Глава 3428. Встреча с людьми
第3428章 遇人
По идее, если бы Чжао Хай намеревался купить рабов, ему следовало бы отправиться на юг Империи Духа Льва. Однако сейчас он не хотел туда спешить. Сначала он решил осмотреть северную часть империи, собрать местные уникальные растения, а уже потом двигаться на юг.
Причина, по которой Чжао Хай до сих пор был одержим коллекционированием растений, заключалась в том, что они были необходимы его Пространству. Теперь, когда в Пространстве имелась энергия Инь и Ян, недостатка в живых существах со временем не будет, но это был бы очень длительный и медленный процесс. Чжао Хай хоть и был готов ждать, но не хотел полагаться только на Пространство. Поэтому он решил действовать сам: собирать растения и помещать их в Пространство, постепенно совершенствуя его.
На следующее утро Чжао Хай уже въехал в северные земли Империи Духа Льва. Оказавшись здесь, он взглянул на бескрайние степи и, взмахнув рукой, выпустил Бань Чжу.
Бань Чжу обычно держали на Острове Демонов, но на этот раз Чжао Хай взял его с собой. Он знал, что в Империи Духа Льва очень много всадников, и без лошади здесь не обойтись. Вот почему он взял Бань Чжу.
Чжао Хай установил на себя магический массив, так что внешне он выглядел как Мастер Растений лет тридцати, с совершенно обыкновенной внешностью и Душой-Объектом в виде дерева на голове.
В этом мире для Мастеров Растений вполне нормально путешествовать. Более того, в Империи Духа Льва их очень уважают. Хотя Империя Духа Льва ранее была наказана Ассоциацией Мастеров Растений за обман Семьи Ху, и наказание все еще действовало, местные жители не питали к ним ненависти. Наоборот, Мастера Растений были им крайне необходимы.
Чем больше потребность, тем выше статус Мастера Растений. Сейчас ситуация была именно такой: жители Империи Духа Льва нуждались в Мастерах Растений, поэтому любому странствующему Мастеру оказывали почет, надеясь, что он задержится подольше и поможет империи.
Конечно, высшие слои Империи Духа Льва – великие аристократы и король – не обязательно уважали Мастеров Растений. Именно наказание Ассоциации нанесло Империи Духа Льва серьезный урон, поэтому они не только не уважали, но даже немного ненавидели их. Однако эту ненависть они не могли проявлять открыто, напротив, на публике им приходилось демонстрировать крайнюю дружелюбность.
А вот простолюдины, живущие в низовьях, очень уважали Мастеров Растений, потому что те могли им помочь и улучшить их жизнь. Именно по этой причине Чжао Хай решил путешествовать по северу Империи Духа Льва под личиной Мастера Растений.
Стоит отметить, что Чжао Хай использовал эту личность только на севере. Север Империи Духа Льва — это степи, и здесь люди нуждались в Мастерах Растений больше, и, следовательно, уважали их сильнее. Но на юге империи ситуация была иной. Юг Империи Духа Льва представлял собой пустошь, и потребность в Мастерах Растений там была ниже, чем на севере. Хотя они тоже демонстрировали уважение, оно было совсем другим. Поэтому для действий на юге Империи Духа Льва нужна была другая личность, а именно — Звериный Дух-Воин.
Империя Духа Льва была страной, где Звериные Духи-Воины имели высший статус. Оружейные Духи-Воины здесь не ценились, Мастера Растений подвергались определенному подавлению, а мастера-ремесленники, хоть и не подавлялись, не пользовались особым уважением. Только Звериные Духи-Воины имели в Империи Духа Льва привилегии, и южане уважали их больше всего.
Чжао Хай провел тщательную подготовку перед прибытием в Империю Духа Льва. Если и есть в этом мире люди, которые знают тебя лучше всех, то это твои враги. Так уж совпало, что Семья Ху и Империя Духа Льва были врагами, и Семья Ху потратила немало лет на сбор информации об империи. Поэтому за те дни, что Чжао Хай провел у Семьи Ху, он ознакомился с множеством сведений об Империи Духа Льва. Именно эти данные заставили его решить действовать на севере под видом Мастера Растений, а на юге — под видом Звериного Духа-Воина.
Чжао Хай ехал верхом по степи, собирая в Пространство образцы местной травы, земли, мелких насекомых — абсолютно все. Как он и ожидал, его Пространство было подобно новому миру, и поступление этих объектов было для него процессом совершенствования. Он ясно ощущал, какое чувство радости испытывает Пространство, когда он помещал в него новые предметы.
Да, именно чувство радости. Казалось бы, Пространство мертво, это просто некий объем, и у него не должно быть эмоций. Однако Чжао Хай действительно ощутил радость, и он не знал, было ли это Пространство радостно, или он сам испытывал это чувство.
Но как бы то ни было, сам процесс сбора растений и новых видов вызывал у него радость, и этого было достаточно. К тому же, собирая что-то новое, он невольно думал о Лоре и остальных, о днях, проведенных вместе с ними. Это также было причиной, по которой Чжао Хай продолжал собирать новые виды.
Продвигаясь вперед, Чжао Хай быстро понял, почему говорили, что Империя Духа Льва обширна и малонаселена. Эта фраза была абсолютно верна: проехать несколько дней верхом, не встретив ни единого человека, было здесь обычным делом.
Чжао Хай провел на севере Империи Духа Льва уже пять дней. Он не встретил ни человека, ни деревни, только местных животных. Эти животные не встречались на континенте, поэтому Чжао Хай, разумеется, не стал церемониться и немедленно забрал их в Пространство.
