не проблема. У меня тут тоже есть кое-что хорошее.
Говоря это, Чжао Хай достал свою сухую провизию и немного вяленого мяса.
Вяленое мясо, которое достал Чжао Хай, было самого высшего сорта. У него в Пространстве этого добра было хоть отбавляй, и он мог прокормить не только двадцать, но и двадцать миллионов человек.
Услышав Чжао Хая, все рассмеялись и, не говоря ни слова, достали свои припасы. У них действительно было много разных продуктов, включая немного сырого риса.
Чжао Хай слегка улыбнулся, глядя на них. Он повернул руку и достал свою чашу. Затем он взял несколько камней со двора, быстро сложил их возле костра, и получился импровизированный очаг. Потом он взмахнул рукой, чаша увеличилась в размерах, и он поставил ее на очаг.
Он взял все продукты, налил в чашу воды, добавил немного соли, а затем положил туда свое вяленое мясо. С остальными продуктами он не торопился. Затем он накрыл свою чашу несколькими сосновыми ветвями и положил сверху сухую провизию, которую принесли остальные. После этого он отвернулся, чтобы заняться другими делами.
Все с удивлением наблюдали за тем, как Чжао Хай методично справлялся с работой. Юань Цзин даже тихо произнес буддийскую мантру:
— Амитабха. Мастер Цзин Хай, вы и раньше часто готовили?
Чжао Хай усмехнулся:
— Я всегда практиковал на улице. Вы же знаете, я монах-телостроитель, и провожу в поле больше времени, чем в городе. Поэтому чаще всего готовлю сам. У меня всегда есть с собой что-то съестное, и я довольно хорошо знаком с готовкой.
Все кивнули. Юань Цзин улыбнулся и сказал:
— Тогда, похоже, нам сегодня повезло, за что мы должны поблагодарить мастера Цзин Хая.
Чжао Хай слабо улыбнулся:
— Ничего страшного, раз уж мы выполняем задание вместе, мы как одна семья. Возможно, в будущем нам придется еще не раз работать сообща, так что не нужно быть такими вежливыми.
Все произнесли буддийскую мантру, и их взгляды, обращенные на Чжао Хая, стали значительно более близкими.
Юань Цзин сказал:
— Мастер Цзин Хай прав. У нас будет еще много возможностей для сотрудничества. В свободное от заданий время мы также отправляемся на поиски приключений в Три Великие Горы, и всегда находим что-то неожиданное. В конце концов, в этих горах ежегодно погибает много свободных культиваторов. Даже если мы не сможем поймать яошоу или найти лекарственные травы, иногда можно подобрать и кое-что хорошее. Если будет возможность, мастер Цзин Хай, не составите ли нам компанию?
Чжао Хай рассмеялся:
— Конечно, с удовольствием! Если будет возможность, мы обязательно отправимся вместе. Я никогда не был в таком большом городе, как Город Фэнцзянь, здесь очень оживленно.
Юань Цзин вздохнул:
— Город Фэнцзянь — прекрасное место. Но если бы здесь не было такого вежливого отношения к буддийским культиваторам, и если бы нам не предоставляли бесплатное жилье и еду, я бы здесь не задержался. Слишком много денег здесь уходит на оплату жилья. Другим свободным культиваторам, не являющимся буддийскими культиваторами, каждый месяц приходится тратить огромные суммы только на проживание и еду. Многие из них живут за пределами города: днем берут задания или рискуют жизнью, а ночью возвращаются за город, чтобы отдохнуть, потому что жилье в городе слишком дорогое, и они не могут себе его позволить.
Чжао Хай сказал:
— Я тоже слышал о ситуации в Городе Фэнцзянь, поэтому и приехал сюда. Когда практикуешь в одиночку в поле, все найденные вещи можно обменять только на рынке, и не факт, что ты получишь то, что тебе нужно. Поэтому я и приехал сюда.
Остальные монахи тоже вздохнули. Их ситуация была похожа на ту, что описал Чжао Хай.
В этот момент вода в чаше закипела, и по округе поплыл густой мясной аромат. Чжао Хай взмахнул рукой, взял несколько сосновых ветвей и бросил их в чашу. Это смутило всех собравшихся. Чжао Хай, заметив их взгляды, улыбнулся:
— Это обычные сосновые ветви, но, если положить их вместе с вяленым мясом, они дадут очень приятный запах. Попробуете — узнаете.
С этими словами он добавил в чашу остальное мясо, но овощи пока не трогал.
К этому времени аромат распространился по всему двору. Даже приказчики Торгового Дома Линшань, которые уже поели обычную еду, присланную из гостиницы, прибежали на запах.
Чжао Хай не обратил на них внимания, а с улыбкой смотрел на мясо в чаше. Он время от времени щупал сухую провизию, лежавшую на ветвях. Это были в основном большие лепешки, поскольку такая пища лучше всего сохранялась.
Через некоторое время, когда мясо размякло, Чжао Хай бросил в чашу овощи. Когда они были почти готовы, он сказал:
— Готово. Приглашаю всех к трапезе.
Все произнесли буддийскую мантру, поблагодарили и достали свои чаши, готовясь поесть. Чжао Хай тоже взял свою большую деревянную миску, положил в нее еду и принялся за лепешку.
