Глава 3812. Раскрытие карт
第3812章 摊牌
Попетляв, Ши Потянь и остальные наконец вошли в Резиденцию Мэра. Чжао Хай уже ждал их там. Увидев гостей, он сразу же поприветствовал их сжатым кулаком:
— Я признателен вам за труды. В Городе Духовной Змеи в последнее время завелись «жучки», и хотя мы их контролируем, информация, которую вы несете, не может быть передана с ошибками. Поэтому мне пришлось попросить вас войти в Резиденцию Мэра таким путем. Прошу меня извинить.
Ши Потянь и остальные поспешно ответили:
— Не смеем, не смеем. Мэр Чжао слишком вежлив.
Чжао Хай слегка улыбнулся и сказал:
— Прошу, следуйте за мной.
Затем он сделал приглашающий жест, и все последовали за ним внутрь Резиденции Мэра. Вскоре они оказались в отдельном дворе. Двор был невелик, но очень чист. По пути они не встретили ни одного человека. Когда они вошли, снаружи во дворе сразу же встал охранник, которого они знали – это был Те Сянь, один из подчиненных Чжао Хая. Когда гости вошли в гостиную двора и сели, женщина в красном подала им чай и тут же удалилась. Кроме этой женщины и гостей, во всем дворе они не видели никого.
Ши Потянь и его спутники не выразили особого беспокойства. По настоянию Чжао Хая они отпили по глотку чая, затем поставили чайные чашки на стол. Ши Потянь, глядя на Чжао Хая, спросил:
— Мэр Чжао, вы, должно быть, уже слышали о ситуации на фронте? Каковы ваши мысли?
Чжао Хай слегка улыбнулся и ответил:
— Мне нечего особо думать. Судя по текущей ситуации, Нянь Ицзю, боюсь, недалек от поражения. Все зависит только от амбиций Священного Двора. Если Священный Двор хочет, чтобы наш Анти-Институтский Альянс пришел в упадок и никогда не оправился, они не отпустят Нянь Ицзю просто так. Тогда они не пощадят ни его армию в несколько сотен тысяч человек, ни Города-государства, ни, боюсь, даже некоторых Старых Предков.
Ши Потянь и остальные мрачно кивнули и промолчали. Они снова отпили чаю, после чего Ху Шэнвэй посмотрел на Чжао Хая и низким голосом спросил:
— Мэр Чжао, мы поддерживаем хорошие отношения с Городом-государством Заблудших Душ, поэтому не будем ходить вокруг да около. Я спрошу прямо: почему вы тогда позволили Нянь Ицзю стать главой альянса? Если бы вы боролись за эту должность, Нянь Ицзю вряд ли получил бы ее, не так ли?
Чжао Хай кивнул и ответил:
— Это было бы непросто. Но причина, по которой я не стал бороться, заключалась в том, чтобы преподать этим Городам-государствам урок. Я хотел, чтобы они знали: без моего командования им будет трудно победить Священный Двор.
— И это все? — глаза Ху Шэнвэя сверкнули, когда он уставился на Чжао Хая. — Неужели у Мэра Чжао не было никаких других идей?
Увидев выражение лица Ху Шэнвэя и заметив, что остальные тоже пристально смотрят на него, Чжао Хай внезапно понял: похоже, сегодня они пришли, чтобы раскрыть карты. Но Чжао Хай этого не боялся. Он посмотрел на Ху Шэнвэя и остальных и продолжил, понизив голос:
— Конечно, не только. На самом деле, то, что я позволил Нянь Ицзю стать главой альянса, а затем преподал урок этим Городам-государствам, было лишь самым незначительным моментом. Другая причина касалась Города-государства Гигантского Слона и Города-государства Алон!
