Глава 3325. Ху Дин прибывает в крепость
第3325章 胡鼎入寨
Ху Дин смотрел на бандита из своей команды и не знал, что сказать. Он никак не ожидал, что люди из Крепости Армии Волков будут настолько гостеприимны и даже пришлют человека, чтобы проводить их до Чжао Хая.
Однако Ху Дин должен был признать, что проводник, знакомый с местностью, сэкономил им много сил, и им больше не нужно было беспокоиться о запасах воды по пути.
Люди Крепости Армии Волков провожали Ху Дина и его спутников не до самого конца. Они довели их до второго горного лагеря, а затем вернулись, но успели рассказать второму лагерю о том, кто такие Ху Дин и его люди. В результате Ху Дин и его спутники снова получили самое радушное гостеприимство.
Ху Дин и его люди впервые увидели, какое положение занимает Чжао Хай в Великой Пустыне. Каждая крепость на их пути соперничала за право принять их, и каждая была еще более гостеприимной, чем предыдущая. Это заставило Ху Дина, у которого было секретное задание, почувствовать, что, возможно, выполнить его будет не так уж сложно.
Еще через десять дней пути Ху Дин и его спутники наконец прибыли в Крепость Стариков. Как только они вошли на территорию Крепости Стариков, Ху Дин остолбенел. Все эти дни он отдыхал только в маленьких горных лагерях и видел лишь небольшие оазисы, в которых, честно говоря, не было ничего особенного. Но Крепость Стариков была другой. Раньше это была резиденция Банды Песчаного Тигра, где размещалось около десяти тысяч солдат-воинов. Естественно, территория была огромной. А теперь здесь повсюду росли бутылочные деревья и баобабы, а также всевозможный урожай и трава. Здесь было почти так же, как в Империи Духа Клинка.
Вскоре после того, как они вошли на территорию Крепости Стариков, к ним поскакал отряд людей и быстро подъехал к Ху Дину и его спутникам. Прибывший поклонился Ху Дину и сказал:
— Вы Восемнадцатый Дядя? Я Жирный Кот. Молодой господин поручил мне встретить вас.
Ху Дин и Жирный Кот никогда не встречались, но Чжао Хай знал, что на этот раз в пустыню отправился Ху Дин, поэтому, получив сообщение от Летающего Орла, он сразу же отправил Жирного Кота встречать его.
Чжао Хай был человеком Семьи Ху, а Жирный Кот — его слугой. Строго говоря, он тоже считался человеком Семьи Ху, поэтому он обратился к Ху Дину как к Восемнадцатому Дяде.
Ху Дин слышал о Жирном Коте. Из-за него Чжао Хай в гневе уничтожил Семью Тао и Семью Чжоу. А Жирный Кот изначально был человеком Семьи Чжоу, но он ничуть не скорбел о ее уничтожении, напротив, стал еще более предан Чжао Хаю. Это был своего рода феномен.
Ху Дин кивнул Жирному Коту:
— Это я. А где Хэ Цао?
Жирный Кот поспешно ответил:
— Молодой господин проводит эксперимент, Восемнадцатый Дядя. Он давно вас ждал. Проходите скорее. А это кто? — Жирный Кот с сомнением посмотрел на человека рядом с Ху Дином. Это был Оружейный Дух-Воин, явно не из их отряда, и в его внешности были заметные черты Великой Пустыни.
Ху Дин улыбнулся:
— О, это наш брать из горного лагеря Великан. Он проводил нас. Пригласи его отдохнуть.
Жирный Кот согласился и проводил всех внутрь горного лагеря.
Когда они вошли, Жирный Кот немедленно занялся их размещением. Конечно, Ху Дин и его спутники пока могли жить только в палатках. Но Ху Дин не жаловался. Разместив свои вещи, они отправились с Жирным Котом искать Чжао Хая. Чжао Хай был не в своей палатке. Он находился в Великой Пустыне, за пределами Крепости Стариков, где вместе с другими Мастерами Растений наблюдал за бутылочным деревом.
Это было бутылочное дерево третьего поколения, которое они вырастили, но оно все еще не соответствовало их требованиям, поэтому Чжао Хай и его команда продолжали его изучать.
Жирный Кот привел Ху Дина и его спутников к Чжао Хаю. Тот сразу почувствовал, что кто-то стоит у него за спиной. Обернувшись, он увидел Ху Дина и его людей. На его лице появилась широкая улыбка. Он быстро подошел к Ху Дину, крепко обнял его, а затем громко сказал:
— Восемнадцатый Дядя, вы наконец приехали! Как хорошо! Теперь я могу немного расслабиться.
Ху Дин громко рассмеялся, энергично похлопав Чжао Хая по плечу:
— Хорошо, очень хорошо. Ты выглядишь еще сильнее. Отлично, просто отлично. Чем ты занят?
