Глава 368. Интерес
第368章 利益
Ваньхао не разозлился на слова Смита, потому что Смит говорил чистую правду. Причина инцидента действительно заключалась в вражде между Отелем Шелли и Герцогом Лэйном.
Если бы не вражда между семьей Шелли и Лэйном, Чжао Хай не поссорился бы с Лэйном. Если бы Чжао Хай не поссорился с Лэйном, Лэйн не стал бы гоняться за Чжао Хаем по всему миру и не придумал бы такой нелепый ход, чтобы разобраться с Чжао Хаем.
Поэтому Ваньхао полностью согласился с заявлением Смита. Кроме того, сотрудничество со Смитом было выгодно для них, поэтому небольшое смирение не имело значения. В конце концов, в этом и заключалось различие между торговцем и старым аристократом.
Старые аристократы ценят достоинство. Любой, кто осмелится оскорбить их достоинство, получит в ответ битву не на жизнь, а на смерть. Все остальное они ценят лишь потом, потому что, по их мнению, старый аристократ без достоинства не может называться дворянином. Это своего рода темперамент, который накапливался на протяжении многих лет и проник в их души, и его невозможно стереть.
С торговцами все иначе. В старой поэзии есть хорошая строчка: «Торговцы ценят выгоду и легко расстаются». По мнению торговцев, выгода превыше всего, и всем остальным можно пожертвовать. Иногда ради выгоды можно пожертвовать даже достоинством.
Поэтому Ваньхао слегка улыбнулся:
— Мэр прав. Именно поэтому я принес маленький подарок, чтобы успокоить Госпожу Мэгэн. Надеюсь, господин не откажется. Что касается вашего вопроса, я обязательно отвечу честно, без утайки, поскольку нам придется в значительной степени полагаться на вашу помощь.
Смит посмотрел на Ваньхао и рассмеялся:
— Я приму подарок для Мэгэн. Расскажи о своем плане. Сегодня я хотел пригласить Сяо Хая послушать, но он отказался. Впрочем, он сказал, что если что-то понадобится, мы можем сказать ему, и он обязательно поможет, ведь Герцог Лэйн и его здорово попреследовал.
Ваньхао улыбнулся:
— Должен сказать, мне очень жаль господина Чжао Хая. Изначально это было наше, семей Шелли, дело с Лэйном, но мы вовлекли в него господина. Это действительно не было нашим намерением.
Смит многозначительно посмотрел на Ваньхао и рассмеялся:
— Такого человека, как Сяо Хай, никогда не следует считать дураком. С ним стоит искренне общаться. Если ты не будешь искренен, ты никогда не заставишь его считать тебя своим человеком. Я прав?
Ваньхао посмотрел на Смита и горько усмехнулся. Хотя его власть в семье была немалой, решения все же принимали старики клана. Решение об «испытании» Чжао Хая также было принято ими. И хотя Ваньхао был не согласен, вес его слова, как директора с внешним назначением, был ограничен.
Хотя Чжао Хай теперь хорошо к ним относился, кто знает, что было у Чжао Хая на уме? Разве Чжао Хай не делал с ними бизнес ради выгоды? Если бы Чжао Хай действительно был предан им, он не отдал бы большую часть делового сотрудничества семье Смита.
Ваньхао был уверен, что Чжао Хай дал Смиту гораздо больше выгоды. Если бы не предыдущие события, Чжао Хай, возможно, предложил бы их семье еще большую выгоду, что позволило бы семье Шелли снова пережить период Тэн Фэй. К сожалению, они упустили свой шанс.
Смит, увидев выражение лица Ваньхао, понял, в чем дело. На самом деле, отношение его собственного клана к Чжао Хаю не было столь же хорошим, как его личное отношение, но Смит сам восхищался Чжао Хаем, поэтому он так хорошо к нему относился. И, похоже, вознаграждение, которое дал ему Чжао Хай, было очень щедрым.
Ваньхао глубоко вздохнул и не стал продолжать эту тему, а вместо этого рассказал Смиту о планах их семьи по борьбе с Герцогом Лэйном.
Чтобы справиться с Герцогом Лэйном, семья Шелли должна была получить согласие Императорского Двора Империи Росен и старых аристократов. Совпало, что поведение Герцога Лэйна некоторое время назад было слишком высокомерным и уже вызвало недовольство Императорского Двора. Семья Шелли воспользовалась этой возможностью, чтобы подкупить людей Императорского Двора, чтобы те перестали вмешиваться в дела Герцога Лэйна. Это было равносильно устранению самой большой поддержки, и теперь им стало гораздо легче иметь дело с Герцогом Лэйном.
