Глава 358. Мэгэн
第358章 梅根
Помещение, в котором сейчас находились Чжао Хай и его спутники, предназначалось для приема высокопоставленных гостей. По сути, это был отдельный кабинет, где можно было заказывать блюда, в то время как обычные соплеменники ели в общей столовой, где меню ежедневно было одинаковым.
После того как они закончили трапезу в ресторане, Фил сразу же повел Чжао Хая в выделенное ему поместье, которое называлось Двор Аромата Сливы. Свое название оно получило из-за сливового сада, расположенного на заднем дворе, где росли самые разные сорта слив. Сейчас был разгар сезона цветения, и весь двор был наполнен благоуханием.
Хотя Чжао Хай поселился во Дворе Аромата Сливы, Ринн туда не переехала и осталась в Отеле Шелли. Однако благодаря Чжао Хаю персонал отеля о ней очень заботился.
К тому времени, как Чжао Хай поужинал и вернулся во Двор Аромата Сливы, Лора и остальные уже ждали его в доме. Помимо сливового сада и тренировочной площадки впереди, Двор Аромата Сливы представлял собой комплекс зданий, построенных по принципу сыхэюань. Весь двор был способен вместить около сотни человек, что делало его довольно большим поместьем.
Войдя в дом, он увидел Лору и остальных, сидящих внутри. На их лицах читалось беспокойство. Увидев Чжао Хая, Лора и остальные тут же встали. Лора спросила:
— Брат Хай, что происходит? Зачем нас сюда переселили?
Чжао Хай, увидев, что ее беспокоит, рассмеялся и сказал:
— Не волнуйся, все в порядке. Мы будем жить здесь, и это желание старшего брата Смита. — Закончив, он рассказал Лоре о встрече со Смитом.
Услышав это, Лора и остальные замерли, но Лора не выглядела слишком обрадованной. Она посмотрела на Чжао Хая и спросила:
— Брат Хай, ты не волнуешься? Разве то, что Смит поселил нас здесь, не означает, что он хочет за нами шпионить?
Чжао Хай слегка улыбнулся и ответил:
— А разве его наблюдение за нами — это плохо? Это заставит его еще больше нам доверять. Когда он сотрудничает с нами, он не будет слишком много думать, и это очень выгодно для нас.
Лора на мгновение опешила, но тут же поняла, что имеет в виду Чжао Хай. Она смущенно сказала:
— Значит, брат Хай, ты это имел в виду. Ха-ха, я поняла.
Чжао Хай улыбнулся и сказал:
— Хорошо. В течение этих двух дней вам не нужно ничего делать, кроме как подсчитать все виды бизнеса, которые мы можем вести. Продовольствие, овощи и бамбуковый рис не в счет, подсчитайте только молочную водку и боевой паек. Затем сообщите дедушке Гринсу, чтобы он приложил все усилия для увеличения производства. Тем временем я посмотрю, как дела у Ринн. Как только дядя Иван пришлет за ней людей, мы немедленно отправим ее на корабле.
Лора улыбнулась и сказала:
— Отправив Ринн на корабль, мы избавимся от одной заботы. Брат Хай, сейчас зима, и мало кто ведет дела со зверолюдьми. Может, нам стоит проверить другие империи?
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Я бы тоже этого хотел, но сейчас не время. Сначала нам лучше наладить дела здесь. Нам пока не следует слишком расширять нашу зону влияния.
Лора кивнула и ответила:
— Тогда хорошо. В эти два дня мы подсчитаем текущий бизнес и объемы производства, чтобы подготовиться к дальнейшим действиям.
Чжао Хай кивнул:
— Мы не ожидали, что все пройдет так гладко. Теперь, благодаря помощи старшего брата Смита, все идет гораздо лучше, чем мы предполагали. Через некоторое время нам лучше посетить рынок рабов, как думаете?