В этот момент подошли и приказчики из каравана. Юань Цзин, увидев их, поспешно сказал:
— Господа, если не брезгуете, поешьте с нами. Надеюсь, эта простая пища придется по вкусу нашим благодетелям.
Приказчики, которые часто бывали в дороге, не стали проявлять излишней вежливости. Они поблагодарили монахов, достали из багажа свою посуду и присоединились к трапезе.
Попробовав блюдо, они замерли. Вкус оказался удивительно хорошим: мясной аромат был очень насыщенным, а в сочетании с овощами вкус превзошел все их ожидания.
Изначально приказчики думали, что смогут поживиться парой кусков мяса, но теперь их мысли изменились. Самым вкусным в чаше было не мясо, а ошпаренные овощи и суп.
Юань Цзин и остальные монахи были не меньше удивлены, но промолчали и принялись за еду. Все ели, пока в чаше ничего не осталось, а затем одновременно глубоко вздохнули.
Юань Цзин, видя их вид, громко расхохотался, а затем повернулся к Чжао Хаю:
— Мастер Цзин Хай, думаю, отныне наши трапезы будет готовить только вы. Согласны?
Чжао Хай засмеялся:
— Хорошо. Всё равно не нужно готовить ничего особенного. Основная еда — это сухая провизия, а мне остается только сварить немного овощей. Правда, я не умею готовить что-то сложное, только такое «рагу». Надеюсь, вы не будете воротить нос?
— Нет, нет, как можно! — хором ответили все.
Чжао Хай, улыбаясь, снял свою чашу с огня, омыл ее в воде и убрал. Затем все расселись вокруг костра, болтая. На костре стоял чайник с кипятком. Приказчики торгового каравана уже ушли отдыхать; вокруг костра сидели только Юань Цзин и монахи.
Юань Цзин посмотрел на всех и сказал:
— Я считаю, что нам, свободным культиваторам, нужно больше общаться. У нас и так мало доступных материалов, и если мы не будем обмениваться, наше развитие замедлится еще сильнее. Поэтому, я думаю, нам стоит чаще общаться. Что скажете?
Все кивнули. Чжао Хай тоже сказал:
— Мастер Юань Цзин прав. У нас, свободных культиваторов, материалов очень мало. Если ты получил хорошую вещь, которая тебе не нужна, она может пригодиться другому. И наоборот, то, что есть у других, может быть полезно тебе. Если мы будем просто продавать то, что получили, и покупать на кристаллы то, что нам нужно, мы можем потерять много кристаллов. Поэтому общение необходимо. Обмениваться нужно не только вещами, но и опытом практики. Это наш, свободных культиваторов, единственный выход.
Все снова кивнули. Юань Цзин сказал:
— Тогда после выполнения этого задания мы вернемся и организуем обмен. Я уверен, что это принесет нам большую пользу.
Все произнесли буддийскую мантру. Один из монахов сказал:
— Мастера Юань Цзин и Цзин Хай правы, такой обмен очень важен для нас. Я полностью поддерживаю это.
Остальные тоже кивнули, выражая согласие.
— Хорошо, тогда решено. Вернувшись, мы все вместе это организуем. Сейчас уже поздно, все вы целый день были в дороге, так что идите отдыхать пораньше.
Никто не возражал. Все ответили согласием, выпили горячей воды и разошлись, чтобы сесть в медитацию и отдохнуть.
Ночь прошла без происшествий. На следующее утро все проснулись, умылись, перекусили и сразу же покинули гостиницу, направившись в сторону Города Суньшань.
В пути ничего не произошло, потому что города находились недалеко друг от друга, и вокруг было много людей. По правде говоря, опасности подстерегали только в тех трех местах, где приходилось ночевать в поле. Опасность исходила не обязательно от людей, а от яошоу, ведь места были недалеко от больших гор, а по обочинам дорог росли густые леса, откуда в любой момент могли выскочить яошоу. Поэтому такие стражи, как Чжао Хай, были нужны в первую очередь для защиты от яошоу, а не от разбойников.
На второй день тоже ничего не случилось. На третий день — то же самое, но к четвертому дню все стали немного напряжены. Чжао Хай узнал от Юань Цзина, что сегодня они должны будут ночевать в поле. Поселений, где можно было бы остановиться, здесь не было, поэтому оставалось только ночевать под открытым небом.
Чжао Хай не возражал. У него был большой опыт ночевок в поле, поэтому он не нервничал. Он следовал за караваном. Вечером они нашли место для лагеря. Это была пустая места на краю леса, явно кем-то расчищенное. Вероятно, здесь часто останавливались торговые караваны, поскольку виднелись следы костров, а земля была достаточно твердой, что говорило о частом использовании.
Разгрузив вьючных животных, Чжао Хай принялся готовить ужин, а Юань Цзин сказал:
— Сегодня ночью всем нужно быть предельно осторожными. Хотя дорога относительно безопасна, инциденты всё же случались. В густом лесу всё еще могут бродить яошоу. Сегодня ночью будем дежурить по очереди.
Никто не возражал. Это касалось их имущества и жизни, поэтому спорить никто не стал.
(конец главы)