Разобравшись с Императорским Двором Росен, оставались еще аристократы, дружественные Лэйну. Лэйн тоже не был дураком. Он не превратился в «изолированного министра» из-за благосклонности Императорского Двора Росен и обзавелся множеством друзей среди великих аристократов, и это стало причиной недовольства Императорского Двора.
Что в семье Шелли вызывало самый большой страх? Конечно, деньги. У них было много денег, и на эти деньги они могли купить многое, например, поддержку великих аристократов.
С подготовительной работой они почти справились. Теперь им оставалось только найти предлог, чтобы объявить войну Герцогу Лэйну. Но простого начала боевых действий было недостаточно, им нужен был предлог, чтобы Империя Росен не смогла открыто помочь Лэйну, например, чтобы Лэйн совершил какой-нибудь непростительный великий грех. Таким образом, люди Империи Росен могли бы открыто отказаться от Герцога Лэйна, и никто не сказал бы ни слова.
Изначально семья Лэйна планировала потратить огромную сумму денег, чтобы попросить великого аристократа выступить и обвинить Герцога Лэйна, чтобы Императорский Двор Росен и великие аристократы имели предлог.
Но теперь, похоже, Герцогу Лэйну не нужно было тратить столько сил. С присоединением семьи Калчи, которая сама является великим аристократом, если бы они выступили с обвинениями против Герцога Лэйна, Императорский Двор Росен и великие аристократы не стали бы больше вмешиваться.
Хотя семья Калчи в последние годы вела себя сдержанно, никто не осмеливался недооценивать этот тысячелетний клан. Их энергия была очень пугающей. Кроме того, семья Калчи была основана черными магами, и их стиль поведения был подобен черным магам, что делало их загадочными. Поэтому теперь люди Империи Росен относились к семье Калчи с уважением. Только такой высокомерный сумасшедший, как Герцог Лэйн, осмелился тронуть это, казалось бы, безобидное осиное гнездо.
Выслушав слова Ваньхао, Смит кивнул. По этим приготовлениям семьи Шелли он мог судить, что на этот раз семья Шелли вступит с Герцогом Лэйном в битву не на жизнь, а на смерть. В противном случае они не понесли бы столь огромных затрат.
Смит задумался и понял, почему семья Шелли так поступила. Семья Шелли была коммерческим кланом. У них было больше всего денег, но их интересы всегда были объектом вожделения других. Если бы Лэйн преуспел в этот раз, семье Шелли было бы трудно выжить на континенте. Такой жирный пирог, который не способен сопротивляться, конечно же, все захотели бы урвать кусочек.
Поэтому семья Шелли предпочла заплатить столь высокую цену, чтобы убить Лэйна. Они хотели преподать урок тем людям, дать им понять: «У нас много денег. Если вы осмелитесь оскорбить меня, я могу потратить деньги, чтобы купить вашу жизнь, не только вашу, но и жизнь всей вашей семьи, жизнь всего вашего клана».
Выслушав Ваньхао, Смит кивнул:
— Хорошо, мы будем сотрудничать. Я думаю, нам следует перебросить войска. Как только наши люди будут готовы, мы немедленно выступим с обвинениями против семьи Лэйна, а затем начнем наступление. Запомните: мы должны прикончить Лэйна одним ударом. В противном случае он обязательно предпримет контратаку, что будет очень хлопотно и принесет нам большие потери. В конце концов, Лэйн был финансовым министром в течение стольких лет и имеет кое-какое семейное достояние.
Ваньхао кивнул:
— Хорошо. Я вернусь и немедленно отправлю письмо клану, чтобы они немедленно перебросили людей. Пожалуйста, не беспокойтесь, мэр. Но нам лучше заранее распределить процесс переброски сил и место наступления, чтобы избежать ненужных недоразумений. Как вы считаете?
Смит не стал возражать, только кивнул:
— Так и должно быть. Но будет лучше, если мы сначала сообщим о наших идеях кланам, а затем приступим к распределению, ведь в таких делах предпочтительнее мнение клана.
Ваньхао кивнул и вместе с Вэйли удалился. Как только они ушли, Смит немедленно приготовился написать письмо клану, чтобы подробно рассказать им о ситуации и посмотреть, какова будет их позиция.
Смит верил, что клан согласится. Хотя семья Калчи не была коммерческим кланом, уничтожение врага при минимизации потерь — это то, что нравилось бы любому здравомыслящему человеку.
Кроме того, благодаря этому инциденту они могли установить связь с семьей Шелли. Хотя семья Шелли была всего лишь коммерческим кланом, их отели были расположены по всему континенту. Это была невидимая сеть разведки. Если бы они смогли установить связь с ними и получать от них информацию, это принесло бы огромную пользу семье Калчи и всему Альянсу Черных Магов.