На седьмой день своего путешествия по Империи Духа Льва Чжао Хай наконец увидел людей, или, точнее, группу людей. Их было больше десяти, все они ехали верхом и гнали стадо овец.
Чжао Хай не боялся одиночества, но после стольких дней, наконец-то увидев людей, он обрадовался. Он сразу же направился к ним, а заметившие его путники выслали навстречу двоих.
Вскоре Чжао Хай увидел их. Это были двое светлокожих мужчин, похожих на людей с Земли. Одежда на них была довольно необычной, короткой, чем-то напоминающей земной стиль. На головах были шапки, а на спинах лошадей висели вещи и сухари. Самое главное — при них было оружие.
Их Души-Объекты были Душами-Предметами, что сразу указывало на то, что они не были профессионалами, а являлись обычными пастухами. Чжао Хай успокоился и, остановив коня, стал спокойно их ждать.
У тех двоих зрение было явно хуже, чем у него. Только приблизившись на небольшое расстояние, они смогли разглядеть внешность и Душу-Объект Чжао Хая. Увидев, что перед ними Мастер Растений, они тут же замедлили ход и остановились примерно в десяти метрах от Чжао Хая. Затем они спрыгнули с лошадей, поклонились и произнесли:
— Приветствуем, Мастер Растений.
Чжао Хай мягко улыбнулся:
— Не стоит быть столь вежливыми. Я всего лишь странствую. Несколько дней не видел людей, а заметив ваше стадо, решил подойти взглянуть.
Пастухи выпрямились. Один из них сказал:
— Для нас большая честь встретить здесь господина. Если вы пожелаете, можете отправиться с нами, сесть, отдохнуть и поесть.
Чжао Хай громко рассмеялся:
— Я как раз об этом думал. Прошу, господа, ведите.
Те двое ответили, снова вскочили на спины лошадей и повели Чжао Хая к стаду.
Вскоре Чжао Хай оказался возле овец. Остальные пастухи тоже собрались вокруг. Их лидером был рослый бородач. Его рост достигал почти двух метров. Он был в кожаной шапке, с густой коричневой бородой и громким голосом. Увидев Чжао Хая, он немедленно спрыгнул с коня, поклонился и сказал:
— Приветствуем, Мастер Растений. Не думал, что мне посчастливится встретить здесь такого господина. Это моя честь. Меня зовут Сю Цзе, я к вашим услугам.
Чжао Хай тоже спрыгнул с Бань Чжу и мягко улыбнулся Сю Цзе:
— Вы слишком вежливы. Я всего лишь проезжий Мастер Растений. Сегодня увидел ваше стадо и подошел взглянуть. По правде говоря, я несколько дней не ел баранины и хотел бы купить одну овцу, чтобы поджарить. Надеюсь, вы согласитесь.
Сю Цзе громко рассмеялся:
— Господин, вы опять слишком вежливы! Зачем платить? Для нас большая честь угостить вас. Сю Линь, иди, поймай самую жирную овцу и поджарь ее!
Пастух по имени Сю Линь ответил, развернулся, побежал в стадо и поймал овцу.
Чжао Хай улыбнулся Сю Цзе:
— Спасибо, но я все равно должен заплатить за овцу. У меня не так много денег, поэтому я использую это в качестве платы.
Сказав это, Чжао Хай достал из деревянного ящика, висевшего у него за спиной, два маленьких фарфоровых пузырька и протянул их.
Сю Цзе хотел было вежливо отказаться, но увидев фарфоровые пузырьки, сразу же проглотил слова. Фарфоровые пузырьки Мастеров Растений обычно используются для одного — для лекарств. А поскольку в Империи Духа Льва Мастеров Растений было мало, их лекарства ценились очень дорого. Даже Сю Цзе, несмотря на его прямолинейность, увидев лекарство, не смог произнести слова отказа.
Чжао Хай, видя его реакцию, понял, что Сю Цзе действительно нуждался в этих двух бутылках. У Чжао Хая было много таких лекарств; он подготовил их специально для своего путешествия, зная, что в Империи Духа Льва дефицит медикаментов. Здесь этот товар был очень востребован.
Чжао Хай протянул ему две бутылочки и с улыбкой сказал:
— Это два флакона с лекарством для ран. Для легких травм оно не нужно, но если это Отравление или серьезная внешняя травма, эти бутылочки пригодятся. При Отравлении лекарство можно принимать внутрь, а при внешней травме — наносить прямо на рану. Даже при больших порезах оно мгновенно останавливает кровотечение. Бери, это не бог весть какая ценность.
Услышав это, Сю Цзе еще больше убедился в ценности этих лекарств. Он немедленно забрал обе бутылочки, поклонился Чжао Хаю и сказал:
— Большое спасибо, господин.
Затем он повернулся к одному из своих спутников и приказал:
— Быстро, поймай еще одну овцу, сделай из нее вяленое мясо и приготовь для господина!
Тот человек ответил и побежал.
Чжао Хай слегка улыбнулся, не обращая внимания на суету, и обратился к Сю Цзе:
— Господин Сю Цзе, присаживайтесь. По правде говоря, я недавно прибыл в Империю Духа Льва, поэтому не очень хорошо знаком с местной ситуацией. Не могли бы вы подсказать, где я сейчас нахожусь? Есть ли поблизости какие-нибудь особые растения?
Чжао Хай, конечно, просто проявлял вежливость, но его вопрос об особых растениях был искренним — это было его главной Целью.
(Конец главы)