Глава 353. Тяньшуй-Сити
第353章 天水城
Чжао Хай посмотрел на эти пристани, повернул голову и спросил Старка:
— Старший брат Старк, почему здесь есть пристани? Разве они тоже управляются Тяньшуй-Сити?
Старк кивнул:
— Да. Тяньшуй-Сити – это, конечно, естественная хорошая гавань, но кораблей слишком много: морские судна, речные суда – каждый день они стоят в очереди. Многие корабли не могут разгрузиться и поэтому строят эти небольшие пристани в тех местах, где это возможно. Хотя это далеко от Тяньшуй-Сити, но разгрузив товары здесь, их можно доставить в Тяньшуй-Сити по суше, что все равно лучше, чем ждать там.
Чжао Хай кивнул:
— Да, это немного далеко. Мы сможем добраться до Тяньшуй-Сити сегодня вечером?
Старк покачал головой:
— Сегодня вечером мы не успеем. Чуть позже мы остановимся впереди, на одной из пристаней, чтобы отдохнуть одну ночь, а завтра доберемся до Тяньшуй-Сити. У Семьи Шелли есть там своя специальная пристань, так что мы сможем пришвартовать корабль там и не бороться за место с другими судами.
Чжао Хай кивнул. При этом он получил новое представление о влиянии Семьи Шелли в Тяньшуй-Сити. Согласно тому, что он узнал за эти дни, Тяньшуй-Сити был местом, где «каждый дюйм земли стоит золота». Наличие собственной пристани говорило о том, что Семья Шелли обладает там огромным влиянием.
Вечером Старк пришвартовал корабль в месте, называемом Пристань Наемников. Само название говорило о том, что это была пристань, где собиралось много наемников. Здесь их можно было встретить повсюду. Некоторые из них нанимались для охраны грузовых судов, а некоторые даже работали на пристани простыми грузчиками.
Наемники-грузчики? Это может звучать абсурдно, но это не так. Кто эти наемники? Многие из них – обычные простолюдины, которые по разным причинам потеряли свою землю. Чтобы выжить и не стать рабами, им оставалось только стать наемниками.
Но поскольку их боевая сила была очень слабой, а кормить нужно было большую семью, они не осмеливались брать слишком опасные задания. Им приходилось брать задания вроде курьерских доставок писем. Эти задания были безопасными, но оплата была очень низкой, достаточной лишь для того, чтобы едва сводить концы с концами.
И даже такие задания были доступны не каждый день. Что делать, если нет заказов? Им оставалось только заниматься тяжелым трудом. Поэтому иногда наемников и грузчиков было трудно различить.
Подобные пристани находились на окраине Тяньшуй-Сити, поэтому Семья Калчи не осуществляла здесь строгое управление. Кроме того, поскольку наемники были представителями всех слоев общества, такие пристани имели одну общую черту – хаос. Здесь было очень грязно, очень шумно и очень опасно.
Поэтому, когда корабль должен был пришвартоваться, Старк сказал Чжао Хаю, что лучше не выходить на пристань. Хотя Чжао Хай был очень силен, не стоило нарываться на неприятности.
Чжао Хай и сам не собирался идти на пристань. В таких местах не на что смотреть. Кроме того, наемники были грубыми людьми, и если бы они увидели Лору и остальных красавиц, то могли бы сказать что-нибудь оскорбительное, а Чжао Хай не хотел, чтобы такое случилось.
Находясь на корабле, им не нужно было беспокоиться о наемниках, поскольку для этих людей команда корабля была кормильцами, и никто обычно не осмеливался устраивать беспорядки на борту.
Проведя ночь на корабле, на следующее утро Чжао Хай и его спутницы снова отправились в путь к Тяньшуй-Сити. После еще двух часов плавания они уже могли смутно видеть стену Тяньшуй-Сити.
Чем ближе они подплывали, тем больше Чжао Хай был поражен. Он и представить не мог, что Тяньшуй-Сити окажется таким огромным. Он был больше, чем Люцзян-Сити, а Люцзян-Сити был большим городом с населением более миллиона человек. Тяньшуй-Сити был как минимум в три раза больше, чем Люцзян-Сити, что означало, что его население могло превышать три миллиона человек!
Наличие такого большого города на континенте Ковчега было просто поразительным. А еще более поразительным было то, что Семья Калчи могла контролировать такой город, что даже король Империи Росен не мог вмешиваться в его дела. Теперь Чжао Хай имел очень четкое представление о силе Семьи Калчи.
Чжао Хай не верил, что Церковь Света ничего не знает о том, что Семья Калчи состоит из черных магов. Церковь Света, конечно, знала, но не могла ничего сделать Семье Калчи. В этом и заключалась сила Семьи Калчи. Неудивительно, что Семья Калчи смогла организовать Альянс Черных Магов, у них действительно была для этого сила.
