Глава 3167. Кони сходят с ума
第3167章 马儿发狂
Дух-Воин Копья чувствовал постоянное беспокойство. Он знал, что их выследили, но пока не хотел разделять войска. Даже если бы он решил это сделать, то не стал бы выделять слишком мало людей — не меньше двадцати человек должны были оставаться рядом с конным экипажем, а остальные не должны были отходить слишком далеко, чтобы в случае внезапной ситуации они могли прийти на помощь.
Хотя он все еще ощущал беспокойство, Дух-Воин Копья понимал, что сделал все возможное. В конце концов, они находились на территории Империи Духа Клинка, и те, кто собирался напасть на них, были людьми Империи Духа Клинка. К счастью, они двигались к Городу Ушань, и он верил, что, как только они туда доберутся, будут в безопасности.
Подумав об этом, Дух-Воин Копья невольно поднял глаза и посмотрел на небо. Было уже поздно, очень поздно. Они не отдыхали уже долгое время, и настало время сделать привал. Даже если сами люди еще могли терпеть, кони, тянущие повозки, — нет. Отдых был необходим.
Подсчитав пройденное расстояние, Дух-Воин Копья повернул голову и сказал Звериному Духу-Воину, стоявшему рядом:
— Лао Шу, возьми десятерых, отправляйтесь вперед на разведку. Особое внимание удели Утесу Яньфэн. Сегодня ночью мы будем отдыхать там.
Душа-Объект этого Звериного Духа-Воина, прозванного Лао Шу, была мышью. Он также служил разведчиком в отряде. Мыши, которых Сяо Хэцао и его спутники встречали ранее и которые были под чьим-то контролем, были его рук делом.
Лао Шу ответил, взял десятерых и поспешил вперед. Они слишком хорошо знали Утес Яньфэн — это было довольно необычное место на их пути. Вокруг не было много растений, но зато было много камней, отсюда и название.
Место, где находился Дух-Воин Копья и его отряд, было уже недалеко от Утеса Яньфэн. Примерно через четверть часа они добрались до утеса. Местность здесь была действительно странной: небольшой холм, окруженный хаотично разбросанными камнями, и только в расщелинах между ними росла немногочисленная трава.
Однако, похоже, здесь часто практиковали культиваторы, поэтому было расчищено пустое место. Именно на этом пустом месте Дух-Воин Копья и его люди планировали провести ночь.
Они отцепили лошадей от конного экипажа и привязали их к камням неподалеку. Под этими камнями росла зеленая трава, и лошади могли пастись там.
Дух-Воин Копья огляделся, затем повернул голову и сказал оставшимся Мастерам Растений:
— В разверните вокруг растений линию бдительности. Обязательно обеспечьте надлежащую защиту.
Мастера Растений тут же отозвались и начали устанавливать охранный периметр. Вскоре все было готово. Дух-Воин Копья глубоко вздохнул, а затем сказал низким голосом:
— Разделитесь на Пятую команду, по десять человек в каждой. Будете дежурить по очереди. Остальные — отдыхать.
Все откликнулись и тут же начали есть и отдыхать. Они не боялись, что Сяо Хэцао и его отряд их обнаружат, поэтому развели огонь и принялись готовить еду. Хотя они делали только горячий суп, это было все же лучше, чем есть холодную пищу.
В это время Сяо Хэцао и его команда могли только есть армейский паек и дикие фрукты в нескольких ли от них. Этот армейский паек не был настоящим армейским пайком, это были большие лепешки, которые для Сяо Хэцао приготовили жители Деревни Шицзя. Во время их последнего привала Сяо Хэцао не решился их достать, потому что знал: в ближайшие несколько дней эти большие лепешки, вероятно, будут их единственной основной пищей, и их нужно было экономить.
Поев, Сяо Хэцао и остальные нашли место для отдыха. Не успели они прилечь, как послышалось шуршание, и Лю Юаньгун с командой немедленно вскочили. Только Сяо Хэцао остался неподвижным. Вскоре из травы к Сяо Хэцао выползла многоножка длиной более тридцати сантиметров, похожая на большую гусеницу. Это была уменьшенная версия железной травы.
Сяо Хэцао дал железной траве несколько травинок Любви, и железная трава немного вытянулась. Затем она свернула Траву Любви и поползла прямо в сторону Утеса Яньфэн. В мгновение ока она исчезла.
Увидев такое, Лю Юаньгун и команда не могли не восхититься. У Фэй даже сказал:
— Я и не думал, что Мастер Растений тоже способен на такое. Раньше я думал, что это под силу только Звериным Духам-Воинам. Похоже, все иначе. Мастер Растений способен на такое, это впечатляет.
Сяо Хэцао слегка улыбнулся и сказал низким голосом:
— Не так уж много Мастеров Растений могут это сделать. В конце концов, демонизация Мастеров Растений в Мире Души не очень распространена, а Мастеров Растений, подчинивших демоническое растение, еще меньше.
Лю Юаньгун и его команда согласно кивнули. Лю Юаньгун повернулся в сторону Утеса Яньфэн и сказал низким голосом:
— Очень хочется увидеть, какой переполох там будет сегодня ночью.
Сяо Хэцао слегка улыбнулся и ответил:
— Не торопитесь, хотя мы сейчас на расстоянии, сегодня ночью там будет очень шумно, и мы, вероятно, сможем что-то услышать и отсюда. Сначала нужно избавиться от их лошадей, а затем посмотреть, будет ли возможность. Если возможность появится, мы разберемся с этими Мастерами Растений, а также с Звериными Духами-Воинами. При их присутствии нам будет нелегко решить эту проблему.
