Глава 292. Предчувствие беды
第292章 感觉有事发生
Чжао Хай и Лора вернулись в свой шатер, но не спешили выходить. Лора с любопытством посмотрела на Чжао Хая и спросила: «Брат Хай, ты не сказал Ибелу, что старший брат Уиллс скоро пойдет в контратаку. Ты боишься, что эта информация просочится?»
Чжао Хай кивнул: «Хотя Ибел и состоит в Альянсе Черных Магов, мы не должны терять бдительность. Лучше быть осторожными. Как бы то ни было, план контратаки старшего брата Уиллса нельзя разрушать. Главное преимущество Уиллса – это внезапность. Если кто-то узнает, когда он начнет наступление, его атака не будет успешной. Поэтому об этом нельзя говорить никому».
Лора кивнула. Честно говоря, если бы Ибел не был членом Альянса Черных Магов, они бы вообще не стали с ним контактировать, поскольку его репутация была крайне плохой.
Мэг повернулась к Чжао Хаю и спросила: «Мне кажется, Ибел хороший человек, к тому же он рассказал нам такой секрет. Почему же молодой господин ему не доверяет?»
Чжао Хай посмотрел на Мэг и наивную Нир, горько улыбнулся, а Лора беспомощно покачала головой. Мэг и Нир были безыскусными людьми; стоило им проявить немного доброты, как они сразу начинали считать человека хорошим. Если бы их никто не защищал, их, наверное, продали бы, а они бы еще и деньги за это считали.
Чжао Хай беспомощно взглянул на них: «Хотя Ибел и неплох, и он из Альянса Черных Магов, так что не должен желать нам зла, чем меньше людей об этом знает, тем лучше. В любом случае, вы должны запомнить одну фразу: не имей намерения навредить другим, но имей намерение защититься. Запомнили?»
Обе серьезно кивнули, но глядя на них, Чжао Хай почувствовал желание удариться головой о стену. Судя по их виду, если они действительно запомнят эту мудрость, будет чудо.
Чжао Хай и Лора переглянулись и беспомощно покачали головами, переключая внимание на подготовку к трапезе. В этой жизни им не суждено увидеть, как Мэг и Нир научатся хитрить.
Им нужно было подготовить не так много – только молочную водку и немного овощей. Чжао Хай не стал доставать слишком много овощей. Он приготовил лишь простые, долго хранящиеся овощи. Он не хотел, чтобы зверолюди завистливо смотрели на его Пространство.
Вскоре все четверо вышли из шатра с подготовленными вещами. Снаружи уже горел костер, и жарился муфлон. Чжао Хай не мог не восхититься скоростью, с которой люди Ибела зарезали овцу.
Чжао Хай все еще держал в руке подаренный Спиром нож с рукоятью из звериной шкуры. Хотя тот нож, что подарил Мендес, был гораздо более роскошным, Чжао Хаю больше нравился подарок Спира, потому что он чувствовал, что Спир подарил его от всего сердца. Нож Мендеса же был слишком показным, в нем было много корыстного расчета. Он был слишком роскошным для использования, годился только для коллекции.
Ибел, очевидно, знал, как наслаждаться жизнью лучше Чжао Хая. Он приготовил маленький столик, бокалы, тарелки – все для поедания баранины. Все было готово, оставалось только дождаться Чжао Хая. Чжао Хай не стал церемониться и сразу достал несколько больших кувшинов молочной водки. Следует отметить, что его кувшины были теми самыми, которые зверолюди использовали для молочной водки, и в каждый помещалось не менее пяти ли. Чжао Хай достал сразу шесть кувшинов.
Как только Чжао Хай поставил вино, пришел Бета. Он тоже пришел не с пустыми руками, держа в руках большой таз, наполненный говядиной.
Ибел сразу же пригласил их сесть. Когда они уселись, Мэг и Нир тут же налили им напиток. Как только вино было разлито, Ибел и Бета почувствовали его необычность: винный аромат был слишком сильным, даже чрезмерным.
Самое главное, что вино было совершенно прозрачным, без каких-либо примесей, как вода. Но его насыщенный и молочный аромат обрушивались на вас, отчего невозможно было удержаться.
В этот момент Каси как раз нарезал принесенную Бетой говядину и ставил ее на стол, но Бета и Ибел не обращали внимания на мясо; их глаза были прикованы к бокалам перед ними.
Сделав глубокий вдох, Ибел поднял голову и спросил Чжао Хая: «Господин Чжао Хай, это ваша молочная водка?»
Чжао Хай слегка улыбнулся и кивнул: «Попробуйте, посмотрите, как моя молочная водка отличается от той, что делает брат Бета. Брат Бета, ты тоже попробуй. Но я должен тебя предупредить, этот напиток очень крепкий».
