Глава 3553. Странные Инструменты
第3553章 奇器
Чжао Хай провел в Городе Рыбаков уже целых десять дней. Все эти десять дней Юй Дэси был к нему чрезвычайно вежлив, ежедневно предлагая лучшую еду и питье. Куда бы Чжао Хай ни отправлялся на прогулку, Юй Дэси всегда приставлял к нему слугу, чтобы тот сопровождал его. Однако Чжао Хай постоянно ощущал в этом привкус слежки.
Тем не менее, он ничего не сказал. Он прекрасно понимал, что человек его статуса в централизованных государствах, где власть сосредоточена в руках короля, неизбежно будет под особым вниманием. Юй Дэси боялся, что он уйдет. Если бы Чжао Хай действительно исчез, и король Империи Дракона прислал бы за ним человека, а Юй Дэси не смог бы его представить, то его голова тут же слетела бы с плеч.
Поэтому, хотя Чжао Хай и чувствовал, что за ним следят, он не протестовал. Он продолжал ежедневно прогуливаться по окрестностям Города Рыбаков в сопровождении назначенного Юй Дэси слуги.
Конечно, Чжао Хай не просто гулял: его главной целью был сбор растений и животных. Стоит отметить, что на Континенте Измененных он действительно обнаружил немало растений, которых раньше не встречал.
Слуга, приставленный к Чжао Хаю, естественно, сообщал об этом Юй Дэси. Глава уезда не придал этому значения. На Континенте Измененных были хорошо осведомлены о различных профессионалах, и знали, что Мастера Растений иногда имеют привычку коллекционировать растения. Поэтому то, что Чжао Хай изучал растения, не казалось им чем-то странным.
Через десять дней Юй Дэси получил известие: префектура прислала человека, чтобы забрать Чжао Хая и доставить его в Город Хучжоу. При этом ему сообщили, что король уже знает о прибытии Чжао Хая и направляет посланника императора для его встречи.
Хотя Юй Дэси был недоволен таким поворотом событий, у него не было выбора. В конце концов, он был всего лишь главой уезда и должен был подчиняться приказам вышестоящего начальства.
Юй Дэси не хотел отпускать Чжао Хая не из-за сильной привязанности, а из-за заслуги. Можно представить, какая огромная разница была бы в награде, если бы Чжао Хая встретил посланник императора прямо в Городе Рыбаков, или если бы это произошло в Городе Хучжоу, центре префектуры.
Но, очевидно, вышестоящий начальник Юй Дэси, то есть губернатор префектуры, понимал это не хуже: если Чжао Хай будет встречен в Городе Хучжоу, то большую выгоду получит он сам.
Сидя в конном экипаже, направляющемся в Город Хучжоу, Чжао Хай горько улыбнулся. Подумать только, он, великий мастер уровня Полет, теперь стал похож на «благоприятное знамение» в древнем Китае, используемое людьми как инструмент для повышения по службе и обогащения. Это действительно вызывало смех и слезы.
Честно говоря, если бы это было его старым характером, Чжао Хай давно бы ушел. Какое ему дело до жизни и смерти этих чиновников? Но сейчас он только прибыл на Континент Измененных и не очень хорошо знал местные порядки. Он знал лишь, что это место похоже на древний Китай, но не более. В такой ситуации, если он действительно оскорбит местных власть имущих, это не принесет ему никакой пользы.
Хотя он уже не боялся мастеров уровня Рассечения Реки, он хотел остаться здесь подольше, чтобы изучить ситуацию на Континенте Измененных. Если он спровоцирует мастеров Рассечения Реки на удар, то его ждут большие проблемы.
Кроме того, Чжао Хай прекрасно понимал: хотя он мог менять свою внешность, для мастеров уровня Рассечения Реки его метод маскировки не был абсолютно надежен. Они все равно могли его обнаружить.
Мастера Рассечения Реки, став сильнейшими существами в Мире Души и конечным оружием в борьбе с Разрушителями, не могли быть такими уж простыми. Хотя сам Чжао Хай еще не достиг уровня Рассечения Реки и постоянно подавлял свою силу, он уже имел некоторое представление об этом уровне. Это было неуловимое, таинственное ощущение, которое давало ему понимание об их невероятной силе. Если говорить языком культиваторов: до уровня Конденсации Формы человек считался всего лишь обычным бойцом и даже не мог называться культиватором. Достижение уровня Конденсации Формы означало лишь становление культиватором, а уровень Полет соответствовал лишь средней стадии очищения ци культиватора. Это было не такое уж большое достижение.
А вот достижение уровня Рассечения Реки примерно соответствовало заложению основания, и только после заложения основания можно было по-настоящему стать культиватором, официально вырваться из рядов простолюдинов.
Конечно, в Мире Души деление на ранги было другим, и мастера Рассечения Реки не были так просты, поскольку методы тренировки отличались.