Лю Юаньгун сказал:
— Не стоит спешить, нам нужно лишь задержать их. Не стоит недооценивать скорость реакции Империи. Если мы сможем задержать их и не дать им войти в Город Ушань, значит, мы победили.
Сяо Хэцао кивнул и больше ничего не сказал. Это был его первый подобный бой, и ему еще многое нужно было усвоить. Хотя он был очень спокоен в критические моменты, в целом ему не хватало опыта, и ему нужно было поучиться у Лю Юаньгуна и его команды.
Остальные также перестали говорить. Им нужен был хороший отдых. Сегодня они много сражались и преследовали врага, очень устали, и пришло время хорошо отдохнуть.
Время шло, и примерно в девять часов вечера Сяо Хэцао и его команда внезапно услышали шум. Они тут же вскочили и посмотрели в сторону Утеса Яньфэн. Там был хаос, смешанный с ржанием лошадей. Это ржание было очень громким и совсем не походило на обычное, что очень обрадовало Лю Юаньгуна и его команду.
Спустя некоторое время шум на Утесе Яньфэн постепенно стих. Сяо Хэцао закрыл глаза и через железную траву почувствовал обстановку на утесе. Лошадей там больше не было, или, скорее, там не было живых лошадей. Пять больших экипажей, пятнадцать тягловых лошадей, плюс лошади, на которых ехали Дух-Воин Копья и его люди, — количество было немаленьким. Но теперь там осталось лишь около десятка мертвых лошадей, а остальные разбежались.
Увидев это, Сяо Хэцао почувствовал радость. Он знал, что выиграл. Теперь, когда у Духа-Воина Копья и его людей не было лошадей, их скорость, естественно, снизится, и справиться с ними будет намного легче.
Сяо Хэцао медленно открыл глаза, повернулся к Лю Юаньгуну и остальным, и слегка улыбнулся:
— Теперь можете хорошо выспаться. У них больше нет лошадей.
Услышав это, Лю Юаньгун и команда обрадовались. Лю Юаньгун сказал:
— Отлично, просто отлично. Без лошадей мы сможем их задержать. Посмотрим, как они теперь выкрутятся. У Фэй, от дома не было письма?
У Фэй покачал головой:
— Пока нет, но я думаю, скоро будет. Там уже должны были получить письмо и скоро примут меры. Не волнуйся.
Лю Юаньгун кивнул, посмотрел на небо и сказал:
— Ладно, хорошенько отдохните. Завтра придумаем, как с ними поступить. Хэцао, тебе тоже не стоит предпринимать никаких действий. Сегодня ночью они наверняка усилят бдительность, и если обнаружат железную траву, это только добавит проблем. Эти люди выглядят опытными бойцами и вряд ли не узнают железную траву. Лучше тебе не рисковать.
Сяо Хэцао кивнул:
— Дядя Лю, не беспокойся, я понял. Больше не буду рисковать. Лю Юаньгун кивнул и пошел отдыхать вместе с остальными. Сяо Хэцао тоже нашел себе место, чтобы отдохнуть. То, что он должен был сделать сегодня, он сделал, а остальное — завтра.
Тем временем лицо Духа-Воина Копья было мрачным. Он смотрел на мертвых лошадей и выглядел очень расстроенным. Он повернулся к пяти Мастерам Растений:
— Вы выяснили причину? Почему эти лошади внезапно сошли с ума? Что произошло? Может быть, кто-то их отравил?
Мастера Растений внимательно осматривали мертвых лошадей. Закончив осмотр, все пятеро покачали головами. Один из Мастеров Растений повернулся к Духу-Воину Копья:
— Капитан, я уверен, что эти лошади не отравлены растительным ядом. Что касается животного яда, то трудно сказать, мы не слишком хорошо разбираемся в животной токсикологии.
Услышав это, Дух-Воин Копья посмотрел на Лао Шу. Лао Шу также имел некоторый опыт в использовании ядов, но, в отличие от Мастеров Растений, он был специалистом по животным ядам и мало разбирался в растительных. Он внимательно осмотрел лошадей и, наконец, сказал Духу-Воину Копья:
— Капитан, эти лошади не похожи на отравленных животным ядом. Напротив, судя по тому, что я знаю о животных, похоже, что они сошли с ума из-за сильного полового возбуждения.
Дух-Воин Копья был озадачен:
— Половое возбуждение? Как это возможно? Хотя некоторые лошади не были кастрированы, многие из них — были. Как они могли прийти в такое состояние?
Лао Шу ответил:
— Капитан, это действительно половое возбуждение. Посмотрите на глаза этих лошадей: перед смертью они были налиты кровью и выглядели чрезвычайно свирепыми. Это, несомненно, признак гона у лошадей.
Дух-Воин Копья повернулся к Мастерам Растений:
— Оглядитесь вокруг, может быть, есть что-то, что эти лошади съели и что вызвало у них гон? Может ли здесь расти что-то подобное?
Мастера Растений ответили, осмотрелись вокруг и не нашли ничего особенного. Они снова внимательно осмотрели место, где находились лошади, и, наконец, обнаружили несколько красных корней, похожих на травяные, но отличавшихся по цвету. Мастера Растений внимательно изучили эти корни и пришли к выводу, что они таковы от природы и никто их не отравлял.
Один из Мастеров Растений взял несколько корней и подошел к Духу-Воину Копья, передавая их ему:
— Капитан, после нашего осмотра, возможно, именно это заставило лошадей сходить с ума. Хотя мы никогда раньше не видели ничего подобного, мы можем быть уверены, что это может быть не до конца изученное растение. Мы предлагаем сохранить эти корни и, вернувшись, протестировать их на лошади.
— Я как раз дочитал «Преступление и наказание», — сказал он. — И вот что думаю: «надо перечитать финал».
(конец главы)