Бета, не зная, что такое вежливый этикет, сразу же поднял свой бокал и осушил его одним глотком. После этого Чжао Хай и остальные стали свидетелями захватывающего зрелища, которое называлось «Изменение лица», исполненного Бетой. За считаные мгновения его лицо стало пунцовым.
В этом нельзя винить Бету. Раньше они никогда не пили настолько крепкую молочную водку. Хотя вино Чжао Хая прошло лишь простую дистилляцию, его крепость составляла около тридцати градусов. Молочная водка, которую пили зверолюди раньше, была, строго говоря, всего лишь алкогольным напитком с очень низким содержанием спирта.
Увидев Бету, Ибел был ошеломлен, а затем стал более осторожным. Он поднял бокал, сделал маленький глоток, и аромат винной эссенции, смешанный с молочным ароматом, ударил ему в рот. Вкус был действительно невероятным.
Ибел закрыл глаза, потому что аромат был слишком сильным. Хотя в вине присутствовал молочный привкус, это был не бараний запах. Этот аромат не вызывал дискомфорта, а наоборот, делал эссенцию вина еще более насыщенной. Он впервые пил такое ароматное вино.
А Бета, отдышавшись, нетерпеливо налил себе второй бокал. Он даже не удосужился похвалить вино, сразу же осушил его одним глотком. Однако его лицо стало еще краснее, словно с него вот-вот потечет кровь.
Чжао Хай увидел, что Бета собирается налить себе третий бокал, и поспешно сказал: «Брат Бета, не торопись. Мы еще не попробовали говядину, которую ты принес. Ты что, хочешь напиться до беспамятства?»
Бета опомнился, но все равно наполнил свой бокал до краев. Затем он сказал Чжао Хаю: «Брат Чжао Хай прав. Давайте, попробуйте говядину, которую я принес. Она только что сварена, с нашими степными специями. Быстрее пробуйте».
Чжао Хай и Ибел громко рассмеялись, глядя на него. Тем не менее они попробовали говядину, принесенную Бетой. И, надо сказать, она была очень вкусной. У нее был уникальный степной вкус, которого невозможно добиться в человеческих землях.
Чжао Хаю стало любопытно насчет приправ, о которых говорил Бета, поэтому он повернулся к нему: «Брат Бета, можешь ли ты дать мне немного этих приправ? Если можно, то даже живых растений».
Бета, конечно, знал, что Чжао Хай коллекционирует растения, но не ожидал, что тот собирает даже такие вещи. Услышав просьбу, он тут же засмеялся: «Конечно, брат Чжао Хай, это не проблема. Завтра я принесу тебе все приправы, которые смогу найти, и постараюсь, чтобы они были живыми. Но у меня есть одно условие: ты должен дать мне еще несколько кувшинов своей молочной водки».
Чжао Хай громко рассмеялся: «Нет проблем, брат Бета, не волнуйся. Даже если бы ты не принес мне приправы, я бы все равно дал тебе несколько кувшинов молочной водки. Это пустяки». Сказав это, он снова рассмеялся. Ибел тоже рассмеялся вместе с Чжао Хаем. Ему все больше нравился Чжао Хай, и он понял, почему тот смог завоевать расположение людей в военном лагере короля Сици за такой короткий срок.
Ибел не знал, что Чжао Хай носит с собой два Флага Дружбы. В этом его нельзя винить: большинство людей из человеческих земель, ведущих бизнес в Степи Зверолюдей, не знали, что такое Флаг Дружбы, и даже не слышали о нем, поскольку не заслужили доверия зверолюдей, которые, естественно, не давали им такие флаги.
Тем не менее Ибел заметил нечто необычное в отношении зверолюдей к Чжао Хаю. Казалось, им больше нравилось общаться с Чжао Хаем, и их поведение с ним было совершенно иным, чем с самим Ибелом.
Сначала Ибел не понимал, в чем дело, но теперь, увидев Чжао Хая, он все осознал. Он понял, почему зверолюдям нравилось общаться с Чжао Хаем — дело было в уважении.
Хотя Ибел не хотел этого признавать, ему пришлось это сделать: он презирал зверолюдей, этих грубых варваров, которые целыми днями только пасли овец и воняли бараниной. Он считал, что они совершенно другие люди, нежели он.
Он всегда общался со зверолюдьми с улыбкой и вежливо, но должен был признать, что ему не хватало уважения к ним; в нем было высокомерие. И именно это чувство мешало ему заводить настоящих друзей среди зверолюдей.
Ибел не мог не вздохнуть. Теперь он понял, почему Чжао Хай смог стать кровным братом Уиллсу через Кровавую Клятву Обезглавливания: потому что Чжао Хай их уважал.
Всем очень понравился этот пир, не только из-за вина Чжао Хая, но и из-за фруктов Ибела, овощей Чжао Хая, говядины Беты и жареного муфлона Каси.