Вскоре «Шуньцзян» медленно вошел в небольшую пристань рядом с Тяньшуй-Сити. Эта пристань была невелика; корабли вроде «Шуньцзяна» могли пришвартоваться здесь максимум пять-шесть. Это была явно небольшая пристань. Однако Вэйли сказал Чжао Хаю, что, хотя эта пристань была построена самой Семьей Шелли, им приходилось ежегодно платить Тяньшуй-Сити за пользование землей почти миллион золотых монет, иначе Семья Калчи забрала бы пристань себе.
За такую маленькую пристань, которая приносила миллион золотых монет в год, можно было понять, насколько Тяньшуй-Сити был «горшком с сокровищами». И какая же огромная сила требовалась Семье Калчи, чтобы постоянно держать Тяньшуй-Сити под контролем.
Когда «Шуньцзян» пришвартовался, Чжао Хай заметил, что на пристани уже ждали люди. Многие из них были одеты в шелковую одежду, которую часто носили торговцы, и выглядели они весьма заметно.
Вэйли посмотрел на них, повернулся к Чжао Хаю и с улыбкой сказал:
— Они приехали нас встречать. Клан уже отдал приказ, что отныне к господину будут относиться как к почетному гостю.
Чжао Хай опешил и, покачав головой, сказал:
— Меня слишком переоценивают, я этого не заслуживаю.
Вэйли слегка улыбнулся:
— Заслуживаете. Только за вашу молочную водку и за те трудности, через которые вы прошли ради нашей Семьи Шелли, господин заслуживает этого. Пойдемте вниз.
Чжао Хай ничего не сказал и последовал за Вэйли с борта «Шуньцзяна». Их конный экипаж, гигантский бык и дикий бык также были спущены с корабля людьми.
Как только они сошли на палубу, люди, одетые как торговцы, немедленно подошли к ним. Полноватый мужчина лет сорока шел впереди, улыбаясь, еще не успев заговорить. Он поклонился Чжао Хаю и Вэйли:
— Ваньхао, директор Отеля Шелли в Тяньшуй-Сити, приветствует господина Уиллса и капитана Вэйли.
Вэйли поспешно поклонился Ваньхао:
— Не стоит, директор Ваньхао слишком вежлив.
Чжао Хай также улыбнулся:
— За какие заслуги я удостоился того, чтобы директор Ваньхао лично пришел встречать меня? Вы мне льстите.
Ваньхао громко расхохотался:
— Господин слишком вежлив. За ту помощь, которую господин оказал нашей Семье Шелли, я обязан прийти и встретить вас. Господин, прошу в конный экипаж. В отеле уже готово угощение, мы ждали только вас.
Услышав это, Чжао Хай улыбнулся:
— В таком случае, я не буду церемониться, директор, прошу. — Они обменялись еще парой вежливых фраз и сели каждый в свой конный экипаж, направляясь в Тяньшуй-Сити.
По дороге в город Чжао Хай и остальные осматривали Тяньшуй-Сити. Город не зря носил название «Тяньшуй», то есть «Небесная Вода», поскольку в нем было много ручьев. Куда ни глянь, везде были мосты, которые создавали очень необычный пейзаж города.
Город был полон транспорта, люди двигались, как ткацкие нити, очень оживленно. Хотя в городе было много рек, улицы были достаточно широкими. По обеим сторонам улиц стояли магазины. Различные конные экипажи и пешеходы входили и выходили из магазинов, что указывало на очень хороший бизнес.
На улицах Чжао Хай и Лора и остальные могли время от времени видеть людей в стандартной кожаной броне, с одинаковыми двуручными мечами, марширующих по улицам. Эти люди внимательно осматривали окрестности. На их кожаной броне красовался родовой герб Семьи Калчи, и было очевидно, что это люди Семьи Калчи.
Чжао Хай посмотрел на них, повернулся к Лоре и спросил:
— Лора, кто эти люди? Это Городская Армия или люди, посланные Семьей Калчи для поддержания порядка?
Лора улыбнулась:
— Я слышала об этих людях. Это уникальная организация Тяньшуй-Сити, называемая городская стража. Они специально поддерживают общественный порядок в городе, а также отвечают за уборку улиц и другие работы. Их власть в Тяньшуй-Сити очень велика.
Чжао Хай был ошеломлен. Он не ожидал, что, перенесясь на континент Ковчега, он все равно услышит название «городская стража». Это было слишком уж нелепо! Неужели в Семье Калчи тоже есть какой-то путешественник? Иначе откуда такое властное название?
Чжао Хай слегка покачал головой, отбрасывая эти нереалистичные мысли, и сосредоточился на осмотре всего в городе. Надо сказать, что Тяньшуй-Сити был самым процветающим городом, который Чжао Хай когда-либо видел, и при этом он занимал лишь второе место после Карсен-Сити. Трудно было даже представить, насколько процветающим должен быть Карсен-Сити.
Конный экипаж ехал больше часа, прежде чем остановился. Чжао Хай огляделся и обнаружил, что они прибыли к зданию высотой более двадцати этажей. Это был самый высокий небоскреб, который Чжао Хай видел с тех пор, как прибыл на континент Ковчега.