«Ссс!» Несмотря на то, что они уже обдумывали эту возможность, когда Чжао Хай произнес это вслух, Ши Потянь и остальные невольно ахнули. Они предполагали, что целью Чжао Хая может быть Город-государство Гигантского Слона, но Город-государство Алон стало для них полнейшей неожиданностью. Город-государство Алон считалось первым и величайшим Городом-государством в Мире Духовного Оружия. И хотя в последние годы Город-государство Алон не был таким сильным, как раньше, никто не оспаривал его первенство. Поэтому никто и подумать не мог, что Чжао Хай нацелится на него.
Чжао Хай взглянул на них и низким голосом сказал:
— Как только Нянь Ицзю потерпит поражение, его авторитет резко упадет. Он, естественно, не сможет больше быть главой альянса. Я даже смогу найти доказательства его сговора со Священным Двором. Тогда я смогу открыто выставить войска, уничтожить Город-государство Гигантского Слона и присоединить его к моему Городу-государству Заблудших Душ. Что касается Города-государства Алон, то о нем и говорить нечего. Доказательства их сговора со Священным Двором у меня уже давно есть. Кроме того, когда я буду иметь дело с Союзом Семей, меня поддержат другие люди. Я уверен, что расправиться с Союзом Семей будет гораздо проще. Как только эти два Города-государства будут покорены, наш Город-государство Заблудших Душ станет величайшим в Мире Духовного Оружия.
Ши Потянь и остальные замолчали. Сейчас они действительно не знали, что сказать. О некоторых из этих вещей они уже думали, конечно, некоторые были полной неожиданностью. Но независимо от того, думали они об этом или нет, им приходилось признать, что их дальновидность и смелость не идут ни в какое сравнение с Чжао Хаем. Запланировать покорение двух крупнейших Городов-государств Мира Духовного Оружия одним шагом — их размах и проницательность были слишком малы по сравнению с его.
Лу Июань глубоко вздохнул, глядя на Чжао Хая:
— Мэр Чжао желает быть лишь мэром величайшего Города-государства в Мире Духовного Оружия?
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Город-государство? Ха-ха. Я, Чжао Хай, никогда не оставляю дело на полпути. Сегодня мы уже обсудили все до конца, и я не боюсь рассказать вам: моя цель — объединить весь Мир Духовного Оружия, вернуть ему вид, который он имел во времена Империи Небесного Меча. Вот моя цель. Быть мэром жалкого Города-государства, на самом деле, не имеет никакого смысла.
Лу Июань и остальные снова замолчали. Они, по сути, давно догадались об этом, еще до того, как приехали в Город-государство Заблудших Душ, но до сих пор не осмеливались быть уверенными. Теперь, услышав это от Чжао Хая, они наконец убедились в его амбициях. Честно говоря, услышав это, они почувствовали и радость, и беспокойство, а также некоторую горечь.
Радость заключалась в том, что их прежние догадки оказались верны. Это давало им преимущество, и они могли подготовиться, если Чжао Хай действительно объединит Мир Духовного Оружия.
Беспокойство же касалось Старых Предков их Городов-государств. Они боялись, что их Предки не согласятся с их планом. Если Старые Предки не одобрят их присоединение к Городу-государству Заблудших Душ, это будет большой проблемой. Рано или поздно им придется столкнуться с армией Города-государства Заблудших Душ, и тогда они станут его врагами.
Ши Потянь глубоко вздохнул и посмотрел на Чжао Хая:
— Мэр Чжао, не буду больше тратить ваше время на пустые разговоры. Сегодня мы пришли именно за этими словами. Зная ваши намерения, мы знаем, что делать. Мы, как и Город-государство Пухэ, хотели бы присоединиться к Городу-государству Заблудших Душ. Мы готовы отдать военную власть, но надеемся, что, как и Лу Цзиньян, сможем продолжать управлять правительственными делами наших Городов-государств. Конечно, это Решение еще не принято. Нам нужно вернуться и обсудить это со Старыми Предками наших семей. Но, как вы знаете, не все Предки сейчас дома. Обсуждение состоится только после возвращения армии. Однако, не волнуйтесь, то, что вы сказали нам сегодня, мы никому не расскажем.