По ходу трапезы к ним присоединилось много знакомых Чжао Хаю зверолюдей. Чжао Хай велел Лоре и остальным принести еще молочной водки, чтобы выпить со всеми. В итоге в лагере опьянело больше десятка зверолюдей. Не то чтобы они выпили слишком много, наоборот, они пили слишком быстро и потому свалились с ног.
Однако Чжао Хай не опьянел. У него был большой опыт питья крепких напитков, он знал, что их нельзя пить слишком быстро, иначе опьянеешь. Тем не менее, по мнению Чжао Хая, привыкшего к китайской водке, это вино нельзя было назвать крепким; он считал его вкус слишком слабым.
Все, кто пришел в лагерь в тот день, остались очень довольны. Ибел впервые увидел таких зверолюдей и впервые почувствовал их близость. Теперь он искренне восхищался Чжао Хаем.
Ибел был так счастлив, что в конце концов Каси унес его в шатер. А что до Беты, то он, само собой, был первым, кто напился в стельку.
Когда все разошлись, Чжао Хай и остальные вернулись в свой шатер. Чжао Хай сегодня выпил немного и был совершенно трезв, так что ему не понадобился Эликсир Жизни, чтобы протрезветь.
Лора посмотрела на Чжао Хая и со смехом сказала: «Похоже, сделка по молочной водке с Ибелом заключена».
Чжао Хай улыбнулся: «Похоже, да. И я думаю, что наши продажи молочной водки в военном лагере короля Сици тоже возрастут. Как жаль, что этот лагерь не сможет существовать долго».
Лора замолчала, не зная, что сказать. Если на этот раз Уиллс успешно контратакует род Бойцового Быка, он, безусловно, не пощадит короля Сици, и тогда лагерь короля Сици будет охвачен войной.
Чжао Хай понял, о чем она думает, и вздохнул: «Ничего не поделаешь. Ладно. Кстати, дай мне лист бумаги. Я должен записать информацию, которую я получил сегодня, и отправить ее старшему брату Уиллсу, чтобы он мог подготовиться заранее. Думаю, информация об участии Церкви Света будет для него очень важна. Он сможет использовать ее, чтобы попросить помощи у других племен зверолюдей, которые наверняка с радостью помогут».
Лора кивнула: «Я думаю, что эти крупные племена уже давно знают об этом. Силу крупных племен в степи нельзя недооценивать. Но почему они безучастно наблюдают за тем, как громят род Далишен Ню, я не знаю».
Чжао Хай рассмеялся: «Это не факт. Крупные племена — не боги, они не могут знать всего. Я считаю, что об этом они могут и не знать. Хотя род Далишен Ню очень известен среди зверолюдей, это все же просто племя, и оно не обязательно привлечет внимание этих крупных племен».
Лора кивнула: «Надеюсь, что так. У меня всегда такое ощущение, что в Степи Зверолюдей и в землях людей скоро что-то произойдет. И это ощущение очень неприятное».
Чжао Хай вздохнул: «Что бы ни случилось, мы должны просто обеспечить безопасность нашей территории. Я слышал такую фразу: когда достиг успеха – помогай всем, когда беден – заботься о себе. Смысл в том, что мы должны помогать другим, когда у нас есть возможность, и просто не делать зла, быть честным человеком, когда нет. Сейчас мы все еще считаемся "бедными". Если на континенте действительно что-то произойдет, мы можем только изо всех сил стараться помочь другим. И это уже будет наш максимум».
Лора кивнула, считая, что в этих словах есть смысл. Сейчас их положение на континенте было крайне щепетильным. Особенно в Империи АКС: Чжао Хай и Лора были как крысы, которых все преследуют. В такое время они не могли помочь другим, даже если бы захотели. Не исключено, что они раскроют свой секрет, и тогда их проблемы только возрастут.
Лора вздохнула: «Если зверолюди действительно начнут какое-то наступление, их главной Целью, безусловно, станет Империя АКС, поскольку они граничат с ней. Они вряд ли станут пересекать море, чтобы атаковать Империю Росен, это слишком нереалистично. Если зверолюди действительно вступят в войну с людьми, что нам делать? Мы все еще будем поставлять зверолюдям продовольствие? Разве это не будет предательством по отношению к людям?»
Чжао Хай, массируя лоб, с головной болью вздохнул: «Забудь об этом. Не будем думать об этом, пока война не началась. В конце концов, Уиллс – мой кровный брат. Честно говоря, я не питаю особой любви к людям, конечно, я имею в виду верхушку. Простолюдины среди людей такие же, как простолюдины среди зверолюдей. Я не хочу войны, но что мы можем сделать? Эти вещи не в нашей власти. Мы можем только быть сторонними наблюдателями, тихо ждать и помогать, когда это возможно. Это будет нашим пределом».
(конец главы)