Перед зданием располагалась большая площадь, в центре которой была клумба. В клумбе цвели цветы, а посредине, из цветов разных цветов, был составлен родовой герб Семьи Шелли, выглядящий очень эффектно.
Как только Чжао Хай вышел из конного экипажа, к нему подошли Ваньхао и Вэйли. Ваньхао поклонился Чжао Хаю:
— Господин, прошу. Угощение уже готово, мы устроим банкет в вашу честь.
Чжао Хай улыбнулся:
— Спасибо за труды, директор. Прошу. — Ваньхао ответил:
— Господин, прошу. — С этими словами он сделал приглашающий жест и пошел рядом с Чжао Хаем в здание.
Чжао Хай не знал, было ли это его ошибкой, но он почувствовал, что директор Ваньхао стал еще более вежливым с ним. К этой вежливости примешивалось еще и три части благоговения.
Чжао Хай, конечно, не знал, что по дороге в город Вэйли уже рассказал Ваньхао, что Чжао Хай является магом Пространства. Для любой силы маг Пространства был тем, кого нужно было всячески привлекать, поэтому Ваньхао, узнав, что Чжао Хай – маг Пространства, стал, естественно, более вежливым и благоговейным.
Отель Шелли в Тяньшуй-Сити также был очень роскошным и демонстрировал высокий класс. Люди, входящие и выходящие из него, были хорошо одеты и обладали изысканными манерами. Было также видно, что бизнес здесь идет хорошо. Многие гости, увидев Ваньхао, тепло приветствовали его, и было очевидно, что они заискивают перед ним.
Чжао Хай, глядя на этих людей, понял, что они, должно быть, были из семей мелких аристократов. Их статус не был так высок, как у Ваньхао. Хотя они и были гостями в Отеле Шелли, они не осмеливались оскорбить Ваньхао. Напротив, они хотели подружиться с ним, что было очень полезно для их клана и их бизнеса.
Однако Ваньхао не смотрел свысока на этих людей из-за их статуса. Он тепло отвечал на приветствия всем, кто с ним здоровался, не проявляя ни малейшей невежливости. Это вызвало у Чжао Хая большое уважение к Ваньхао. Этот человек был воистину проницательной личностью.
Вскоре они поднялись на лифте на магических камнях на десятый этаж. Пока они поднимались, Ваньхао объяснил Чжао Хаю:
— В нашем отеле два ресторана. Один на десятом этаже, другой на первом. Ресторан на первом этаже открыт для всех, любой может там поужинать. А вот ресторан на десятом этаже другой. Даже люди, проживающие в отеле, не могут там питаться. Там могут ужинать только те немногие, у кого есть VIP-карты Отеля Шелли. Наш шеф-повар там – лучший в Империи Росен, ничуть не хуже, чем у императорских поваров Императорского Дворца.
— Отель Шелли не зря смог открыть отели по всему континенту, он действительно необыкновенный. Неудивительно, что бизнес Отеля Шелли идет так хорошо, имея такого директора, как вы, господин.
Ваньхао не без гордости сказал:
— Господин слишком меня хвалит. Таких людей, как я, в Семье Шелли полно, а я всего лишь маленький директор.
Вэйли же засмеялся:
— Директор Ваньхао слишком скромен. Я знаю ситуацию в клане. Среди всех одиннадцати тысяч двухсот отелей Семьи Шелли, если говорить о доходах, Отель Шелли в Тяньшуй-Сити определенно входит в десятку лучших. Это показывает, насколько искусен директор Ваньхао.
Чжао Хай, услышав это от Вэйли, не мог не взглянуть на Ваньхао повнимательнее. Он не ожидал, что этот полный человек окажется настолько способным. Его отель входил в десятку лучших по доходам среди более чем десяти тысяч отелей? Это было поистине замечательно.
Хотя отели были разными по размеру и находились в разных городах, но войти в десятку лучших среди такого большого количества отелей – это было непросто. Даже если у вас было самое лучшее географическое положение, это было неразрывно связано с управлением. В одном и том же месте, где кто-то теряет деньги, кто-то зарабатывает – это вопрос управления. С этой точки зрения было видно, что Ваньхао, безусловно, был умелым купцом.
Услышав слова Вэйли, улыбка на лице Ваньхао стала еще шире. Он повернулся к Вэйли и сказал:
— Насколько бы мы ни были хороши, мы не сравнимся с капитаном Вэйли. Вы – охранная сила главного клана, вас не отправляют без необходимости. Вы, безусловно, намного сильнее нас, внешних служащих.
— Что может быть особенного во мне, маленьком капитане? Директор слишком вежлив. — Разговаривая и смеясь, они уже добрались до ресторана на десятом этаже отеля.
Открыв дверь лифта, Чжао Хай и Вэйли опешили. Они не ожидали, что в ресторане кто-то будет, причем этот человек сидел и что-то громко ел и пил.
(Конец главы)