Чжао Хай поприветствовал других членов Семьи Ху, а затем подвел всех к бутылочному дереву и сказал:
— Мы сейчас исследуем бутылочное дерево, Восемнадцатый Дядя. Как ты знаешь, в Великой Пустыне очень мало воды. Я хочу, чтобы вся вода, выпадающая с дождем, хранилась в бутылочных деревьях, а затем модифицировать их так, чтобы они могли автоматически выпускать воду, когда окружающая среда в ней нуждается, и сохранять ее, когда вода не требуется. К сожалению, добиться этого не так-то просто.
Ху Дин закатил глаза:
— Парень, ты мыслишь слишком наивно. Ты говоришь о дереве? Мне кажется, ты говоришь о человеке! Ты должен помнить, что дерево – это всего лишь дерево, а не человек. Добиться того, чего ты хочешь, будет нелегко. Я не отрицаю, что у деревьев есть мудрость, но ты также не можешь отрицать, что без поддержки природной энергии человека, растения, как правило, очень плохо руководят своим телом.
Чжао Хай кивнул и вздохнул:
— Это самое сложное для меня. Восемнадцатый Дядя, вы не знаете, есть ли растения, которые могут автоматически регулировать окружающую среду?
Ху Дин покачал головой:
— Об этом я действительно не знаю. Я знаю только, что растения обычно приспосабливаются к окружающей среде. Не уверен, что есть растения, которые могут активно ее регулировать.
Чжао Хай подумал и сказал:
— Я считаю, что мы можем провести некоторые эксперименты. Если они окажутся успешными, то этот метод можно будет использовать не только в Великой Пустыне, но и в любом другом месте Мира Души.
Ху Дин посмотрел на Чжао Хая и с горькой улыбкой покачал головой:
— Ладно, делай, как знаешь. Мы приехали сюда, чтобы помочь тебе. Распределяй задания.
Чжао Хай улыбнулся:
— Не торопитесь. Ваше задание на этот раз отличается от предыдущих. И исследования в Великой Пустыне отличаются от всего, что было раньше. Вы видите эту травинку? Это засухоустойчивая трава, которую я вывел раньше. Эти травинки нужно изучать в палатках, а затем испытывать в пустыне. Мы должны добиться, чтобы они не только были засухоустойчивыми, но и приспособились к среде Великой Пустыни. В Империи Духа Клинка есть засухоустойчивые растения, но восемьдесят процентов из них не подходят для посадки в Великой Пустыне, потому что здесь слишком жгучее солнце. Вы приехали вовремя, сейчас здесь сезон дождей, самое прохладное время в Великой Пустыне. Через некоторое время вы увидите сами. Когда солнце припекает, повсюду в Великой Пустыне — клубы горячего воздуха, и в таких условиях обычным растениям очень трудно выжить.
Ху Дин кивнул и сказал:
— Хорошо. Тогда эти несколько дней мы будем знакомиться со средой Великой Пустыни. Кстати, как продвигаются ваши эксперименты здесь? Нужна ли наша помощь?
Чжао Хай покачал головой:
— Нет. Я уже изучил его. Это бутылочное дерево может выпускать воду, накопленную в стволе, но не может регулировать этот процесс: оно будет выпускать воду до тех пор, пока не выпустит всю, пока не опустеет. Хотя вода выделяется очень медленно, при таком количестве накопленной воды и такой скорости выделения, ему потребуется всего около двух месяцев, чтобы полностью исчерпать запасы. К тому времени трава вокруг него высохнет, да и оно само, скорее всего, засохнет. Пойдемте.
Чжао Хай позвал. Люди, окружившие бутылочное дерево, собрались вокруг него. Все они были Мастерами Растений, присланными крупными кланами. Главное, что все они были коренными жителями Великой Пустыни. Они выросли здесь и очень любили свою родину.
Большинство из них учились в Империи Духа Клинка или других государствах Центральных Равнин. В Империи Духа Тигра Мастеров Растений не очень ценили, и там они ничему не могли научиться, а в Империи Духа Волка, если бы узнали их происхождение, их бы тут же уничтожили, поэтому им оставалось учиться только в таких местах, как Империя Духа Клинка.
Конечно, они не могли научиться слишком многим полезным вещам. Большинство из них научились лишь тому, как стать Мастерами Растений, а затем возвращались в Великую Пустыню, чтобы самостоятельно исследовать ее флору. Возможно, они не очень хорошо разбирались в других растениях, но были абсолютными авторитетами в области растений Великой Пустыни. Чжао Хай хотел больше общаться с ними.