Именно по этой причине Смит не стал препятствовать сотрудничеству Чжао Хая с семьей Шелли. Он считал, что это хорошая возможность для сближения с семьей Шелли.
Чжао Хай сидел в Пространстве и выключил экран монитора. Он не ожидал, что на этот раз семья Шелли заплатит такую высокую цену, чтобы справиться с семьей Лэйна. В то же время он не ожидал, что великие аристократы Империи Росен могут ради выгоды отказаться от такого человека, как великий герцог. Великий герцог, который мог основать свое герцогство. Они отказались от него, просто отказались. Этот мир был слишком жесток.
Но это также дало Чжао Хаю проблеск надежды, надежды на возрождение семьи Буда, надежды на то, что семья Буда сможет вернуться на континент и жить на солнце.
В конце концов, все сводилось к двум словам: интерес и выгода. Раньше эти великие аристократы выступали против семьи Буда ради своих интересов. Они не хотели, чтобы старый король использовал семью Буда как «меч», чтобы ослабить их интересы. Но теперь семья Буда больше не была тем мечом. Если бы семья Буда могла принести им выгоду, по какой причине они должны были ненавидеть ее?
На самом деле, эти старые аристократы ненавидели не семью Буда, а волю старого короля, желавшего ослабить их. А семья Буда была лишь жертвой.
Чжао Хай постоянно проводил самоанализ. Он размышлял, правильно ли то, что он сейчас делает. В конце концов, он пришел к выводу: да, все, что он сейчас делает, правильно.
Семья Буда была еще слишком слаба, чтобы приносить выгоду этим великим аристократам. Без выгоды эти великие аристократы не обратили бы внимания на семью Буда.
Кроме того, из разговора Ваньхао и Смита Чжао Хай понял одну истину: этот мир — это мир, где выгода превыше всего. Если бы он не был способен помочь Альянсу Черных Магов, если бы он не мог принести огромную выгоду семье Шелли, были бы Смит и Ваньхао так вежливы с ним? Нет, конечно, нет.
Особенно такие большие кланы, как семья Калчи и семья Шелли, всегда исходили из интересов клана. Если однажды Чжао Хай не сможет принести им столько выгоды, они, возможно, без колебаний откажутся от него.
Это был закон выживания великих аристократов, но это был и тот закон выживания, который Чжао Хай ненавидел больше всего. Если весь мир превратится в откровенный обмен выгодой, то какой смысл жить человеку? Возможно, тогда людей уже нельзя будет называть людьми, а только гуманоидными дикими зверями.
Пока Чжао Хай размышлял над всем этим, Цай Эр вдруг сообщила ему, что Лора и остальные вернулись снаружи, и что Герцог Смит послал за ним, чтобы пригласить его на ужин.
Чжао Хай мгновенно переместился из Пространства, открыл дверь и вышел. Он увидел Шунь И, который стоял у его двери и собирался его позвать.
Увидев, что он вышел, Шунь И сразу же поклонился ему:
— Молодой господин, Герцог Смит приглашает вас на ужин.
Чжао Хай кивнул и посмотрел на Шунь И:
— Шунь И, как вы поживали в эти дни? Как питались? Они вас не обижали?
Шунь И немедленно поклонился:
— Нет, молодой господин. Мы очень хорошо питались. Благодаря вам они очень уважают нас и нисколько не пренебрегают нами. Даже люди семьи Калчи очень вежливы с нами.
Чжао Хай кивнул:
— Это хорошо. Запомни, если что-то случится, обязательно скажи мне. Нам не обязательно здесь оставаться, не позволяй никому оскорблять себя. Если я не смогу позаботиться даже о вас, то о каком возрождении клана может идти речь? Все это будет лишь пустыми словами.
Сердце Шунь И наполнилось трогательными чувствами. Когда он впервые стал рабом Чжао Хая, он очень не хотел этого, но став рабом Чжао Хая, он обнаружил, что его жизнь стала лучше, чем раньше. Теперь ему не нужно было беспокоиться о домашних делах, и у него не было никаких слишком опасных заданий. По сравнению с его прежней жизнью, нынешняя жизнь была похожа на пребывание в раю.
Поэтому Шунь И искренне благодарил Чжао Хая, и та нить нежелания, которая была у него в сердце, давно исчезла без следа. Он вздохнул, стабилизировал свои эмоции, поклонился и сказал:
— Спасибо за заботу, молодой господин. Если что-то случится, я обязательно сообщу вам. Не беспокойтесь.
Чжао Хай ничего не сказал, лишь похлопал его по плечу и вышел.
(Конец главы)