Чжао Хай кивнул и низким голосом сказал:
— Я рассказал вам это, не опасаясь, что вы разболтаете. Нянь Ицзю уже зашел так далеко, что даже если он захочет отозвать армию, будет поздно. Город-государство Заблудших Душ сейчас накапливает силу, и время для покорения Города-государства Гигантского Слона и Города-государства Алон почти созрело. Так что даже если вы расскажете, ничего страшного. Конечно, если вы действительно захотите присоединиться к Городу-государству Заблудших Душ, я гарантирую, что вы получите такое же обращение, как семья Лу, а то и лучше. Пока живы Старые Предки ваших семей, вы можете вечно контролировать правительственные дела своих Городов-государств. Военная власть, разумеется, вам не достанется.
Ши Потянь и остальные кивнули. Они были людьми, выживавшими в смутные времена, и прекрасно понимали законы выживания в хаосе. Если ты проиграл или стал чьим-то подчиненным, очень хорошо, когда твою безопасность, безопасность твоей семьи и власть твоего клана гарантируют. Если бы Чжао Хай не поставил никаких условий, они бы, наоборот, забеспокоились.
Что касается слов Чжао Хая о том, что они смогут контролировать правительственные дела своих Городов-государств, пока живы Старые Предки их семей, то это ясно намекало, что если Предков не станет, эта власть может быть у них отобрана. Ши Потянь и остальные не возражали против этого. В Мире Духовного Оружия каждые несколько лет случалось, что семья мэра какого-нибудь Города-государства исчезала после того, как их Старый Предок «садился и умирал». В Городе-государстве Заблудших Душ, вероятно, будет то же самое. Семья с Предком обречена на процветание, ведь никто не осмелится не дать лица Старому Предку уровня Рассечение Реки. А семья без Предка неизбежно потеряет часть своей власти. Останется только винить себя в том, что не справился, а не кого-то другого.
Чжао Хай, глядя на них, низким голосом сказал:
— В будущем все мэры Города-государства Заблудших Душ будут избираться путем выборов. Конечно, семьи, у которых есть Старые Предки, занимающие ставку, будут иметь приоритет в выборах. Вы узнаете об этом позже. Могу лишь сказать вам, что Город-государство Заблудших Душ не станет разрушать мост.
Ши Потянь и остальные кивнули. Ху Шэнвэй посмотрел на Чжао Хая и сказал:
— Мэр Чжао, мы приехали тайно и не можем надолго покидать свои Города-государства. Мы вернемся. Когда у нас будут подготовленные новости, мы сообщим вам.
Сказав это, он встал. Ши Потянь и остальные последовали его примеру. Они поклонились Чжао Хаю, сложив руки, и направились к выходу.
Чжао Хай поспешно поднялся и проводил их. Выйдя во двор, он сказал им:
— Господа, несмотря ни на что, мы остаемся союзниками. Если Священный Двор начнет наступление до возвращения нашей большой армии, мы, как и раньше, будем оказывать взаимную поддержку. Будьте в этом уверены.
Ши Потянь и остальные кивнули. Они понимали смысл слов Чжао Хая. То, что они пришли сегодня, было равносильно раскрытию карт. Слова Чжао Хая означали: независимо от вашего будущего Решения, сейчас мы остаемся союзниками. Я не рассержен из-за сегодняшнего разговора и не оставлю вас без поддержки.
Ши Потянь и его спутники не могли недооценить значимость этих слов. Хотя фраза Чжао Хая звучала несколько громко, они верили: взаимная поддержка, о которой он говорил, скорее всего, означала поддержку со стороны Города-государства Заблудших Душ. Маловероятно, что им придется поддерживать его. Чжао Хай собирается поглотить Город-государство Гигантского Слона и Город-государство Алон. Осмелился бы он говорить об этом без уверенности и достаточной силы? Поэтому Ши Потянь и остальные верили, что если с ними что-то случится, Чжао Хай обязательно их поддержит.
(конец главы)