Именно поэтому Чжао Хай не хотел никого оскорблять. Нынешнее поведение чиновников, хотя и вызывало у него неприязнь, было терпимо. В конце концов, он проведет всего несколько дней в Городе Хучжоу, а затем отправится на встречу с королем. После встречи он станет свободным.
«Яньван легко увидеть, но трудно избежать его посланников», – Чжао Хай прекрасно знал эту пословицу. Увидеть короля, возможно, будет несложно, но вот эти главы уездов и губернаторы, несомненно, были куда более приставучими, чем сам король.
Конный экипаж ехал три дня, прежде чем достиг центра префектуры – Города Хучжоу. Город Хучжоу был большим: его стена была очень толстой, а на улицах толпилось много пешеходов. Поскольку Чжао Хай сидел в закрытом конном экипаже, люди снаружи не знали, что внутри находится человек с другого континента.
Вскоре экипаж Чжао Хая прибыл к магистрату, где его уже ждал губернатор. Этим губернатором оказался пятидесятилетний Толстяк. В отличие от худощавого Юй Дэси, этот губернатор был действительно полным, с круглым, всегда улыбающимся лицом, и выглядел он как Будда Майтрея.
Чжао Хай спустился с экипажа, и губернатор сразу же поклонился ему, сложив сжатый кулак:
— Ваш покорный слуга, Ма Юй, приветствует господина. Вы устали с дороги.
Чжао Хай прекрасно знал, что нельзя оскорблять этих чиновников, иначе возникнут большие неприятности. Поэтому он поспешно ответил Ма Юю, сложив сжатый кулак:
— Приветствую, господин Ма. Чжао Хай выражает вам почтение.
Ма Юй поспешно сказал:
— Господин, вы слишком вежливы. Скорее, прошу, внутрь магистрата.
С этими словами он повел Чжао Хая внутрь.
Чжао Хай, видя поведение Ма Юя, ничего не сказал и вежливо последовал за ним в магистрат. Они быстро прошли на задний двор. Этот магистрат был куда более внушительным, чем уездное управление, а слуг у Ма Юя было гораздо больше, чем у Юй Дэси. Ма Юй был очень вежлив с Чжао Хаем. Как полагается, он устроил банкет с угощением в честь прибытия Чжао Хая, а затем выделил ему лучшую гостевую комнату для отдыха.
Чжао Хай понял, что Ма Юй, хоть и не обладал большой силой, был чрезвычайно дипломатичен и хитер. Такой человек, способный сидеть на таком высоком месте, не мог не быть проницательным.
Чжао Хай не собирался оскорблять Ма Юя. Ситуация на Континенте Измененных была совершенно иной, чем на Континенте Духа Свитков. Было бы неразумно с его стороны оскорблять такого местного «земляного змея», как Ма Юй.
Чжао Хай оставался в Городе Хучжоу около семи дней. В течение этих семи дней он по-прежнему покидал Город Хучжоу и бродил по окрестностям, собирая растения. Ничего особенного не произошло.
В один из дней, когда Чжао Хай собирался выйти, Ма Юй пришел в его комнату, вошел и, поклонившись, сказал Чжао Хаю:
— Господин, сегодня, пожалуйста, не выходите. К полудню должен прибыть посланник императора, и он непременно захочет увидеть вас. Если он не найдет вас, он может рассердиться на вашего покорного слугу. Прошу вас, поймите меня.
Чжао Хай медленно открыл глаза и торжественно ответил:
— Что вы, господин Ма, вы слишком любезны. Тогда я останусь здесь и буду ждать прибытия посланника императора. Кстати, господин Ма, нет ли у вас каких-нибудь книг для чтения?
Ма Юй, услышав, что Чжао Хай согласился не выходить, тут же обрадовался:
— Хорошо, сейчас я прикажу принести вам несколько книг, господин. Прошу подождать.
С этими словами он поклонился Чжао Хаю и удалился.
Вскоре Ма Юй прислал книги. Было видно, что Ма Юй действительно умел вести дела: он прислал Чжао Хаю не древние записи, а исторические записи и путевые заметки. Очевидно, он хотел, чтобы Чжао Хай через эти книги узнал о Континенте Измененных.
Чжао Хай оценил способности Ма Юя. Он действительно был хорошим человеком в своем деле. Но сейчас у Чжао Хая не было времени размышлять об этом. Он тут же взял книги и начал общаться с ними, используя свою силу мысли.
Скорость мышления Чжао Хая была очень высокой. С тех пор как его изначальная сила души начала расти, скорость его мысли также увеличивалась. Теперь, читая книги силой мысли, он делал это все быстрее.
За одно утро Чжао Хай прочел все принесенные Ма Юем книги. Он не просил прислать еще, а просто сидел, закрыв глаза, и внимательно переваривал прочитанное.