Лора кивнула и сказала:
— Отличная идея. Сейчас нам больше всего не хватает людей. Хотя мы купили много рабов-зверолюдей, они не умеют обрабатывать землю, что очень неблагоприятно для нашего развития. Нам все равно нужно купить больше рабов-людей, желательно ремесленников и грамотных рабов.
— Верно. Сейчас на наших землях слишком мало людей. В совокупности наши владения немногим меньше Империи АКС, но людей у нас очень мало. Даже если сейчас мы еще не освоили всю землю, нам все равно не хватает рабочей силы.
В этот период Чжао Хай не был отвлечен другими делами. Он не игнорировал Пустошь Черной Земли, и как только ядовитый туман Цай Эр расширялся, он немедленно начинал работы по улучшению почвы. Количество земли, которую он сейчас облагородил, было уже значительным, но людей в его распоряжении было слишком мало.
Раньше его рабы могли выходить и возделывать землю, но теперь, когда у него появилось больше фабрик, эти рабы были слишком заняты работой в них и не успевали обрабатывать внешние поля. К счастью, сейчас была зима, и даже если бы они захотели сажать что-то, у них бы не получилось.
В этот момент снаружи внезапно послышался шум. Чжао Хай, Лора и остальные были поражены. Этот двор был выделен Смитом, и по логике вещей, никто не должен был сюда приходить. Что же случилось?
Лицо Чжао Хая помрачнело. Он повернул голову к Шунь И и сказал:
— Шунь И, пойди посмотри, что происходит, только не обижай никого. — Шунь И ответил, открыл дверь и вышел.
Мэгэн с детства любила цветы сливы, поэтому Двор Аромата Сливы был тем местом, куда она приходила чаще всего. Если бы он не располагался так далеко и не был бы так небезопасен, она давно бы переехала сюда жить.
Сейчас была ранняя зима — время, когда цветы сливы во Дворе Аромата Сливы распускались в полную силу. Мэгэн пригласила нескольких друзей, чтобы полюбоваться сливой, выпить немного теплого вина и поболтать о пустяках, происходящих на континенте.
Двор Аромата Сливы при Резиденции Мэра был очень известен в Тяньшуй-Сити. Только здесь находился самый большой сливовый сад во всем Тяньшуй-Сити. В начале зимы пейзажи здесь были самыми лучшими. Многие молодые госпожи и господа из дворянских семей приходили во Двор Аромата Сливы, чтобы полюбоваться сливой. Было бы еще лучше, если бы выпал небольшой снег.
Мэгэн сопровождали два слуги. Чтобы не тревожить людей на парадном дворе, они вошли через заднюю дверь двора. Это позволяло не только не беспокоить людей с Парадного двора, но и было ближе к сливовому саду.
Слуги Мэгэн открыли дверь Двора Аромата Сливы, и все сразу же поспешили на задний двор. Однако в этот момент Мэгэн почувствовала, что во дворе что-то не так.
До сегодняшнего дня Мэгэн не просила никого убирать этот двор, и он должен был быть довольно грязным. Однако сейчас он выглядел очень чистым, как будто его специально привели в порядок, что было очень некстати.
Надо сказать, что эта молодая госпожа Мэгэн обладала неким высокомерием интеллектуалов. По ее мнению, в таком сливовом саду на заднем дворе должны были цвести сливы, а на Парадном дворе — сухие ветви и опавшие листья. Это могло бы отразить два разных настроения: жизненную силу и упадок, что было бы идеальным.
Но теперь Парадный двор был вычищен до блеска, а пол выглядел так, будто его отмыли чистой водой, что очень удивило Мэгэн.
В этот момент дверь в Парадный двор Двора Аромата Сливы внезапно открылась, и из нее вышла худая человеческая фигура в боевом халате, которая холодно уставилась на них.
Дворянские госпожи и господа, дружившие с Мэгэн, также заметили, что что-то не так. Они тупо уставились на худую человеческую фигуру и внезапно замолчали.