Лидером этих Мастеров Растений был старый Профессор по имени Чэ Шаофэй, которому было около пятидесяти лет. Он учился в Империи Духа Клинка, и любой, кто там учился, знал о Семье Ху. Поэтому, когда он увидел Ху Дина и услышал его имя, то пришел в сильное волнение. Поговорив с Ху Дином, он узнал, что его Профессор тоже был из Семьи Ху, более того, он был Отцом Ху Дина. Они сразу же стали близкими друзьями. Чжао Хай был очень рад этому. Он надеялся, что эти Мастера Растений из Великой Пустыни смогут мирно сосуществовать с людьми Ху Дина, что поможет ему в исследованиях.
Вернувшись в горный лагерь, Чжао Хай пригласил нескольких стариков из крепости, а также Чэ Шаофэя и других разделить трапезу с Ху Дином. После еды, когда остальные отправились на отдых, Чжао Хай привел Ху Дина в свою палатку.
Сейчас в палатке Чжао Хая было много материалов, но он привел их в порядок. Это были материалы, которые он собрал за это время, касающиеся исследования бутылочного дерева.
Ху Дин окинул взглядом разложенные материалы, повернулся к Чжао Хаю и улыбнулся:
— Ты действительно сражаешься насмерть, парень. Скажи, почему ты так стремишься прийти в Великую Пустыню и улучшить ее среду? Какая тебе от этого сила? Почему ты так усердно работаешь?
Чжао Хай усмехнулся:
— Что ж, Восемнадцатый Дядя, какая мне с этого сила? Я не могу вечно оставаться в Великой Пустыне. Дело в том, что в последнее время обстановка в стране несколько неспокойна, а моя слава в стране слишком велика. На меня обращают слишком много внимания, а я этого не хочу. Поэтому я и приехал сюда. Здесь хорошо, никто не командует, никто не спрашивает, все решаю я сам. Я свободен, и могу сосредоточиться на изучении растений. Это хорошо.
— То, что ты уехал из страны на некоторое время, — это неплохо. В последнее время король старается поддерживать равновесие, и ему это удается. Думаю, что через короткий срок в стране наступит спокойствие, но мелкие конфликты не прекратятся. На этот раз конфликты будут не между крупными семьями и Императорским Двором, а между самими крупными семьями. Должен сказать, наш король действительно обладает некоторыми способностями. Он очень легко справляется с такими средствами. Вскоре большая группа великих аристократов перешла на его сторону. А он, в свою очередь, начал подавление некоторых великих аристократов, которые в ответ начали поднимать шум.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Разве это не хорошо? Внутри страны крупные семьи не осмеливаются заходить слишком далеко, и в то же время сохраняется господство Императорского Двора. Кроме того, Ваше Величество не будет слишком сильно подавлять этих великих аристократов. Он всегда будет стараться поддерживать равновесие, так что в этом нет ничего удивительного. Но именно поэтому я и хочу уехать из страны. Сейчас Семье Ху нужна низкая репутация/лицо, но многие не хотят этого видеть. Мой статус в стране довольно шаткий, и если кто-нибудь воспользуется этим, это будет нехорошо. Так что спрятаться здесь — лучший выход. Руки этих больших семей сюда не дотянутся, а если и дотянутся, я могу использовать свою боевую силу, чтобы их обрубить.
Ху Дин глубоко вздохнул:
— Тоже выход. Когда мы собирались сюда, глава клана сказал, что хочет создать здесь, в Великой Пустыне, свою силу. Как ты думаешь, это возможно?
— На самом деле, нам здесь не нужно прилагать особых усилий для создания влияния. В этом нет необходимости. С моим нынешним авторитетом в Великой Пустыне создать силу было бы очень просто. Но нам не стоит этого делать. Создать влияние в Великой Пустыне – это всего лишь запасной план для Семьи Ху. А сейчас Банда Песчаного Тигра уже является одной из Десяти Крепостей Великой Пустыни. Если мы, Семья Ху, сможем сохранить хорошие отношения с Бандой Песчаного Тигра, то наш запасной план будет в силе. Нам не нужно создавать еще одно влияние. Если мы это сделаем, то можем вызвать подозрения у Вашего Величества, что никак не пойдет на пользу Семье Ху.
— Что ж, пусть будет так. На самом деле, в семье были разногласия по поводу создания собственного влияния в Великой Пустыне. Если мы сможем избежать этого, то для нас это будет проще. Ты лучше меня знаком с положением в Великой Пустыне, так что пусть будет по-твоему.
Чжао Хай кивнул и сказал:
— Как только мы завершим исследование бутылочного дерева и сможем изменить среду Великой Пустыни, мы станем величайшими благодетелями здесь. И не только ты и я, но и вся Семья Ху. Поскольку я из Семьи Ху, и ты из Семьи Ху, мы представляем здесь Семью Ху. Люди Великой Пустыни будут помнить эту доброту вечно. Когда наши люди придут сюда, местные жители будут только приветствовать их. Это намного лучше, чем создавать здесь свое влияние. Если я сейчас начну создавать здесь силу, это лишь привлечет внимание всех крупных крепостей, что будет не на пользу.
(Глава завершена)