Ближе к полудню снаружи комнаты Чжао Хая послышались шаги, а затем раздался голос:
— Господин, губернатор просит вас пройти с ним в парадный зал.
Чжао Хай медленно открыл глаза и торжественно произнес:
— Хорошо, я понял. Иду.
Сказав это, он встал и медленно направился к выходу. К этому моменту Чжао Хай уже составил достаточно полное представление о Континенте Измененных.
Люди на Континенте Измененных действительно в основном практикуют Мастера Тела, но это не означает, что высокоуровневые техники целиком относятся к Мастерам Тела. Фактически, это не так. Здесь больше мастеров, практикующих очищение ци, и обычные люди считают, что практика Мастера Тела – это лишь подготовка к очищению ци, а в конечном итоге все равно необходимо практиковать очищение ци.
И хотя на Континенте Измененных действительно все практикуют боевые искусства, обычно они изучают самые простые, не обладающие особой силой. Это похоже на китайский тайцзицюань: то, что практикуют старики, нельзя использовать для боя, это просто для разминки. Но некоторые другие люди могут использовать тайцзицюань для противостояния врагу, и его боевая сила очень велика.
Хотя на Континенте Измененных ситуация не достигла такой степени, можно с уверенностью сказать, что боевые искусства, которым обучают простолюдинов, не являются чем-то особенным. Они могут лишь сделать тело более сильным.
Но это также означает, что простолюдины Континента Измененных обладают большей боевой силой, чем простолюдины других континентов. Если они хорошо тренируются, то один простолюдин Континента Измененных вполне может справиться с дюжиной простолюдинов с других континентов.
На Континенте Измененных, несомненно, много мастеров. Однако их статус не так высок, как статус мастеров на Континенте Духа Оружия и Континенте Духа Свитков. Это потому, что государства на Континенте Измененных чрезвычайно непреклонны. Короли здесь не обязательно являются мастерами, но у них есть странный способ объединить себя с силой всего государства. Другими словами, если вы захотите напасть на короля на Континенте Измененных, это будет равносильно нападению на все государство. Внешней силе очень трудно с ним справиться, за исключением внутреннего восстания.
И армия здесь также очень сильна. Генералы здесь обладают такой же способностью, как и короли, но их энергия может использоваться только в пределах той армии, которой они командуют. Иными словами, если генерал командует десятью тысячами человек, он может, в случае необходимости, применить усиление силой этих десяти тысяч человек на себя. Это значительно увеличит его силу. Конечно, он не может применить усиление всей силы этих десяти тысяч человек, но даже часть этой силы уже очень сильна.
Кроме того, Чжао Хай обнаружил, что во всех книгах Континента Измененных упоминается одно слово – инструмент! Это не обычный инструмент. Здесь у генералов есть военный инструмент, у короля – Государственный Инструмент, у губернатора – инструмент префектуры, у главы уезда – уездный инструмент. Эти инструменты обладают очень сильной способностью: они могут извлекать силу десяти тысяч людей из подчиненной им территории. Король, владеющий Государственным Инструментом, может черпать силу всех людей в стране, применяя ее усиление на себя, мгновенно становясь невероятно могущественным мастером, способным даже убить великого мастера уровня Рассечения Реки.
Глава уезда тоже может использовать уездный инструмент, чтобы черпать силу десяти тысяч людей на своей территории и применять ее усиление на себя. Хотя он не будет так силен, как король, его нельзя недооценивать. А инструмент вышестоящего имеет сильную сдерживающую способность против инструмента нижестоящего. Если глава уезда попытается противостоять губернатору, он, скорее всего, потерпит неудачу.
Чжао Хай никогда раньше не сталкивался с этим странным методом. Он не знал, что это за инструменты. Честно говоря, хотя в Пространстве Чжао Хая было бесчисленное множество подчиненных, он никогда не думал о том, чтобы однажды применить усиление силы всех своих подчиненных на себя. Только представьте: сколько людей в стране у короля? Насколько велика будет его сила, если он применит усиление силы всех этих людей на себя? От одной мысли об этом становится страшно.
Однако Чжао Хай также обнаружил в этих книгах еще один момент: этих королей можно победить. И побеждают их не внешние силы, а их собственные подданные, то есть те, кто поднимает восстание.
Названия двенадцати королевств Континента Измененных никогда не менялись с древних времен до наших дней, и инструменты, которыми владеют короли, тоже не менялись. Но короли сменились бесчисленное множество раз. Большинство этих королей умерли своей смертью, но некоторые были убиты, и убийцами были не кто иные, как их собственные подчиненные.
Если король становится бессмысленным тираном, доводящим народ до нищеты, простолюдины поднимут восстание, и король не сможет черпать силу из этих восставших простолюдинов. А лишившись силы, король, естественно, перестает быть угрозой.
(Конец главы)