Глава 3558. Странный случай
第3558章 异变
Чжао Хай считал, что Тигриная Печать не принесет большой пользы другим культиваторам, в основном потому, что у них не было Пространства. Без Пространства невозможно было постоянно держать рядом с собой целую армию людей. Если бы печатью владел глава секты, она была бы полезна только тогда, когда он командовал бы, сидя в главном зале. Если бы он покинул секту, преодолев определенное расстояние, Печать не смогла бы извлекать силу других членов секты.
Но если бы Печать можно было использовать только внутри секты, это означало бы, что глава мог бы контратаковать с ее помощью, только когда враг уже напал на их ворота. В таком случае, это давало бы преимущество лишь в обороне, а для нападения Печать была бесполезна. И, честно говоря, если бы враги уже добрались до ворот, одной Тигриной Печати было бы недостаточно для полного перелома ситуации.
Тигриная Печать обладала такой силой, потому что она питалась человеческим сознанием. Король мог извлекать силу из своего народа, если народ признавал его. Если же народ его не признавал, король не мог извлечь из них силу.
Добиться признания народа было несложно, но и нетрудно, потому что простолюдины не предъявляли высоких требований. Им было достаточно, чтобы они могли поесть, одеться, иметь крышу над головой, землю для возделывания и немного денег. Этого хватало, чтобы признать короля.
Но культиваторы отличались от простолюдинов. Им нужна была сила. Заставить культиватора искренне признать человека было гораздо сложнее, чем простолюдина.
К тому же культиваторы эгоистичны. Если бы они знали, что кто-то может извлечь их силу для боя, они бы этого не захотели. Вот почему Тигриная Печать в руках культиватора, возможно, была бы бесполезной.
Извлечение силы Тигриной Печатью рассчитывалось в зависимости от степени признания человека, владеющего Печатью. Если человек просто признавал тебя своим королем, но не было более глубокого признания, Печать могла извлечь из него очень мало силы. Если же человек очень искренне признавал тебя и одобрял твои действия, количество извлекаемой силы было большим. А если человек был готов умереть за тебя и был абсолютно предан, то владелец мог не только извлечь всю его силу, но и Печать возвращала эту силу обратно, чтобы оба получили выгоду. Более того, человек, чья сила была извлечена, знал, что им командуют, и мог ясно ощущать приказы владельца. Если же подчиненный просто признавал в тебе короля, но не одобрял и не был предан, то владелец Печати не мог отдавать ему прямые приказы.
Чжао Хай принадлежал к той категории владельцев, чьи подчиненные были абсолютно преданны и готовы умереть за него. Поэтому, получив Тигриную Печать, он извлек из нее максимальную пользу. В чужих руках Печать могла бы не проявить и одного процента своей мощи.
Чжао Хай убрал Тигриную Печать, а заодно и Каменного Молота с остальными. Функции Печати были ему известны, и Императорские Руины больше не привлекали его. Тем не менее Чжао Хай оставался здесь еще несколько дней. Он хотел посмотреть, не сможет ли он найти еще Изначальные Тяжелые Инструменты. Если бы он нашел еще что-нибудь, было бы прекрасно.
Но Чжао Хай быстро разочаровался. Он не нашел больше никаких инструментов. Здесь, кроме руин, ничего не осталось, что было совершенно естественно. В конце концов, это место было заброшено уже тысячу лет. Кроме таких вещей, как Тигриная Печать, практически ничто не могло сохраниться.
Поскольку его миссия в Императорских Руинах была завершена, Чжао Хай, естественно, покинул их. Он снова углубился в горы, продолжая собирать растения.
Но Чжао Хай не знал, что пока он собирал растения и животных в глуши, на Континенте Измененных начался хаос. Королевство Муравьев, соседнее с Империей Дракона, внезапно напало на нее. И в качестве предлога Королевство Муравьев использовало тот факт, что Империя Дракона якобы самовольно вступила в сговор с чужеземцами и продала Континент Измененных.
Можно сказать, что этот предлог был направлен прямо против Чжао Хая. Естественно, этот повод вызвал недовольство других государств, но Королевство Муравьев это не волновало, и оно продолжало наступление на Империю Дракона.
Последующие события оказались несколько неожиданными. Королевство Муравьев направило посланцев в другие страны, и те в короткий срок перестали вмешиваться в войну между двумя государствами. Казалось, они молчаливо согласились с действиями Муравьев или, скорее, захотели, чтобы Тигр и Дракон сразились, пока они будут сидеть и наблюдать.
Развитие событий застало Империю Дракона врасплох. Император знал, что Королевство Муравьев давно хотело его одолеть, но он не ожидал, что они найдут такой нелепый предлог, да еще и приплетут Чжао Хая, который к тому же исчез. Если бы Чжао Хай не был Мастером Растений, Император действительно мог бы подумать, что это заговор Королевства Муравьев.
Хотя Чжао Хай пропал, Империя Дракона не могла не ответить на войну. Надо сказать, что в последние годы Империя Дракона развивалась довольно успешно. Но, к сожалению, она не была сильным государством среди двенадцати королевств. Раньше она была уничтожена крупной державой, а позже, хотя и восстановила свое название, ее национальная сила была слаба. Когда пришло время делить территорию, они не смогли вернуть все земли, которые им когда-то принадлежали. Поэтому сейчас Империя Дракона считалась самой слабой из двенадцати государств.