Вышедшим человеком, естественно, был Шунь И. Он понимал намерения Чжао Хая: Чжао Хай не хотел нарываться на неприятности, поэтому попросил его выйти, даже сделав особое замечание.
Шунь И понял, что происходит, как только увидел людей во дворе. Раньше он часто видел, как юные дворяне и госпожи жалуются на пустяки, поэтому, увидев Мэгэн и остальных, он понял, в чем дело.
Неудивительно, что Шунь И смог это понять. Многие из этих людей были девушками, и большинство из них держали в руках грелки для рук. Что касается мужчин, то все они были одеты в дорогую одежду из звериной шкуры, украшенную цветами. За их спинами следовали многочисленные слуги, некоторые из которых держали контейнеры с едой, а другие — угольные печи, создавая оживленную суматоху.
Увидев эту сцену, Шунь И понял, что это, должно быть, дети мэра, пригласившие нескольких дворян города поиграть во дворе. Шунь И нисколько не удивился, поскольку, как только он прибыл во двор, он провел разведку по всему периметру, естественно, не оставив без внимания сливовый сад позади. В центре сада была небольшая беседка, явно предназначенная для любования сливой. Шунь И, естественно, обратил на это внимание, и, увидев Мэгэн и ее спутников, сразу понял, в чем дело.
Шунь И низко поклонился Мэгэн и сказал:
— Приветствую Госпожу. Я слуга господина Уиллса. Сегодня мой молодой господин приехал с визитом к господину мэру. С позволения господина мэра мы получили возможность остановиться во Дворе Аромата Сливы. Мы побеспокоили госпожу во время любования сливой, просим прощения.
Слова Шунь И были очень вежливыми, но он также объяснил, в чем дело. Он сообщил Мэгэн, что они были гостями, приглашенными мэром, а не нарушителями. В то же время он дал ей понять, что им лучше уйти.
Мэгэн была ошеломлена, а затем с недоумением посмотрела на Шунь И:
— Вы правда гости моего Отца?
Шунь И поспешно ответил:
— Не смею лгать Госпоже. Гость господина мэра — это мой молодой господин, а я всего лишь его слуга.
Не успел он закончить, как послышался голос Чжао Хая:
— Хватит, Шунь И, не говори так. Мы и так побеспокоили Госпожу. Пусть она делает что хочет.
Шунь И ответил, повернулся к Мэгэн и сказал:
— Госпожа, простите нас. Вы, пожалуйста, располагайтесь, мы будем только отдыхать в доме.
Такая скромность Шунь И смутила Мэгэн. Дворянские госпожи и господа, пришедшие с ней, также почувствовали неловкость. Мэгэн поспешно сказала:
— Раз так, то мы не будем беспокоить господина. Мы удаляемся.
Как только она собралась уходить, раздался женский голос:
— Госпожа, пожалуйста, останьтесь. — С этими словами из комнаты плавно вышла Лора. Шунь И поклонился Лоре и отступил за ее спину.
Лора поклонилась Мэгэн и сказала:
— Госпожа, вам не нужно так поступать. Наш молодой господин сказал, что это мы побеспокоили господина мэра. Как мы можем заставлять вас уходить? Пожалуйста, отправляйтесь в сливовый сад любоваться сливой. Мы ни в коем случае не будем вас тревожить.
Услышав слова Лоры, Мэгэн действительно стало неловко уходить. Она поспешно сказала:
— Разве это не слишком сильно потревожит покой вашего молодого господина?
Лора улыбнулась и ответила:
— Это наш молодой господин побеспокоил Госпожу, не дав ей полюбоваться сливой. Госпожа, пожалуйста, располагайтесь. Это крепкий алкоголь, который молодой господин дарит вам. Его можно пить теплым, что добавит вам веселья.
С этими словами она достала винный бурдюк и передала его Шунь И. Шунь И вручил его слуге Мэгэн и отошел назад.
(Конец главы)