Изначально Королевство Муравьев не смогло бы справиться с Империей Дракона, но неожиданно Муравьи откуда-то раздобыли древний метод культивации. Это была техника культивации тела, и ее уровень был не очень высок. Даже если практиковать ее до предела, можно было достичь только уровня Конденсации Формы.
Но у этой техники была особенность: она была очень проста в освоении. Это сделало ее легкой для изучения и подходящей для массового обучения. Королевство Муравьев напрямую обучило этой технике свою армию, позволив огромному числу солдат практиковать ее, что привело к геометрическому росту боевой силы их армии.
Увеличение боевой силы армии означало не только рост ее общей мощи, но и значительное повышение уровня многих генералов. Потому что Инструмент не заботился о силе подчиненных: он извлекал энергию пропорционально. Например, если солдат до изучения техники Королевства Муравьев обладал силой в двести цзинь, а после ее изучения — в четыреста цзинь, и генерал, держа Инструмент, мог извлечь десятую часть их силы, то независимо от того, насколько силен солдат, Инструмент извлекал десятую часть. Из солдата с двумя сотнями цзинь извлекалась двадцатая часть, а из солдата с четырьмя сотнями цзинь — сороковая часть. Усиление на двадцать цзинь и на сорок цзинь — это разница почти в два раза. А это означало, что сила генерала тоже увеличивалась почти в два раза, что было невероятно внушительной цифрой.
Конечно, генералы не могли извлечь десятую часть силы всех солдат. Для извлечения десятой части силы солдат генерал должен был обладать очень высоким авторитетом, а его Инструмент должен был быть Изначальным Тяжелым Инструментом, а не Созданным Инструментом. Если бы Инструмент был Созданным, генерал не смог бы извлечь столько силы.
Но даже при этих условиях боевая сила солдат и генералов Королевства Муравьев была намного выше, чем у Империи Дракона. К тому же, в последние годы у Муравьев и Империи Дракона было немало пограничных споров. Напав на Империю Дракона под предлогом Чжао Хая, они явно замышляли недоброе и хотели уничтожить Империю Дракона одним махом.
Что же касается Чжао Хая, то Королевство Муравьев даже не брало его в расчет. По их мнению, какая разница, насколько силен Чжао Хай? Он был всего лишь на уровне Полета. У них в стране было немало мастеров уровня Полета. Можно было просто отправить несколько человек, чтобы разобраться с Чжао Хаем. Что до статуса Чжао Хая как посланца с Континента Духа Оружия, Королевство Муравьев и вовсе не обращало на это внимания. Континент Духа Оружия был слишком далеко от Континента Измененных, а путешествие между континентами всегда полно опасностей. Даже если бы Чжао Хай умер здесь, жители Континента Духа Оружия не узнали бы об этом. Убить так убить, что тут такого?
Чжао Хай же понятия не имел обо всем этом. Он все время находился в лесу, и его связь с внешним миром была практически прервана. Естественно, он не знал, что происходило между Империей Дракона и Королевством Муравьев.
Тем не менее Чжао Хай еще не собирался покидать Империю Дракона. Империя Дракона была очень вежлива с ним, и Чжао Хай не был человеком, который мог бы уйти, не попрощавшись. Даже если бы он решил уехать, он бы предупредил об этом людей Империи Дракона или их чиновников, чтобы те передали эту новость Императору. Иначе это было бы слишком невежливо.
Чжао Хай провел в лесу еще целых два месяца, прежде чем выбрался оттуда. Он спланировал свой маршрут так, чтобы появиться недалеко от Города Свернувшегося Дракона. Можно сказать, что за эти несколько месяцев он объехал Империю Дракона по кругу. Конечно, он все время оставался в лесах или в горах и не контактировал с внешним миром, поэтому, естественно, не знал о великой войне между Империей Дракона и Королевством Муравьев.
Выбравшись из леса, Чжао Хай не спеша направился к Городу Свернувшегося Дракона. На этот раз он шел по главной дороге. Однако Чжао Хай с удивлением обнаружил, что на всем пути он встретил совсем немного людей. Это его удивило.
Город Свернувшегося Дракона был столицей Империи Дракона, ее политическим, экономическим и культурным центром. Каждый день сюда прибывало множество людей для торговли: различные торговые караваны, повозки, самые разные люди. Когда он впервые покинул Город Свернувшегося Дракона, дорога была очень оживленной. Почему же сейчас здесь так мало народу? Он уже долго шел и не встретил ни одного каравана. Это было очень странно.
Пройдя чуть больше одного часа, он уже издали увидел Город Свернувшегося Дракона. Но людей на дороге по-прежнему не было, что еще больше озадачило Чжао Хая. Вскоре он понял причину. Издалека он увидел, что на городской стене стояло множество людей. Это были солдаты, и их было как минимум в два раза больше, чем в его первый приезд. Хотя он был еще на некотором расстоянии от Города Свернувшегося Дракона, он видел, что городские ворота были закрыты.
«Что-то случилось!» — эта мысль тут же пришла Чжао Хаю в голову. Должно быть, в Империи Дракона произошло нечто важное, иначе Город Свернувшегося Дракона не выглядел бы так.
(конец главы)